미얀마 소수민족 지도자, 민간인 피해 커지는 가운데 국제사회가 군정의 치명적 공습 외면한다고 비판

산악지대에서 나온 호소: 샨족 지도자, 침묵을 깨다

태국 국경의 숲이 우거진 언덕 사이, 로이타이렝의 고립된 산악 본부에서 샨주복원협의회(RCSS) 의장이자 미얀마에서 가장 영향력 있는 소수민족 무장조직 중 하나를 이끄는 야우드 세르크 장군이 국제사회에 단호한 메시지를 전했다. 그는 군사정권이 민간인을 겨냥한 치명적인 공습을 확대하는데도 세계 지도자들이 외면하고 있다고 비판했다. 로이터통신은 수년 만에 열린 지도자의 첫 언론 간담회에 참석한 유일한 국제 언론사였다. 간담회는 분쟁으로 황폐해진 미얀마의 제한된 지역에서 치러진 선거를 통해 군부가 권력을 굳힌 지 며칠 만에 열렸다. 국제사회는 이 선거를 광범위하게 비판했다.

야우드 세르크 장군은 단호한 어조로 “민간인들이 고통받고 있습니다. 국제사회가 이를 외면하지 않기를 바랍니다”라고 말했다. 그의 발언에는 2021년 2월 쿠데타로 노벨평화상 수상자인 아웅산 수치의 민주적으로 선출된 정부가 무너진 뒤 미얀마를 휩쓴 분쟁의 무게가 실려 있었다. 그의 비판을 뒷받침하는 수치는 참담하다. 미얀마평화감시단에 따르면, 분쟁이 격화된 15개월 동안 공습은 민간인 거주지 1,000곳 이상을 강타했다. 국민통합정부 인권부가 기록한 자료에 따르면 2024년 말 이후에만 이 공격으로 민간인 최소 1,728명이 사망했다.

야우드 세르크 장군의 발언이 나온 시점은 미얀마가 중대한 기로에 놓여 있음을 보여준다. 군부의 지원을 받는 통합단결발전당(USDP)은 2025년 말부터 2026년 초까지 단계적으로 치러진 선거에서 경합 의석 1,025석 가운데 739석을 확보해 1월 승리를 선언했다. 유엔과 국제 인권단체들은 이번 선거를 민간 정부라는 외관 뒤에 군부의 권력을 고착하려는 연극이라고 비판했다. 민 아웅 흘라잉 최고사령관이 대통령직을 맡을 것으로 예상된다. 그러나 군정이 이런 정치적 수순을 밟는 동안에도 군용기는 마을과 학교, 종교시설, 피란민 수용소에 폭격을 퍼붓고 있다.

야우드 세르크 장군은 “요즘은 누구에게 의지할 수 있을지조차 생각하기 어렵습니다”라고 덧붙였다. 미얀마 접경 지역 주민 다수가 느끼는 버림받은 심정을 담은 말이다. RCSS는 중국과 태국 사이의 전략적 요충지를 장악하고 있어, 전장을 훨씬 넘어서는 지정학적 갈등의 한가운데에 놓여 있다.

공중전의 실상

군사정권의 공군력 의존은 전술적 변화인 동시에 지상전 실패를 인정하는 것이기도 하다. 민주화 세력과 소수민족 무장단체들이 미얀마의 광범위한 지역을 장악하자, 따마도(미얀마군)는 전투기와 무장 헬기, 심지어 개조한 수송기까지 동원해 무력을 투사하는 일이 늘었다. 군정은 테러리스트를 겨냥한 공격이라고 주장하지만, 공격 지점은 다른 양상을 보여준다. 2월 8일 군정 전투기는 마투피 타운십 친피앙 마을의 침례교회를 폭격했다. 주일 예배를 위해 모인 신자들 가운데 어린이를 포함해 민간인 최소 3명이 숨지고 여러 명이 다쳤다. 같은 날 민닷 타운의 불교 담마홀도 공습으로 파손됐고, 칸페틀렛의 주거지역은 파괴됐다.

