필리핀 여객선 화재로 76명 사망…선장 나타나고 선사 안전 조사

선장 확인 후 사망 76명, 실종 12명

필리핀 팔라완주 코론 앞바다에서 여객선 MV 준 애스터호에 화재가 발생해 76명이 숨졌다. 최신 집계에 따르면 생존자는 44명이며 12명은 여전히 실종 상태다. 9월 14일 선장이 여객선 운영사 사무실에 나타나면서 실종자 1명의 행방은 확인됐지만, 가족들은 심하게 불에 탄 시신의 신원 확인을 기다리고 있다.

필리핀 해안경비대의 최신 집계는 승객과 승무원 132명이 배에 탑승한 것으로 파악한다. 티켓 명단에는 당초 134명이 올라 있었지만, 이후 2명은 배를 타지 않았다고 밝혔다. 로엘 사르미엔토 선장의 소재가 확인되기 전에는 생존자 43명, 실종자 13명으로 집계됐다.

이번 참사와 관련해 화재 원인, 선장의 조치, 운영사의 안전 관행을 각각 조사하고 있다. 2026년 10월 8일 발표된 후속 노동 조사에서는 총 66만5,873.85페소의 임금·수당 미지급과 비상계획 부재 등 작업장 안전 결함이 있었다는 의혹이 제기됐다. 이 의혹은 입증되지 않았으며, 사망자 발생에 영향을 미쳤는지도 조사 당국이 아직 밝히지 못했다.

유가족에게 당장 중요한 것은 더 개인적인 문제다. 법의학 전문가들은 시신 상당수가 불에 탔고 조사할 검체도 많아 희생자 신원 확인에 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있다고 말했다. 확정 사망자 수는 승선자 132명의 약 58%에 해당한다. 12명이 여전히 실종 상태여서 수색의 최종 결과는 아직 나오지 않았다.

마닐라 출항 여객선, 코론 인근서 참사

준 애스터호는 9월 8일 오후 8시 13분 마닐라 바세코항을 출발해 다음 날 오후 6시 코론에 도착할 예정이었다. 목적지 인근인 바랑가이 마르실라 북동쪽 약 2.2km 해상에서 9월 9일 오후 6시 45분께 불이 났다.

여객선에는 휴가나 업무, 가족 방문을 위해 이동하던 사람들이 타고 있었다. 코론은 해변과 제2차 세계대전 당시 침몰한 선박의 다이빙 명소로 국내외 관광객을 끌어들이지만, 이 항로는 섬 사이를 오가는 일상적인 이동에 의존하는 주민들도 이용한다.

사건 경과를 보면 비상 상황이 얼마나 빠르게 전개됐는지, 그리고 선박을 전면 수색하기까지 왜 오랜 시간이 걸렸는지 알 수 있다.

• 9월 8일: 여객선이 오후 8시 13분 마닐라를 출발했다.
• 9월 9일: 코론 인근에서 오후 6시 45분께 화재가 발생했다. 그날 밤 생존자들이 바다에서 구조됐다.
• 9월 11일: 해안경비대가 오전에 화재 진압을 선언해 구조대가 선박에 진입할 수 있게 됐다.
• 9월 14일: 로엘 사르미엔토 선장이 운영사의 팔라완 사무실에 나타났다.
• 2026년 10월 8일: 노동 당국이 운영사의 임금 및 안전 규정 위반 의혹에 대한 초기 조사 결과를 발표했다.

초기 보고에는 사망자 최소 5명, 구조된 사람 42명으로 집계됐다. 구조대가 여객선에 진입하고 당국이 실제 탑승자를 확인하면서 숫자는 바뀌었다. 이후 집계된 생존자 44명에는 선장이 포함된다.

열기와 연기로 수색 지연

불길은 하루 넘게 이어지면서 강한 열기와 짙은 연기, 유독가스를 내뿜었다. 구조대가 배에 오르기까지 약 40시간이 걸렸다는 보고가 있으며, 40시간 넘게 걸렸다는 설명도 있다. 해안경비대는 9월 11일 오전 화재가 진압됐다고 발표했다.

