베이징, AJX002 공개
2025년 9월 3일, 중국은 중일전쟁 종전 80주년을 기념하는 열병식에서 태평양 해전을 재편할 무기를 공개했다. 초대형 무인 잠수정(XLUUV)인 AJX002는 중국 인민해방군 해군의 확장되는 자율 무기 체계의 핵심으로 베이징 거리를 행진했다. 길이 약 18~20m에 은밀한 펌프제트 추진 시스템을 장착한 어뢰형 드론으로, 수중 전투 기술의 중대한 도약을 보여준다.
AJX002는 공격용 기뢰 부설 임무를 위해 특별히 설계됐다. 추정 항속거리는 최대 1,000해리(약 1,800km)이며 한 번 투입될 때 해군 기뢰 약 20발을 탑재할 수 있어, 인명 피해 없이 중국 해안에서 멀리 떨어진 곳에서도 작전을 수행할 수 있다. 관측자들은 AJX002와 함께 리허설 당시 방수포에 덮여 있던 더 큰 두 번째 XLUUV 설계인 HSU100도 확인했다. 이는 다양한 종류의 수중 드론이 개발 중임을 시사한다. 이들 장비를 공개한 것은 전통적인 잠수함보다 더 오래 은밀하게 작전을 수행하며 주요 해상 요충지를 노려 파도를 밑에서 조용히 군사력을 투사하려는 베이징의 의도를 보여준다.
공격용 기뢰 부설과 제1도련선
일본에서 대만을 거쳐 필리핀까지 이어지는 지리적 호인 제1도련선은 수십 년 동안 중국의 해군력 확장을 제한하는 전략적 장벽 역할을 해왔다. 이제 중국 군사 계획가들은 이 장벽을 미국과 동맹국을 겨냥한 봉쇄 무기로 바꾸려 한다. 중국 군사 잡지 《함재무기》에 실린 분석에 따르면, 중국 인민해방군 해군(PLAN)은 AJX002를 투입해 공격용 기뢰 부설 작전을 수행할 수 있다. 중국 영해에서 방어 목적으로 기뢰를 설치하는 것이 아니라, 적의 접근을 차단하기 위해 국제 항로에 기뢰를 부설하는 방식이다.
이 전략은 일본 류큐열도 주변의 주요 해상 통로와 필리핀의 전략적 요충지에 초점을 둔다. 중국은 이 해역에 자율 기뢰를 매설해 역내 분쟁에서 미군과 일본군을 지원할 보급로를 끊으려 한다. 이 접근법은 호르무즈 해협에서 최근 벌어진 활동에서 영감을 얻은 것으로 보인다. 이곳에서 해상 봉쇄 위협은 비대칭 전술에 세계 해운이 얼마나 취약한지를 보여줬다. 대만 인근을 직접 봉쇄하려 하기보다는 외부 보급로를 차단해 섬을 고립시키는 데 우선순위를 두는 교리다. 이를 통해 개입 가능성이 있는 세력을 전장 밖에 묶어두는 한편 대만의 작전 공간을 좁힐 수 있다.
봉쇄 워게임
이러한 기뢰 부설 역량의 전략적 파장은 워싱턴의 국방 관계자들도 주목하고 있다. 전략국제문제연구소(CSIS)가 2025년 7월 실시한 대만 봉쇄 가상 전쟁 시뮬레이션은 동맹국의 군수 지원에 미칠 파괴적인 결과를 드러냈다. 분석에 따르면 중국 잠수함과 기뢰가 함께 작전을 펼칠 경우, 대만이 최대한 저항한다고 가정해도 대만에 도달하려는 선박의 최대 40%를 격침할 수 있다.
대만이 최대한 저항하더라도 중국의 잠수함과 기뢰는 대만으로 향하는 선박의 40%를 격침했다. 어떤 봉쇄든 억제하기 어려운 긴장 고조 압력을 낳는다.
이 역량은 중국의 광범위한 반접근·지역거부(A2/AD) 전략에서 전력 증강 효과를 낸다. 베이징은 기뢰밭에 미사일 비행, 실탄 훈련, 해경의 차단 작전을 결합해 실제 기뢰 제거 여부와 관계없이 기뢰가 있다는 의심만으로 상선 운항이 중단되는 회색지대 환경을 조성할 수 있다. CSIS의 보니 린과 동료들은 이를 합동 봉쇄 작전으로 설명한다. 수상전투단과 해경 함정, 비밀 기뢰 부설을 동원해 법 집행을 명분으로 지시에 따르지 않는 선박을 차단하는 방식이다. 기뢰는 이 차단망의 범위를 넓혀, 규정 준수를 물리적으로 강제하는 장벽으로 바꾸며 무력 충돌로 번질 위험을 키운다.
