인도네시아 동네 곳곳에 숨은 위기
전국적으로 소각을 금지하는 법률이 있는데도 인도네시아 가구 절반 이상이 계속 쓰레기를 태우고 있다. 빽빽한 도시 주거지에 퍼지는 연기 냄새를 넘어 공중보건 비상사태를 초래하는 상황이다. 보건부가 2023년 실시한 전국 조사에 따르면 가구의 57%가 쓰레기 처리의 주된 방법으로 노천 소각을 택했다. 쓰레기를 수거업자에게 넘기는 가구는 27.6%에 불과했고, 재활용한다고 답한 비율은 고작 0.1%였다. 이처럼 광범위한 소각은 인체 조직 깊숙이 침투하고 지구온난화를 가속하는 오염물질인 미세먼지와 블랙카본을 배출한다.
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뒷마당 소각이 계속되는 현실은 환경 법률과 현장의 실제 상황 사이에 근본적인 괴리가 있음을 보여준다. 인도네시아의 2008년 폐기물관리법은 노천 소각을 명시적으로 금지하지만, 가정 단위에서 이를 집행하는 것은 사실상 불가능하다. 위성으로 포착할 수 있는 대형 산불과 달리, 동네의 작은 불은 군도 전역에서 매일 수천 건씩 발생한다. 당국에는 보이지 않지만, 유독한 연기를 들이마시는 주민들은 이를 생생히 느낀다.
뒷마당 소각이 초래하는 건강·기후 영향
생활 쓰레기가 타면서 발생하는 오염물질의 유독한 혼합물은 인체 건강에 심각한 위험을 초래한다. 플라스틱, 발포재, 합성 소재를 유기성 폐기물과 함께 태우면 PM2.5와 PM10으로 불리는 미세먼지와 그을음 성분의 블랙카본이 배출된다. 이 입자들은 인체의 자연 방어막을 통과할 만큼 작아 폐 깊숙이 침투하고 혈류로까지 들어갈 수 있다.
인도네시아대학교 환경보건학 교수인 부디 하리얀토는 피해가 신체 전반에 미친다고 설명했다. 블랙카본과 일산화탄소를 비롯한 화학 성분은 심장, 신경계, 폐, 소화관, 피부, 혈액, 뼈 등 주요 기관에 축적된다. 이런 광범위한 오염은 인도네시아 여성 다수가 빈혈을 겪는 이유를 설명하는 데 도움이 된다. 쓰레기 소각에서 나온 중금속이 골수의 적혈구 생성을 억제하기 때문이다. 하리얀토 교수는 대책을 세우지 않으면 쓰레기 소각으로 인한 대기오염이 여러 세대에 걸쳐 공중보건을 해치는 ‘침묵의 살인자’가 될 수 있다고 경고했다.
블랙카본은 즉각적인 건강 문제뿐 아니라 강력한 기후오염물질로 작용한다. 수세기 동안 대기에 머무는 이산화탄소와 달리 블랙카본은 며칠에서 몇 주만 공기 중에 남는다. 하지만 그동안 태양 복사에너지를 흡수해 주변 공기를 직접 데우며, 질량 단위당 온난화 효과는 CO2보다 훨씬 크다. 대기오염과 기후의 상호작용을 연구하는 국립공과대학 환경공학 강사 디딘 아구스티안 퍼마디는 배출물의 수명이 짧은 만큼, 발생원에서 이를 줄이면 2030년까지 비교적 빠르게 기후와 대기질 개선 효과를 거둘 수 있다고 말했다.
지역사회가 쓰레기를 태우는 이유
쓰레기를 태우는 결정은 환경을 외면해서 내리는 경우가 드물다. 오히려 기반시설 부족, 경제적 제약, 문화적 관습이 복잡하게 얽혀 불이 유일한 현실적 선택지처럼 보이는 상황에서 비롯된다. 자카르타 남쪽 보고르에서 지역 단위장인 에르윈샤는 주민들이 낡은 매트리스나 부서진 의자 같은 대형 폐기물을 길가에 버릴 때 난감한 처지에 놓인다. 그대로 두면 등굣길 아이들에게 안전상의 위험이 된다. 지역 환경 당국은 이런 대형 폐기물이나 무기성 폐기물을 수거하지 않아, 에르윈샤는 달리 방법이 없다고 여긴다.
