네덜란드, 중국 반도체 기업 넥스페리아 감독 조치 중단

네덜란드의 조치가 자동차와 반도체에 중요한 이유

네덜란드 정부가 중국계 반도체 제조업체 넥스페리아에 대한 개입을 중단했다. 넥스페리아는 네덜란드와 중국 간 6주간의 대치 사태의 중심에 있었다. 이번 결정으로 최근 몇 주간 전 세계 자동차 제조업체에 파급된 공급 우려가 완화됐다. 빈센트 카레만스 네덜란드 경제부 장관은 넥스페리아에 대한 감독권을 자신에게 부여한 명령을 베이징에 보내는 선의의 표시로 중단한다고 밝혔다. 이번 조치는 베이징에서 회담이 열린 뒤, 넥스페리아가 제품 다수를 포장하고 마무리하는 중국에서 반도체 수출 대부분이 재개된 데 따른 것이다.

대치 사태는 네덜란드 정부가 넥스페리아의 네덜란드와 독일 시설에서 전략 기술과 자산이 유출될 가능성을 막겠다며 9월 30일 비상 권한을 발동하면서 시작됐다. 중국은 10월 초 중국 내 사업장에서 생산된 넥스페리아 완제품 반도체의 수출을 막으며 보복했다. 이 조치는 공급망에 부담을 줬고, 북미 지역에서는 생산 중단을 초래했다. 유럽 제조업체들은 생산라인이 멈추기까지 며칠밖에 남지 않았다고 경고했다.

중국이 이제 넥스페리아 제품 다수의 수출을 허용하면서 폭스바겐과 혼다를 비롯한 자동차 제조업체들은 독일과 멕시코 공장으로 납품이 다시 이어지고 있다고 밝혔다. 그러나 상황은 여전히 불안정하다. 네덜란드는 생산이나 지식재산권에 대한 위험이 다시 나타날 경우 국가 감독을 복원할 수 있는 법적 선택지를 유지했다. 유럽 자동차 제조업체들은 업계 단체를 통해 부품의 양방향 흐름을 보장할 신뢰할 수 있는 비상 계획을 계속 촉구하고 있다.

분쟁의 시작

네덜란드 내각은 9월 30일 상품공급법에 따른 권한을 행사해 넥스페리아에 대한 실질적인 감독권을 확보했다. 이 조치에 따라 장관은 유럽 내 반도체 공급을 위협하는 기업 결정을 차단할 수 있었다. 정부는 정보기관의 판단에 따르면 네덜란드와 유럽에서 핵심 기술 지식과 역량의 연속성이 위협받고 있다고 밝혔다. 장관들은 위기 상황에서 니메헌과 함부르크에 있는 넥스페리아 사업장에서 핵심 기술이나 실물 자산이 이전되는 것을 막는 것이 목표라고 설명했다.

넥스페리아는 니메헌에 본사를 두고 있으며 중국 윙테크 테크놀로지가 소유하고 있다. 네덜란드의 조치는 지난해 윙테크가 미국의 무역 제한 명단에 오른 뒤 지배구조와 보안 태세에 대한 감시가 강화되는 가운데 나왔다. 10월 암스테르담 항소법원 기업재판부는 경영 부실 의혹과 관련된 별도 사건에서 당시 넥스페리아 최고경영자였던 장쉐정(張學政)을 해임했다. 윙테크는 해당 의혹을 부인하고 법적 조치에 맞서고 있다.

드물게 사용된 네덜란드 법률

상품공급법은 비상사태나 전쟁 중 핵심 물자의 생산을 보호하기 위해 제정된 냉전 시대 법률이다. 이 법은 국가 및 유럽의 공급 안보를 지키기 위해 정부에 기업을 일시적으로 지휘하고 특정 결정을 차단할 권한을 부여한다. 이 정도 규모의 기술 기업에 이 법이 적용된 것은 최근 기억에 없을 정도로 드문 일이며, 이는 뒤따른 외교적 반응이 격렬했던 이유를 설명해 준다.

