긴장이 고조되는 대만, 불확실한 대피 계획에 직면한 이주노동자

긴장 고조 지역의 삶과 노동

대만은 경제를 떠받치면서도 많은 주민이 애써 외면하는 위험을 안고 살아가는 이주노동자 공동체에 크게 의존한다. 이들은 노인을 돌보고, 전자제품을 조립하고, 콘크리트를 붓고, 어선에서 일한다. 또한 대만해협의 긴장이 고조된다는 모든 보도를 고향의 가족을 부양하는 안정적인 급여와 저울질한다. 많은 이들에게 이는 고통스러운 계산이다. 분쟁이 발생하면 항구와 공항이 봉쇄되고, 응급 서비스에 부담이 커지며, 외국인은 지원 순위에서 밀릴 수 있다.

이들 가운데 한 명인 길다 바누간은 필리핀 다바오시 출신 가사노동자로, 자녀들이 학업을 마칠 수 있도록 대만에서 10년 넘게 일해 왔다. 그녀는 현지 언어를 익히고, 대만인 가족과 신뢰를 쌓았으며, 고향에서는 결코 벌 수 없었을 돈을 모았다. 하지만 군사훈련이 있을 때마다 별다른 경고 없이 위기가 닥칠 수 있는 곳에 살고 있다는 사실을 새삼 깨닫는다.

바누간은 분쟁이 시작되면 많은 노동자가 어떤 선택을 할지 설명했다.

대만에서 일하는 필리핀인 가사노동자 길다 바누간: “많은 필리핀 이주노동자에게 무슨 일이 생기면 필리핀으로 돌아갈 거냐고 물으면, 십중팔구 대만에 계속 남겠다고 할 거예요. 우리를 구조하러 오려고 해도 우리가 어떻게 살아남을 수 있겠어요?”

노동부 산하 노동력개발서에 따르면 대만의 외국인 노동자는 7월 말 기준 849,777명이었다. 배우자와 자녀, 기타 부양가족을 포함하면 외국인 거주자는 95만 명을 넘어섰으며, 이는 대만 인구의 약 4%에 해당한다. 대부분 인도네시아, 필리핀, 태국, 베트남 출신이다. 이들은 제조업, 건설업, 어업, 병원, 가정 돌봄 분야의 인력 부족을 메운다. 상당수는 몇 년간 일하면서 친척에게 정기적으로 돈을 보낼 계획이다.

이미 일부 노동자의 일상은 고달프다. 외국인 노동자들은 흔히 차별 대우, 비좁은 기숙사, 알선업자에게 진 빚, 미지급 초과근무 수당을 호소한다. 어민과 입주 돌봄 노동자는 일과 휴식의 경계가 모호해지기도 한다. 위기가 닥치면 공식 지원이 줄고 언어 장벽으로 대응이 늦어져 이런 취약성이 더욱 커질 수 있다.

위기는 어떤 모습일까

모든 것은 위기가 어떻게 시작되느냐에 달려 있다. 위험은 상황마다 다르다. 첫 조치가 봉쇄인지, 미사일 공격인지, 전면전에는 이르지 않는 강도 조절된 무력시위인지에 따라 대피 방안은 달라진다. 시간과 교통수단, 조율이 결정적이다. 타이베이와 베이징, 동남아시아 각국 정부의 정치적 의지도 중요하다.

봉쇄 시나리오

봉쇄는 외국인 거주자에게 가장 어려운 상황이 될 것이다. 민간 항공편은 운항이 중단되고, 컨테이너선과 여객선도 멈출 것이다. 대만의 심해항은 제한적이고 국제공항 수도 적다. 중국 인민해방군이 발포하지 않은 채 섬 주변에 함정과 항공기를 배치해 위협과 전면전 사이의 상황을 만들 경우, 외국 정부가 안전 통로를 강제로 확보할 법적 수단은 거의 없다. 해상 대피는 위험하고 느리며 베이징과의 합의에 달려 있다. 대만 내륙으로 분산하면 주요 항구와 공항 주변의 혼잡은 줄일 수 있지만, 사람들을 섬 밖으로 이동시킬 수는 없다.

공중·미사일 공격

활주로와 레이더, 전력망을 겨냥한 미사일 공격이나 사이버 공격이 신속하게 이뤄지면 민간인의 이동은 혼란에 빠질 것이다. 대만의 응급 서비스는 자국민과 핵심 기반시설을 우선시할 것이다. ‘하나의 중국’ 정책 때문에 각국 대사관이 대만에 없으므로, 조율은 대표부와 비공식 연락망에 의존하게 된다. 활주로가 계속 가동되고 일시적인 교전 중단을 협상할 수 있다면 소규모 전세기나 군 수송기를 이용한 대피가 가능할 수 있다. 그런 중단이 없다면 대규모 항공 대피는 어려울 것이다.

