조직을 재편한 스퀘어 에닉스, 더 슬림한 시대에 들어서다
스퀘어 에닉스가 해외 퍼블리싱 조직을 재편하고 개발 역량을 일본에 더 집중하는 가운데 미국과 영국에서 직원을 감축하고 있다. 회사는 이번 개편이 개발 체계를 강화하고 전 세계를 아우르는 단일 마케팅 전략을 수립하기 위한 것이라고 밝혔다. 정확한 감원 규모는 공개하지 않았지만, 직원들은 서구권 사업 전반에서 직무가 폐지될 예정이라는 통보를 받았다. 영국에서는 구조조정 협의에 따라 최대 137개 일자리가 감축 대상에 올랐으며, 미국의 감원 규모는 공개되지 않았다.
목차
경영진은 HD 게임 퍼블리싱 조직을 11개 부문에서 4개 부문으로 통합하기 시작했다. 내부 자료에 따르면 조직을 간소화해 민첩하고 다기능적인 팀을 꾸리고, 양보다 질에 무게를 두며, 상업적 잠재력이 더 큰 프로젝트에 집중하는 방향이다. 스퀘어 에닉스는 새 조직이 자리 잡으면 연간 30억 엔 이상의 비용을 절감할 것으로 예상한다.
이번 조치는 대규모 서구권 개발 사업을 수년에 걸쳐 축소해 온 흐름의 연장선이다. 스퀘어 에닉스는 이미 크리스털 다이내믹스, 아이도스 몬트리올, 스퀘어 에닉스 몬트리올과 관련 게임 시리즈를 매각했고, 앞선 구조조정에서도 서구권 인력을 줄였다. 이번 개편은 핵심 개발을 일본에 두면서 해외 퍼블리싱 조직까지 재편한다는 점에서 한층 더 나아갔다.
영향을 받는 직원과 진행 절차
퍼블리싱, IT, 마케팅, 영업, QA, 사업 기획 등 여러 직무의 직원이 영향을 받는다. 유럽의 인디 게임 프로그램, 외부 스튜디오 개발 그룹, 브랜드 마케팅 부문 직원들은 감원 대상이 될 수 있다는 통보를 받았다. 회사는 해당 직원들에게 직접 연락하겠다고 밝혔다. 남게 되는 일부 팀은 시간대가 다른 지역 간 일상적인 협업을 강화하기 위해 사무실 근무 시간을 늘려야 한다.
영국의 구조조정 협의
감원 대상 통보를 받은 영국 직원들은 통상 약 한 달간 진행되는 협의 절차에 들어간다. 이 기간에 관리자와 선출된 대표자들은 제안을 검토하고, 일부 직무를 재설계하거나 다른 부서로 재배치할 수 있는지 살펴본 뒤 최종 감원 규모를 결정한다. 137명이라는 수치는 런던에서 감원 대상에 오른 직무 규모를 나타내며, 실제 회사를 떠날 인원은 아직 확정되지 않았다. 협의 결과에 따라 다른 부서로 재배치하거나 직무 내용을 변경해 일부 일자리를 유지할 수도 있다.
부서 전반에 걸친 영향
내부 설명회에서는 일본 외 거의 모든 부문에서 폭넓은 인력 감축이 이뤄질 것이라고 밝혔다. 유럽의 스퀘어 에닉스 컬렉티브 인디 사업, 외부 스튜디오 개발 부문, 브랜드 마케팅 부문이 감축 대상으로 거론됐으며 IT, 영업, QA 등 지원 조직도 영향을 받는다. 서구권에서 관리하는 프랜차이즈는 계속 포트폴리오에 남는다. 라이프 이즈 스트레인지, 아웃라이더스, 저스트 코즈는 서구권 스튜디오가 계속 담당하며, 핵심 개발 리더십이 일본에 집중되는 가운데 스퀘어 에닉스는 파워워시 시뮬레이터도 계속 퍼블리싱한다.
