BYD, 태국산 전기차 유럽 수출…EU 관세 피하고 글로벌 시장 확대

BYD의 과감한 수출 전략: 태국산 전기차, 유럽으로 향하다

글로벌 전기차(EV) 업계의 중대한 전환점이 될 움직임으로, 중국 자동차업체 BYD가 태국에서 생산한 차량을 유럽으로 수출하기 시작했다. 소형 전기 해치백 BYD 돌핀 900여 대가 최근 태국 라용주를 출발해 BYD 소유 선박인 BYD 정저우호를 타고 독일, 벨기에, 영국으로 향했다. BYD가 태국산 전기차를 유럽에 수출한 것은 이번이 처음으로, 회사의 국제 전략과 세계 전기차 시장의 전반적인 흐름에 중대한 변화가 일어나고 있음을 보여준다.

이번 조치는 중국산 전기차가 유럽연합(EU)에서 높은 관세에 직면한 가운데 나왔다. 이에 BYD를 비롯한 자동차업체들은 생산 및 수출 전략을 재검토하고 있다. 이번 움직임은 태국이 역내 전기차 허브로 부상하고 있음을 보여줄 뿐 아니라, 빠르게 변화하는 전기차 업계에서 무역 정책과 산업 투자, 글로벌 경쟁이 복잡하게 맞물려 있음을 드러낸다.

BYD는 왜 중국 대신 태국에서 전기차를 수출하나?

BYD가 태국에서 유럽으로 전기차를 수출하기로 한 주된 이유는 EU가 중국산 전기차에 신규 관세를 부과했기 때문이다. EU는 불공정 무역 관행과 경쟁을 왜곡하는 것으로 의심되는 정부 보조금 문제를 이유로 2024년 7월 중국산 전기차 수입품에 최대 37.6%의 잠정 상계관세를 도입했다. EU의 상계관세 조사에 협조한 BYD에는 기존 10% 관세에 더해 20.7%의 추가 관세가 책정됐다. 이에 따라 중국에서 직접 수출하는 차량에 적용되는 총 관세율은 30.7%에 이른다.

이 같은 관세는 유럽에서 중국산 전기차의 가격을 크게 끌어올려 BYD와 지리, 상하이자동차(SAIC) 같은 브랜드의 경쟁력을 위협한다. 이에 BYD는 태국의 신규 생산 거점을 활용해 더 낮은 관세율로 유럽에 차량을 생산·수출하는 방안을 택했다. 중국 밖에서 차량을 조립하면 징벌적 관세를 피하고 유럽 소비자에게 더욱 매력적인 가격을 제시할 수 있다.

이 전략을 택한 곳은 BYD만이 아니다. MG 브랜드를 보유한 상하이자동차 등 다른 중국 자동차업체들도 무역 장벽을 우회하기 위해 제3국에서 차량을 수출하는 방안을 모색하고 있다. 기업들이 갈수록 복잡해지는 관세와 무역 제한을 헤쳐 나가려 하면서 글로벌 제조업 전반에 더 큰 변화가 일고 있음을 보여주는 흐름이다.

BYD 라용 공장 들여다보기: 태국의 새로운 전기차 생산 거점

2024년 7월 가동을 시작한 BYD 라용 공장은 4억9,000만 달러 규모의 투자로 설립됐으며, 중국 밖에 세운 BYD 최초의 완전 소유 승용차 공장이다. 이 시설의 연간 생산 능력은 배터리 전기차(BEV)와 플러그인 하이브리드를 포함해 15만 대에 달한다. 프레스, 도장, 용접, 최종 조립 라인을 갖춰 태국 내수용 차량과 해외 수출용 차량을 모두 생산할 수 있다.

라용 공장은 처음에는 태국과 다른 아세안 시장에 공급할 우핸들 돌핀을 조립하는 데 집중했다. 그러나 최근 좌핸들 모델 생산으로 전환하면서 유럽을 비롯한 해외 수출의 핵심 거점으로 자리 잡고 있다. 공장은 개장 1년 만인 2025년 7월 누적 생산 9만 대를 기념해 빠른 생산 확대를 보여줬다.

BYD 태국 법인의 케 유빈 총경리는 이번 성과의 의미를 강조했다.

7월에 9만 번째 신에너지차를 인도한 데 이어 또 한 번 도약을 이뤘습니다. 태국산 돌핀을 처음으로 유럽에 수출하는 것은 BYD의 세계화 전략이 한 걸음 더 나아갔음을 보여줄 뿐 아니라, 글로벌 전기차 공급망에서 태국이 핵심 역할을 하고 있음을 부각합니다.