앞서 2025년 10월 8일에는 나토지 타운십 마찌꼬네 마을에서 피란 민간인을 수용하던 수도원이 공습을 받아 45세 다우 친이 사망하고 어린이를 포함해 최소 10명이 다쳤다. 이 수도원은 미얀마 중부를 진격하는 군부 병력을 피해 달아난 주민들의 피난처 역할을 해왔다. 이런 사건은 예외적인 단발성 공격이 아니라 조직적인 작전의 일부다. 국민통합정부에 따르면, 2025년 3월 28일부터 5월 9일까지 선포된 지진 휴전 기간에도 군정은 미얀마 15개 주·지역 가운데 13곳에서 공습 372회를 감행해 334명이 숨지고 552명이 다쳤다.

이 공중전의 지속은 해외 공급망에 달려 있다. 친인권기구(CHRO)는 이란산 항공유 선적분이 종교 공동체를 겨냥한 공격을 직접 가능하게 한다고 지적하고 항공유 공급망에 대한 국제 제재를 촉구했다. 이러한 외부 지원 덕분에 군정은 지상에서 손실이 늘어나는 와중에도 작전 속도를 유지할 수 있다. 군사 분석가들은 부티다웅 타운십의 제15전략작전사령부나 아라칸주 여러 군사시설처럼 저항군에 빼앗긴 옛 기지를 폭격하는 것은 일관된 군사계획이라기보다 전략적 절박함을 반영한다고 본다. 아라칸의 한 군사 관측자는 “고기를 차지할 수 없으면 모래라도 뿌리는 것”이라고 말했다.

샨주에 드리운 중국의 그림자

국제사회가 마비된 듯한 상황에서 야우드 세르크 장군은 미얀마의 운명을 적극적으로 좌우하는 외부 행위자로 단 한 나라를 꼽았다. 그는 로이터통신에 “미얀마에 개입하는 나라는 하나뿐입니다. 중국, 오직 중국입니다”라고 말했지만 더는 설명하지 않았다. 다만 분쟁의 핵심 중재자로서 중국의 역할을 부각했다. 중국 외교부는 중국이 “오랫동안 국내 평화와 화해 과정에서 건설적인 역할을 해왔으며” 당사자들이 대화를 강화하도록 지원했다고 밝혔다. 그러나 현장의 현실을 보면 중국의 개입은 중립적인 평화 중재보다 구체적인 전략적 이익을 위한 것으로 보인다.

미얀마에서 중국의 경제적 이해관계는 상당하며 샨주와 인근 지역에 집중돼 있다. 일대일로 구상의 일부인 중국-미얀마 경제회랑은 송유관과 도로, 수력발전 사업을 통해 윈난성과 동남아시아 및 인도양을 연결한다. 여기에는 어퍼예와와 슈웨리-3 발전소도 포함된다. 라카인주의 짜욱퓨 경제특구와 심해항은 중국이 말라카해협에 대한 의존도를 낮추고 인도양에 직접 접근할 수 있도록 한다. 이러한 투자를 보호하기 위해 중국은 처음에는 일부 소수민족 무장단체를 지원했지만, 이후 군정의 생존을 위협하는 공세를 중단하라고 압박하는 쪽으로 선회했다.

이 압박은 결정적인 효과를 냈다. 2023년 말과 2024년에 진행된 1027 작전에서 미얀마민족민주동맹군(MNDAA), 따앙민족해방군(TNLA), 아라칸군(AA) 등 소수민족 무장단체 연합인 형제동맹은 샨주 북부 대부분과 주도 라시오를 점령하고 만달레이시에서 22km 이내까지 진격했다. 저항군이 미얀마 제2의 도시를 점령할 태세를 보이자 군인 가족들은 주둔도시 삔우린을 떠났다. 그러나 중국은 국경 관문을 닫아 소수민족 무장단체에 식량과 의약품이 들어가는 길을 차단하고 무기 조달도 막았다. 미얀마에서 가장 강력한 소수민족 무장단체인 와주연합군(UWSA)은 재산 압류와 국경 폐쇄에 직면한 끝에 MNDAA와 TNLA에 대한 군사 지원을 중단하기로 했다.

2025년 8월, UWSA 부의장 샤오궈안은 중국의 압박으로 “40년 역사상 최악의 생존 위기”에 처했다고 동맹 단체들에 말했다고 전해졌다. 이러한 압박에 직면한 MNDAA는 쿤밍에서 중국이 주도한 평화회담 이후 2025년 4월 라시오를 군정에 반환할 수밖에 없었지만, 농촌 지역의 통제권은 유지했다. TNLA도 2025년 10월 협상 과정에서 모곡과 몽밋을 넘겨줬다. 이에 군정 병력은 만달레이 북부의 저항군 장악 지역으로 진격하고 인민방위군(PDF) 단체들의 보급로를 차단할 수 있었다. 중국의 개입은 저항군의 주요 성과를 사실상 되돌려 놓으며, 중국의 경제적 우선순위가 어떻게 직접적인 군사적 결과로 이어지는지 보여줬다.