수중 감시망 겨냥
AJX002와 같은 계열의 XLUUV는 대만 봉쇄를 넘어 더 광범위한 임무도 맡는다. 중국 잠수함의 움직임을 포착하는 미국의 수중 감시 우위를 무너뜨리는 것이다. 미군은 일본에서 대만을 거쳐 필리핀 너머까지 해저 고정 센서를 연결한 ‘피시 훅’ 수중 방어선을 운용하며, 태평양으로 이동하는 중국 잠수함을 추적한다. 중국 해군 장교들은 내부 군사 문건에서 이 통합된 3차원 감시 체계가 중국 인민해방군 해군의 작전에 중대한 위협이 된다고 인정하고 있다.
미 해군 소장 출신으로 현재 민주주의수호재단 선임연구원인 마크 몽고메리는 이 대형 드론의 전략적 가치를 다음과 같이 설명한다.
이건 상당히 큽니다. 연료를 많이 실을 수 있죠. 해상 기지에서 물에 투입되는 걸 볼 수도, 못 볼 수도 있고, 어디에 있는지 정확히 알기도 어렵습니다. 10시간 뒤면 거의 어디든 가 있을 수 있습니다.
중국 전략가들은 피시 훅 네트워크의 케이블과 센서 배열을 아킬레스건으로 본다. 케이블을 끊거나 폭발물을 설치하고 센서 신호를 교란할 수 있는 XLUUV는 미국의 대잠전(ASW) 능력을 마비시킬 수 있다. 이 감시망을 무력화하면 대만 봉쇄에 도움이 될 뿐 아니라 중국의 해상 기반 핵 억지력도 강화할 수 있다. 현재 중국의 탄도미사일 잠수함(SSBN)은 남중국해의 요새화 전략에 묶여 있어 미국 공격 잠수함의 위협에 노출돼 있다. 베이징은 미국의 해저 감시에 구멍을 내 핵전력이 태평양으로 진출하도록 하고, 미국의 전략적 계산을 복잡하게 만들려 한다.
위험과 대응책
기뢰 부설 드론 전략은 베이징에 상당한 전술적 이점을 제공하지만 양날의 검이기도 하다. 평시나 위기 상황에 국제 해역에 기뢰를 설치하는 행위는 국제법상 전쟁 행위에 해당하며, 대규모 확전과 국제 제재를 초래할 위험이 있다. 게다가 중국은 교역량 기준 세계 최대 무역국으로, 교역의 약 90%가 해상 운송에 의존한다. 제1도련선을 봉쇄하면 중국 경제의 생명선도 불가피하게 타격을 입어 베이징의 장기적 안정에 파괴적인 결과를 낳을 수 있다.
이 전략의 실효성은 미국 해군 계획의 중대한 취약점도 드러낸다. 노후한 어벤저급 기뢰대항함을 연안전투함(LCS)으로 대체하려는 미 해군의 계획은 기술적 결함과 지연으로 난항을 겪고 있다. 2022년과 2025년 정부회계감사원 보고서는 장비 고장과 미성숙한 기술을 지적하며, LCS가 기뢰 제거 임무 수행에 필요한 작전 능력을 입증하지 못했다고 확인했다. 분쟁 상황에서 미국이 신뢰할 만한 기뢰대항 능력을 갖추지 못한다면, 기뢰가 부설된 해역을 통과해 대만에 대한 접근을 유지할 수 있을지 불확실해진다. 그 결과 전쟁의 승패는 함대 간 교전이 아니라 보급을 옥죄는 방식으로 결정될 수도 있다.
핵심 요점
- 중국은 2025년 9월 초대형 무인 잠수정(XLUUV) AJX002를 공개했다. 어뢰형 드론으로 기뢰 20발을 탑재하고 자율 운항으로 1,800km를 이동할 수 있다.
- 이 드론은 제1도련선, 특히 일본 류큐열도와 필리핀 인근 요충지를 겨냥한 공격용 기뢰 부설을 위해 설계됐다. 목적은 미국과 동맹국의 대만 접근을 차단하는 것이다.
- 워게임 분석에 따르면 중국 잠수함과 기뢰는 대만에 도달하려는 선박의 40%를 격침할 수 있으며, 이는 반접근 전략의 핵심 요소가 될 수 있다.
- AJX002는 피시 훅 방어선과 같은 미국의 수중 감시망에 대응하는 역할도 하며, 미국의 대잠전 능력을 마비시킬 가능성이 있다.
- 이 전략은 중국의 해상 무역에도 차질을 빚게 하고 국제 제재를 초래하며, 광범위한 분쟁으로 급속히 확전될 위험을 안고 있다.
- 미 해군은 기뢰대항 능력의 공백에 직면해 있다. 연안전투함 사업은 정교한 기뢰밭을 제거하는 데 필요한 작전 준비태세를 약속대로 갖추지 못했다.