소방대원들은 금요일 선박에 진입한 뒤 시신 30구를 수습했다. 토요일에는 이전까지 접근할 수 없었던 구역에 진입해 불에 탄 시신 41구를 추가로 수습하면서 보고된 사망자 수는 76명으로 늘었다. 불에 탄 시신은 이코노미 객실 구역에서 발견됐다.

해안경비대가 공개한 사진에는 열기로 뒤틀리고 재로 덮인 금속 침대 프레임이 담겼다. 일부 사진에는 유골로 보이는 흔적도 있었다. 필리핀 경찰청 법의학 전문가 리처드 앨런 망갈립은 선박 일부 구역에서 희생자들의 시신이 한데 모여 발견됐다고 말했다.

이러한 발견은 화재의 심각성을 보여주지만, 각 희생자의 사망 경위나 특정 구역에 사람들이 모여 있었던 이유까지 밝혀주지는 않는다. 조사관들은 여전히 화재가 번진 과정과 여객 공간 내부 상황을 재구성해야 한다.

폭발 신고 있었지만 화재 원인은 미확정

화재는 전기차와 오토바이, 지게차가 실려 있던 화물칸에서 시작된 것으로 전해졌다. 생존자들은 불길이 선박으로 번지기 전에 폭발음이 들렸다고 말했다. 해사산업청은 화재 직전 선내에서 폭발이 두 차례 있었다는 진술을 인용했다.

차량이 실려 있었다는 사실만으로 발화 원인을 단정할 수는 없다. 당국은 화재 원인을 아직 밝혀내지 못했으며, 폭발 신고도 조사 중인 증거의 일부다. 한 생존자는 연기가 조금 나기 시작하더니 불과 몇 초 만에 불길이 번졌다고 말했다.

노에미 카야바브 해안경비대 대변인은 생존자들의 진술을 보면 바람이 불길을 빠르게 번지게 했을 수 있다고 말했다. 또 승객들이 안전 장비를 챙길 틈도 없이 바다로 뛰어들었다는 진술도 전했다.

일부 승객은 불을 보고 물속으로 뛰어들었으며, 구명조끼를 챙길 시간이 없었을 수 있습니다.

또 다른 생존자는 혼란 속에 넘어지고 다른 사람들에게 밟힌 뒤 바다로 뛰어들었으며, 몇 시간 후 구조됐다고 말했다. 이러한 진술은 비상 상황이 급속히 악화됐음을 보여주지만, 사건의 전체 경과는 아직 밝혀지지 않았다.

신원 확인에 몇 주에서 몇 달 걸릴 수도

수습된 시신은 코론 타운으로 옮겨졌으며, 법의학팀과 현지 경찰이 신원 확인에 착수했다. 가족들에게는 희생자의 신원을 확인할 수 있도록 개인 소지품이나 DNA 샘플을 제출해 달라고 요청했다.

DNA 대조는 시신에서 확보한 유전 물질을 가족이 제공한 샘플 등 참조 샘플과 비교하는 절차다. 개인 소지품과 그 밖의 식별 특징도 조사에 도움이 될 수 있지만, 심한 화상으로 확인 작업이 더 어려워질 수 있다.

필리핀 경찰청 법의학 전문가 망갈립은 일요일 브리핑에서 시신 상태를 설명했다.

대부분 이미 불에 탄 상태입니다.

그는 검체가 많아 유가족에게 확정적인 일정을 제시하기 어렵다고 말했다. 예상 소요 기간은 다음과 같다고 설명했다.

몇 주가 걸릴 수도 있고, 몇 달이 걸릴 수도 있습니다.

이 작업은 수습된 시신의 수를 세는 데 그치지 않고 신원을 확인하는 과정이다. 절차가 끝날 때까지 확정 사망자 수만으로는 모든 가족이 각자의 친척에 대한 확실한 답을 얻을 수 없다. 작업 완료 시점은 발표되지 않았다.

운영사 지원 약속 속 유가족은 기다림 이어가

37세 애널린 마그바누아는 남편이 마닐라에서 아이들을 만나고 코론으로 돌아오던 중이었다고 말했다. 그는 남편이 살아남아 다른 섬으로 떠밀려 갔기를 바랐다. 남편이 사망했을지도 모른다는 사실을 받아들이기 어렵다며, 남편은 아이들을 무척 사랑했다고 말했다.

