기본 위생용품 금지
미얀마 군정이 분쟁 피해 지역에서 생리용품의 유통과 운송을 전면 금지하는 조치를 확대했다. 이 필수품이 부상당한 저항군을 치료하는 데 전용되고 있다는 것이 군정의 주장이다. 당국의 공식 발표 없이 8월부터 시행된 이 제한 조치는 반대 세력을 상대로 한 군부의 지속적인 작전에서 보기 드문 전술이다. 저항군을 지원하는 여성 권리 단체 시스터스투시스터스(Sisters2Sisters)의 틴자 슌레이 이는 당국이 생리대가 인민방위군(PDF)에 여러 용도로 쓰인다고 주장한다고 설명했다. 틴자 슌레이 이에 따르면 군부는 생리대가 의료용으로 쓰일 뿐 아니라, 발과 군화에 덧대 땀과 피를 흡수하는 데도 사용된다고 주장한다. 봉쇄 조치는 특히 사가잉과 미얀마 제2의 도시 만달레이를 잇는 다리를 겨냥하고 있으며, 이곳에서는 생리대 운송이 전면 금지된 것으로 알려졌다. 활동가들은 미얀마 사회에 월경을 둘러싼 문화적 금기가 깊어 금지 조치의 실제 범위가 현재 알려진 것보다 넓을 가능성이 크다고 경고한다.
목차
‘4대 차단’ 전략
생리용품 제한은 군부가 ‘4대 차단’ 전략이라고 부르는 정책의 일부다. 반대 세력이 식량, 자금, 정보, 필수 물품을 확보하지 못하도록 차단하는 체계적인 조치다. 2021년 2월 군부가 권력을 장악해 민주적으로 선출된 정부를 축출하고 동남아시아 국가를 내전으로 몰아넣은 뒤 이 전략은 한층 강화됐다. 쿠데타 이후 전국에서 포격, 마을 방화, 자의적 체포가 일상적으로 벌어지고 있다. 생리용품 제한은 8월부터 사가잉 지역 일부와 친주, 카친주, 샨주 북부 등 반대 세력이 장악한 지역에서 시행됐다. 생리대, 아기 기저귀, 모기장, 산소통을 운송하려면 이제 군정 지역 행정당국의 승인 서한이 필요한 것으로 알려졌다. 이로 인해 관료적 장벽이 생겨 물품 유통이 사실상 중단되고 있다. ‘4대 차단’ 전략은 분쟁 지역에서 기본 생필품 접근을 막아 소수민족 무장단체와 인민방위군을 고립시키는 것을 목표로 한다.
2025년 1월 이후 의약품 접근과 운송에 대한 제한도 급격히 강화됐다. 이 정책은 생리용품뿐 아니라 아기 기저귀에도 적용된다. 당국은 저항군이 기저귀를 상처 치료용 거즈로 쓴다고 의심한다. 여러 물품을 대상으로 한 이 봉쇄는 군부가 반대 세력에 통제권을 빼앗긴 지역에서 인도주의적 물자 부족을 초래하려는 계산된 조치다.
의학적 근거에 의문 제기
보건 전문가와 구호 활동가들은 군부가 금지 조치의 근거로 내세운 주장을 단호히 반박하며, 생리용품은 전투 부상 치료에 의학적으로 적합하지 않다고 지적했다. 의료 구호 단체 스킬스 포 휴머니티(Skills for Humanity)의 설립자 메러디스 번은 전투 의료 경험이 있는 사람이라면 이런 물품이 부적절하다는 점을 알 것이라고 설명했다.
생리대는 제자리에 고정되지 않고, 피를 충분히 흡수하지 못하며, 해당 부위를 [깨끗하게] 유지하지도 못합니다.
번은 이 정책이 군부 내에서 무지하고 여성혐오적인 이들이 만들어낸 결과라고 말했다. 의료 전문가들은 적절한 상처 치료에는 압박을 유지하고 감염을 막도록 고안된 멸균 드레싱이 필요하며, 일반 위생용품은 외상 상황에서 이러한 기준을 충족할 수 없다고 지적한다. 생리대의 흡수재는 총상이나 열상에서 나타나는 급격한 출혈이 아니라 월경혈을 흡수하도록 설계됐다. 또 전투 중 움직일 때 제자리에 고정하는 데 필요한 접착력도 없다. 인도주의 상황 감시 단체들은 같은 이유로 아기 기저귀도 금지됐으며, 당국이 인민방위군이 이를 상처 치료용 거즈로 쓴다고 의심한다고 확인했다.
