〈어쌔신(s)〉 논란 확산…유해진 경찰 보호, 네이버 수사 의뢰

경찰 보호, 조작 의혹 리뷰, 관객 수 300만 명 육박

한국 배우 유해진이 긴급 신고 기능이 있는 스마트워치와 강화된 경찰 순찰을 제공받았다. 〈어쌔신(s)〉을 둘러싼 논란이 역사적 비판에서 그의 자택으로 알려진 곳 앞 시위, 광고주 압박, 온라인 리뷰 조작 의혹으로 번진 데 따른 조치다. 한편 한국영화진흥위원회 통합전산망 집계에 따르면 이 영화는 10월 11일 오전 7시 기준 누적 관객 2,884,498명을 기록했다.

최신 관객 집계에 따르면 허진호 감독의 스릴러 영화는 홍보 행사가 취소되고 극장 상영 중단 요구가 이어지는 가운데서도 관객 300만 명 돌파를 눈앞에 뒀다. 논란은 싱가포르로도 번졌다. 영화제가 한국 국민의힘 측 반대에도 제37회 영화제 개막작으로 이 영화를 선정한 결정을 유지했기 때문이다.

현재 논란의 중심에는 별개의 경찰 관련 사안 두 가지가 있다. 성북경찰서는 유해진 소속사의 요청에 따라 신변 보호 조치를 마련했다. 한국 최대 포털 사이트인 네이버는 이와 별도로 영화 리뷰 반응에 영향을 준 자동화된 부정행위에 대해 경찰에 수사를 의뢰했다. 두 사안 모두 자동화 도구를 누가 운영했는지, 그 행위에 정치적 동기가 있었는지를 밝혀내지는 않았다.

9월 23일 개봉한 이 영화는 1974년 8월 15일 서울 광복절 기념식에서 박정희 대통령을 겨냥해 발생한 암살 미수 사건을 소재로 삼았다. 박 대통령은 살아남았지만 육영수 여사는 총격에 치명상을 입고 숨졌다. 제작진은 허구의 수사극이 새로운 역사적 결론을 내리는 것은 아니라고 밝혔다. 보수 성향 비판자들은 영화가 정부 개입을 암시해 사건을 왜곡하고 육 여사와 가족의 명예를 훼손한다고 주장한다.

영화의 암시와 수사 당국의 결론

역사적 조사 결과에 따르면 재일교포 문세광은 북한과 연계된 지시에 따라 범행했다. 당시 총격범의 나이는 22세였던 것으로 알려졌다. 그는 현장에서 체포돼 몇 달 뒤 처형됐다.

영화는 유해진이 연기한 형사, 박해일이 연기한 경력 있는 신문기자, 이민호가 연기한 젊은 기자의 이야기를 그린다. 이들의 허구적 수사는 박정희 정부 인사나 중앙정보부 관계자를 포함한 다른 사람들이 사건에 연루됐을 가능성을 다룬다.

이 차이가 논쟁의 핵심이다. 영화는 역사적 조사 결과를 넘어선 의혹을 탐색하는 반면, 비판자들은 관객이 이를 실존 인물에 대한 혐의로 받아들일 수 있다고 말한다. 영화의 음모 암시가 야권 인사 김대중 납치 사건 이후의 정치적 압박과 연결된다는 해석도 일부 소개됐다.

허 감독은 영화가 박정희를 공격의 배후로 묘사하지 않는다고 밝혔다. 제작사 하이브미디어코퍼레이션 역시 역사적 의문에 답을 내놓기 위해 영화를 만들었다는 주장을 부인했다. 제작사는 영화의 취지를 설명하는 입장문에서 다음과 같이 밝혔다.

특정한 역사적 결론을 새로 확정하거나 이미 확립된 사실을 왜곡하기 위해 만든 영화가 아닙니다.

제작진은 실존 역사 인물을 다루는 작품에는 서로 다른 해석과 비판이 따를 수 있음을 인정한다. 그렇다고 영화 속 허구적 이론이 검증됐다는 뜻은 아니다. 마찬가지로 그런 이론에 대한 반대만으로 법 위반이 입증되는 것도 아니다.

스크린에서 사생활로 번진 시위

비공식 경찰 추산에 따르면 약 50명이 서울 성북구의 한 주택 인근에 모였다. 이곳은 유해진의 자택으로 알려진 곳이다. 시위대는 상영 중단과 출연진·제작진의 사과를 요구했다. 보도마다 시점은 다르다. 여러 보도는 첫 집회가 일요일에 열렸다고 전했고, 다른 보도는 10월 4일로 날짜를 특정하며 이후 매일 집회가 이어졌다고 설명했다.