제한적 무력 사용과 회색지대 압박

중국은 수년간 대만 인근에 항공기와 함정을 보내며 전쟁에 이르지 않는 압박을 매일 이어 왔다. 한층 강화된 압박은 해상 검문 강화, 영공 경고, 통신과 은행 시스템을 겨냥한 사이버 압박을 포함할 수 있다. 기업들이 위험을 감수한다면 이런 상황에서도 민간 항공편과 여객선을 통한 제한적인 출국은 가능할 수 있다. 일찍 움직이는 사람일수록 기회가 크다. 상황이 악화될 때까지 기다리는 사람은 발이 묶일 수 있다.

대피 계획과 약속, 현실 사이의 간극

파견국들은 대비하고 있다고 말한다. 필리핀, 인도네시아, 베트남, 태국은 최근 몇 년간 대피 비상계획을 논의해 왔다. 계획에는 간단한 연락처 목록과 안전가옥 마련부터 훈련과 사전 협의된 전세기 이용 방안까지 포함된다. 과업의 규모는 막대하다. 필리핀 국민만 대만에 약 20만 명이 있다. 인도네시아인은 수십만 명에 이르며, 상당수가 가사노동과 어업에 종사한다. 이들 가운데 일부만 이동시키더라도 대만과 중국, 미국, 일본 등과의 협력은 물론 좋은 기상 조건과 이동에 적합한 명확한 시간대가 필요하다.

마닐라 지도자들은 사안의 중요성을 더 공개적으로 언급하기 시작했다. 필리핀 외교 수장은 대만에 있는 필리핀인의 안전을 놓고 베이징과 직접 대화하는 방안이 논의 대상이라고 밝혔다. 정치적으로 민감한 사안에서 이는 의미 있는 진전이다.

테레사 라자로 필리핀 외교장관, 베이징과의 대피 논의 가능성에 대해: “그런 논의는 시의적절했습니다.”

페르디난드 마르코스 주니어 대통령도 지리적 여건과 대만 내 자국민을 보호해야 할 필요성을 들어, 전투가 시작되면 필리핀이 관여하지 않고 있을 수 없다고 위험성을 직설적으로 밝혔다. 마닐라는 전쟁을 추구하지 않지만 방위 협력을 강화하고 북부에서 인도주의 작전을 준비하고 있다고 강조했다.

페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령, 국가 방위와 영토 보전에 대해: “필리핀은 어떤 영토도 양보하지 않을 것입니다.”

역내 분석가들은 중국이 대만 위기 때 동남아시아 국가들을 중립으로 묶어두려 할 수 있다고 본다. 한 가지 방법은 인도주의 통로나 외국인 대피 지원을 제안하는 것이다. 그런 지원은 정치적으로 복잡한 문제가 될 것이다. 일부 정부는 중국군의 지원을 받아들이는 데 주저하겠지만, 생명이 위험에 처하면 실질적인 필요가 그런 망설임을 넘어설 수 있다. 어느 쪽이든 시간은 적이다. 봉쇄가 촘촘하거나 활주로가 폭격으로 파괴되면, 서류상 대피 계획은 순식간에 현실의 벽에 부딪힐 수 있다.

인도네시아·베트남·태국, 조용한 이해당사국

인도네시아는 역내 안정에 깊은 이해관계를 갖고 있다. 대중국 교역 규모는 대만과의 교역을 크게 웃돌며, 중국 기업은 인도네시아 곳곳의 대형 사업에 자금을 대고 있다. 자카르타는 공개적으로 중립과 대화를 강조하는 경향이 있다. 이는 경제적 현실을 반영하지만, 한편으로는 인도네시아 국민 수십만 명이 대만에서 일한다는 인도적 현실을 가린다. 이들 상당수는 돌봄 노동자, 공장 노동자, 어민으로, 위기가 터지면 이들의 안전이 최우선 과제가 될 것이다. 정부는 과거 비상대책을 마련했다고 밝혔지만, 지리와 물류 여건상 대피는 여전히 위험이 큰 작전일 수밖에 없다.

베트남과 태국도 대만에 상당한 규모의 노동자 공동체를 두고 있다. 이들 가운데 다수는 공장과 건설 현장, 가정 돌봄 분야에서 일한다. 양국 정부는 인도주의 통로 확보를 촉구하고 가능한 모든 연락망을 통해 자국민에게 안내할 가능성이 크지만, 필리핀과 인도네시아가 마주한 것과 같은 장벽에 부딪힐 것이다. 안전한 경로가 없다면 아무리 잘 짠 계획도 이동을 보장할 수 없다.

