경제 회복에도 가계의 안정은 회복되지 않았다
스리랑카 경제는 12분기 연속 성장 끝에 2018년 수준의 경제 규모를 회복했지만, 국민 5명 중 2명은 여전히 빈곤층이거나 빈곤선에 가까워 또 다른 충격이 닥치면 빈곤선 아래로 떨어질 수 있는 상황이다. 세계은행의 2026년 10월 평가에 따르면, 스리랑카의 국가 경제 지표는 가계 예산과 임금, 아동 영양 상태보다 빠르게 회복되고 있다.
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1인당 하루 4.20달러 기준 빈곤율은 2025년 16.9%로 추산된다. 이는 위기 정점이었던 2023년의 수정치 20.7%보다는 낮지만, 2019년 11.5%보다는 여전히 높다. 세계은행은 빈곤율이 2026년 15.8%, 2027년 14.8%, 2028년 14.0%로 낮아질 것으로 전망했다. 이 전망대로 개선되더라도 빈곤율은 위기 이전보다 2.5%포인트 높은 수준에 머물게 된다.
세계은행의 스리랑카 개발 업데이트 보고서 ‘회복에서 전환으로’에 따르면 2026년 상반기 경제성장률은 4.7%를 기록했다. 보고서는 고용과 가계 복지는 여전히 회복이 더디며, 실질임금이 2019년보다 약 12% 낮은 수준이고 물가가 다시 오르면서 구매력 회복도 차질을 빚고 있다고 밝혔다.
세계은행의 야코프 엥겔 선임 이코노미스트는 콜롬보 언론 브리핑에서 이 격차를 다음과 같이 설명했다.
우리의 주요 분석 결과는 스리랑카 경제 회복이 계속되고 있다는 것입니다. 회복은 실재하지만, 많은 가계는 아직 그 효과를 체감하지 못하고 있습니다,
국내총생산이 과거 수준으로 돌아왔다고 해서 가계가 잃은 저축을 되찾고, 소득을 회복하거나 예상치 못한 지출을 감당할 능력을 되찾았다는 뜻은 아니기 때문에 이 구분은 중요하다. 세계은행은 2019년부터 2023년 위기 정점까지 약 200만 명이 빈곤층으로 전락한 것으로 추산했다.
수정된 빈곤 수치가 실제로 의미하는 것
빈곤 추산치가 낮아진 것은 생활 여건이 갑자기 개선된 결과가 아니라 측정 방식이 바뀐 데 따른 것이다. 2023년 빈곤 정점 추산치는 27.6%에서 20.7%로 6.9%포인트 하향 조정됐다. 2024년 추산치는 25.0%에서 18.4%로, 2025년 추산치는 22.1%에서 16.9%로 낮아졌다.
세계은행은 빈곤 추산치 FAQ에서 변경 내용을 설명했다. 기존 계산은 광범위한 경제 총계치를 바탕으로 가계 복지를 추정했다. 수정된 방식은 종합적인 가계조사 사이의 지출을 추정하기 위해 고용, 노동소득, 가구 구성에 관한 연례 노동력조사 자료를 활용한다.
세계은행은 FAQ에서 통계적 수정과 실제 빈곤 감소를 명확히 구분했다.
현장의 빈곤 상황이 달라진 것이 아니라, 이제 더 정확하게 측정하게 된 것입니다.
2019년 기준치는 바뀌지 않았다. 수정된 통계 계열에 따르면 빈곤율은 2019년부터 2023년까지 9.2%포인트 상승한 뒤 2025년까지 3.8%포인트 하락했다. 즉 2025년까지 빈곤율 상승분의 절반에도 못 미치는 수준만 회복된 셈이다.
이번 수정은 국가 빈곤 지표에도 영향을 미쳤다. 해당 기준으로 산출한 2023년 빈곤 정점은 31.4%에서 24.0%로, 2024년 빈곤율은 29.0%에서 21.7%로 낮아졌다. 이 수치는 다른 빈곤선을 적용한 결과이므로 4.20달러 기준 통계와 동일하게 취급해서는 안 된다.