스퀘어 에닉스가 지금 조직을 개편하는 이유
스퀘어 에닉스는 실적 부진과 프로젝트 취소가 이어진 뒤 사업을 재편하고 있다. 퍼블리셔는 해외 사업을 근본부터 재건하고 의사결정을 늦추는 조직 단계를 없애겠다고 밝힌 바 있다. 앞선 회계 기간에는 전략에 맞지 않아 취소된 타이틀과 관련해 대규모 손실을 반영했다. 한때 콘텐츠 사업 중단에 따른 손실은 약 1억4,000만 달러에 달했다. 새 계획은 프로젝트 선정 심사를 강화하고 상업적 목표가 더 분명한 소수의 게임에 자원을 투입하는 데 초점을 맞춘다.
2025년 9월 30일로 끝난 6개월간의 최신 실적 발표에 따르면 매출은 전년 동기 대비 15% 감소한 1,338억9,500만 엔, 순이익은 14.5% 감소한 100억5,000만 엔이었다. 이런 상황에서 경영진은 HD 게임 퍼블리싱 조직을 11개 부문에서 4개 부문으로 압축하고 연간 30억 엔 이상의 비용 절감을 목표로 하고 있다. 회사는 해외 조직 규모를 적정화하는 과정에서 2026년 3월로 끝나는 회계연도에 구조조정 비용 118억 엔을 반영할 예정이라고 투자자들에게도 밝혔다.
대작 출시의 멀티플랫폼 전환
‘스퀘어 에닉스 리부츠 앤드 어웨이크닝’으로 불리는 중기 계획의 핵심 축은 주요 게임을 여러 플랫폼으로 출시하는 것이다. 회사는 향후 AAA급 프로젝트를 특정 콘솔에 먼저 출시하는 대신 닌텐도, 플레이스테이션, 엑스박스, PC를 대상으로 선보일 계획이라고 밝혔다. 최근 파이널 판타지 시리즈 작품들은 플레이스테이션 5로 출시돼 초기 이용자층이 제한됐다. 더 폭넓은 출시 전략은 출시 첫날 더 많은 이용자에게 다가가고, 매출 흐름을 안정시키며, 독점 출시가 수반하는 위험을 줄이는 것을 목표로 한다.
일본 내 통합과 강화되는 글로벌 관리
개발 리더십은 도쿄 본사에 더 가까운 곳으로 이동하고 있다. 이번 계획은 의사결정을 중앙집중화하고 지역 간 중복 기능을 줄이며 비용을 늘려 온 조정 단계를 축소한다. 일본과 해외 사무소 간 지원 기능과 인력은 경영진이 ‘그룹 전체 최적화’라고 부르는 방향에 맞춰 검토되고 있다. 제작과 마케팅 주기를 늦출 수 있는 비대화를 피하면서 창작 역량은 유지하는 것이 목표다.
스퀘어 에닉스에서 커지는 AI의 역할
스퀘어 에닉스는 조직 개편과 함께 생성형 AI를 활용해 게임 테스트의 상당 부분을 자동화할 계획이다. 내부 자료에 따르면 회사는 2027년 말까지 QA와 디버깅 업무의 70%를 AI 시스템으로 처리하는 것을 목표로 한다. 이 사업은 도쿄대 마쓰오 연구실 연구진과 함께 추진되고 있으며, 엔지니어와 학자로 구성된 공동팀이 참여한다. 경영진은 AI가 테스트 주기를 단축하고 버그를 조기에 발견하며 개발자들이 창작 업무에 더 집중하도록 하는 수단이라고 설명한다.
품질 보증(QA)은 이용자가 게임을 접하기 전에 결함을 찾아내려는 작업이다. 테스터들은 임무를 하나씩 진행하고 온라인 기능에 부하를 주며, 성능 목표를 확인하고 상세한 버그 보고서를 작성한다. AI는 대규모 테스트 사례를 생성하고, 정확한 타이밍으로 시퀀스를 반복 실행하고, 로그를 분석해 이상 징후를 찾고, 사람이 수행하기 어려운 수천 가지 변형 테스트를 실행하는 데 도움을 줄 수 있다. 또한 특정한 조건에서만 나타나는 버그를 드러내기 위해 컨트롤러 입력이나 네트워크 환경을 시뮬레이션할 수도 있다.