중국의 대응과 공급망 충격

10월 초 중국은 중국 내 시설에서 생산된 넥스페리아 완제품 반도체의 수출을 막았다. 넥스페리아 웨이퍼 상당수는 유럽에서 생산되지만, 제품의 상당 부분은 중국에서 최종 조립과 포장, 검사를 거친다. 수출 중단으로 병목 현상이 발생했고, 수천 개 차량 플랫폼에 넥스페리아 부품이 들어가는 자동차 업계가 빠르게 타격을 입었다. 멕시코에서는 생산 중단이 발생했고, 유럽 제조업체 몇 곳은 생산라인이 곧 멈출 수 있다고 경고했다.

자동차 업계의 주요 공급업체인 보쉬 대변인은 분쟁 기간 공장 가동을 유지하기 위한 노력을 설명했다. 회사는 차질을 최소화하기 위해 자사 네트워크 전반에서 대응하고 있다고 강조했다.

현재 고객에게 제품을 공급하고 생산 제한을 피하거나 최소화하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하고 있습니다.

자동차 제조업체와 공급업체들은 정치적 해결책과 부품의 원활한 이동을 보장할 비상 계획을 촉구했다. 유럽 자동차 제조업체 협회(ACEA)의 국제통상 담당 이사 조너선 오리어던은 업계에 예측 가능성이 필요하다고 거듭 강조했다.

우리에게 상황은 여전히 위태롭습니다. 양방향 공급을 보장할 실효성 있는 비상 합의가 필요합니다.

회담으로 부품 흐름 정상화

네덜란드와 중국 당국자들이 일련의 회담을 진행한 뒤, 베이징은 11월 9일 넥스페리아의 선적 재개를 허용하는 승인을 내주기 시작했다. 폭스바겐과 혼다는 독일과 멕시코 공장에 부품이 다시 도착하고 있다고 밝혔다. 수출이 재개되자 카레만스 장관은 네덜란드의 감독 명령을 중단하고, 협상이 이어지는 가운데 이를 건설적인 조치라고 설명했다.

카레만스 장관은 중국이 반도체 공급을 유지하겠다는 신호를 보낸 것을 환영한다고 밝혔다. 네덜란드는 중국 당국과 직접 소통을 이어갈 것이라고 덧붙였다.

중국 당국이 유럽과 세계 나머지 지역에 반도체를 공급하기 위해 이미 취한 조치들을 긍정적으로 평가합니다.

중국 상무부는 네덜란드의 조치를 긍정적인 신호로 평가하면서도, 넥스페리아를 둘러싼 법적 절차를 완전히 해결해야 한다고 촉구했다.

올바른 해결을 향한 첫걸음입니다.

넥스페리아의 제품과 대체에 시간이 걸리는 이유

넥스페리아는 개별 반도체와 전력 관리 부품의 주요 공급업체다. 다이오드, 트랜지스터, 전압 조정기, 전력 MOSFET, 논리 소자 등이 여기에 포함된다. 이 부품들은 자동차와 소비자 가전 내부에서 전력 분배, 모터 제어, 조명, 안전 센서, 현대 차량의 작동을 가능하게 하는 여러 액추에이터를 제어하는 숨은 일꾼이다. 업계 분석가들은 넥스페리아가 기초 자동차용 반도체의 세계 시장에서 큰 비중을 공급한다고 추산한다. 일부 분야에서 조사기관들은 넥스페리아의 세계 시장 점유율을 약 40%로 보고 있다.

다른 공급업체로 바꾸는 일은 비슷한 부품을 구매하는 것처럼 간단하지 않다. 자동차 제조업체와 1차 협력업체는 차량 플랫폼마다 반도체의 적합성을 검증해야 한다. 안전 및 신뢰성 기준을 충족하려면 수개월간 시험이 필요할 수 있다. 인피니언, NXP, 텍사스 인스트루먼츠 등 대체 공급업체가 있더라도, 이들 업체가 이미 최대 생산능력으로 가동 중이라면 갑작스러운 물량 전환은 새로운 병목을 초래할 수 있다. 공급망 일부에서 일시적으로 수출이 중단되면 여러 대륙에 걸쳐 생산 지연이 발생할 수 있는 이유다.

넥스페리아의 제조 흐름은 취약성이 어디에 있는지 보여준다. 여러 제품의 웨이퍼 제조는 유럽과 아시아에서 이뤄지지만, 제품군의 상당 부분은 중국에서 조립과 포장, 검사를 거친다. 분쟁 당시 네덜란드의 넥스페리아 법인들은 수개월치 웨이퍼가 충분히 있다고 밝혔지만, 수출 승인이 막혀 완제품 반도체를 선적할 수 없었다. 수출 승인이 재개되면서 이 병목이 해소돼 재고가 다시 자동차 공장으로 이동할 수 있게 됐다.

