베이징 모터쇼 발표
중국 기술 대기업 알리바바는 2026 베이징 모터쇼 개막식에서 인공지능을 자동차 분야에 접목하는 야심 찬 계획 가운데 하나를 공개했다. 주요 완성차 업체 9곳과 제휴를 맺고 대규모 언어 모델 큐원(Qwen)을 차량 시스템에 직접 탑재한다고 발표한 것이다. 이 협력에는 중국 국내 브랜드뿐 아니라 독일 럭셔리 자동차 제조사 BMW와 상하이자동차(SAIC) 폭스바겐도 포함돼, 글로벌 완성차 업체들의 중국 시장 접근 방식에 큰 변화가 일고 있음을 보여준다.
이번 발표에 포함된 업체는 BYD, 지리, 리오토, 창안, 둥펑, BAIC, 창청자동차, SAIC 폭스바겐, SAIC IM 모터스다. 각 업체는 큐원을 지능형 콕핏 시스템에 통합해 운전자가 자연스러운 음성 명령으로 확장 중인 디지털 서비스 생태계를 제어할 수 있도록 할 예정이다. 이번 도입은 자동차를 단순한 이동 수단에서 완전히 통합된 상거래·서비스 플랫폼으로 전환하려는 알리바바의 가장 공격적인 행보다.
알리바바 클라우드는 이미 중국 국내 자동차 제조사의 70% 이상에 컴퓨팅 서비스를 제공하고 있어, 업계 전반에 걸쳐 탄탄한 인프라 관계를 구축해왔다. 큐원 통합은 이 기반 위에 구축되는 것으로, 수년간 이어온 클라우드 컴퓨팅 협력을 활용해 AI를 주행 경험에 직접 접목한다.
기술 작동 방식
큐원 자동차 시스템은 기기 내 처리와 클라우드 컴퓨팅을 결합한 하이브리드 구조로 작동하며, 엔비디아의 자동차용 칩 플랫폼에서 구동된다. 이 이중 접근 방식은 차량 내 AI의 지속적인 과제 가운데 하나인 네트워크 연결이 제한되거나 끊겼을 때의 기능 유지 문제를 해결한다. 기기 내 구성 요소가 기본적인 음성 해석과 의도 인식을 처리하고, 더 많은 연산이 필요한 작업과 복잡한 다단계 계획은 연결이 가능한 경우 알리바바 클라우드 서버로 넘긴다.
운전자는 간단한 음성 명령으로 정교한 작업을 실행할 수 있다. 알리바바의 음식 배달 플랫폼 어러머(Ele.me)를 통한 음식 주문, 여행 서비스 플리기(Fliggy)를 통한 호텔 예약, 관광지 입장권 구매, 차이냐오(Cainiao) 물류를 통한 택배 추적, 에이맵(Amap)을 이용한 내비게이션이 지원된다. 결제는 알리페이와 알리페이 AI 페이의 생체인증 절차를 통해 매끄럽게 처리돼 차량 안에 폐쇄형 상거래 생태계를 구축한다.
올해 초 중국제일자동차그룹(FAW)의 홍치 브랜드는 양산차에 큐원을 통합한 최초 업체 중 하나가 됐으며, 홍치 HS6 플러그인 하이브리드 모델에 이 시스템을 처음 탑재했다. 이 초기 도입으로 실제 주행 환경의 테스트 데이터를 확보했고, 이는 베이징 모터쇼에서 발표된 광범위한 도입 계획에 반영됐다.
알리바바 생태계의 강점
알리바바의 자동차 전략이 경쟁사와 차별화되는 점은 상거래, 물류, 결제를 아우르는 수직 통합이다. 서구 완성차 업체들이 음성 서비스, 내비게이션, 결제 처리에 여러 제3자 업체와 제휴하는 것이 일반적인 반면, 알리바바는 기존 소비자 플랫폼과 직접 연결되는 통합 서비스 구성을 제공한다.
이 통합으로 AI 비서는 알리바바 서비스 전반의 맥락 데이터를 활용할 수 있다. 시스템은 운전자의 과거 음식 주문, 여행 이력, 쇼핑 패턴을 참고해 일반적인 답변이 아닌 개인화된 추천을 제공한다. 특정 식당에서 자주 주문하거나 선호하는 호텔 체인이 있는 운전자라면 음성으로 대화할 때 시스템이 이러한 취향을 미리 반영하는 것을 경험할 수 있다.