태우면 적어도 없어지잖아요. 냄새가 나는 건 맞습니다. 하지만 어쩔 수 없이 하는 겁니다. 다른 방법이 없어요.
에르윈샤의 곤경은 인도네시아 전역에서 되풀이되는 구조적 문제를 보여준다. 경제적 제약은 문제를 더욱 키운다. 약 90가구가 사는 그의 동네에서는 주민의 60~70%만 매달 1만5000루피아(미화 1달러 미만)의 쓰레기 수거료를 낸다. 때로는 수거 서비스를 이어가기 위해 지역사회 기금이나 자신의 돈을 보태야 한다. 저소득 지역사회에서는 대기오염이나 기후변화보다 당장의 생계가 우선시되는 경우가 많다.
문화적 요인도 작용한다. 이 문제를 다루는 새 시범사업에 참여하는 인류학자 소피안 안소리는 과거에는 가정 쓰레기의 대부분이 나뭇잎과 잔가지였기 때문에 쓰레기를 태우는 일이 부지런함과 공동체에 대한 기여를 나타냈다고 설명했다. 하지만 오늘날에는 폐기물 구성이 달라졌다. 플라스틱, 발포재, 합성 소재가 생활 쓰레기의 대부분을 차지해 태울 때 훨씬 더 유독한 연기를 내지만, 소각을 청결과 연결하는 문화적 인식은 여전히 남아 있다.
FIREFLIES: 모니터링과 지역사회 참여
이런 문제에 대응해 에너지 전환 캠페인 단체 비리야ENB의 지원을 받는 디트플라스틱 인도네시아는 자카르타와 위성도시 보고르·데폭의 세 동네에서 FIREFLIES라는 시범사업을 시작했다. 이 사업은 사회문화적 연구와 지역사회 교육, 지역 폐기물 기반시설 개선을 결합해 소각 행위의 근본 원인을 해결하는 것을 목표로 한다.
인도네시아대학교 연구진은 주민들이 쓰레기를 어떻게 이해하고 관리하는지 조사하고 있다. 획일적인 해법을 강요하기보다 지역 여건에 맞는 개입 방안을 설계하기 위해서다. 이 사업은 저비용 대기질 센서도 설치해 오염 수준을 지속적으로 측정할 계획이다. 모니터링을 통해 상세한 데이터를 수집하고, 이달부터 연말까지 지역사회가 확인할 수 있도록 공개할 예정이다.
오염 데이터를 공개하는 데는 사회적 목적도 있다. 현재는 이웃끼리 대립하기를 꺼려 쓰레기 소각을 묵인하는 일이 많다. 디트플라스틱 인도네시아의 선임 연구책임자 자키유스 샤디키는 소각 때 오염 수치가 급등하는 모습이 드러나면 주민 간 대화와 또래 압력이 촉발될 수 있다고 설명했다. 소각을 막는 사회적 규범이 없으면 아무리 좋은 기술도 쓸모가 없다고 그는 덧붙였다. 동네 연구를 토대로 한 지역사회 교육은 올해 4월과 5월에 시작될 예정이다.
환경부의 선임 환경영향관리관 누르마얀티는 이 사업을 환영하며, 폐기물 발생 자체를 줄이고 지역사회의 태도를 바꾸는 일이 국가 폐기물 관리와 배출량 감축에 필수적이라고 강조했다. 폐기물은 토지 이용과 에너지에 이어 인도네시아의 세 번째로 큰 온실가스 배출원이다. 그러나 폐기물과 기후변화를 연결해 생각하는 사람은 드물다.
