불안한 경기 회복에 수백만 명이 취약한 상황
방글라데시는 갈수록 심해지는 경제적 압박에 직면해 있다. 성장세는 둔화했고 물가는 여전히 높으며, 에너지 부족으로 공장 가동에 차질이 빚어지고 은행 시스템의 취약성은 대출을 제약하고 있다. 세계은행은 2026년 빈곤율이 22.5%로, 2022년 18.7%에서 상승했으며 2027회계연도에는 22.8%까지 높아질 수 있다고 추산했다. 약 6,200만 명, 전체 인구의 약 3분의 1은 일자리 상실이나 질병 등 충격을 받으면 빈곤선 아래로 떨어질 만큼 빈곤선에 가까운 처지에 놓여 있다.
목차
이 같은 압박으로 오랜 기간 이어진 빈곤 감소세의 일부가 되돌려졌다. 방글라데시는 2010~2022년 약 3,400만 명을 빈곤에서 벗어나게 했으며, 이 가운데 900만 명은 극빈층이었다. 그러나 빈곤층 가구의 소득을 높이는 성장의 효과가 약해지면서 2016년 이후 진전이 둔화했다. 최신 추정치는 더 큰 후퇴를 가리킨다. 하루 3달러라는 국제 기준으로 본 극빈율은 2022년 5.9%에서 2026회계연도 추정치 10.1%로 상승했다.
이런 변화는 일상적인 비용 부담과 소득 감소로 체감되고 있다. 4년간 높은 물가상승률이 이어지면서 임금으로 살 수 있는 물건이 줄었고, 공장 폐쇄와 단축 운영, 부진한 채용으로 가계 소득도 감소했다. 세계은행은 2026회계연도에만 약 210만 명이 추가로 하루 3달러 빈곤선 아래로 떨어진 것으로 추산했다. 저임금 노동자들은 실질임금이 계속 감소했다. 임금이 물가 상승을 따라가지 못했다는 뜻이다.
다만 이 수치는 신중하게 해석할 필요가 있다. 빈곤 추정치는 설문조사 자료와 경제 모형을 결합한 것이며, 2025년 이후 노동력 조사가 없어 최근의 일자리 감소와 고용 상황을 온전히 평가하기 어렵다. 그럼에도 산업·신용·물가 지표는 같은 방향을 가리킨다. 많은 가구가 또 다른 충격을 견딜 저축을 거의 남겨두지 못했다.
성장세가 둔화한 이유
세계은행은 2027회계연도 성장률 전망치를 3.4%로 낮췄다. 4월 전망보다 1.2%포인트 낮은 수치다. 2026회계연도 성장률도 3.4%로 추정해 3년 연속 경기 둔화를 기록했다. 경제는 2028회계연도에 3.9%로 소폭 회복하는 데 그칠 전망이다. 이 전망은 정부가 이번 회계연도 목표로 제시한 6.5%를 크게 밑돈다.
에너지 부족은 생산에 직접적인 장애물이 됐다. 국내 가스 생산량이 감소했고, 수입 액화천연가스가 현재 가스 수요의 약 3분의 1을 공급한다. 마헤슈칼리의 부유식 LNG 터미널 가동 차질로 공급이 더 줄어들면서 순환정전이 발생했고, 공장들은 생산능력보다 낮은 수준으로 가동하거나 일시적으로 작업을 중단해야 했다. 기업들은 디젤 발전기도 사용하기 시작해 운영비가 늘었다. 2026회계연도 산업 생산 증가율은 2%에 그쳤고, 산업 부문은 팬데믹 이후 처음으로 3분기에 위축됐다.
이런 제약은 제조업체에만 영향을 미치지 않는다. 공장이 교대 근무를 줄이거나 직원을 해고하면 노동자들의 상점·서비스업체 지출이 감소한다. 공급업체는 주문을 덜 받고, 기업은 신규 장비에 투자하거나 직원을 채용하려는 의지를 잃는다. 에너지 공급의 불확실성은 생산 계획과 납기 준수도 어렵게 만든다. 가격뿐 아니라 신뢰성으로 경쟁하는 수출업체에는 특히 우려되는 문제다.
수요 약화와 경쟁 심화로 수출도 압박을 받고 있다. 2026회계연도 전체 수출은 0.2% 감소했고, 유럽연합(EU)으로 향하는 기성복 수출은 3.3% 줄었다. 세계은행 보고서가 인용한 조사에 따르면, 방글라데시를 조달 거점으로 이용하는 미국 패션 바이어의 비중은 1년 전 88%에서 약 78%로 낮아졌다. 바이어들은 생산비용과 함께 공급망 투명성, 규정 준수, 유연성을 더 중시하고 있다.