태국 정부는 현지 생산을 약속한 기업에 수입세와 소비세 인하 등 인센티브를 제공하며 전기차 투자를 유치하는 데 중요한 역할을 해왔다. EV 3.0 제도에 따라 자동차업체들은 수입 물량만큼 현지 생산 차량을 공급해야 하며, 최소 대체 비율은 2025년 1대1에서 1대1.5로 높아진다. 정부는 7월 현지 생산 전기차의 수출 실적도 이 할당량에 포함하도록 허용했다. 부진한 태국 자동차 시장에서 내수 판매 목표를 달성하는 데 어려움을 겪는 BYD와 다른 제조업체에 숨통을 틔워준 조치다.

CKD 키트와 현지 조립은 자동차업체가 관세를 피하는 데 어떻게 도움이 되나?

BYD를 비롯한 글로벌 자동차업체들이 무역 장벽에 대응하기 위해 활용하는 핵심 전략 중 하나는 완전분해(CKD) 키트다. 차량을 부품 상태로 운송한 뒤 목적지 국가에서 조립하는 방식이다. CKD 조립을 활용하면 제조업체는 낮은 수입 관세의 혜택을 받고 현지 부품 사용 요건을 충족할 수 있어 비용을 줄이는 동시에 현지 일자리를 창출할 수 있다.

태국에서 차량을 생산해 유럽으로 수출하면 BYD는 해당 차량을 태국산으로 분류해 중국산 차량에 부과되는 높은 관세를 피할 수 있다. 이는 무역 정책에 대한 대응인 동시에 태국이 역내 전기차 제조 허브가 되려는 목표에도 부합한다. 태국에는 그레이트월모터, 상하이자동차-MG, 네타, GAC 아이온, 창안자동차, 오모다&재쿠 등 중국 자동차업체들이 대거 투자했다. 이들은 현지 인센티브를 활용하고 내수 및 수출 시장에 진출하려 하고 있다.

BYD의 글로벌 확장: 태국과 유럽을 넘어

태국산 전기차를 유럽에 수출하기로 한 BYD의 결정은 더 폭넓은 글로벌 확장 전략의 일부다. 중국 내 판매가 정체되고 주요 시장의 무역 장벽이 높아지는 가운데 회사는 해외 사업 기반을 빠르게 넓히고 있다. 라용 공장에 더해 말레이시아, 인도네시아, 브라질, 헝가리, 튀르키예에도 새 공장을 짓고 있다.

말레이시아 페락주에 들어설 공장의 부지 면적은 60만㎡로, 2026년 하반기 가동을 시작할 전망이다. 초기에는 수입 CKD 키트를 활용해 차량을 조립할 예정이며, 이를 통해 BYD는 동남아시아의 생산 기반을 더욱 다변화하게 된다. BYD는 2024년 7월 브라질의 새 공장에서 차량 생산을 시작했으며, 유럽과 중동 시장에 공급하기 위해 헝가리와 튀르키예에도 시설을 건설하고 있다.

BYD의 글로벌 진출은 제조업에만 그치지 않는다. 주요 지역에 현지 연구개발(R&D), 생산, 판매 센터를 설립했고 전기차 보급을 촉진하기 위한 파트너십도 맺었다. 예를 들어 BYD는 전 세계 우버 운전자에게 전기차 10만 대를 공급할 계획이며, 성장 잠재력이 크다고 보는 아프리카와 중남미에서도 사업을 확대하고 있다.

무역 긴장과 법적 대응: 더 넓은 맥락

중국산 전기차에 대한 무역 장벽이 늘어나는 것은 더 광범위한 지정학적·경제적 경쟁의 일부다. EU의 관세에 더해 미국은 2024년 5월 중국산 전기차 수입 관세를 25%에서 100%로 인상했고, 캐나다도 8월 100% 관세를 부과했다. 이들 조치는 산업 보조금과 과잉 생산, 자국 산업에 대한 위협 우려에 따른 것이다.

중국도 EU산 돼지고기와 브랜디를 겨냥한 반덤핑 조치, 캐나다산 농산물과 화학제품에 대한 조사 등 보복 조치로 대응했다. 관세와 보복 조치가 고조되면서 장기적인 무역 전쟁에 대한 우려가 커졌고, 글로벌 공급망과 소비자 물가에 미칠 잠재적 영향도 주목받고 있다.

BYD와 지리, 상하이자동차 등 중국 전기차 제조업체들은 EU의 관세에 맞서 유럽연합 사법재판소에 소송을 제기했다. 최대 18개월이 걸릴 수 있는 이번 법적 절차에서는 보조금 평가와 EU 업계의 피해 여부, 관세율 산정 방식 등이 쟁점이다. 중국기계전자제품수출입상회(CCCME)도 추가 갈등을 피하기 위한 협상을 촉구하며 제소했다.

