말레이시아·한국, 반도체 넘어 할랄·청정에너지까지 경제 협력 확대

더 폭넓은 경제 파트너십이 윤곽을 드러내다

말레이시아가 한국과 더 긴밀한 경제 관계를 모색하고 있다. 전통적인 제조업·무역 관계를 넘어 반도체, 인공지능, 전기차, 재생에너지, 생명공학, 세계 할랄 경제 분야로 협력을 넓히려는 움직임이다.

이러한 노력은 양국이 경제 협력 관계를 바라보는 방식의 변화를 반영한다. 한국은 첨단 기술과 주요 산업 기업, 메모리 반도체·배터리·디지털 서비스·청정에너지 분야의 경험을 갖추고 있다. 말레이시아는 성장하는 제조업 기반과 확립된 할랄 인증 체계, 더 넓은 동남아시아국가연합(ASEAN) 시장에 대한 접근성을 제공한다.

말레이시아 투자개발청(MIDA)의 레드주안 압둘 라흐만 청장은 양국이 수십 년에 걸쳐 지속적인 관계를 구축해 왔으며, 이제 미래 경제 성장을 이끌 산업에서 함께 일할 기회를 맞았다고 말했다.

말레이시아와 한국은 지난 수십 년간 강력하고 지속적인 경제 파트너십을 구축해 왔습니다. 양국 경제의 미래를 이끌 산업에서 협력을 심화할 때 가장 큰 기회가 있을 것으로 봅니다.

이번 협력 확대 구상은 미중 기술 갈등과 생산 위험의 증가, 아시아 전역에서 신뢰할 수 있는 파트너를 확보해야 할 필요성으로 기업들이 공급망을 재검토하는 가운데 나왔다.

무역·투자가 탄탄한 기반 제공

MIDA에 따르면 한국 기업들은 2025년까지 말레이시아에서 400건이 넘는 사업에 총 117억 달러를 투자했다. 이들 사업은 거의 5만 개의 일자리를 창출했으며 화학, 운송장비, 전기·전자제품, 석유제품, 비금속 분야를 아우른다.

여승배 주말레이시아 한국대사에 따르면 양국 간 교역액도 2025년 사상 최대인 279억 달러를 기록했다. 여 대사가 부임했을 때보다 두 계단 오른 말레이시아는 한국의 11대 교역국이 됐고, 한국은 말레이시아의 7대 교역 상대국에 올랐다.

전기·전자제품, 화학제품, 기계류, 에너지 제품, 반도체 부품이 양국 교역의 상당 부분을 뒷받침한다. 공급업체와 숙련 인력, 물류망, 수출 경로가 이미 구축돼 있어 기존 산업 기반은 기업들이 새 사업을 추진할 발판이 된다.

말레이시아는 역내 관문으로서의 역할도 내세우고 있다. 지리적 입지와 확립된 항만, 역내 무역 협정 참여를 바탕으로 한국 기업들은 여러 지역에 생산을 분산하면서 동남아시아 전역의 고객에게 제품을 공급할 수 있다.

반도체가 중심에 선 이유

반도체는 양국 간 교역에서 가장 큰 비중을 차지하는 품목이 됐다. 한국은 삼성전자와 SK하이닉스 등을 앞세워 메모리 반도체 분야의 세계적 선도국으로 자리 잡았다. 말레이시아는 반도체 생산 후공정, 특히 조립·검사·패키징 분야에서 탄탄한 입지를 구축했다.

조립·검사는 반도체를 완제품 패키지에 넣고 엄격한 기술 기준에 따라 작동 여부를 확인하는 과정이다. 데이터센터, 차량, AI 시스템에 쓰이는 제품에서 더 높은 성능과 낮은 전력 소비, 더 높은 집적도를 추구하는 설계 기업이 늘면서 첨단 패키징의 가치도 커지고 있다.

여 대사는 양국의 강점이 잘 맞물린다고 말했다. 말레이시아는 첨단 패키징과 반도체 소재·장비 분야로 진출하고자 하며, 한국 기업들은 기술 전문성과 글로벌 제조업체와의 연결망을 제공할 수 있다.

한국 기업 29곳이 말레이시아에서 열린 세미콘 동남아시아 2026 행사에 참가했다. 이들 가운데 상당수는 검사 시스템, 여과 장비, 냉각 기술을 생산하는 중견 기술기업이었다. 청정한 환경과 정밀한 온도 제어가 민감한 제조 공정을 보호하는 현대적 반도체 공장에서 이들 제품은 필수적이다.

한·말레이시아 반도체 협력센터도 정부 관계자와 연구자, 기업을 연결하는 데 활용되고 있다. 한국 기업에 말레이시아의 산업 역량을 더 명확히 알리고, 말레이시아 기업이 기술과 투자, 신규 고객을 확보하도록 돕는 것이 목표다.