빈곤선에 따라 달라지는 이야기
하루 4.20달러 기준은 2021년 구매력평가(PPP) 기준으로 표시된다. 구매력평가는 국가별로 화폐가 살 수 있는 물품과 서비스의 차이를 조정하는 방식이다. 이는 가계가 현재 환율로 환산한 달러 금액을 받거나 지출한다는 뜻이 아니다.
세계은행의 스리랑카 국가 프로필은 빈곤·불평등 플랫폼을 통해 빈곤 지표를 제시한다. 인용된 데이터세트 버전은 20260922_2021_01_02_PROD이며, 2026년 10월 11일에 확인됐다. 플랫폼에는 3.00달러, 4.20달러, 8.30달러 기준이 표시돼 서로 다른 생활수준에서 빈곤을 살펴볼 수 있다.
중상위 소득 국가의 빈곤 추적에 사용되는 8.30달러 기준으로 보면 2025년 빈곤율은 61.1%이며, 2028년에는 55.7%로 전망된다. 세계은행 FAQ는 이를 국민 10명 중 6명에 가까운 수준으로 설명하고, 스리랑카의 최근 소득 분류에 비춰 지향해야 할 기준으로 제시한다. 하루 3.00달러 극빈 기준으로는 빈곤율이 2025년 6.0%에서 2028년 4.9%로 낮아질 것으로 전망된다.
스리랑카의 국가 빈곤선은 2019년 물가 기준으로 1인당 월 6,966루피다. 이는 국내 정책의 기준으로 활용되며, 다음 가계소득·지출조사 자료가 나오면 갱신될 예정이다.
취약계층 비율 40%는 또 다른 지표다. 4.20달러 기준선 아래에 있는 사람과 그 기준선보다 최대 50% 높은 소득으로 살아가는 사람을 합산한 수치다. 같은 구매력 기준으로 상한선은 하루 6.30달러다. 이는 빈곤층이거나 빈곤에 가까운 사람의 규모를 보여주는 것이지, 40%가 이미 4.20달러 기준선 아래에 있다는 뜻은 아니다.
생산과 외화 수입은 회복됐다
국가 경제의 회복세는 뚜렷하다. 국내총생산(GDP)은 2024년과 2025년에 각각 약 5% 성장했고, 2026년 상반기에는 4.7% 성장했다. 세계은행은 초기 반등세가 약해지고 생산성이 부진한 가운데 연간 성장률이 4.4%, 2027년에는 4.2%를 기록할 것으로 전망했다.
세계은행은 경제 안정화, 긴축적인 재정 운용, 환율 개혁, 부채 구조조정 등을 회복 요인으로 꼽았다. 견조한 산업 활동과 투자 증가, 회복력 있는 서비스업도 경제 확장을 뒷받침했다. 이자 지급 전 수입에서 지출을 뺀 기초재정수지도 크게 개선됐다.
외환 지표에서도 진전이 나타났다. 공식 외환보유액은 2024년 말 61억2,000만달러에서 2026년 8월 말 69억달러로 늘었다. 7억8,000만달러, 약 12.7% 증가한 규모다. 2026년 1~8월 해외송금액은 61억달러로, 2025년 같은 기간보다 19.8% 늘었다.
같은 8개월 동안 수출 수입은 120억1,000만달러로 집계돼 4.26% 증가한 것으로 보고됐다. 차와 코코넛, 의류, 고무 제품 등이 증가에 기여했다. 관광객 입국자는 2024년 1~9월 148만 명에서 2026년 같은 기간 169만 명으로 약 14% 증가했다. 다만 중동 분쟁 여파 속에 2025년 수준보다는 소폭 낮은 것으로 보고됐다.
스리랑카의 2026년 성장률 전망치 4.4%는 세계은행이 남아시아에 제시한 6.9%보다 2.5%포인트 낮다. 지역 보고서인 10월 업데이트 ‘성장을 위한 AI 도입’은 인공지능이 생산성 향상과 수출 기회, 공공서비스 개선의 동력이 될 가능성을 살펴본다. 스리랑카 평가에서는 투자와 수출, 농식품 산업에 특히 무게를 둔다.