해외 송금은 완충 역할을 했다. 2026회계연도 송금액은 17.3% 증가한 사상 최대 356억 달러를 기록해 경상수지 적자 축소와 외환보유액 확충에 기여했다. 외환보유액은 8월까지 320억 달러를 넘어섰다. 이러한 지원이 국내 투자와 일자리 창출을 가로막는 장벽을 해소하지는 못하지만, 대외 건전성을 안정시키는 데 도움이 됐다.
은행 부실이 기업 대출을 제약
은행권의 취약성도 경제활동을 크게 짓누르고 있다. 약정대로 상환되지 않는 대출의 비중을 나타내는 은행권 전체 부실대출비율은 2024년 12월 20.2%에서 2026년 6월 33.2%로 상승했다. 은행이 손실을 감당할 수 있는 능력을 보여주는 자기자본비율은 2025년 12월 마이너스 2.6%로 떨어져 규제상 최저치인 10%를 크게 밑돌았다.
공개된 수치가 손실의 전체 규모를 아직 반영하지 못했을 가능성도 있다. 완화된 대손충당금 적립 규정으로 은행들은 부실대출에 대비한 자금 적립을 미룰 수 있었다. 방글라데시 중앙은행은 6월까지 취약한 은행들에 담보 없는 유동성 지원금 7,600억 타카를 제공했다. 세계은행은 긴급 지원과 규제상 유예 조치가 반복되면 손실 인식과 신뢰 회복에 필요한 구조조정이 지연될 수 있다고 경고했다.
민간기업 대출은 6월에 4.5% 늘어나는 데 그쳐 33년 만에 가장 낮은 증가율을 기록했다. 동시에 은행을 통한 정부 차입은 빠르게 늘었다. 은행 자금이 제한된 상황에서 위험이 더 큰 기업 대출보다 정부 대출을 택하면 중소기업은 특히 자금 조달에 어려움을 겪을 수 있다. 예금금리와 대출금리 간 격차를 제한하는 상한제도 중소기업 대출의 매력을 낮출 경우 이런 압박을 키울 수 있다.
따라서 은행 재무제표 개선은 고용과 투자에 직결된다. 세계은행은 자산건전성 평가, 손실의 투명한 인식, 건전성이 있는 은행의 공정가치 기준 구조조정 또는 자본 확충을 촉구했다. 신뢰할 수 있는 조치가 없다면 수요가 회복되기 시작해도 신용 공급 부진으로 생산성 높은 기업들이 확장하지 못할 수 있다.
물가와 일자리 감소, 가계에 가장 큰 부담
평균 소비자물가 상승률은 2025회계연도 10%에서 2026회계연도 8.7%로 낮아졌지만 여전히 높은 수준이다. 세계은행은 국내 에너지 가격과 공급 제약, 통화량 증가가 계속 물가를 압박해 2027회계연도 평균 상승률이 8.6%에 이를 것으로 전망했다. 식품 가격은 저소득 가구에 특히 중요하다. 세계은행 경제학자들은 최빈곤층 20% 가구가 소득의 약 60%를 식품에 지출해 교통비와 임대료, 공과금, 의약품 비용 상승을 감당할 여력이 거의 없다고 밝혔다.
고용 감소의 부담은 여성에게 불균형적으로 집중됐다. 여성 경제활동참가율은 2022년 42.8%에서 2024년 38.4%로 하락했다. 일자리 기회가 약해진 가운데 특히 산업과 서비스 부문에서 여성들이 일을 그만둔 것이 하락의 원인이다. 앞선 빈곤 연구에서도 교육받은 청년층의 실업률이 높았으며, 도시 지역의 젊은 여성들이 특히 어려운 상황에 놓인 것으로 나타났다.
노동시장의 변화에는 더 폭넓은 구조적 배경이 있다. 2016~2022년 신규 일자리의 상당 부분을 농업이 차지했고, 농촌 지역이 빈곤 감소의 큰 몫을 이끌었다. 산업과 서비스 부문 고용은 이전만큼 늘지 않았다. 이제 에너지 부족과 투자 부진이 산업 일자리에 추가 압박을 가하고 있다. 최근 노동력 조사 자료가 없어 악화가 얼마나 광범위하게 확산했는지 측정하기도 어렵다.