반도체 투자와 함께 확대되는 AI·디지털 역량

AI는 반도체 분야의 기회와 긴밀히 연결돼 있다. 고도화된 AI 시스템을 훈련하려면 대규모 데이터센터와 고성능 프로세서, 안정적인 전력, 냉각 인프라가 필요하다. 따라서 AI 시설을 유치하려는 국가는 소프트웨어 개발자만 확보해서는 안 된다. 강력한 네트워크와 안전한 데이터 시스템, 전자 부품의 안정적인 공급도 필요하다.

말레이시아는 신산업 마스터플랜 2030과 국가 반도체 전략을 통해 정책 기반을 마련하고 있다. 이들 정책은 고부가가치 생산과 연구, 혁신 중심으로 경제를 전환하는 것을 목표로 한다. 국가 에너지 전환 로드맵은 청정에너지 확대와 배출량 감축에 초점을 맞춘다.

협력은 이미 공공 부문 교육으로 이어지고 있다. 말레이시아 공무원들은 디지털 정부와 실용적인 AI 활용에 초점을 맞춘 한국 연수 프로그램에 참여했다. 한국의 기관과 기술기업, 대학은 디지털 도구가 공공 서비스를 개선하는 방법을 공유했다.

다른 프로그램들은 말레이시아와 동남아시아 청년들에게 AI·디지털 역량을 소개했다. 숙련 인력의 공급은 기업의 사업 확장 속도를 좌우하기 때문에 이러한 교류가 중요하다. 공장과 데이터센터 투자는 일자리를 만들 수 있지만, 엔지니어와 기술자, 연구자, 전문 지식을 갖춘 관리자도 필요하다.

할랄 제품이 새로운 기회 제공

할랄 경제는 식품, 의약품, 화장품, 금융, 소비재 분야에서 파트너십을 확대할 수 있는 길을 제공한다. 할랄 인증은 제품과 공정이 이슬람 율법의 요건을 충족함을 확인한다. 말레이시아는 세계에서 가장 발달한 인증·시장 지원 체계 가운데 하나를 구축해 동남아시아와 그 밖의 지역에서 무슬림 소비자에게 다가가려는 기업에 매력적인 거점이 됐다.

한국 기업들은 식품 제조, 제약, 생명공학, 화장품, 소비자 브랜드 분야에서 강점을 갖고 있다. 말레이시아 당국은 이러한 역량을 자국의 인증 체계와 역내 시장 접근성과 결합할 기회가 있다고 보고 있다.

세계 이슬람 경제에서 말레이시아가 차지하는 위상도 이러한 구상을 뒷받침한다. 말레이시아는 2025~2026년 글로벌 이슬람 경제 지표에서 1위를 차지했고, 할랄 식품·이슬람 금융·할랄 의약품·할랄 화장품 부문에서도 선두를 기록했다. 말레이시아의 할랄 관련 수입액은 306억4천만 달러에 달했으며, 세계 이슬람 경제의 지출 규모는 2029년까지 3조5,600억 달러에 이를 것으로 전망된다.

2025년 말레이시아 국제 할랄 쇼케이스의 매출은 49억7천만 링깃으로, 목표액 45억 링깃을 넘어섰다. 한국을 포함한 80개국에서 2,400개 부스와 전시업체가 참가했다. 한국 기업들은 이 같은 행사에서 할랄 인증 식품을 선보이고 말레이시아 소매업체·유통업체·제조업체와의 협력 가능성을 모색했다.

앞으로는 디지털 인증과 제품 추적 분야에서도 협력이 가능하다. 블록체인 같은 기술은 공급망을 거치는 원재료의 이동을 기록할 수 있고, AI 도구는 감사 담당자가 기록을 관리하고 잠재적 규정 준수 위험을 파악하는 데 도움을 줄 수 있다. 이런 시스템은 신뢰받는 규제기관 및 기존 인증 절차와 함께 작동해야 한다.

전기차·배터리로 산업 협력 확대

전기차 분야에서도 양국 경제가 협력할 수 있다. 한국 기업들은 차량 생산과 배터리 소재, 에너지 저장 분야에 전문성을 갖고 있다. 말레이시아는 전기차 보급을 장려하고 사용 확대에 필요한 충전 인프라를 구축하고 있다.

SK넥실리스는 사바주에서 동박 생산시설을 운영한다. 동박은 리튬이온 배터리 셀 내부에서 전류를 전달하는 핵심 소재다. 삼성SDI도 네그리슴빌란주에 전기차 배터리 부품 생산을 위한 투자를 했다.

현대차는 케다주 쿨림에서의 차량 생산을 포함해 판매와 제조 활동을 확대하며 말레이시아에 복귀했다. 말레이시아가 배터리와 차량 부품, 충전 장비 및 관련 서비스의 현지 공급망을 모색하면서 추가 사업이 이어질 수 있다.