소득분류 상향만으로는 충분하지 않은 이유
스리랑카는 2026년 7월 세계은행의 중상위 소득 국가 분류로 복귀했다. 이 분류는 국가 평균인 1인당 국민총소득을 기준으로 한다. 소득이 어떻게 분배되는지, 빈곤 가계가 회복의 혜택을 누리는지는 보여주지 않는다.
따라서 한 국가가 소득분류 기준을 넘어서더라도 주민 상당수가 빈곤 기준선 아래에 있을 수 있다. 경제 규모 회복과 외화 수입 증가, 지속되는 가계의 어려움은 통계적으로 모순되지 않는다. 각각 서로 다른 지표를 측정하기 때문이다.
세계은행 그룹의 스리랑카 담당 국가관리자인 게보르그 사르그시안은 성장을 고용으로 이어갈 수 있는 분야에 대한 투자를 촉구했다.
스리랑카는 농식품처럼 잠재력이 매우 큰 분야를 활용할 수 있습니다. 농민과 기업, 투자자가 다음 성장 단계를 이끌 수 있도록 정책과 기반시설, 우호적인 환경에 투자해야 합니다,
세계은행의 핵심 정책 주장은 정부 지출에 의존하기보다 민간 투자와 수출, 생산성 중심으로 회복을 이끌어야 한다는 것이다. 성공 여부는 국가 생산 규모의 회복만으로 판단할 수 없다. 성장이 생산적인 일자리를 만들고 위기 때 입은 손실을 여전히 감당하고 있는 가계에 혜택을 줘야 한다.
일자리와 임금은 여전히 과거 수준을 밑돈다
세계은행의 개발 업데이트 전문에 따르면 2025년 경제활동참가율은 49.4%로 2024년 47.4%보다 올랐지만, 2019년의 52.3%에는 못 미쳤다. 격차는 2.9%포인트다. 2026년 1분기에는 49.2%로 소폭 하락했다.
경제활동참가율은 해당 인구 중 일하고 있거나 적극적으로 구직 중인 사람의 비율을 뜻한다. 비율이 낮아졌다고 실업률이 오른 것만을 의미하지는 않는다. 구직을 포기했거나 노동시장에 진입할 수 없는 사람이 늘어난 결과일 수도 있다.
여성의 경제활동참가율은 특히 낮다. 개발 업데이트는 2025년 수치를 32.4%로 제시하며, 2019년의 34.6%와 비교했다. FAQ는 2024년 수치를 32.4%로 제시하고, 2019년 기준치는 다소 다른 34.5%로 잡았다. 따라서 최신 여성 참가율의 기준 연도와 2019년 기준치에서 0.1%포인트 차이가 있지만, 두 자료 모두 과거보다 참가율이 낮다는 점을 보여준다.
물가를 반영한 실질임금은 2019년보다 약 12% 낮은 수준이다. FAQ에 따르면 실질 노동소득도 2019~2023년 40% 넘게 감소했으며 완전히 회복되지 않았다. 노동소득과 임금은 서로 다른 지표다. 노동소득은 임금 수준뿐 아니라 고용과 노동시간에 따라서도 달라질 수 있다.
2026년 초 다시 나타난 부진은 특히 우려스럽다. 회복이 부분적인 수준에 그친 상황에서 나타났기 때문이다. 2025년 개선됐던 공공부문 실질임금은 다시 하락했고, 특히 정규 부문 근로자의 실질임금 상승세가 멈췄다.
물가 상승이 줄어든 가계 예산을 압박한다
종합 물가상승률은 2026년 8월 8.0%를 기록했다. 7월 7.3%, 2025년 8월 1.2%에서 오른 수치다. 식품 물가상승률은 7월 6.3%에서 8월 8.5%로 높아졌으며, 생선 등 상하기 쉬운 식품이 상승에 영향을 미쳤다.
세계은행은 운송·에너지 비용과 국제 유가 상승, 루피화 가치 하락을 물가 압력 재개 요인으로 꼽았다. 중동 분쟁도 이러한 압력을 키웠다. 운송비는 약 21% 올랐으며, 이동 비용을 피하기 어려운 비공식 부문 근로자와 정규 기술이 덜 필요한 직종 종사자들이 특히 큰 부담을 받고 있다.
