타이베이의 발걸음이 멈추다: 중국과의 긴장 고조 속 대만 최대 민방위 훈련

타이베이는 왜 멈춰 섰나?

최근 어느 목요일, 활기로 가득했던 타이베이의 거리가 섬뜩할 만큼 조용해졌다. 도시 곳곳에 공습 사이렌이 울리고 차량 통행이 중단됐으며, 지정된 구역의 주민들은 서둘러 실내로 대피했다. 재난 영화의 한 장면이 아니라, 대만 사상 최대 규모의 민방위 훈련에서 실제로 벌어진 일이었다. 많은 대만인이 가능성이 낮다고 보는 시나리오지만, 대만 정부는 매우 심각하게 받아들이고 있다. 바로 중국의 잠재적 침공이다.

매년 열리는 한광 군사훈련의 일환인 이번 훈련은 공격 가능성에 맞서 정부와 시민의 대비 태세를 점검하기 위해 마련됐다. 대규모 대피 훈련과 다수 사상자 발생 상황을 가정한 훈련이 진행됐고, 사업장과 도로도 일시적으로 폐쇄됐다. 훈련의 규모와 가시성은 중국과의 긴장이 계속 고조되는 가운데 대만의 국방 계획에 긴박감이 커지고 있음을 보여줬다.

왜 이처럼 대규모 훈련을 실시했나?

중국은 오랫동안 대만이 자국 영토의 일부라고 주장해 왔으며, 통일을 위해 무력 사용을 배제하지 않고 있다. 최근 몇 년간 중국은 대만 인근에서 항공·해상 순찰을 빈번히 실시하고 봉쇄와 상륙 공격을 모의하는 대규모 훈련을 벌이는 등 군사적 압박을 강화했다. 중국이 분리주의자로 규정하는 라이칭더 총통의 당선으로 긴장은 한층 고조됐다.

이런 상황에서 대만 정부는 대비 태세와 결의를 모두 보여주려 해왔다. 수십 년간 매년 진행돼 온 한광 훈련은 규모와 복잡성이 커졌다. 올해 당국은 군사훈련과 대대적인 도시 회복력 민방위 훈련을 결합해 화요일부터 금요일까지 대만 전역에서 실시했다. 목표는 군인과 민간인 모두 어떤 비상 상황에도 대비하도록 하는 것이다.

정부 관계자와 외국 귀빈들이 참석한 행사에서 라이 총통은 단결과 회복력의 중요성을 강조했다. 그는 이렇게 말했다.

전쟁에 대비함으로써 전쟁을 피하고 평화라는 목표를 이룰 수 있기를 바랍니다. 준비가 돼 있으면 힘이 있습니다.

그의 메시지는 분명했다. 도발이 아니라 대비 태세를 통한 억지력이다.

훈련 현장: 실제로 어떤 일이 벌어졌나?

도시 회복력 훈련 기간 동안 매일 여러 도시에서 30분간 공습 사이렌이 울렸다. 이 시간 동안 지정 구역의 주민들은 실내에 대피해야 했으며, 이를 어길 경우 벌금을 물 수 있었다. 상점과 식당은 영업을 중단했고 도로 통행도 멈췄다. 운전자들은 차를 길가에 세우고 대피하라는 지시를 받았다.

타이베이에서는 응급 구조대원과 자원봉사자 수백 명이 붐비는 사찰 광장과 학교, 지하철역, 고속도로에서 공습 및 대피 훈련에 참여했다. 미사일이나 폭탄이 건물을 타격한 상황을 가정한 다수 사상자 대응 훈련에서는 구조대원들이 생존자를 구출하고 부상자를 치료하며 비상 물자를 배분했다. 이 시나리오들은 응급 구조대의 대비 태세뿐 아니라 위기 상황에서 시민들이 지시를 숙지하고 따를 수 있는지도 점검하기 위해 마련됐다.

군사훈련도 동시에 진행됐다. 병력은 주요 기반 시설 방어, 상륙 공격 격퇴, 전시센터와 지하철에서의 시가전 훈련을 실시했다. 타이베이 교외의 강변 공원에서는 군인들이 미국이 제공한 헬파이어·스팅어 미사일을 탑재한 블랙호크와 아파치 헬리콥터에 연료와 탄약을 보급하는 훈련을 했다. 타이중시에서는 적군을 밀어내는 상황을 모의했고, 타오위안의 한 고등학교는 전차 수리 거점으로 바뀌었다.