육지와 바다의 고위험 노동 분야

모든 노동자가 똑같은 위험에 노출되는 것은 아니다. 대만과 연계된 원양어선 선원들은 흔히 몇 달씩 집을 떠나, 어느 나라도 명확한 관할권을 갖지 않는 분쟁 해역을 오간다. 원양어업 일부 분야에서 임금 체불과 채무 노예, 폭력적인 처우가 있다는 보도가 나오면서 최근 몇 년간 국제사회의 감시가 강화됐다. 평상시에도 도움이 필요할 때 어민과 연락하기는 쉽지 않다. 위기 때 바다에 있는 선박은 선주의 지시, 나포 위험, 안전한 항구의 부재 사이에 놓일 수 있다.

육지에서는 돌봄 노동자와 공장 노동자가 서로 다른 취약성을 안고 있다. 많은 이들이 고용주가 제공한 기숙사에 살며 서류 처리와 문제 해결을 노동중개업자에게 의존한다. 정전이 되거나 대중교통이 멈추면 안전한 집결지로 가기가 어려워진다. 언어 장벽은 대응을 늦출 수 있다. 일부 지방정부는 태풍 같은 재난에 대비해 다국어 안내문을 마련했지만, 분쟁은 대피소 수용 능력부터 식량 공급까지 별도의 문제를 낳는다. 고용주에게서 명확한 지침을 받지 못한 노동자는 스스로 선택해야 할 수도 있다.

• 어민은 위기가 시작될 때 대만에서 멀리 떨어져 있을 수 있으며, 안전하게 정박할 선택지가 제한적일 수 있다.
• 돌봄 노동자는 민간 가정이나 병원에서 환자 곁을 지켜야 할 의무를 느낄 수 있다.
• 비좁은 기숙사에 사는 공장 노동자는 교통이 중단되면 신속하게 이동하기 어려울 수 있다.
• 알선업자에게 진 빚 때문에 안전이 우려되는 상황에서도 노동자가 일터를 떠나지 못할 수 있다.

대만의 민방위와 외국인 거주자의 정보 격차

대만은 최근 몇 년간 징병 기간 연장과 민방위 확대를 포함해 군사 대비 태세를 강화해 왔다. 지방정부는 훈련과 공공 안내를 통해 기본적인 대비를 독려한다. 그러나 이런 안내는 대부분 자국민을 염두에 두고 마련된다. 이주노동자들은 정보를 늦게 받거나 아예 받지 못하는 경우가 많고, 중국어를 읽지 못하는 사람도 많다. 정작 몇 분이 중요한 순간에 정보 격차가 발생하는 것이다.

이용할 수 있는 자원도 일부 있다. 노동부는 외국인 노동자를 위해 다국어 지원을 제공하는 1955 상담 전화를 운영한다. 지방 당국과 지역 단체들은 지진과 태풍에 대비한 여러 동남아시아 언어 안내문을 게시해 왔다. 고용주들은 최신 연락처 목록을 마련하고 대피 경로를 공유하며, 비상시 외국인 직원이 어디로 모여야 하는지 알도록 하라는 권고를 받고 있다. 다음 단계는 대피소 위치, 챙길 물품, 노동자들이 이동 수단을 제공받을 수 있는지 등 분쟁 상황에 특화된 계획을 명확히 하는 것이다. 사람들이 실제로 사용하는 언어로 분명한 지침을 제공하면 공황을 줄이고 소문이 퍼지는 것을 막을 수 있다.

심리적 요인도 과제다. 최근 몇 년간의 여론조사에 따르면 대만 사회 일부에서는 전쟁 위험을 언론 보도가 시사하는 것만큼 긴박하게 느끼지 않는 것으로 나타났다. 유혈 사태 없이 중국의 군사 활동이 반복되면 대중의 경각심이 무뎌질 수 있다. 시민들이 위험을 멀게 느낀다면, 여권 소지자만이 아니라 섬에 사는 모든 사람을 아우르는 민방위에 필요한 예산과 훈련, 계획을 지속하기가 더 어려워진다.

역내 경제에 미칠 파장

외국인 노동자는 대만의 성장 동력에 깊이 얽혀 있다. 대만은 휴대전화와 자동차, 전 세계 산업용 기계에 쓰이는 반도체를 공급하는 기업들을 중심으로 첨단 제조업의 거점 역할을 한다. 돌봄 노동자와 병원 보조 인력은 고령화 사회인 대만의 부담을 덜어 더 많은 시민이 노동시장에 참여할 수 있도록 돕는다. 건설과 제조업 노동자들은 빠듯한 고용시장의 인력 부족을 메운다. 대만의 생산 차질은 국경 너머로 파급될 것이다. 대만산 반도체에 의존하는 국가들은 공급 부족을 겪게 된다. 부품 공급이 끊기면 휴대전화와 가전제품을 조립하는 동남아시아 공장도 생산을 줄이거나 중단할 수 있다. 아시아를 훨씬 넘어선 지역의 소비자들도 가격 상승을 겪을 수 있다.