시위는 한국 버거킹 본사로도 번졌다. 시위대는 불매운동을 촉구하고 유해진과의 광고 계약을 종료하라고 요구했다. 또 다른 단체는 하이브미디어코퍼레이션 사옥 앞에서 시위를 벌였다. 보도에 따라 시위 날짜는 10월 6일 또는 화요일로 전해졌다.

유해진 소속사 VAST엔터테인먼트는 허위사실 유포, 인신공격, 사생활 침해, 협박과 관련된 온라인 게시물과 기타 증거를 수집하고 있다고 밝혔다. 소속사는 이런 행위와 영화 자체에 대한 비판을 구분하며 다음과 같이 입장을 밝혔다.

배우의 사생활을 침해하거나 안전을 위협하고 명예를 훼손하는 행위에는 단호하게 대응하겠습니다.

이들 보도에서 유해진의 광고 계약에 변화가 있었다는 사실은 확인되지 않았다. 확인된 것은 계약 해지 요구이지 광고주의 결정이 아니다.

경찰 조치의 실제 내용

성북경찰서는 유해진에게 위치 추적과 긴급 신고 기능이 있는 스마트워치를 지급하고, 그를 112 긴급신고 시스템에 등록했으며, 자택 주변 순찰을 강화했다. 전담 보호 인력은 배치되지 않았다. 따라서 이번 조치는 상시 경호가 아니라 도움을 요청할 수단과 경찰의 현장 배치를 강화한 것이다.

날짜를 명시한 보도들은 소속사의 신청에 따라 10월 6일 조치가 시행됐다고 전했다. 다른 보도는 화요일에 조치가 이뤄졌다고 설명했다. 보호 조치 내용에 대해서는 보도가 일치하지만, 날짜 표현은 서로 다르다.

경찰 관계자는 실제 범죄가 발생하기 전이라도 잠재적 피해 우려가 구체적으로 확인되면 신변 보호 조치를 마련할 수 있다고 설명했다. 고범석 서울경찰청장도 협박이나 위해 행위에는 법적 조치를 취하고, 필요하면 보호를 강화할 수 있다고 밝혔다. 그는 해당 방침을 설명하며 다음과 같이 말했다.

안전 문제가 발생할 수 있다고 판단되면 순찰 강화나 신변 보호 등 추가 조치를 취하겠습니다.

이 결정이 시위 참가자 모두의 범죄 행위를 입증하는 것은 아니다. 사택으로 알려진 곳 인근 집회와 온라인상 위협적인 발언에 따라 안전을 평가한 결과다. 보도에는 체포나 그에 따른 법원 판결이 확인되지 않았다.

네이버, 소프트웨어 오류와 자동화 부정행위 구분

네이버의 대응에는 서로 혼동해서는 안 되는 두 가지 문제가 있다. 네이버는 먼저 9월 29일 일부 리뷰가 중복 노출되고 좋아요와 싫어요 수가 중복 집계됐다고 밝혔다. 중복 리뷰를 삭제하고 중복 반응 집계를 제외했다고 설명했다.

네이버는 분석 과정에서 〈어쌔신(s)〉 리뷰에 대한 반응과 관련해 비정상적인 트래픽과 자동화된 부정행위를 별도로 탐지했다고 밝혔다. 10월 4일 게시된 공지에 따르면 네이버는 10월 1일 정식으로 경찰에 수사를 의뢰했다. 이 날짜는 수사 의뢰 사실이 일요일에 발표됐다는 초기 보도보다 구체적인 경위를 보여준다.

한 리뷰는 네이버의 조치 전 좋아요가 137만 개를 넘었다가 이후 5만 개 미만으로 줄어든 것으로 알려졌다. 감소 폭은 논란이 된 집계 규모를 보여주지만, 소프트웨어 오류와 자동화 활동 또는 다른 원인이 각각 얼마나 영향을 미쳤는지는 입증하지 못한다.

네이버는 영화 리뷰의 기본 정렬 방식을 ‘공감순’에서 ‘최신순’으로 임시 변경했다. 검색 결과에 처음 표시되는 영화 정보도 이용자 평점보다 전문가 평점을 우선하도록 바꿨으며, 추가 보호 조치와 리뷰 정렬 방식 변경을 검토 중이라고 밝혔다.

중요한 점은 네이버가 확인한 문제가 리뷰 반응에 관한 것이었다는 사실이다. 영화의 숫자로 표시되는 별점 자체가 조작됐다는 점을 확인한 것은 아니다. 책임자의 신원과 목적, 정치 단체와의 연계 여부는 여전히 수사로 밝혀야 할 사안이다.