지배구조를 둘러싼 법적 다툼은 계속

네덜란드 정부가 감독권에서 물러났지만, 기업재판부에서는 별도의 법적 절차가 계속되고 있다. 법원은 경영 부실 의혹과 유럽의 공급 안보를 해칠 수 있는 자산 이전 위험을 이유로 10월 넥스페리아의 전 최고경영자를 해임했다. 넥스페리아의 중국 모회사인 윙테크는 정부 명령만 중단할 것이 아니라 네덜란드 정부가 해당 소송에 대한 지지를 철회해야 한다고 촉구했다. 회사는 경영진에 대한 주장에 근거가 없다고 밝혔다.

윙테크는 네덜란드 정부 조치에 대한 입장을 담은 성명을 내고, 경영진에 대한 혐의가 입증되지 않았다고 주장했다.

현재까지 어떠한 증거도 제시되지 않았습니다.

네덜란드의 조치 중단은 완전한 철회가 아니다. 정부는 생산이나 지식재산권에 새로운 위험이 발생했다고 판단할 경우 통제를 복원할 권리를 유지했다. 생산 자원이나 지식의 이전에 대해 장관에게 알릴 의무도 계속 유효하다. 이 조합은 외교가 진행되는 동안 기업 지배구조에 대한 압박을 유지하기 위한 것이다.

유럽의 더 큰 전략과 교훈

이번 사태는 기초 반도체도 첨단 프로세서만큼 전략적으로 중요할 수 있다는 점을 부각했다. 유럽연합(EU)은 2030년까지 생산 능력을 확대하고 단일 실패 지점에 대한 의존도를 낮추기 위한 EU 반도체법을 통해 역내 반도체 기반을 강화하고 있다. 유럽의 통상 당국자들은 네덜란드가 일단 개입을 중단한 결정을 환영하며, 장기적인 회복력 강화 노력이 이어지는 동안 전략적 공급망 안정에 도움이 될 것이라고 밝혔다.

자동차 업계는 분쟁 중 부품의 양방향 흐름을 보호할 공식 비상 조치를 요구하고 있다. 여기에는 우선 수출 허가, 완충 재고, 당국과 기업 간 체계적인 소통 채널이 포함될 수 있다. 자동차 제조업체들은 핵심 부품의 제2 공급처를 승인할 수 있고 여러 대안도 있지만, 재인증에는 시간과 비용이 든다. 설계와 계약에 중복 공급 체계를 마련하는 조치는 위기가 발생해야 효과를 발휘하는 경우가 많아 평상시에는 충분히 활용되지 않는 편이다.

핵심 내용

• 네덜란드는 중국 당국과 회담한 뒤 넥스페리아에 대한 감독권을 부여한 명령을 중단했다.
• 중국은 11월 9일 넥스페리아 반도체의 수출 금지를 해제해 자동차 제조업체들을 뒤흔든 공급난을 완화했다.
• 폭스바겐과 혼다는 넥스페리아 부품이 독일과 멕시코 공장에 다시 납품되고 있다고 밝혔다.
• ACEA는 상황이 여전히 위태롭다며 양방향 공급을 보장할 실효성 있는 비상 계획을 촉구했다.
• 네덜란드 정부는 생산이나 지식재산권에 새로운 위험이 발생할 경우 감독을 복원할 권리를 유지하고 있다.
• 네덜란드 법원은 10월 지배구조 관련 사건에서 넥스페리아의 전 최고경영자를 해임했으며, 윙테크는 이에 이의를 제기하고 있다.
• 윙테크는 미국의 무역 제한 명단에 올라 있어 넥스페리아의 사업과 지배구조를 둘러싼 압박이 커지고 있다.
• 넥스페리아는 기초 자동차용 반도체 시장에서 큰 비중을 공급하며, 인증 규정 탓에 이를 신속하게 대체하기 어렵다.
• EU는 긴장 완화를 환영하고 공급망 취약성을 줄이기 위한 광범위한 노력을 추진하고 있다.
• 이번 분쟁은 차량 생산에 필수적인 반도체의 포장과 검사에서 중국에 의존하고 있다는 점을 드러냈다.