파견국들도 충격을 받게 된다. 대만에서 보내는 송금은 인도네시아와 필리핀, 태국, 베트남 일부 지역의 학비와 주거비, 생활비를 충당하는 데 도움이 된다. 일이 중단되거나 노동자들이 일찍 떠나면 고향의 가족은 소득을 잃게 된다. 각국 정부는 국내 지원과 대피에 드는 비용 및 위험을 저울질해야 한다. 위기가 길어질수록 정부 예산과 사회안전망의 부담도 커진다.

이주노동자가 바라는 것

경제적 현실은 여전히 선택을 좌우한다. 많은 노동자는 위기가 터져도 대만에 남겠다고 말한다. 그 이유는 분명하다. 일찍 떠나면 일자리와 소득을 잃는다. 기다리면 위험이 따를 수 있지만, 교통수단과 고용주가 정상적으로 운영되는 한 고향에 계속 돈을 보낼 수 있다. 이는 가볍게 내리는 결정이 아니다. 이미 해외에서 일하기 위해 많은 것을 희생한 이들에게 발이 묶일지 모른다는 두려움은 무겁게 다가온다.

대만에 남을 계획인 노동자들은 상황을 더 잘 통제하는 데 도움이 되는 간단한 대비책을 이야기한다. 여권을 손 닿는 곳에 두고, 꼭 필요한 물품을 담은 작은 가방을 챙기며, 비상 연락처 목록을 보관하고, 친구들과 만날 장소를 정해 둔다. 관리자에게 회사의 대책을 묻고, 휴대전화와 메시지가 끊기면 어떻게 할지 중개업자와 상의한다. 이런 조치로 위기 때 섬 밖으로 나갈 경로가 보장되지 않는다는 가장 큰 문제를 해결할 수는 없지만, 최악의 상황에서 혼란을 줄이는 데는 도움이 될 수 있다.

법적·외교적 제약

법적 환경은 모든 일을 더욱 복잡하게 만든다. 대부분 국가는 ‘하나의 중국’ 정책을 따르며, 이에 따라 타이베이에 대사관을 두지 않는다. 대신 비자와 무역 업무를 처리하는 대표부를 운영한다. 대표부는 대만 당국 및 고용주와 조율할 수 있지만, 전쟁 지역에서 대사관이 제공하는 수단은 갖추지 못했다. 중국군이 순찰하는 해역을 건너 대피해야 한다면, 전투가 시작된 뒤에는 마련하기 어려운 비공개 협의가 필요하다.

평시에도 노동자에 대한 영사 지원은 대만 정부 부처와 노동중개업자, 고용주의 협조에 달려 있다. 분쟁이 발생하면 대표부는 여러 언어로 경보를 발령하고, 직원들을 안전한 곳으로 이동시키며, 집결지에 모인 인파를 관리해야 한다. 필리핀과 일본처럼 대만과 가까운 국가는 대피 통로가 열릴 경우 대피민이 이동을 준비하는 거점 역할을 할 수 있다. 그러려면 마닐라와 도쿄, 타이베이가 신속히 결정해야 하며, 베이징으로부터 민간인이 표적이 되지 않을 것이라는 확약도 필요하다.

알아둘 점

• 대만에는 외국인 노동자 약 85만 명과 그 부양가족이 거주하며, 출신국은 주로 인도네시아, 필리핀, 태국, 베트남이다.
• 많은 이주노동자는 위기가 시작돼도 대만에 남겠다고 말한다. 항구와 공항이 폐쇄된 뒤에는 안전하게 고향에 갈 수 없을까 걱정하기 때문이다.
• 봉쇄 상황에서는 민간 항공편과 여객선이 멈춰 대피가 극도로 어려워진다.
• 필리핀은 중국과 안전 및 대피 문제를 논의해 왔으며, 대만 내 필리핀인을 위한 비상계획이 있다고 밝혔다.
• 중국은 인도주의 대피 통로를 제안해 동남아시아를 중립으로 묶어두려 할 수 있지만, 이는 정치적으로 민감한 제안이다.
• 고위험군에는 원양어선 어민, 입주 돌봄 노동자, 대형 기숙사에 사는 공장 노동자가 포함된다.
• 대만은 민방위를 강화했지만, 외국인 거주자들은 특히 언어와 명확한 지침 측면에서 여전히 정보 격차에 직면해 있다.
• 대만의 생산 차질은 세계 공급망과 송금에 타격을 주어 동남아시아 경제와 가정에 영향을 미친다.
• 타이베이에 대사관을 두지 않은 파견국들은 대피 상황에서 대표부와 비공식 연락망에 의존하게 된다.
• 이주노동자에게 명확한 다국어 대비 지침을 제공하면 위기 발생 시 혼란을 줄이고 생명을 구하는 데 도움이 된다.