우크라이나에서 얻은 교훈: 새로운 시대의 새로운 전략

올해 한광 훈련에는 러시아의 침공에 맞선 우크라이나의 저항에서 얻은 교훈이 뚜렷하게 반영됐다. 대만 군 지도부는 사이버 공격과 허위 정보 공작, 그리고 공개적 무력 충돌에는 이르지 않으면서도 안보를 약화하는 이른바 ‘회색지대’ 전술이 점점 더 중요해지는 현대전에 맞춰 변화할 필요성을 공개적으로 인정해왔다.

우크라이나에서 얻어 적용한 주요 교훈은 다음과 같다.

• 분권형 지휘: 중앙 통신이 끊기더라도 군이 작전을 수행할 수 있는지를 점검했다. 러시아의 사이버 공격과 미사일 공세 속에서도 우크라이나가 조율을 유지한 방식을 모방한 것이다.
• 민간 대비 태세: 대만은 공습 대피소를 정비하고 새로운 민방위 지침을 배포했으며, 대규모 공격으로부터 민간인을 보호하기 위해 공공 방공 훈련을 실시했다.
• 하이브리드전에 대응: 우크라이나에서 목격된 모호한 형태의 공격을 반영해 중국 해경과 해상 민병대의 괴롭힘에 대응하는 시나리오를 훈련에 포함했다.
• 대국민 소통과 허위 정보 대응: 당국은 시민들에게 발생 가능한 혼란을 알리고 허위 정보에 경계할 것을 당부했다. 이는 우크라이나가 계속해서 직면하고 있는 과제다.

우크라이나에서 효과적으로 사용된 미국산 에이브럼스 전차와 HIMARS 로켓 체계 등 신형 무기도 훈련에 투입됐다. 전면 침공 상황을 가정한 실전형 모의훈련, 24시간 작전, 상륙 저지 훈련이 진행됐으며, 지금까지 최대 규모인 예비군 2만2000명이 동원됐다.

민간인들은 어떻게 대비하고 있나?

정부의 노력은 눈에 잘 띄지만, 일반 대만인들 사이에서도 조용한 움직임이 이어지고 있다. 쿠마 아카데미와 헴록 민방위 그룹 같은 민방위 단체들이 대만 전역에 생겨나 응급처치와 재난 대응, 온라인 허위 정보 대응 교육까지 제공하고 있다. 이러한 풀뿌리 활동은 충돌이 벌어질 경우 민간인의 회복력이 군사력만큼 중요할 수 있다는 인식이 커지고 있음을 보여준다.

홍콩의 상황과 우크라이나 전쟁에 영향을 받은 일부 참가자는 비상 물자를 비축하고 응급처치와 체력 훈련을 꾸준히 시작했다. 미국인 영화감독 브라이언 홉킨스처럼 우크라이나의 경험에서 교훈을 얻어 공동체의 회복력을 강조하는 사람들도 있다. 그러나 대만인 모두가 이런 활동을 지지하는 것은 아니다. 일부는 중국을 자극할 수 있다고 우려하고, 효과가 있을지 의문을 제기한다.

국방의 최선책을 놓고 정당 간 논쟁이 벌어지는 등 이 문제는 정치적으로 첨예하다. 민방위 지침서 발간과 국방비 증액을 포함해 정부가 개선에 나섰지만, 더 많은 조치가 필요하다는 의견이 많다. 잭 야오와 토비 오픈쇼 같은 이들은 비축 물자 보관소를 마련하고 비상 계획을 세우는 등 개인 차원의 대비에 나섰다. 충돌이 벌어지면 떠날 준비를 하는 사람도 있는 반면, 대만인들이 침공에 맞서 저항할 것이라고 믿고 남아 돕겠다는 이들도 있다.

여론: 회의와 결의

훈련 규모가 크고 정부가 경고를 내놓고 있지만, 대만인 대다수는 실제 침공이 임박했다는 데 회의적이다. 국방안전연구원(Institute for National Defence and Security Research)이 지난해 10월 실시한 정부 지원 여론조사에서 대만인의 60% 이상은 향후 5년 안에 중국이 침공할 것으로 보지 않는다고 답했다. 타이베이 주민 한 명은 BBC에 이렇게 말했다.

중국이 침공할 가능성은 낮습니다. 정말 우리를 침공하려 했다면 오래전에 했을 겁니다. 하지만 이런 훈련은 필요하다고 생각합니다. 모든 나라에 필요하고, 방어 훈련을 해야 하니까요… 중국의 위협은 여전히 있다고 믿습니다.