실향민 캠프의 공중보건 위기
이번 금지 조치는 미얀마에서 가장 취약한 사람들, 특히 2021년 쿠데타 이후 집을 떠난 350만 명이 넘는 이들 사이에 심각한 공중보건 위기를 불러왔다. 보건의료 체계가 사실상 붕괴하고 진료받기도 어려워지면서 여성과 소녀들은 위험한 대안을 택하고 있다. 폐쇄될 때까지 월경 교육 단체 판카레이(Pan Ka Lay)를 설립해 운영한 앙리에트 세이라크는 여성들이 천 조각이나 나뭇잎, 신문지를 사용하고 있다고 전했다.
요로감염[UTI]이나 생식기 감염을 일으킬 수 있고, 불편함과 통증도 많이 생깁니다.
항생제와 깨끗한 물을 구하기 어려운 실향민 캠프에서는 이런 감염이 특히 위험하다. 틴자 슌레이 이는 시스터스투시스터스가 비위생적인 월경 관리로 인한 요로감염을 치료할 항생제를 요청받는 일이 잦다고 말했다. 신체적 불편 때문에 일부 여성은 월경 기간에 일상 활동이나 정치 조직 활동에 참여하지 않고 집 안에 머물기도 한다. 구호 활동가들은 이것이 반대 목소리를 억누르려는 군정의 더 큰 목표에 부합한다고 지적한다. 여러 지역에서 보건의료 체계가 완전히 붕괴한 이 나라에서는 감염을 치료하지 않을 경우 신장 손상과 불임 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있다.
경제적 장벽과 암시장 가격 급등
봉쇄로 생리용품 가격이 감당하기 어려운 수준까지 오르면서 경제적 압박이 신체적 건강 위험을 키우고 있다. 은밀하게 거래되는 암시장에서는 한 팩 가격이 3,000짯에서 9,000짯으로 세 배 뛰었다. 이는 미얀마의 최저 일당인 7,800짯을 웃도는 금액이다. 세계은행이 최근 지진과 지속적인 분쟁의 여파로 경제가 2.5% 위축될 것으로 전망한 가운데, 이미 경제적 타격을 입은 여성 가장 가구에는 이 비용이 부담스럽다. 국제 원조 프로그램의 중단으로 2억5,900만 달러의 자금 공백이 생기면서, 과거 젠더 기반 폭력 예방과 교육, 의료 서비스를 제공하던 여성 주도 단체에 대한 핵심 지원도 사라졌다. 자금 손실은 월경 건강 위기에 대응하는 현지 역량을 더욱 약화했다. 여성들은 이제 가족을 먹일 식량을 살지, 안전하게 월경을 관리할지 선택해야 하는 처지에 놓였다.
여러 지역에서 금융 체계가 붕괴하고 인도주의 지원까지 차단되면서 여성들은 기본적인 위생을 유지하는 데 필요한 자원을 구하지 못하고 있다. 경제적 압박은 월경이라는 생물학적 현실과 맞물려 수백만 명에게 생리 빈곤 위기를 초래하고 있다.
문화적 낙인이 위기를 가리다
미얀마 사회에 뿌리 깊은 월경 관련 문화적 금기는 금지 조치의 피해를 악화하는 동시에, 그 실상을 국제사회가 충분히 파악하지 못하게 하고 있다. 틴자 슌레이 이는 여성들이 월경 문제를 공개적으로 이야기하기를 꺼려 금지 조치가 알려진 것보다 더 광범위하게 시행되고 있을 가능성이 크다고 말했다. 그는 월경을 이야기하는 데 대한 금기 때문에 많은 사례가 보고되지 않는다고 덧붙였다. 앙리에트 세이라크는 미얀마 사회에서 월경의 전 과정이 수치스러운 일로 여겨져 여성들이 생리 중이라는 흔적을 숨기도록 부추김을 받는다고 강조했다. 이런 낙인은 대체 월경용품에도 이어져, 해당 제품은 국내에서 드물다. 세이라크는 여성으로서 이런 문제에 관한 정보를 구하고 잘 아는 것이 못마땅하게 여겨진다고 설명했다. 생리컵과 탐폰은 거의 구할 수 없고, 문화적 장벽 탓에 이런 선택지를 공개적으로 논의하기도 어렵다. 그 결과 대부분 여성에게 일회용 생리대만이 사회적으로 받아들여지는 유일한 선택지로 남아 있다. 군부의 제한과 사회적 낙인이 겹치면서 생리 빈곤을 겪는 여성들은 사실상 목소리를 내지 못하는 이중의 장벽에 부딪히고 있다.