말레이시아의 목표는 전기차 산업에서 저비용 조립 거점에 그치지 않고 더 많은 부가가치를 확보하는 것이다. 한국 기업에는 성장 중인 동남아시아 시장과 가까운 생산 거점을 제공할 수 있다.

청정에너지 협력에는 어려운 선택도 포함

에너지 전환도 양국 관계에서 비중이 커지는 분야다. 한국은 2050년 탄소중립 목표를 세웠으며 원자력, 재생에너지, 탄소 포집, 탄소 포집·활용·저장 분야의 경험을 갖고 있다. 말레이시아는 공장과 디지털 인프라의 전력 수요가 늘어나는 가운데 배출량을 줄일 방안을 검토하고 있다.

한국은 세계 최대 규모의 원자력 발전 프로그램 가운데 하나를 운영하며, 원자력은 전력 공급량의 약 3분의 1을 차지한다. 말레이시아는 원자력을 에너지 구성에 포함할지를 아직 검토 중이다. 어떤 결정을 내리든 새로운 법률과 독립적인 안전 체계, 비상 대응 계획, 충분한 전문 인력 확보가 필요하다.

여 대사는 말레이시아가 원자력 발전을 추진하기로 하더라도 개발에 7~8년이 걸릴 수 있다고 말했다. 발전소 가동에 앞서 인력 양성이 시작돼야 한다. 재생에너지와 전력망 관리, 탄소 포집 분야의 협력은 실증 사업과 산업 파트너십을 통해 추진할 수 있어 더 빠르게 진전될 수 있다.

청정에너지는 반도체·AI 계획과도 맞물려 있다. 반도체 공장과 데이터센터는 전력을 대량으로 소비하므로 안정적이고 저탄소인 전력에 대한 접근성이 투자 결정에 영향을 미친다.

자유무역협정이 신산업 뒷받침할 수 있어

한·말레이시아 자유무역협정(FTA)은 양국 협력에 더 안정적인 틀을 제공할 것으로 기대된다. 이 협정은 관세를 넘어 디지털 무역과 서비스, 투자 규정, 데이터, 바이오경제 사업 등 현대 기업 활동에서 중요성이 커지는 분야를 다룰 수 있다.

MATRADE와 한국수입협회가 최근 주최한 비즈니스 포럼에는 한국 기업 약 20곳이 참가했다. 기업들이 실질적인 협력 관계를 모색하고 있음을 보여주는 관심이지만, 투자 결정은 규제와 비용, 인력의 질, 인프라, 시장 수요 등의 요인에 달려 있다.

말레이시아의 과제는 관심을 현지 공급업체와 기술 역량을 키우는 사업으로 연결하는 것이다. 한국에는 말레이시아의 투자 규정과 산업 집적지를 더 깊이 이해하는 일이 중요하다. 기업과 대학, 공공기관의 교류를 강화하면 이러한 간극을 줄일 수 있다.

전략의 성패를 가를 요인

양국은 서로 보완적인 강점을 갖고 있지만 협력에는 치밀한 계획이 필요하다. 반도체 사업에는 장기간의 준비와 안정적인 공공 서비스, 엄격한 품질 관리가 요구된다. AI 사업은 데이터 보안과 전력 소비, 숙련 인력 확보 문제를 제기한다. 할랄 기업은 제3자가 공급하는 원재료를 포함해 생산의 모든 단계에서 인증을 유지해야 한다.

말레이시아의 정책 프로그램은 산업 고도화의 방향을 제시하고, 한국 기업은 자본과 기술 경험을 제공한다. 장비 수입과 완제품 수출에 그치는 투자가 아니라 말레이시아 공급업체와의 협력, 연구 파트너십, 인력 양성을 포함하는 사업이 가장 큰 성과를 낼 가능성이 높다.

세계 무역 규정이 바뀌는 가운데 양국 정부도 소통을 이어가야 한다. 특히 국가 안보와 첨단 기술, 에너지 관련 분야의 기업들은 예측 가능한 규제와 명확한 승인 절차를 원한다.

핵심 내용

• 말레이시아는 반도체, AI, 전기차, 청정에너지, 할랄 제품 분야에서 한국과 더 폭넓은 협력을 모색하고 있다.
• 한국 기업들은 2025년까지 말레이시아에서 400건이 넘는 사업에 117억 달러를 투자해 거의 5만 개의 일자리를 창출했다.
• 양국 간 교역액은 2025년 사상 최대인 279억 달러를 기록했다.
• 한국은 메모리 반도체, 배터리, 차량, 생명공학, 첨단 제조 분야에서 강점을 갖고 있다.
• 말레이시아는 반도체 패키징 역량과 역내 시장 접근성, 선도적인 할랄 인증 생태계를 제공한다.
• 에너지 분야의 잠재적 협력에는 재생에너지, 탄소 포집, 원자력 발전 준비가 포함된다.
• 추진 중인 자유무역협정은 디지털 서비스, AI, 바이오경제 사업 및 기타 신산업에 대한 투자를 뒷받침할 수 있다.