정치권의 문제 제기로 논란 확산

장동혁 국민의힘 대표는 불매운동을 촉구했고, 당 소속 의원은 감독과 작가, 제작진을 명예훼손 혐의로 경찰에 고발했다. 고발은 법적 수사를 요청하는 절차일 뿐 혐의가 사실이라고 판명된 것은 아니다. 박정희대통령기념재단도 공식 사과와 상영 중단을 요구했다.

박정희 전 대통령 가족들은 영화가 전직 대통령이나 대통령 경호실을 겨냥한 것으로 보인다며 우려를 표했다. 한국교원단체총연합회도 허구를 담은 오락물이 관객의 역사 인식에 영향을 줄 수 있고, 창작의 자유가 역사적 사실 왜곡을 정당화하지는 않는다고 주장하며 비판에 가세했다.

나경원 국민의힘 의원은 네이버의 조치에 이의를 제기하며 여론을 선별적으로 통제했다고 주장했다. 그는 이 영화의 리뷰 정렬 방식만 바꿔 만점 평가를 남긴 최신 댓글이 더 잘 보이게 했다고 말했다. 네이버는 해당 영화 리뷰 페이지에서 기계적 부정행위를 확인한 데 따른 조치라고 설명했다. 나 의원의 주장은 네이버의 동기에 대한 확인된 사실이 아니다.

나 의원은 국정감사에서 이 사안을 들여다볼 것을 촉구했다. 10월 7일 문화체육관광부 국정감사에서도 논란이 다뤄질 것으로 예상됐지만, 이 기사에는 감사 결과가 구체적으로 나오지 않았다.

자금 조달에 대한 의혹도 제기됐다. 중국 자본이 투자했다는 주장이 온라인에서 퍼졌지만, 하이브미디어코퍼레이션은 이를 부인하고 국내 자본으로 독립 기획·제작한 영화라고 밝혔다. 투자에 정치적 압력이 작용했다는 의혹 역시 확인되지 않았다.

장관과 제작진, 위협 행위에 선 그어

채휘영 문화체육관광부 장관은 경찰 등 관계 당국에 출연진과 제작진을 보호하고 협박과 위협에 관한 법을 집행해 달라고 요청했다. 일부 보도는 장관의 성을 ‘최’로 표기했다. 채 장관의 입장으로 전해진 발언에서 그는 영화에 대한 공개 토론은 옹호하면서 창작자에 대한 위협은 비판했다.

영화에 대한 판단은 자유지만 창작자의 안전을 위협하는 것은 민주주의를 파괴하는 일입니다.

장관은 정부가 예술을 지원하되 내용에는 간섭하지 않는다는 원칙도 언급했다. 명예훼손이나 기타 법적 문제가 있다면 개봉 후 민사소송이나 형사절차를 통해 다뤄야 하며, 행정 개입으로 마음에 들지 않는 작품을 억압해서는 안 된다고 주장했다.

19개 영화단체 연합은 논란이 개인의 일상과 안전에까지 영향을 미친 데 우려를 표했다. 정당한 역사적 논쟁과 유가족의 아픔을 인정하면서도 작품에 대한 비판과 작품에 참여한 사람들을 압박하는 행위를 구분했다.

부산에서 별도로 열린 기자회견에서는 정지영·이명세 감독을 비롯한 감독과 영화계 관계자 약 20명이 영화를 충분히 보지 않고 의도를 판단하는 데 반대했다. 이들은 성명을 통해 다음과 같이 밝혔다.

정치인이 아니라 관객이 판단해야 합니다.

이들의 입장은 협박 없이 영화를 만들고 평가할 권리를 옹호했다. 영화가 역사적 사건을 정확하게 다뤘는지에 대한 논란을 해결한 것은 아니다.

홍보 행사 취소…싱가포르는 개막작 유지

하이브미디어코퍼레이션은 안전 우려를 이유로 서울 지역과 부산에서 예정됐던 무대인사를 취소했다. 부산국제영화제의 예정된 무대 행사와 야외 포토 세션, 무료 상영도 취소됐다. 이민호는 관객과의 대화에 불참했고, 유해진도 영화제 일정을 취소했다.

홍보 차질은 이 영화에만 국한되지 않았다. 유해진은 별도로 영화 〈왕과 사는 남자〉로 남우주연상 후보에 오른 부일영화상에도 불참할 예정이었다. 다만 박해일은 〈와이키키 브라더스〉 관련 부산 행사에 참석했다. 이는 〈어쌔신(s)〉 홍보 취소가 출연진 전원이 모든 영화제 일정에서 빠졌다는 뜻은 아니라는 점을 보여준다.

국민의힘은 싱가포르국제영화제에 공식 서한을 보내 〈어쌔신(s)〉을 개막작에서 제외해 달라고 요청했다. 영화제 측은 예술적 가치를 바탕으로 독립적으로 선정했다며 작품을 바꾸지 않기로 했다. 영화제 측은 성명을 통해 다음과 같이 밝혔다.