이런 어려움에도 중국의 대EU 전기차 수출은 계속 증가했다. 2024년 12월 수출 물량은 예상을 깨고 늘어나 관세의 실효성과 중국 자동차업체의 대응력을 둘러싼 의문을 낳았다. 분석가들은 관세가 일부 시장의 성장세를 늦출 수는 있지만, 전기차 산업과 글로벌 진출을 확대하려는 중국의 의지를 근본적으로 바꾸기는 어려울 것으로 본다.

글로벌 전기차 공급망에서 태국의 역할

태국이 글로벌 전기차 공급망의 주요 참여국으로 부상한 것은 의도적인 정책 선택과 전략적 투자의 결과다. 2022년 도입된 EV 3.0 제도는 세제 혜택과 보조금, 현지 제조 지원 등을 통해 자동차업체의 투자를 유치한다. 기업들은 그 대가로 현지 전기차 생산과 수출 할당량 달성을 약속해야 한다.

이러한 정책 덕분에 태국은 동남아시아 최대 전기차 시장으로 자리 잡았으며, 자동차 업계 전반이 부진한 가운데서도 판매가 빠르게 늘었다. 2025년 상반기 태국의 전기차 판매량은 전년 동기보다 61% 증가한 5만4,084대였다. BYD가 태국 내수 전기차 시장을 선도하고 있지만, 약한 현지 수요와 높은 가계 부채, 치열한 가격 경쟁으로 회사와 경쟁업체들은 생산 목표 달성에 어려움을 겪고 있다.

이런 문제를 해결하고 생산 능력을 최대한 활용하기 위해 BYD 같은 자동차업체들은 수출을 늘리고 있다. 수출 물량을 현지 생산 할당량에 포함할 수 있게 되면서 기업은 정부 요건을 준수하는 동시에 내수와 해외 판매의 균형을 맞출 수 있는 유연성을 얻었다.

글로벌 전기차 시장의 미래에 어떤 의미가 있나?

BYD가 태국산 전기차를 유럽에 수출하기로 한 것은 글로벌 제조업과 무역 환경의 변화를 상징적으로 보여준다. 각국이 자국 산업을 보호하기 위해 새로운 장벽을 세우자 자동차업체들은 생산 거점과 공급망을 다변화하며 대응하고 있다. 무역 긴장이 이어지고 전 세계 전기차 수요가 계속 증가하면서 이러한 흐름은 더욱 빨라질 가능성이 크다.

소비자에게 이번 변화는 긍정적 효과와 부정적 효과를 모두 가져올 수 있다. 경쟁이 심화되고 현지 생산이 늘어나면 가격이 낮아지고 선택지가 넓어질 수 있다. 반면 무역 분쟁이 이어지고 공급망이 차질을 빚으면 비용이 오르고 불확실성이 커질 수 있다.

태국을 비롯한 신흥 시장에 중국 자동차업체의 투자가 유입되는 것은 기회인 동시에 과제다. 새 공장과 일자리 창출은 경제 성장을 뒷받침하지만, 과잉 생산과 지속 가능성, 수출 주도 전략의 장기적 실효성에 대한 우려도 나온다. 일부 전문가들은 세계 수요가 둔화하고 경쟁이 치열해지는 상황에서 인내심 있는 자본과 정부 지원에 기대는 중국 자동차업체들의 급속한 확장이 지속 가능할지 의문을 제기한다.

요약

• BYD는 중국산 차량에 부과되는 EU의 높은 관세를 피하기 위해 태국산 돌핀 전기차를 유럽으로 수출하기 시작했다.
• 2024년 문을 연 태국 라용 공장은 BYD가 중국 밖에 세운 최초의 완전 소유 승용차 공장으로, 연간 생산 능력은 15만 대다.
• 중국산 전기차에 대한 EU 관세에 대응해 BYD는 현지 인센티브와 낮은 무역 장벽을 활용할 수 있는 태국으로 생산을 이전했다.
• BYD는 생산 기반을 다변화하기 위해 말레이시아, 인도네시아, 브라질, 헝가리, 튀르키예에 새 공장을 건설하는 등 글로벌 확장에 나서고 있다.
• 중국과 주요 경제권 간 무역 긴장으로 관세와 보복 조치가 이어지고 있으며, EU에서는 법적 대응이 진행 중이다.
• 태국의 적극적인 전기차 정책은 대규모 투자를 유치해 태국을 역내 전기차 생산 및 수출 허브로 만들었다.
• 자동차업체들이 생산지를 이전하고 신흥 시장으로 진출하며 새로운 무역 환경에 적응하는 가운데 글로벌 전기차 시장은 빠르게 변하고 있다.