베트남, 식이섬유 젤리 허위 홍보한 미인대회 우승자에 징역형

유명 인플루언서의 책임을 시험한 선고

베트남 법원이 식이섬유가 풍부하다는 허위 주장으로 소비자를 속인 혐의로 미스 그랜드 인터내셔널 전 우승자 응우옌 푹 투이 띠엔에게 징역 2년을 선고했다. 법원은 많은 팔로워를 보유한 인플루언서인 띠엔이 케라 슈퍼그린스 젤리를 건강에 좋은 식이섬유 공급원으로 홍보하면서도 제품에 식이섬유가 거의 들어 있지 않다는 사실을 알고 있었다고 판단했다.

함께 홍보에 나선 인플루언서 팜 꽝 린과 항 주 믁도 같은 징역 2년을 선고받았다. 수사 당국에 따르면 세 사람은 공동 사업을 통해 5만6,000명이 넘는 고객에게 12만9,000팩 이상을 판매해 매출 65만 달러, 수익 47만3,000달러 이상을 올렸다. 광범위한 건강 효능을 내세워 판매한 젤리에는 소르비톨이 30% 넘게 들어 있었고 첨가물도 표시되지 않았다. 식이섬유 함량은 약 0.935%로 측정됐다.

법원이 판단한 내용

사건 기록에 따르면 케라 슈퍼그린스 젤리는 띠엔과 팜, 항이 설립한 회사가 공동 소유한 사업체를 통해 생산·판매됐다. 띠엔은 지분 30%를 보유했고 자신의 소셜미디어 계정에서 제품을 적극 홍보했다. 법원은 피고인 세 명이 제품의 실제 성분과 대중에게 반복적으로 한 주장의 성격을 알고 있었다고 판결했다.

재판부는 선고 이유를 설명하며 기만 행위의 규모와 관련 수익을 강조했다.

이들은 고의로 범죄를 저질러 거액의 부당 이득을 얻었으므로 엄정한 처벌이 필요하다.

법원은 또 포장에 실제 식이섬유 함량과 높은 소르비톨 함량이 표시되지 않았다며 젤리를 위조품으로 판단했다. 베트남 규정상 두 성분은 정확한 표시를 위해 반드시 공개해야 한다.

젤리의 실제 성분

케라 슈퍼그린스 젤리 광고는 젤리 한 개에 채소 한 접시만큼의 영양소가 들어 있다고 주장했다. 제품이 모든 연령대에 적합하다는 게시물도 올라왔다. 그러나 제품 표시에는 식이섬유 함량이 기재되지 않았고, 완하제에 자주 쓰이는 감미료인 소르비톨이 매우 높은 비율로 들어 있다는 경고도 없었다.

소비자가 의뢰한 민간 검사와 이후 공식 분석에서 확인된 식이섬유는 약속한 양의 일부에 불과했다. 한 검사기관은 젤리 한 개당 식이섬유가 약 16밀리그램이라고 측정했다. 광고에서 주장한 200밀리그램과는 큰 차이가 났다. 수사 당국은 이후 식이섬유 함량을 중량 기준 약 0.935%로 측정했다. 30개들이 한 상자에 식이섬유가 약 0.5그램 들어 있는 셈이다. 어느 기준으로 보더라도 무시할 만한 양이다.

소르비톨과 식이섬유의 차이

식이섬유는 식물성 탄수화물로, 신체가 소화하지 못하는 성분을 말한다. 식이섬유는 소화를 조절하고 장내 세균의 먹이가 되며 혈당을 안정시키고 포만감에 기여한다. 보건 당국은 성인의 경우 연령과 성별에 따라 하루 약 25~38그램의 식이섬유 섭취를 권장한다. 젤리 한 개에 든 식이섬유가 16밀리그램이라면 권장량에 거의 보탬이 되지 않는다.

소르비톨은 단맛이 나지만 소장에서 잘 흡수되지 않는 당알코올이다. 많은 양을 섭취하면 대장으로 수분을 끌어들여 배변을 촉진한다. 민감한 사람은 복부 팽만감, 경련, 설사를 겪을 수 있다. 소르비톨이 30% 넘게 들어 있으면 소화 작용이 빠르게 나타나 식이섬유의 효능으로 오인될 수 있다. 소르비톨은 식이섬유를 대신할 수 없으며, 특히 어린이나 소화기 질환이 있는 사람은 주의해서 섭취해야 한다.

논란의 전개

케라 슈퍼그린스 젤리 홍보는 지난해 12월 대형 소셜미디어 계정들이 협력해 게시물을 올리면서 시작됐다. 한 구매자가 제품을 검사기관에 보내 분석을 의뢰했고, 광고 주장과 상반된 검사 결과가 온라인으로 확산됐다. 당국은 수사에 착수해 공급망과 홍보 배후의 사업 구조, 구매자를 끌어들이는 데 사용된 홍보 문구를 추적했다.

3월에는 인플루언서들이 공개 사과하고 허위 광고 및 표시 의무 위반으로 벌금을 냈다. 4월 경찰은 위조품 유통과 소비자 기만 혐의로 팜과 항, 회사 및 제조업체 관계자들을 체포했다. 5월에는 같은 사건과 관련해 띠엔도 구금했다. 판매는 중단됐고, 호찌민시 식품안전 당국은 포장에 식이섬유 함량이 빠지고 높은 소르비톨 함량이 표시되지 않았다며 제품을 위조품으로 분류했다.