세계은행은 가계 복지를 논하며 물가 상승 시점이 중요한 이유를 다음과 같이 설명했다.
생활비 상승은 많은 가계가 위기 때 소진한 재정적 완충 여력을 회복하기 전에 찾아왔습니다.
이 점은 경제가 다시 성장하는데도 가계가 안정을 체감하지 못하는 이유를 설명해준다. 저축이 바닥난 가계는 교통비나 식료품 가격 상승, 일시적인 소득 상실에 대응할 여력이 적다. 세계은행은 디트와 사이클론과 물가 상승, 제한된 가계 저축이 2026년 빈곤 감소를 늦출 것으로 내다봤다.
지역과 아동에 따라 부담은 다르게 나타난다
서부주 이외 지역의 빈곤율은 서부주보다 2~3배 높은 것으로 추산된다. 플랜테이션 부문의 빈곤율은 개발 업데이트에서 36%로 제시됐다. 조사 결과를 다룬 보도는 이 수치를 2024년 기준으로 전했다. FAQ는 플랜테이션 부문의 빈곤율이 전국 평균의 3배라고 설명하지만, 해당 대목에서는 비교 기준 연도를 밝히지 않았다. 기준이 일치하지 않으므로 두 표현을 하나의 비율로 합쳐서는 안 된다.
빈곤 격차는 더 심각한 빈곤 정도를 보여준다. 이는 빈곤층의 수만 세는 것이 아니라, 빈곤 가계의 자원이 빈곤선에 얼마나 못 미치는지를 측정한다. 세계은행은 빈곤 격차가 2019~2024년 전국적으로 두 배가 됐고, 북부주의 격차는 서부주의 네 배라고 밝혔다.
아동에게서도 위기의 장기적 비용이 드러난다. 5세 미만 아동의 발육부진 비율은 2021년 7.4%에서 2025년 10.1%로 2.7%포인트 상승했다. 발육부진은 아이의 키가 나이에 비해 작은 상태를 뜻하며 만성적인 영양 부족과 관련이 있다. 저체중 아동 비율도 같은 기간 약 12%에서 약 16%로 높아졌다.
이러한 변화는 빈곤 추세를 영양 및 노동 지표와 함께 살펴봐야 하는 이유를 보여준다. 추산된 빈곤율이 낮아져도 위기 때 입은 피해가 사라지는 것은 아니며, 소득이 회복된다고 발달상의 차질이 저절로 해소되는 것도 아니다.
아스웨수마 사회보호 프로그램은 위기 기간 확대됐으며, 인구 중 최빈곤층 20% 이상을 지원하는 것을 목표로 했다. 세계은행은 2019년 이후 특히 플랜테이션 지역에서 대상 선정과 지원 범위가 개선됐지만, 재난과 원자재 가격 상승, 금융 충격으로 새로운 수요가 생길 때 지원이 더 신속하게 이뤄져야 한다고 밝혔다.
농식품 산업은 더 폭넓은 고용의 길을 제공한다
개발 업데이트 보고서는 농식품 산업에 특별히 주목한다. 1차 농업은 GDP의 약 8%를 차지하지만, 가공과 물류, 무역, 식품 서비스 등을 포함한 광의의 농식품 시스템은 생산의 약 6분의 1과 고용의 40% 이상을 담당한다.
이 대비가 세계은행 주장의 핵심이다. 노동자 5분의 2 이상을 고용하면서 생산 비중은 약 6분의 1인 이 분야는 생산성과 고부가가치 제품을 늘려 소득을 높일 여지가 크다. 지역 빈곤과도 직접 관련이 있다. 바둘라와 모나라갈라, 만나르에서는 경제활동인구의 45% 이상이 농업에 의존한다.
세계은행은 농식품 산업이 상품 수출의 거의 3분의 1을 차지한다고 추산했다. 보고서의 별도 통계에 따르면 상품 수출에서 농업이 차지하는 비중은 2010년 30.6%에서 2025년 31.4%로 변동이 거의 없었지만, 수출액은 25억달러에서 40억달러로 늘었다. 수출액이 60% 증가한 것이다. 농산물 가공업의 비중은 2015년 12.8%에서 2025년 18.3%로 상승했다.