SGIFF는 ‘어쌔신(s)’ 제작진의 창작적 비전을 존중하며, 이 작품은 제37회 영화제의 개막작으로 유지됩니다.

이에 따라 영화의 대외 공개는 서로 다른 방향으로 전개됐다. 한국에서는 홍보 행사가 축소됐지만 국제 영화제 개막작 자리는 유지됐다. 싱가포르 영화제가 이후 결정을 번복했다는 보도는 없다.

관객은 늘었지만 수익성은 별개의 문제

이 영화는 9월 말 국내 박스오피스 1위 자리를 잠시 내줬다. 〈타짜: 벨제붑의 노래〉가 68,913명을 동원한 데 비해 이 영화의 관객은 67,406명이었다. 비교 시점은 보도마다 다르다. 이후 다시 1위를 차지했으며 10월 3일부터 5일까지 522,405명의 관객을 모았다.

10월 6일 발표된 누적 관객 수는 2,412,816명 또는 2,412,817명으로 집계돼 한 명 차이가 났다. 같은 보도에서 10월 5일 관객 수는 178,853명 또는 178,854명으로 각각 제시됐다. 극장 매출은 236억 8,800만 원, 제작비는 약 190억 원으로 보도됐다.

총 티켓 매출이 곧 제작사의 이익은 아니다. 극장이 티켓 수입 일부를 가져가고, 나머지 금액으로 투자비와 배급비 등 각종 비용을 충당해야 한다. 손익분기점은 관객 약 370만 명으로 추산됐으며, 10월 6일 집계 기준 약 129만 명이 더 필요했다.

10월 11일 기준 관객 수는 2,884,498명으로, 앞선 집계보다 약 471,700명 늘어 약 19.5% 증가했다. 같은 손익분기점 추산을 적용하면 관객 815,502명이 추가로 필요하다. 이 영화는 한글날인 10월 9일 약 16만 명을 모았으며, 한국 영화 중 예매율 1위를 27일 연속 기록한 것으로 보도됐다.

한국 영화 기준 순위는 전체 개봉작 순위와 다르다. 10월 6일 보도 하나에 따르면 이 영화는 한국 영화 중 1위였지만 전체 예매율에서는 3위였다. 관객이 많다는 사실만으로 논란이 흥행의 원인이었다고 입증되는 것도 아니다.

주요 일정과 미해결 사안

주요 전개를 보면 역사적 전제를 둘러싼 논쟁이 안전, 온라인 시스템, 법적 고발, 영화제 편성 등 여러 별개의 논란으로 번졌다.

• 9월 23일: 〈어쌔신(s)〉 한국 극장 개봉.
• 9월 29일: 네이버, 리뷰와 반응 수의 중복 집계 사실 공개.
• 10월 1일: 네이버가 경찰에 정식 수사 의뢰. 10월 4일 공지에 기재된 내용.
• 10월 4일: 날짜를 특정한 보도는 이날 유해진의 자택으로 알려진 곳 앞에서 시위가 열렸다고 전함. 다른 보도는 일요일 집회로 설명.
• 10월 6일: 날짜를 특정한 보도는 이날 경찰 안전 조치와 버거킹·하이브미디어코퍼레이션 앞 시위가 시작됐다고 전함.
• 10월 7일: 문화체육관광부 국정감사에서 논란이 다뤄질 것으로 예상.
• 10월 11일: 누적 관객 2,884,498명 기록.

이 영화가 10월 11일이나 12일에 관객 300만 명을 넘을 것이라는 전망이 나왔다. 이는 예상일 뿐, 실제로 기록을 달성했다는 확인은 아니다. 네이버 수사 완료 시점, 명예훼손 고발 사건의 심리 일정, 확정된 손익 결과는 이들 보도에서 발표되지 않았다.

핵심 요약

• 유해진은 긴급 신고 스마트워치를 지급받고 긴급 신고 시스템에 등록됐으며 순찰이 강화됐지만, 전담 보호 인력은 배치되지 않았다.
• 네이버는 중복 집계 오류와 별개로 리뷰 반응을 둘러싼 자동화 부정행위를 확인했다.
• 제작진은 영화를 허구라고 설명했으며, 비판자들은 사과와 상영 중단을 요구하고 있다.
• 안전 우려로 한국 내 홍보 행사가 차질을 빚었지만, 싱가포르 영화제는 개막작을 유지했다.
• 10월 11일 누적 관객은 2,884,498명으로, 손익분기점으로 추산된 370만 명에는 미치지 못했다.
• 자동화 활동의 주체와 법적 고발의 결과는 아직 확인되지 않았다.