실제 AI 기반 QA의 모습
일반적인 개발 파이프라인에서는 개발자가 코드를 수정할 때 AI 도구가 회귀 테스트를 만들고, 결과를 정상 작동이 확인된 빌드와 비교한다. 자연어 모델은 충돌 로그를 분석해 원인으로 추정되는 요소를 제시할 수 있고, 컴퓨터 비전은 기준 이미지와 다른 누락된 텍스처나 애니메이션 오류를 찾아낼 수 있다. 이런 기술이 발전해도 인간 테스터의 역할은 여전히 핵심적이다. 게임플레이의 감각, 난이도 조정, 접근성 점검, 플랫폼 사업자의 인증에는 아직 AI가 따라올 수 없는 판단력이 필요하다.
윤리와 고용 영향에 관한 질문
게임 개발에 AI를 도입하면 효율성 외에도 여러 우려가 제기된다. 학습 데이터, 이용자 개인정보 보호, 자동화된 의사결정의 투명성은 업계 전반에서 논의 중인 사안이다. 노동자 입장에서는 자동화가 확대되면서 도구를 개발하고 유지하는 엔지니어의 비중이 커지고, 초급 테스트 직무는 줄어들 수 있다. 스퀘어 에닉스는 이번 감원이 AI 프로그램이 아니라 퍼블리싱 조직 개편에 따른 것이라고 밝혔다. 다만 2027년까지 QA 업무 대부분을 자동화한다는 목표는 향후 몇 년간 인력 계획에 영향을 미칠 전망이다.
대표 프랜차이즈에 미칠 영향
팬들은 스퀘어 에닉스가 주요 시리즈의 신작 출시를 이어가면서 게임을 출시하는 방식과 시기를 바꿀 것으로 예상할 수 있다. 멀티플랫폼 계획에 따르면 차기 AAA급 작품들은 단계적으로 출시하는 대신 플레이스테이션, 엑스박스, 닌텐도, PC에 비슷한 시기에 선보일 전망이다. 이런 방식은 라이브 서비스 기능을 지원하고, 출시일이 엇갈릴 때 생기는 스포일러를 줄이며, 전 세계 동시 마케팅에 집중하는 데 도움이 될 수 있다.
개발 리더십이 일본에 집중되는 가운데서도 서구권에서 관리하는 시리즈는 출시 예정작에 계속 포함된다. 라이프 이즈 스트레인지와 아웃라이더스, 저스트 코즈는 서구권 스튜디오가 계속 담당한다. 스퀘어 에닉스는 파워워시 시뮬레이터도 계속 퍼블리싱한다. 이번 개편이 이들 게임의 핵심 정체성을 바꾸지는 않을 것으로 보인다. 다만 주요 개발 단계의 승인 방식과 예산 배분, 지역 간 팀의 동시 출시 준비 방식은 달라질 수 있다.
서구권에 남는 지원 기능
개발의 중심이 도쿄로 이동하더라도 회사는 핵심 업무를 맡는 서구권 팀에 계속 의존한다. 수십 개 언어로의 현지화, 커뮤니티 관리, 유통 및 디지털 파트너십, 지역별 미디어 계획, 인플루언서 프로그램은 현지 전문성을 기반으로 한다. 글로벌 통합 마케팅 전략의 목표는 이런 활동을 하나의 계획 아래 조율해 플랫폼 협상, 캠페인 콘텐츠, 출시 일정이 지역별로 함께 진행되도록 하는 것이다.