상업적 파급효과는 편의 기능에 그치지 않는다. 차량 대시보드에 큐원을 탑재하면 알리바바는 사용자의 관심과 거래를 스마트폰에서 차량 콕핏으로 옮겨 새로운 고객 유지 및 수익화 경로를 마련할 수 있다. 성장세가 둔화한 전기차 시장에서 수익성 압박을 받는 중국 완성차 업체들은 대규모 언어 모델을 처음부터 자체 개발하는 데 드는 막대한 비용 없이 정교한 AI 기능을 확보할 수 있다.
해외 완성차 업체들도 합류
중국 AI 모델의 차량 통합은 국내 브랜드에만 국한되지 않는다. 상하이 모터쇼에서 독일 럭셔리 자동차 제조사 BMW는 차세대 노이에 클라세(Neue Klasse) 전기차에 알리바바의 큐원 AI 모델을 지능형 시스템에 통합한다고 발표했다. 알리바바는 이 제휴를 “AI 기반 모빌리티의 중요한 진전”이라고 표현했으며, 이는 중국 AI 생태계에 깊이 참여하기로 한 첫 주요 독일 럭셔리 브랜드라는 의미가 있다.
메르세데스-벤츠는 바이트댄스의 더우바오(Doubao) 모델을 탑재한 AI 기능을 선보였다. 볼케이노 엔진(Volcano Engine)은 음성 비서가 0.2초 안에 작동한다고 밝혔다. 해당 차량은 2024년 8월에 체결된 제휴에 따라 선보이는 첫 양산 모델이다.
일본 제조사들도 현지화 흐름에 동참하고 있다. 닛산자동차와 혼다자동차는 챗봇 및 음성 상호작용 기능을 강화하기 위해 딥시크(DeepSeek) AI 모델을 콕핏 시스템에 통합할 계획이라고 각각 발표했다. 미국 브랜드들도 현지 선호에 맞춰 대응하고 있다. 캐딜락은 바이트댄스의 더우바오 AI와 연결되는 음성 비서를 탑재한 신차를 선보였고, 아우디의 중국 사업부는 E7X 전기 SUV에 더우바오와 아이플라이텍(iFlyTek)의 기능을 통합한다고 발표했다.
테슬라의 현지화 대응
중국의 AI 통합이 경쟁 압박으로 작용하면서 테슬라도 현지 시장에 맞춰 전략을 조정하고 있다. 미국 전기차 제조사 테슬라는 최근 상하이에서 차량 내 음성 비서 시스템의 규제 관련 등록 절차를 마쳤다. 보도에 따르면 이 시스템은 볼케이노 엔진을 통해 암호화된 API 인터페이스로 바이트댄스의 더우바오와 딥시크 모델에 연결될 예정이다.
테슬라 차이나가 개정한 차량 음성 비서 이용 약관에 따르면 더우바오는 내비게이션 설정, 미디어 재생, 공조 제어 등 음성 명령 기능을 맡고, 딥시크는 폭넓은 대화형 상호작용을 지원한다. 이중 모델 접근 방식으로 테슬라는 브랜드 정체성을 유지하면서 중국어의 뉘앙스와 소비자 행동을 이해하는 현지 최적화 AI 기능을 활용할 수 있다.
테슬라의 중국 생산 차량 판매량은 1분기에 전년 동기 대비 23.5% 증가했지만, 현지화된 디지털 경험에서 우위를 내세우는 중국 경쟁사들의 압박은 커지고 있다. 테슬라는 중국 AI 모델을 통합해 스마트 기능 격차를 줄이는 동시에, 가장 중요한 해외 시장에서 규제를 준수하고 이용자 참여를 유지하려 한다.
AI 통합을 이끄는 시장 요인
정교한 AI 비서를 차량에 탑재하려는 경쟁은 중국 자동차 시장의 근본적인 변화를 반영한다. 전기차 판매 증가세는 수년간의 폭발적인 성장 이후 둔화했고, 이에 따라 제조사들은 배터리 주행거리나 가속 성능만이 아니라 소프트웨어와 서비스를 통해 차별화를 꾀하고 있다.
니오, 샤오펑, BYD 등 중국 전기차 업체들은 이미 음성 기반 AI 비서를 차량에 통합해 소비자의 기대 수준을 끌어올렸다. 경쟁력을 유지하려는 해외 브랜드들도 이에 맞춰야 하는 상황이다. 자동차가 사실상 바퀴 달린 컴퓨터가 되면서 디지털 상호작용의 품질은 기술에 익숙한 중국 소비자의 구매 결정에 점점 더 큰 영향을 미치고 있다.