말랑의 대안: 포괄적인 수거 체계
FIREFLIES가 인구밀도가 높은 도시 지역의 행동 변화에 초점을 맞추는 가운데, 동부 자바의 또 다른 시범사업은 종합적인 기반시설 해법의 가능성을 보여준다. 플라스틱폐기물종식연합(AEPW)은 가정 수거, 안전한 처리, 재활용을 아우르는 통합 폐기물 관리 사업을 말랑군의 4개 마을, 툴루스 브사르·두웻 크라얀·링인 아놈·크농고에서 시작했다.
이 사업은 2025년 3월 참여를 사전 등록한 2300가구와 함께 시작됐다. 맞춤형 삼륜 수거차가 좁은 마을길을 다니며 주 2회 생활 쓰레기를 수거한다. 주민들은 쓰레기를 유기성과 무기성으로 분리하고, 재활용 가능한 자재는 지역 재활용업체에 판매해 수거료와 함께 사업 운영 수입으로 충당한다. 경제성 분석에 따르면 사업이 재정적으로 성공하려면 대상 지역 가구의 80%가 참여해야 한다.
기반시설 구축과 함께 행동 변화 캠페인도 진행된다. AEPW의 인도네시아 프로그램 자문역 비모 하리무르티는 지역사회의 참여를 높이고 주민 주인의식을 강화하기 위해 채용 때 마을 주민을 우선적으로 뽑았다고 설명했다. 두웻 크라얀 마을의 마을장 물요 시스완토는 주민들이 이미 행동을 바꾸기 시작해 배수로나 동네에 쓰레기를 버리는 일이 줄었다고 전했다.
말랑 시범사업은 약 1만8000가구가 거주하는 12개 마을로 확대해 월 750t의 생활폐기물을 수거하고 플라스틱 약 20t을 재활용하는 것을 목표로 한다. 사업이 성공하면 지방정부는 다른 군에서도 본보기로 삼을 수 있는 지속가능한 사업 모델을 개발해 폐기물 투기와 소각을 대신할 실현 가능한 대안을 마련하고자 한다.
국가 기반시설 확대와 지역사회의 반발
지역사회 단위의 시범사업이 진행되는 가운데 인도네시아 중앙정부는 군도 전역에 폐기물 에너지화 발전소를 최대 33곳 건설하는 야심 찬 국가 사업을 추진하고 있다. 올해 초 발표된 대통령령 109/2025는 기존 체계를 대체하고, 인도네시아의 새 국부펀드 다나안타라에 조달과 투자를 조정하는 역할을 맡겼다. 이 시행령은 전력 매입 단가를 kWh당 0.20달러로 정하고 30년간 적용하며, 국영 전력회사 PLN을 단일 전력 구매자로 지정했다.
그러나 대규모 소각 사업은 지역사회의 상당한 반대에 부딪히고 있다. 자카르타 남부 테벳 지역에 계획된 폐기물 에너지화 시설은 주민과 환경운동가들의 항의로 중단됐다. WALHI 자카르타의 활동가 무함마드 아민울라는 이미 대기오염에 시달리는 도시에서 다이옥신이 배출되고 대기질이 더 악화할 수 있다고 경고했다.
건강 영향에 대한 우려는 인도네시아 최초이자 최대 규모인 수라바야 베노워 폐기물 에너지화 발전소 주변에서 WALHI 동부 자바가 최근 실시한 조사로 뒷받침됐다. 2024년 11월부터 2025년 1월까지 54일간 모니터링한 결과, 대기질이 세계보건기구(WHO)의 안전 기준을 자주 초과했다. PM2.5 농도는 평균 26.78µg/m³에 달했고 최고치는 78µg/m³로, WHO의 일일 안전 기준인 15µg/m³를 크게 웃돌았다.
가장 큰 급등은 소각로가 가동 중이던 오전 8시부터 오후 5시 사이에 나타났습니다.