수사 당국은 간단하고 귀에 잘 들어오는 문구가 판매를 이끌었다고 지적했다.

젤리 한 개는 채소 한 접시와 같다.

미인대회 무대에서 사업으로

띠엔은 2021년 방콕에서 열린 미스 그랜드 인터내셔널에서 우승한 뒤 유명해졌다. TV 프로그램에 자주 출연하고 브랜드 홍보 파트너로 활약하며 대중에게 친숙한 인물이 됐다. 총리로부터 공로장을 받았으며, 3월에는 디올의 ‘프렌드 오브 더 하우스’로 선정됐다. 높은 인지도와 대중의 신뢰를 바탕으로 젤리 홍보는 빠르게 광범위한 소비자에게 도달했다.

소비자 보호와 베트남 법률

베트남은 식품과 보충제에 정확한 표시를 의무화하고 있으며, 광고 주장과 성분이 승인된 신고 내용과 다르면 당국이 제품을 위조품으로 분류할 수 있다. 건강 관련 광고는 검증되지 않은 효능을 주장해서는 안 되며, 제품이 균형 잡힌 식단을 대체할 수 있다는 인상을 줘서도 안 된다.

당국은 띠엔이 사업체 이익의 30%를 배분받았다고 밝혔다. 띠엔은 게시물이 유료 광고라는 사실을 공개하지 않아 2,500만 베트남 동의 벌금을 부과받았다. 팜과 항은 허위 광고로 각각 1억4,000만 동의 벌금을 냈다. 수사 과정에서 기준 미달 채소 분말의 조달 경로와 신고되지 않은 소르비톨 및 기타 첨가물 사용이 드러나자 공안부가 형사 수사를 주도했다.

판결에 담긴 수치

법원 문서에 따르면 5만6,000명이 넘는 고객에게 12만9,000팩 이상이 판매돼 매출이 65만 달러를 넘었다. 수사 당국은 인플루언서 세 명이 약 47만3,000달러의 수익을 올렸다고 밝혔다. 수사 초기 집계에서는 3만 명이 넘는 구매자에게 13만5,000개 이상이 판매된 것으로 나타났다. 상자와 개별 팩을 집계하는 방식이 달라 수치에 차이가 난 것으로 보인다. 이번 사건은 올해 베트남에서 소셜미디어 홍보와 연계된 소비자 사기 사건 중 가장 주목받는 사례 가운데 하나다.

인플루언서와 브랜드가 얻어야 할 교훈

이번 사건은 식품과 보충제를 광고하는 이들이 확인해야 할 사항을 분명히 보여준다.

• 광고 캠페인에 앞서 공인 검사기관을 통해 배합 성분을 확인하고, 제조 단위마다 검사를 반복한다.
• 승인된 제품 신고서와 포장을 확인하고, 모든 광고 주장이 등록 내용과 일치하는지 점검한다.
• ‘젤리 한 개가 채소 한 접시와 같다’와 같은 광범위한 건강 효능 주장을 피한다.
• 모든 게시물과 영상에서 유료 광고임을 명확히 표시한다.
• 계약서, 검사 보고서, 공급업체 인증서를 보관하고 협력 업체를 감사한다.
• 문제가 생길 경우에 대비해 회수와 환불 계획을 마련한다.

소비자가 자신을 보호하는 방법

소비자는 몇 가지 간단한 조치로 위험을 줄일 수 있다.

• 빠른 효과를 약속하는 유명인의 건강 제품 광고를 경계한다.
• 유효 성분과 1회 섭취량당 함량이 명확하게 표시된 제품을 고른다.
• 브랜드가 독립 검사기관을 공개하고 인증서를 제시하는지 확인한다.
• 광고 주장을 일반적인 영양학 지식과 비교한다. 채소 한 접시에는 식이섬유가 수 그램 들어 있다.
• 성분표 상단에 소르비톨과 같은 당알코올이 있는지 살핀다.
• 제품명에 ‘불만’이나 ‘검사’ 같은 단어를 함께 검색해 이용자 반응을 확인한다.
• 어린이, 고령자, 만성질환자는 새로운 보충제를 먹기 전에 의료진에게 문의한다.

핵심 내용

• 미스 그랜드 인터내셔널 전 우승자 응우옌 푹 투이 띠엔이 식이섬유 함량을 허위로 홍보해 소비자를 속인 혐의로 징역 2년을 선고받았다.
• 공동 홍보에 나선 팜 꽝 린과 항 주 믁도 징역 2년을 선고받았다.
• 케라 슈퍼그린스 젤리 검사 결과 식이섬유 함량은 약 0.935%, 소르비톨 함량은 30% 이상으로 나타났다.
• 5만6,000명이 넘는 구매자에게 12만9,000팩 이상이 판매됐으며, 매출은 65만 달러를 넘고 수익은 약 47만3,000달러에 달했다.
• 당국은 오해를 부르는 표시와 광고 주장 때문에 해당 제품을 위조품으로 분류했다.
• 이번 사건은 베트남에서 인플루언서 마케팅과 보충제 규정에 대한 집행이 강화되고 있음을 보여준다.