이러한 흐름은 제조업과 운송을 비롯한 여러 분야에 인공지능 도입을 지원하는 중국 정부의 광범위한 ‘AI 플러스’ 정책과 맞닿아 있다. 중국 정책 당국은 최신 5개년 경제계획에서 자율주행차와 스마트 콕핏 시스템을 포함한 ‘체화형 AI’를 특히 중점 분야로 지정해, 관련 기술 도입에 제도적·정책적 순풍을 불어넣고 있다.
기술·규제 과제
AI 기반 차량은 가능성이 크지만 안전, 데이터 관리, 운전자 주의 분산과 관련한 중대한 과제가 남아 있다. 여러 서비스를 연계하려면 서비스 간 사용자 데이터 공유와 실시간 인증이 필요하다. 이는 잠재적 보안 침해의 공격 표면을 넓히는 한편, 고객 데이터와 모델 업데이트의 통제권이 누구에게 있는지에 대한 의문도 낳는다.
기기 내 처리와 클라우드를 결합한 하이브리드 구조는 지연 시간 문제를 해결하는 데 도움이 되지만, 양산 차량의 연산, 열 관리, 전력 예산 측면에서는 복잡성을 더한다. 자동차용 AI 시스템은 여러 센서 입력과 음성 스트림을 동시에 처리하면서 고온 작동과 전력 변동 상황에서도 신속하게 반응해야 한다.
이들 시스템이 단순한 음성 명령을 넘어 금융 거래를 실행하고 개인정보에 접근하게 되면서 규제 당국의 감시도 강화되고 있다. 중국 사이버공간 규제 당국은 AI 기반 기능에 등록 요건을 적용하고 있으며, 최근 테슬라의 상하이 등록이 이를 보여준다. 이러한 요건은 중국 시장에 특화된 데이터 현지화 법규와 콘텐츠 관리 기준을 준수하도록 하기 위한 것이다.
세계 시장에 미치는 영향
중국 시장용으로 개발된 AI 기능이 해외 수출 차량에도 탑재될지는 아직 불확실하다. 규제 차이, 개인정보 보호법, 중국 외 지역에서 알리바바 소비자 생태계를 이용할 수 없다는 점이 글로벌 도입을 어렵게 한다. 유럽과 북미 시장에는 큐원의 상거래 기능이 중국에서 가치를 발휘하게 하는 통합 슈퍼앱 환경이 없다.
그러나 이번 제휴는 완성차 업계가 자체 시스템을 구축하기보다 전문 기술 업체에 AI의 복잡한 개발을 맡기는 방향으로 전환하고 있음을 보여준다. 글로벌 완성차 업체들은 중국의 기존 AI 기업과 협력하면 서구 AI 모델을 중국 소비자에 맞게 조정하는 것보다 시장 출시를 앞당기고 현지화 수준을 높일 수 있다.
알리바바 클라우드의 자동차·에너지 산업 부문 총괄 매니저 리창은 자동차 분야에 대한 회사의 의지를 강조했다. 그는 “자동차 분야에서 알리바바 클라우드는 고객의 사업 혁신을 더 잘 지원하기 위해 다양한 산업에서 AI 활용을 계속 촉진할 것”이라고 말했다. 이는 클라우드 인프라를 넘어 차량 소프트웨어의 애플리케이션 계층까지 확장하려는 회사의 전략을 보여준다.
핵심 내용
- 알리바바는 2026 베이징 모터쇼에서 BYD, 지리, 리오토, 창안, 둥펑, BAIC, 창청자동차, SAIC 폭스바겐, SAIC IM 모터스 등 완성차 업체 9곳과 큐원 AI 통합을 발표했다
- BMW는 중국 시장용 차세대 노이에 클라세 전기차에 AI를 통합하기로 하면서 큐원 도입을 확정한 첫 주요 독일 럭셔리 브랜드가 됐다
- 이 시스템은 어러머, 플리기, 차이냐오 등 알리바바 생태계를 통해 음성으로 음식 배달, 호텔 예약, 입장권 구매, 택배 추적을 지원한다
- 엔비디아 자동차용 칩에서 구동되며 연결이 제한된 상황에도 기능을 유지하도록 기기 내 처리와 클라우드 처리를 결합한다
- 바이트댄스의 더우바오와 딥시크 등 경쟁 모델도 메르세데스-벤츠, 아우디, 닛산, 혼다, 테슬라의 중국 현지 시스템과 제휴를 맺었다
- 전기차 시장 성장 둔화에 따라 완성차 업체들이 하드웨어 성능만이 아니라 소프트웨어와 디지털 서비스로 차별화를 꾀하는 흐름을 반영한다
- 중국의 규제 요건과 소비자 선호로 해외 완성차 업체들도 현지 시장에 맞는 AI 모델을 도입하고 있다