WALHI 동부 자바 사무총장 와휴 에카 세티아완은 자원봉사자들이 소각로 인근을 지날 때 PM2.5와 PM10 수치가 급격히 상승하는 것을 기록했다고 설명했다. 특히 바람이 주거 지역 쪽으로 불 때 상승 폭이 컸다. 당국과 발전소 운영사는 정부가 승인한 모니터링에서 기준 초과가 확인되지 않았다며 조사 결과에 이의를 제기했지만, 측정 자료의 공개는 거부했다.
엇갈린 결과를 내는 기업 시범사업
민간 부문의 폐기물 관리 사업은 기술적 해법의 가능성과 한계를 모두 보여줬다. 다논은 2021년 레시키 솔루시 인도네시아와 협력해 발리에서 재활용 시설을 세우고, 저가 플라스틱을 폐기물 고형연료(RDF)로 가공하려 했다. 그러나 주민들은 적절한 협의 없이 주택에서 몇 미터 떨어진 곳에 들어선 시설에서 유독한 연기가 나와 창문을 열 수 없다고 항의했다. 이에 사업은 2024년 4월 중단됐다.
국제오염물질제거네트워크(IPEN)의 공동의장 유윤 이스마와티는 플라스틱 조각을 녹이는 과정에서 나온 배출물 때문에 주민 여러 명이 입원했다고 전했다. 생산된 연료 브리켓은 세탁소 보일러와 노점 음식점의 바비큐용으로 공급될 예정이었다. 플라스틱을 노천에서 태우는 것은 심각한 건강 위험을 수반한다. 시설은 결국 화재로 소실됐고 오염된 부지만 남았다.
마찬가지로 유니레버가 2017년 인도네시아에서 시작한 플라스틱 포장 봉투의 화학적 재활용 시범사업도 2년 만에 조용히 중단됐다. 소각로대안국제연맹(GAIA)의 조사에 따르면 재활용 가능성이 낮고 기술적 문제가 발생해 공장은 단일층 포장 봉투만 처리해 다른 포장재를 만드는 데 그쳤으며, 투입 폐기물의 40~60%는 잔류물로 남았다. 1000만 유로 이상이 투입된 이 시설은 다층 포장 봉투를 주장대로 여러 차례 재활용할 수 있다는 점을 입증하지 못했다.
이런 좌절에도 새로운 기업 사업은 계속 등장하고 있다. 보루지와 보레알리스는 최근 동부 자바에 폴리올레핀 재활용을 위한 인도네시아 최초의 완전 통합형 순환 폐기물 관리 생태계를 구축하는 타당성 조사를 발표했다. 플라스틱 폐기물을 고품질 재활용 소재의 가치 있는 원료로 전환하는 것이 목표다.
해외 기술과 현지의 과제
인도네시아가 폐기물 처리 규모를 확대하면서 자국 시장이 포화된 뒤 새로운 시장을 찾는 유럽과 일본 기업의 기술과 전문성이 유입되고 있다. 일본에만 소각로가 1500곳 넘게 있으며, 독일·스웨덴·덴마크 등 유럽 국가들은 매년 수천만t의 생활폐기물을 소각한다. 히타치 조센, 마루베니, JFE엔지니어링 등 기업은 이제 동남아시아 전역에서 사업을 벌이고 있다.
그러나 환경단체들은 유럽이나 일본의 폐기물 구성에 맞춰 설계된 폐기물 에너지화 기술이 인도네시아의 여건에는 적합하지 않을 수 있다고 경고한다. 선진국에서는 유기성 폐기물이 생활 쓰레기의 10~20%에 불과하고, 정교한 분리배출 체계가 소각할 수 없는 물질의 유입을 제한한다. 인도네시아에서는 유기성 폐기물이 전체의 50% 이상을 차지할 수 있으며, 공식적인 분리배출 체계는 제한적이다. 젖은 유기성 폐기물을 태우려면 더 높은 온도가 필요하고, 연소 효율을 유지하기 위해 보통 플라스틱 같은 보조 연료를 추가해야 한다.