직원 경험과 업계 파급 효과
이번 감원은 게임 업계가 어려움을 겪는 시기에 이뤄졌다. 팬데믹 기간 급증한 지출이 식고 제작비가 오르며 라이브 업데이트에 대한 기대가 커지자, 대형 퍼블리셔와 플랫폼 사업자들은 지난 2년간 인력을 줄였다. 스퀘어 에닉스 직원에게 적용되는 절차는 지역마다 다르다. 영국 직원은 감원 규모를 줄이거나 직무를 변경할 수 있는 협의 절차를 거친다. 미국에서는 임의 고용 방식에 따라 통보 기간이 더 짧은 경우가 많고, 퇴직금 조건은 회사와 직급에 따라 달라진다. 회사는 남은 팀에 지역 간 협업을 강화하기 위해 사무실 근무 시간을 늘릴 수 있다고 안내했다.
투자자들이 주목할 다음 지표
분석가들은 연간 30억 엔의 비용 절감이 신작 출시를 저해하지 않으면서 수익성 개선으로 이어지는지 살펴볼 예정이다. 구조조정 비용 118억 엔의 규모와 반영 시기, 발표되는 프로젝트의 출시 주기, 멀티플랫폼 출시가 최근 단일 플랫폼 출시보다 판매량을 높이는지도 지켜볼 전망이다. 출시 시점의 버그 감소나 패치 대응 속도 향상 등 AI 기반 QA의 실제 효과도 관찰 대상이다.
감원에 관한 입장을 밝힌 회사 대변인은 이번 조직 개편이 개발 역량을 강화하고 지역을 아우르는 단일 마케팅 전략을 추진하기 위한 것이라고 말했다. 대변인은 결정이 직원에게 미치는 영향에 대해서도 언급했다.
개발 체계를 강화하고 글로벌 통합 마케팅 전략을 추진하기 위해 북미와 유럽의 사업을 재편하고 있습니다. 그룹의 장기적인 성장을 위해 내린 매우 어려운 결정입니다. 회사를 떠나게 될 유능한 팀원들이 스퀘어 에닉스에 기여한 바에 진심으로 감사드립니다. 전환 기간에도 모든 구성원을 최대한 존중하고 이 절차 전반에 걸쳐 충분한 지원을 제공하기 위해 최선을 다하겠습니다.
핵심 내용
- 스퀘어 에닉스는 해외 퍼블리싱 조직을 재편하고 개발 역량을 일본에 더 집중하면서 미국과 영국에서 직원을 감축하고 있다.
- 영국에서는 구조조정 협의에 따라 최대 137개 직무가 감원 대상에 올랐다. 절차가 끝난 뒤 최종 감원 규모는 이보다 줄어들 수 있다.
- 회사는 미국의 감원 규모를 공개하지 않았다. 직원들에게 직접 통보하고 있다.
- 경영진은 HD 게임 퍼블리싱 조직을 11개 부문에서 4개 부문으로 통합하고 연간 30억 엔 이상의 비용 절감을 목표로 한다.
- 투자자 자료에 따르면 2026년 3월로 끝나는 회계연도에 구조조정 비용 118억 엔을 반영할 예정이다.
- 2025년 상반기 매출은 전년 동기 대비 15% 감소한 1,338억9,500만 엔, 순이익은 14.5% 감소한 100억5,000만 엔이었다.
- 스퀘어 에닉스는 향후 AAA급 게임을 닌텐도, 플레이스테이션, 엑스박스, PC 등 여러 플랫폼으로 출시할 계획이다.
- 도쿄대 마쓰오 연구실과 함께 개발한 생성형 AI를 활용해 2027년 말까지 QA와 디버깅 업무의 70%를 자동화하는 것이 목표다.
- 라이프 이즈 스트레인지, 아웃라이더스, 저스트 코즈 등 서구권에서 관리하는 시리즈는 계속 포트폴리오에 남으며, 스퀘어 에닉스는 파워워시 시뮬레이터도 계속 퍼블리싱한다.
- 남은 직원들은 지역 간 협업을 강화하기 위해 사무실 근무 시간이 늘어날 수 있다는 안내를 받았다.