베이징의 선거 설계

중국의 역할은 전장 중재를 넘어 정치적 설계로 이어진다. 2024년 7월 중국공산당은 미얀마의 특정 정당 네 곳, 즉 USDP와 국민당, 아라칸전선당(AFP), 샨민족민주당(SEDP) 지도자들을 베이징으로 초청했다. 군정에 해산당한 민족민주동맹(NLD)과 축출된 민주 정부를 대표하는 망명 국민통합정부는 초청 대상에서 빠졌다. 초청된 네 정당은 모두 군정의 국가행정평의회(SAC)에 등록돼 있으며, 군부와 정도는 다르지만 협력 관계를 유지하고 있다.

이처럼 선택적인 접촉은 불확실성을 초래할 수 있는 민주적 정권 교체보다 군부 또는 군부 영향력 아래의 통치가 가져올 안정성을 중국이 선호한다는 점을 보여준다. SEDP는 샨족의 이해를 대표하며 지역 목표를 추진하기 위해 군정과 실용적으로 협력한다. 라카인주의 AFP도 SAC와 협상해 더 큰 자치권을 확보하는 데 협력할 의사를 보였다. 중국은 이 정당들을 지원해 자국 접경 지역의 무역과 자원 개발을 위한 안정을 확보하는 한편, 중국의 경제적 이익에 도전할 수 있는 통치 체계의 출현을 막으려 한다. 국제위기그룹은 이러한 접근이 불만을 심화할 위험이 있으면서도 중국의 기반시설을 보호할 만큼 군정을 안정시키는 “분열된 상황”을 낳았다고 설명한다.

마지못한 평화유지자: RCSS와 휴전

이 복잡한 관계망 속 야우드 세르크 장군의 입장은 단순하게 규정하기 어렵다. 2021년 쿠데타 이후 군정에 맞서 무기를 든 다른 소수민족 무장단체들과 달리, RCSS는 군부의 행태를 공개적으로 비판하면서도 2015년 10월 체결한 전국적 휴전협정(NCA)을 계속 지키고 있다. 이는 전략적 계산과 역사적 경험을 모두 반영한다. 야우드 세르크는 전설적인 마약 거래상 쿤사의 몽타이군(MTA)에서 처음 군 지휘관으로 부상했다. 쿤사는 1993년 샨 독립을 선언한 뒤 1996년 항복했다. 쿤사가 병력 수천 명과 무기를 넘겨줬을 때 야우드 세르크는 항복을 거부했다. 그는 샨주군 남부(SSA-South)로 조직을 재편하고 2000년 정치 조직인 RCSS를 세웠다.

야우드 세르크와 민 아웅 흘라잉의 관계는 수십 년간 상호 적대감이 이어지는 가운데 간헐적인 외교 접촉이 이뤄진 것으로 특징지어진다. 두 지도자의 고위급 회담에서는 악수와 환한 미소가 오갔지만, 관측자들은 이를 강성 지도자들 사이의 “본능적인 적대감”을 감추기 위한 행동으로 묘사해왔다. 2021년 쿠데타 이후 RCSS는 처음에는 군부 장악을 규탄했지만, 다른 서명 단체들이 NCA에서 이탈하는 동안 평화회담을 이어가며 곧 모호한 입장을 취했다. NCA 최초 서명국 10곳 중 6곳은 이후 카렌민족연합과 친민족전선, 전버마학생민주전선 등을 포함해 군정에 맞선 무장 저항을 재개했다.

야우드 세르크 장군은 약 7,000명이 참석한 2월 7일 샨족 민족의 날 군사 퍼레이드에서 미얀마 지도부를 정면으로 비판했다. 행사에는 경쟁 단체 대표들도 참석했다. 그는 미얀마의 혼란이 “지나친 자아와 자부심, 탐욕에 이끌린 지도부, 즉 국민의 바람보다 한 개인의 의지를 앞세우는 지도부” 탓이라고 말했다. 축출된 아웅산 수치 정부를 긍정적으로 평가하면서, 미얀마의 여러 무장세력 사이에 신뢰를 쌓아야 한다고 촉구하고 국가 안보를 위한 연방군 창설을 제안했다. 이는 군부에 맞서는 세력의 핵심 요구 사항이다. 그는 미얀마를 민족주별로 고유한 행정 체계를 둔 연방제로 수립한 1947년 팡롱협정의 중요성을 강조하며, 국가 지도자들이 통합에 필요한 “중도” 또는 절제의 원칙에서 멀어졌다고 지적했다.