대만이 전면 공격에 맞서 버틸 능력에 더 비관적인 이들도 있다. 중국과 대만의 군사력 격차가 크다는 점을 근거로 든다. 같은 여론조사에 따르면 대만 국민 중 자국 군대가 섬을 방어할 수 있다고 자신하는 비율은 절반에 불과하다. 이런 양가적인 여론에 정부는 군사력 증강과 한광 훈련 확대에 나섰으며, 의무복무 기간도 4개월에서 1년으로 연장했다.

중국의 반응: 일축과 압박

중국은 이번 훈련을 “허세”라고 일축하고 라이 총통과 집권 민주진보당이 독립 지향 의제를 추진한다고 비난했다. 중국 당국은 미·대만 군사 관계에 반대한다는 입장을 거듭 밝혔으며, 대만 주변의 항공·해상 순찰을 늘리고 대만 기업을 겨냥한 경제 조치를 취하는 등 무력 시위로 훈련에 대응했다.

중국 국무원 대만사무판공실은 논평 요청에 즉각 답하지 않았지만, 중국 관영 매체들은 압도적인 중국의 군사력 앞에서 훈련은 무의미하다고 주장했다. 그럼에도 대만 당국자들은 섬을 방어하겠다는 의지를 보여주고 잠재적 침략을 억지하기 위해 훈련이 필요하다고 강조한다.

국제적 파장: 역내 화약고

대만해협은 여전히 세계에서 가장 위험한 분쟁의 화약고 가운데 하나다. 이곳에서 충돌이 발생하면 미국과 일본을 비롯한 역내 강대국들이 빠르게 개입할 수 있으며, 세계 안보와 경제에 잠재적으로 재앙적인 결과를 초래할 수 있다. 스마트폰부터 전투기에 이르기까지 다양한 제품에 필수적인 반도체의 주요 생산지인 대만은 전략적 중요성도 크다.

군사무관과 분석가를 비롯한 국제 관측자들은 대만의 회복력 향상을 가늠하고 중국의 대응을 살피기 위해 훈련을 주의 깊게 지켜보고 있다. 미국은 대만을 주권 국가로 공식 인정하지 않지만 긴밀한 비공식 관계를 유지하며 한광 훈련에 사용되는 무기의 상당량을 공급한다. 캐나다 등 다른 국가들도 해군 함정을 대만해협에 통과시키며 지지를 표명해왔다. 중국은 대만해협을 자국 영해라고 주장하지만, 많은 국가와 전문가는 국제 수역으로 본다.

더 큰 교훈: 억지력, 회복력, 저항 의지

대만의 국방 정책은 현대전이 전차와 미사일만의 문제가 아니라 정보와 사기, 압박 속에서도 사회가 기능할 수 있는 역량에 달려 있다는 인식에 따라 점점 더 바뀌고 있다. 민방위와 군사훈련을 통합한 것은 총체적 전략을 보여준다. 충돌이 발생하면 군대뿐 아니라 사회 전체가 저항에 나서야 한다는 것이다.

대만은 훈련을 강화하고 공개적으로 실시해 베이징에 분명한 메시지를 보내려 한다. 침공을 시도하면 단호한 저항에 부딪힐 것이며, 그 결과는 결코 예측하기 어려울 것이라는 메시지다. 우크라이나가 보여줬듯 싸우려는 의지와 변화에 적응하는 능력은 가장 강력한 적도 당황하게 할 수 있다.

요약

• 타이베이는 공습 사이렌과 대피, 다수 사상자 대응 훈련을 통해 중국의 침공 상황을 가정한 사상 최대 규모의 민방위 훈련을 실시했다.
• 이번 훈련은 매년 열리는 한광 군사훈련과 통합됐으며, 중국의 군사적 압박과 위협에 대한 우려가 커지고 있음을 반영했다.
• 러시아의 침공에 맞선 우크라이나의 저항에서 얻은 교훈이 대만의 대응에 반영돼 분권형 지휘와 민간 대비 태세, 하이브리드전 대응이 강조됐다.
• 민간인을 대상으로 응급처치와 재난 대응, 회복력 훈련을 하는 풀뿌리 민방위 단체가 늘고 있지만, 침공 가능성과 이런 조치의 효과를 둘러싼 여론은 엇갈린다.
• 중국은 훈련을 허세라고 일축했지만, 대만은 억지력과 대비 태세를 위해 필요하다고 주장한다.
• 이번 훈련은 대비 태세를 실질적으로 점검하는 동시에 대만이 스스로를 방어하겠다는 결의를 베이징과 국제사회에 알리는 전략적 신호이기도 하다.