방글라데시의 취약성은 도시와 농촌 간 오랜 격차에도 뿌리를 두고 있다. 2016~2022년 농업 고용에 힘입어 농촌 지역의 빈곤이 더 빠르게 줄었지만, 2022년에는 빈곤층 방글라데시인 4명 중 1명이 도시에 살았다. 도시 가구는 임금에 의존하는 경우가 많고 토지나 직접 생산한 식량을 이용할 기회가 적다. 따라서 물가 상승과 일자리 중단이 가계 예산을 빠르게 무너뜨릴 수 있다.
공공 지원이 빈곤층에 제대로 닿지 못하는 경우 많아
방글라데시는 GDP의 약 3.5%를 에너지·비료 보조금과 사회보호에 지출하지만, 지출 규모가 크다고 효과적인 지원이 보장되는 것은 아니다. 2026회계연도 정부는 25개 부처를 통해 사회보호 프로그램 90개를 운영했다. 서로 다른 자격 기준과 중복되는 대상자 명단, 분리된 전달 체계 때문에 도움이 필요한 가구를 파악하고 지원이 안정적으로 전달되도록 하기가 더 어려워진다.
세계은행 추정치에 따르면 저소득 가구를 대상으로 한 프로그램은 최빈곤층 20% 가구의 62%를 지원 대상에서 제외하는 반면, 최상위 소득층 20% 가구의 18%가 혜택을 받는다. 또 다른 비교에서는 최빈곤층 20%가 연간 사회보호 혜택으로 평균 7,140타카를 받았고, 최상위 소득층 20%는 10,472타카를 받았다. 두 추정치는 수혜 범위와 평균 지원액이라는 서로 다른 지표를 설명하지만, 모두 대상 선정에 문제가 있음을 보여준다.
전기 보조금은 지출과 빈곤 구제 사이의 격차를 잘 보여준다. 전기 지원금의 33%가 최상위 소득층 20%에 돌아가 최빈곤층 20%가 받는 15.4%의 두 배를 넘는다. 이는 주로 보편적인 가격 보조금의 작동 방식 때문이다. 전기를 많이 쓰는 가구일수록 혜택도 더 많이 받는다. 하지만 소득 대비 지원의 중요성은 빈곤층에 더 크다. 직접·간접 혜택은 최빈곤층 20%의 세전 소득에서 18.1%를 차지하는 반면, 최상위 소득층 20%에서는 2.3%로 추산된다.
전력·가스 보조금은 2014회계연도 8,580억 타카에서 2025회계연도 8조3,600억 타카로 증가했다. 전기요금은 추정 공급원가보다 낮은 수준에 머물러 정부가 차액 일부를 부담하고 있다. 비료 보조금도 크게 늘었다. 이런 지원은 가계와 생산 비용을 억제하는 데 도움이 될 수 있지만, 광범위한 가격 보조금은 비용이 많이 들고 지원이 가장 필요한 가구에 집중하기보다 소비 증가를 부추길 수 있다.
대체 지원 없이 전기 보조금을 없애면 큰 비용이 발생한다. 세계은행의 모의분석에 따르면 보상 없이 전면 폐지할 경우 빈곤율이 2.8%포인트 상승해 약 470만 명이 빈곤에 빠질 수 있다. 따라서 개혁에는 분배 측면의 과제가 따른다. 지출 절감으로 더 정밀하게 겨냥한 지원을 마련할 수 있지만, 지원이 도달하기 전에 가격이 급격히 오르면 가계와 기업이 타격을 받는다.
패밀리 카드, 지원 대상 선정의 시험대
세계은행에 따르면 정부의 현금 이전 사업인 패밀리 카드는 가계 지원을 위한 통합 플랫폼이 될 수 있다. 사업의 효과는 기존의 수혜자 선정 오류를 바로잡을 수 있는지, 아니면 이를 되풀이하는지에 달렸다. 자격 가구를 파악하고 명확한 빈곤 기준을 적용하며 최신 기록을 유지하는 등록 체계가 사업의 성패를 좌우할 것이다.
예시 모의분석에서 기존 현금 지원 사업과 비슷한 대상 선정 오류를 보이는 패밀리 카드를 도입하면 빈곤율이 추가로 0.95%포인트 낮아져 약 158만 명이 혜택을 받는 것으로 나타났다. 카드와 함께 노인·미망인 수당의 대상 선정을 개선하고 식량 지원 사업을 통합하면 빈곤율이 1.72%포인트, 즉 약 285만 명 규모로 낮아질 수 있다. 추가 비용은 GDP의 0.21%로 추산됐다.
이는 모형에 따른 결과이지 보장된 성과는 아니다. 정확한 가구 자료와 접근하기 쉬운 신청 절차, 자격이 있는 사람에게 제때 지급되는 체계가 뒷받침돼야 한다. 식량 지원 사업을 통합하면 지원이 필요한 곳과 실제 배분 지역 간 격차를 줄이는 데도 도움이 될 수 있다. 여기에는 도시 저소득층 지역도 포함된다.