민 아웅 흘라잉은 소수민족 단체와 “테러리스트” 단체에 무장투쟁을 포기하고 평화회담에 참여하라고 촉구했다. 야우드 세르크는 이 발언을 “아무도 받아들이지 않은” 진부한 구호라며 일축했다. 그러나 그는 재차 전투를 벌이기보다 정치적 해법을 선호한다고 밝히며, 새 정부를 말이 아닌 행동으로 평가하겠다고 했다. 휴전을 유지하면서 정권의 잔혹성을 비판하는 이 아슬아슬한 행보에는 RCSS의 전략적 취약성이 드러난다. 중국의 지원을 받는 경쟁 세력에 샨주 북부 지역에서 밀려난 RCSS는 이제 UWSA의 세력 확장에도 직면해 있다. UWSA의 남부 부대는 로이타이렝과 RCSS의 국경 진지를 위협하고 있다.

분열된 상황: 동맹과 배신

미얀마가 휴전협정 체결 10주년을 맞으면서 전국적 휴전협정이 평화를 이루지 못했다는 사실이 더욱 뚜렷해졌다. 수십 년간 이어진 민족 분쟁을 종식하기 위한 틀로 마련된 협정은 군부가 최종 권한을 유지하는 가운데 적대 행위를 관리하는 장치로 전락했다. 2021년 쿠데타로 협정의 정치적 토대가 무너지면서 붕괴는 가속화됐다. 서명국 6곳은 군정이 NCA 원칙을 “완전히 무시”하고 민간인을 상대로 무력을 계속 사용한다며 공식 탈퇴했다. 현재 RCSS와 민주카렌불교군, 카렌민족연합/카렌민족해방군 평화협의회, 아라칸해방당만 군정과 평화적 관계를 유지하고 있으며, 이들 가운데 상당한 군사력을 가진 곳은 RCSS뿐이다.

샨주의 상황은 쿠데타 이후 동맹 관계가 얼마나 복잡한지 보여준다. 여러 샨족 단체는 미래의 연방국가 체제에 대한 기본 틀에 원칙적으로 합의했지만, 깊은 분열은 여전하다. NCA에 서명하지 않은 샨주진보당/샨주군 북부(SSPP/SSA-North)는 샨족의 이해를 함께 대변하면서도 RCSS와 긴장 관계를 유지하고 있다. 2015년 이후, 종종 군부의 묵인 아래 RCSS가 샨주 북부로 세력을 확장하면서 따앙족 등 비샨족 공동체의 반감이 뿌리내렸고, 충돌과 공동체 간 긴장이 반복됐다. 오랜 경쟁 세력들이 참석한 2월 7일 행사에서 야우드 세르크가 샨족의 단결을 촉구한 것은 쿠데타로 역학 관계가 바뀌면서 모든 샨족 세력이 위협받고 있음을 인정한 것이다.

군정과 싸우는 가장 강력한 단체 중 하나인 카렌민족연합(KNU)은 직접 참석하는 대신 샨족 민족의 날 행사에 서한을 보냈다. KNU 대변인 소 타우 니는 지금이 “단결을 이뤄야 할 중요한 시점”이라며 “샨 형제들이 길을 열려고 노력하는 것이 자랑스럽다”고 말했다. 이 발언은 분열된 저항세력이 군정의 분할통치 전략에 힘을 실어준다는 점을 소수민족 무장단체들이 폭넓게 인식하고 있음을 보여준다. 그러나 수십 년간 영토를 두고 경쟁하고 동맹을 바꿔온 데서 비롯된 불신은 실질적인 협력을 어렵게 한다. 샨주 동부 전역으로 세력을 확장한 UWSA가 RCSS 진지를 향해 남쪽으로 병력을 이동시키면서 상황은 한층 복잡해졌다. 와족이 결국 야우드 세르크를 과거 그의 지휘관이었던 쿤사가 1996년에 처했던 것과 비슷한 상황으로 몰아넣을 수 있을지에 대한 의문도 커지고 있다.