권고된 개혁에는 예측 가능한 무역 규정, 개선된 기반시설, 토지와 금융에 대한 접근성 향상, 비효율적인 보조금에서 농업 연구와 기후 변화에 적합한 기술로 공공 지출을 전환하는 방안이 포함된다. 디지털 이력 추적을 도입하면 공급망을 따라 제품을 추적할 수 있고, 냉장 보관과 운송은 상하기 쉬운 식품의 손실을 줄일 수 있다.
보고서는 기후변화로 인한 농업 생산성 손실이 2050년 GDP의 1.2%에 이를 것으로 추산했다. 국제 에너지 시장의 변동성과 엘니뇨가 식량 안보에 미칠 수 있는 영향은 더 가까운 시기의 위험이다. 이 같은 압력은 농촌 소득과 식품 비용 모두에 영향을 미치는 만큼 생산성과 회복력에 대한 투자가 중요하다.
새 조사가 회복 여부를 가늠한다
수정된 빈곤 통계는 세계은행의 추산치이지 공식 국가 통계가 아니다. 공식 기준은 스리랑카 인구·통계청이 실시하는 가계소득·지출조사다. 가장 최근에 완료된 기준 조사는 2019년 자료다.
세계은행은 2016년과 2019년 지출조사에 맞춰 수정된 방법을 보정하고, 2024/25년 국제식량정책연구소(IFPRI)의 BRIGHT 조사, 세계식량계획의 식량·작물 안보 평가, 세계은행의 2024년 전화 가계조사, LirneAsia의 2022년 가계조사와 대조했다. IFPRI는 4.20달러 기준 2025년 빈곤율을 약 15.4%로 추산했다. 세계은행 추산치 16.9%와 차이가 있지만, 두 기관 모두 계속되는 어려움을 보여준다. 다만 두 추산치는 같지 않다.
주요 경과와 예상되는 자료 공개 일정은 다음과 같다.
- 2019년: 4.20달러 기준 빈곤율은 11.5%였다.
- 2023년: 수정된 빈곤율 정점은 20.7%를 기록했다.
- 2025년: 빈곤율은 16.9%로 추산되며, 경제활동참가율은 49.4%로 회복됐다.
- 2026년: 생산 규모가 2018년 수준으로 돌아왔지만, 물가 상승이 실질소득 증가를 가로막았다.
- 2026년 11월: 세계은행은 추가 업데이트를 위해 2025년 노동력조사 자료가 나올 것으로 예상한다.
- 2027년: 2025년 가계소득·지출조사 자료가 다음 종합 기준을 제공할 것으로 예상된다.
- 2028년: 빈곤율은 14.0%로 낮아질 전망이지만, 2019년보다 여전히 높다.
2025년 이후의 빈곤 추산치는 새로운 종합 지출조사가 아닌 경제 시뮬레이션을 활용한다. 세계은행은 개별 수치를 정확한 측정치로 간주하지 말라고 경고했다. 다음 조사 결과는 국가 생산 개선이 가계소득 증가와 영양 상태 개선, 충격에 대한 보호 강화로 이어지고 있는지 판단하는 데 도움이 될 것이다.
핵심 요점
- 2026년 스리랑카 국민 5명 중 2명은 빈곤층이거나 4.20달러 빈곤선보다 최대 50% 높은 수준에 머물러 있다.
- 빈곤율은 2025년 16.9%로 추산돼 2019년의 11.5%보다 높다.
- 수정된 2023년 빈곤율 정점 20.7%는 측정 방식 개선을 반영한 것이지 빈곤이 갑자기 줄었다는 뜻이 아니다.
- GDP 성장률은 2026년 4.4%, 2027년 4.2%로 전망된다.
- 실질임금은 2019년보다 약 12% 낮으며, 교통비와 식품비 상승이 가계 예산을 압박하고 있다.
- 지역 간 빈곤 격차와 악화하는 아동 영양 상태는 회복이 고르지 않다는 점을 보여준다.
- 새 노동력조사 자료는 2026년 11월, 지출조사 자료는 2027년에 나올 예정이다.