핵심 정책 선택은 단순히 지출을 늘리느냐 줄이느냐가 아니다. 제한된 공공 자금을 낭비를 줄이면서 취약 가구에 지원이 닿도록 어떻게 쓸지가 중요하다. 직접 현금 이전은 광범위한 에너지 가격 인하보다 대상을 정밀하게 선정할 수 있지만, 공과금 상승을 완충할 만큼 충분한 규모로 안정적으로 지급돼야 한다. 보조금 전환 과정에서는 보조금이 지원되는 투입재나 전력에 의존하는 빈곤 농가와 중소기업도 고려해야 한다.
단기 전망을 좌우할 세 가지 개혁
세계은행은 은행 안정성, 에너지 안보, 국내 세수 확충을 시급한 과제로 꼽았다. 은행 감독을 강화하고 부실대출을 신뢰성 있게 정리하면 대출 회복에 도움이 될 수 있다. 에너지 거버넌스와 연료 공급, 송전·배전망을 개선하면 공급 차질을 줄일 수 있다. 세무 행정을 더 효과적으로 운영하고 과세 기반을 넓히면 사회 지원과 생산적 투자에 투입할 정부 재원을 늘릴 수 있다.
세수는 2026회계연도 GDP의 8.3%로 추산돼 매우 낮은 수준이다. 낮은 납세 순응도와 정책상의 미비점, 제한된 행정 역량은 가계나 산업이 충격을 받을 때 국가의 대응 능력을 제약한다. 한편 보조금 비용과 이자 지급, 은행 자본 확충 수요가 공공투자 재원과 경쟁하면서 재정적자는 2026회계연도 GDP의 3.9%에서 2027회계연도 4.8%로 확대될 전망이다.
에너지 개혁은 특히 신중한 접근이 필요하다. 세계은행은 지원 대상을 더 정확히 정하면 가격 인상분을 최빈곤층 40%에 보전하면서도 재정 절감 효과를 유지할 수 있다고 주장한다. 송전망 강화와 투명한 가격 책정, 거버넌스 개선, 재생에너지 활용 확대도 필요하다고 지적한다. 계획 중인 루푸르 원자력발전소는 전력망에 전력을 추가 공급할 수 있지만, 발전량 확대만으로 연료·송전·거버넌스 문제를 해결할 수는 없다.
성장의 혜택이 취약 가구에 돌아갈지는 결국 고용에 달려 있다. 세계은행 빈곤 평가 보고서는 인프라와 교통 연결망 개선, 직업·고등교육, 여성의 유급 노동 참여 지원, 무역·인허가 규정 간소화, 농업 투자 확대를 촉구한다. 기후 회복력도 중요하다. 보고서는 낙관적인 시나리오에서도 기후 영향으로 농업 GDP가 3분의 1 감소하고 2050년까지 1,330만 명이 이주할 수 있다고 경고했다.
방글라데시가 과거 빈곤 감소를 이룬 경험은 지속적인 일자리 창출과 필수 서비스 접근성이 생활수준을 높일 수 있음을 보여준다. 현재의 후퇴는 당장의 충격과 구조적 제약이 복합적으로 작용한 결과다. 물가와 에너지 공급을 안정시키면 압박이 완화될 수 있지만, 지속적인 회복을 위해서는 금융·재정·공공 지원 체계가 자원을 생산적 투자와 가장 위험에 처한 사람들에게 전달할 수 있어야 한다.
핵심 요약
- 2026년 전국 빈곤율은 22.5%로 추산된다. 2022년 18.7%에서 상승했으며 약 6,200만 명이 빈곤에 빠질 위험에 놓여 있다.
- 세계은행은 GDP 성장률이 2027회계연도 3.4%, 2028회계연도 3.9%를 기록할 것으로 전망한다.
- 물가 상승과 에너지 부족, 부진한 채용으로 가계의 구매력이 줄고 있으며 여성은 불균형적으로 큰 일자리 감소를 겪고 있다.
- 은행권 부실과 민간 신용 증가 둔화가 기업 투자와 고용을 제약하고 있다.
- 광범위한 보조금과 분절된 사회 프로그램은 빈곤층을 제대로 지원하지 못하는 경우가 많다. 지원 대상을 개선하면 약 285만 명을 빈곤에서 벗어나게 할 수 있을 것으로 추산된다.
- 세계은행이 제시한 우선 과제는 은행권 정상화, 에너지 공급·거버넌스 강화, 세수 확충이다.