책임을 묻기 위한 노력

공중전이 격화하고 민간인 사상자가 늘어나는 가운데, 국제 법적 절차를 통해 군정에 책임을 묻으려는 노력은 상당한 장애물에 부딪혔다. 국제형사재판소(ICC)와 국제사법재판소(ICJ)는 모두 로힝야족을 상대로 한 범죄를 조사하고 있지만, 조사 대상은 2021년 쿠데타 이전의 사건이다. 카림 칸 ICC 검사장은 2024년 11월 민 아웅 흘라잉에 대한 체포영장을 청구했다. 그러나 1년이 넘도록 결정이 나오지 않아 재판소의 절차 지연과 제한적인 집행 역량이 드러나고 있다.

이런 공백 속에서 소규모 국가들이 보편관할권을 행사해 사법 정의를 추구하기 시작했다. 불과 4개월 전 아세안에 가입한 동티모르는 2026년 2월 미얀마군의 전쟁범죄 및 반인도적 범죄 책임을 조사할 검사를 임명했다. 아세안 회원국이 다른 회원국을 상대로 이런 조치를 취한 것은 처음이다. 친인권기구가 제기한 이 사건은 범죄 발생 장소와 관계없이 국내 법원이 국제범죄 혐의를 다룰 수 있다는 원칙에 근거한다. 아르헨티나와 튀르키예, 독일에서도 비슷한 시도가 있었지만 체포와 외교관 면책특권, 해외에서 증거와 증인을 확보하는 현실적 어려움이 여전히 걸림돌이다.

국제사회의 신뢰성에 대한 야우드 세르크 장군의 절망은 미얀마 전역의 분쟁 지역에서 공감을 얻고 있다. 서방 강대국은 주로 외교와 제재를 통한 압박을 이어가고, 아세안은 내정 불간섭 원칙으로 마비돼 있으며, 주변국들은 민주주의의 성과보다 국경 안정을 우선시한다. 그 결과 저항의 부담은 국내 세력에 크게 쏠리고 있다. 군정이 최근 창설한 연방자문위원회는 “이례적으로 광범위한” 권한으로 군정과 민간 정부 모두를 감독하도록 설계됐다. 이는 선거 결과와 관계없이 민 아웅 흘라잉이 통제권을 유지하려 한다는 점을 시사한다. 수도원이 표적이 돼 그 안에 몸을 피한 민간인이나 마을을 옮겨 다니며 피란하는 가족들에게 국제사회의 규탄과 실제 보호 사이의 간극은 여전히 고통스러울 만큼 크다.

핵심 내용

• 샨주복원협의회(RCSS) 지도자인 야우드 세르크 장군은 2024년 말 이후 민간인 최소 1,728명이 숨진 군정의 치명적인 공습을 세계 지도자들이 외면하고 있다고 비판했다.
• 미얀마평화감시단 자료에 따르면 15개월 동안 민간인 거주지 1,000곳 이상이 공격받았으며, 여기에는 종교시설과 학교, 피란민 수용소가 포함된다.
• 중국은 분쟁에 개입하는 주요 외부 행위자로, 일대일로 기반시설 투자를 보호하기 위해 소수민족 무장단체에 공세 중단을 압박하고 군정을 안정시키려 한다.
• 베이징이 중재한 휴전으로 MNDAA와 TNLA는 라시오와 모곡, 몽밋 등 전략적 요충지를 반환했다. 이에 저항군의 성과가 뒤집히고 군정은 반격에 나설 수 있었다.
• 군부 지원을 받는 USDP는 군사통치 고착을 위한 선거라며 널리 비판받은 1월 선거에서 승리를 선언했다. 민 아웅 흘라잉 최고사령관이 대통령이 될 것으로 예상된다.
• 야우드 세르크는 군정과 RCSS의 전국적 휴전협정을 유지하면서도 민 아웅 흘라잉의 지도력이 “자아와 자부심, 탐욕”에 이끌린다고 비판하고 연방군 창설과 정치 대화 재개를 촉구했다.
• 동티모르는 전쟁범죄와 반인도적 범죄 혐의로 미얀마 군 지도부를 상대로 아세안 회원국 최초의 보편관할권 사건에 착수했다.
• 이란산 항공유 수입이 국제 제재에도 군정의 지속적인 공중전을 가능하게 하는 요인으로 지목됐다.