이런 차이 때문에 인도네시아의 폐기물 에너지화 발전소가 수십 년간 플라스틱 폐기물 수요를 고착화해 재활용과 순환경제 목표를 저해할 수 있다는 우려가 나온다. 제로 웨이스트 유럽의 야네크 바크는 소각로에서 생산한 에너지가 천연가스 연소보다 온실가스를 최소 1.5배에서 2배 더 많이 배출하며, 플라스틱이 포함되면 가장 기후에 악영향을 미치는 에너지 생산 방식이라고 지적했다.
비공식 부문과의 통합
첨단 기술 해법을 둘러싼 논쟁이 이어지는 가운데, 기존의 비공식 폐기물 관리 체계를 개선하는 데 초점을 맞춘 시범사업도 있다. 기후·청정대기연합의 지원을 받는 사업은 반둥에서 비공식 폐기물 수거 노동자를 유기성 폐기물 관리 체계에 통합하는 작업을 진행 중이다. 노동자를 밀어내지 않고 포용하는 사업 모델을 보여주면서 매립지로 향하는 유기성 폐기물 1만1000t을 줄이는 것이 목표다.
이 방식은 국가 폐기물 에너지화 계획의 중요한 취약점을 다룬다. 인도네시아의 비공식 폐기물 수거 노동자는 현재 재활용 경제의 근간을 이루지만, 일주일 내내 일하면서도 임금은 매우 적다. 대규모 소각은 이들의 역할을 새 체계 안에서 공식화하지 않는 한 일자리를 없앨 수 있다. 아시아타임스의 분석은 폐기물 수거 노동자가 공식적인 폐기물 관리 체계에 통합되지 않으면 현대화에 따르는 인적 비용이 갈등을 낳아 정책 시행을 저해할 수 있다고 경고한다.
칠레 발파라이소와 남아프리카공화국 더반의 유사 사업과 함께 반둥 시범사업은 유기성 폐기물에서 발생하는 메탄 배출을 줄이는 한편, 비공식 부문 노동자들이 사업을 재정적으로 지속할 역량을 키우려 한다. 시범사업이 성공하면 사회적 포용과 기술 발전의 균형을 이루는 인도네시아의 폭넓은 폐기물 전략에 참고가 될 수 있다.
핵심 내용
- 인도네시아 가구의 57%가 법적 금지에도 쓰레기를 태우며, 호흡기 질환·심혈관 문제·빈혈과 관련된 유독성 블랙카본과 미세먼지를 배출한다.
- 자카르타·보고르·데폭의 FIREFLIES 시범사업은 실시간 대기질 모니터링과 지역사회 참여를 결합해 동네 단위의 소각 행태를 바꾸려 한다.
- 동부 자바 말랑군에서는 플라스틱폐기물종식연합이 12개 마을에서 통합 수거 체계를 시험하고 있다. 경제성을 확보하려면 가구의 80%가 참여해야 한다.
- 대통령령 109/2025는 국부펀드 다나안타라가 조정하는 폐기물 에너지화 발전소 최대 33곳의 국가 체계를 마련하고, 전력 매입 단가를 kWh당 0.20달러로 고정한다.
- 지역사회의 반대로 자카르타 테벳 지역 사업이 중단됐고, 수라바야의 운영 중인 베노워 발전소 주변에서는 건강 우려가 제기됐다. 독립 모니터링에서는 대기질이 WHO 안전 기준을 초과한 것으로 나타났다.
- 다논의 발리 RDF 시설 실패와 유니레버의 화학적 재활용 공장 폐쇄 등 기업 시범사업이 차질을 겪은 가운데, 보루지와 보레알리스는 폴리올레핀 재활용 생태계 구축을 추진하고 있다.
- 환경단체들은 유럽과 일본의 소각 기술이 유기성 폐기물 비중이 높은 인도네시아의 폐기물 구성에 적합하지 않을 수 있으며, 플라스틱 의존을 고착화하고 화석연료 발전보다 온실가스를 더 많이 배출할 수 있다고 경고한다.