군부의 방해에 맞선 풀뿌리 저항
현지 단체들은 국제 지원금 삭감과 군부의 제한으로 생긴 공백을 메우려 하고 있지만, 활동 과정에서 큰 장벽에 부딪히고 있다. 시스터스투시스터스 등 풀뿌리 단체들은 기금을 모아 피해 지역 여성들에게 생리대와 의료용품 등 성별에 따른 지원을 계속 전달하고 있다. 그러나 최근 군 당국은 반대 세력의 통제력이 가장 강한 사가잉 지역의 팔레와 인마빈 타운십에서 자원봉사자들의 구호품 배급을 막았다. 단체들은 대안으로 재사용 생리대를 배포하려 하지만, 세탁에 필요한 깨끗한 물이 부족한 실향민 캠프에서는 이 역시 어려움이 따른다.
월경용품이 부족하고 제대로 씻을 공간도 없으면 감염, 자극, 요로감염 등의 문제가 생길 수 있습니다. 그래서 꼭 필요한 상황이 되기 전까지는 일회용 [월경용품]이 더 나은 선택이었습니다.
현지 단체들은 이처럼 기본적인 생필품을 제한하는 것은 명백한 인권 침해라며 유엔에 공식적으로 문제를 제기했다. 이번 봉쇄는 여성의 생물학적 필요를 군사 전술로 삼아 의도적으로 겨냥한 조치다.
군사 전술로 이용되는 젠더 기반 폭력
활동가와 인권 관찰자들은 생리대 금지가 단순히 물자 공급을 차단하는 것을 넘어 군사적 목표를 달성하기 위한 의도적인 젠더 기반 폭력이라고 주장한다. 앙리에트 세이라크는 이번 제한이 여성들을 더욱 움직이지 못하게 만드는 역할을 한다고 말했다. 그는 “군부가 여성의 이동을 더 제한하려는 것은 사실상 이해가 되는 일이죠. 기본적으로 젠더 기반 폭력입니다”라고 말했다. 번은 이 전술이 저항군 내 여성 전투원을 겨냥하는 동시에 민간인 여성을 통제하고 실향민 캠프의 여성들을 피해자로 만들려는 것이라고 본다. 불편함과 건강 위험 때문에 여성들이 월경 기간에 집에 머물게 되고, 그 결과 정치 활동과 공적 생활에서 사실상 배제된다. 이번 조치는 미얀마에서 여성에 대한 폭력이 더욱 광범위하게 벌어지는 가운데 나왔다. 군부는 여성 권리 옹호자들을 조직적으로 겨냥해 왔다. 여성 가장 가구는 분쟁으로 인한 경제적 타격을 불균형적으로 크게 받고 있으며, 남성 가장 가구보다 경제적 결핍의 영향을 더 심하게 받고 있다. 이 정책은 처벌과 통제를 위해 생물학적 기능을 악용하며, 현대전에서 월경을 무기화한 사례다.
핵심 내용
- 미얀마 군정은 반대 세력이 장악한 지역에서 생리용품 운송과 유통을 금지했다. 반군이 이를 의료용이나 군화에 덧대는 용도로 쓴다는 것이 군정의 주장이다.
- 이 금지 조치는 반군의 물자 확보를 차단하려는 ‘4대 차단’ 전략의 일부로, 사가잉과 만달레이를 잇는 다리에 특히 제한을 가하고 있다.
- 의료 전문가들은 생리대가 총상이나 중상을 치료하는 데 의학적으로 적합하지 않다며 군부의 주장을 반박한다.
- 여성들은 천 조각이나 나뭇잎 같은 안전하지 않은 대안에 의존하고 있으며, 붕괴한 보건의료 체계 속에서 요로감염과 생식기 감염이 늘고 있다.
- 암시장 생리대 가격은 한 팩당 9,000짯으로 세 배 올라 최저 일당인 7,800짯을 넘어섰다.
- 2021년 군사 쿠데타 이후 350만 명 이상이 집을 떠났으며, 실향민 캠프의 여성들은 심각한 생리 빈곤에 직면해 있다.
- 시스터스투시스터스 같은 풀뿌리 단체는 구호품 전달을 저지당하고 있으며, 국제 지원금 삭감으로 여성 주도 서비스에 대한 수백만 달러 규모의 지원이 사라졌다.
- 현지 단체들은 유엔에 호소하며 이번 제한을 여성의 이동과 정치 참여를 제약하려는 인권 침해이자 젠더 기반 폭력으로 규정했다.