그의 이야기는 생존이 확인되지도, 사망자 가운데 신원이 확인되지도 않은 가족을 둔 이들이 겪는 불확실성을 보여준다. 수습 작업과 법의학 조사는 서로 다른 답을 제공할 수 있으며, 그 답이 나오는 시점도 다를 수 있다.

필리핀 해안경비대는 일요일 성명에서 이러한 불확실성을 인정했다.

생존자들과 사랑하는 이들의 소식을 기다리는 가족들에게도 위로의 마음을 전합니다.

성명은 이어 다음과 같이 밝혔다.

수습과 신원 확인 작업이 진행되는 동안 이들이 겪는 고통과 불확실성을 잘 알고 있습니다.

선박 운영사 아티엔자 인터아일랜드 페리스는 투명하게 대응하고 숙박, 교통, 의료 지원을 제공하겠다고 약속했다. 개별 가족에게 실제로 어떤 지원이 제공됐는지는 확인되지 않았다.

선장 출석으로 새로운 조사 진행

로엘 사르미엔토 선장은 9월 14일 회사 인사 담당자 딘도 마칼리나오와 함께 아티엔자의 팔라완 사무실에 자진 출석했다. 해안경비대는 9월 15일 발표한 성명에서 선장의 출석을 확인했다.

선장의 소재가 확인되기 전 카야바브는 그가 살아 있다는 정보를 받았다고 밝혔지만, 생존자 43명 명단에는 그의 이름이 없었다. 선장의 신원이 확인되면서 생존자 수는 44명으로 늘고 실종자는 13명에서 12명으로 줄었다.

카야바브는 조사관들이 선장에게 다음 내용을 질문할 예정이라고 말했다.

사고 전후 상황과 화재 이후 그의 행적, 그리고 출석하기까지 어떤 일이 있었는지

참사 초기 선장의 조치와 선박의 안전 절차는 정식 조사 대상이다. 선장이 나타났다는 사실로 생존 여부는 확인됐지만, 화재 이후의 행적이나 여객선 내 대응에 관한 의문까지 해소된 것은 아니다.

노동 조사서 비상계획 부재·수당 미지급 의혹 제기

2026년 10월 8일 마닐라에서 열린 조사에서 노동고용부 제4B지역 미마로파 사무소는 아티엔자 인터아일랜드 페리스에 대한 초기 조사 결과를 발표했다. 당국은 산업안전보건 기준 위반 의혹이 참사에 영향을 미쳤는지 조사 중이라고 밝혔다.

안전상 결함 의혹에는 화재 예방·진압 및 비상 대응 계획, 위험 예방 프로그램, 산업안전보건 프로그램, 안전보건위원회의 부재가 포함됐다. 조사관들은 개인 보호 장비 부족, 안전 교육을 받은 담당자 부재, 안전 관련 행정 보고서 누락 의혹도 제기했다.

프란시스 톨렌티노 노동부 장관은 선박 운영사의 승선자 보호 책임에 대해 다음과 같이 말했다.

배는 사람들을 안전하게 바다 건너편으로 실어 나르기 위해 만들어진 것이지, 최후의 안식처가 되기 위해 만들어진 것이 아닙니다. 바다는 예측하기 어려울 수 있지만, 생명을 보호해야 할 의무에는 결코 불확실성이 없습니다.

노동법 위반 의혹에 따른 미지급액은 총 66만5,873.85페소다. 여기에는 임금 부족분과 초과근무수당, 휴일근무수당, 특별일 및 휴무일 수당, 야간근무수당, 근속휴가 수당 미지급이 포함됐다.

회사 관계자는 경영진이 아직 금액을 확인하지 않았다고 말했다. 인사 담당자는 참사 이후 약 한 달간 수입이 없었는데도 아티엔자가 직원 최소 123명에게 계속 급여를 지급했다고 밝혔다.

노동고용부는 하루 약 1,000페소와 5,000페소의 벌금, 그리고 지적된 위반으로 근로자가 다친 건마다 1만 페소의 벌금이 부과될 가능성을 언급했다. 이는 부과 가능성이 있는 벌금이며, 최종 제재가 발표된 것은 아니다. 의혹은 아직 입증되지 않았다.

선박 검사와 별도 조사의 적절성도 쟁점

여객선은 마닐라 출항 전 검사를 통과했고, 3월에는 선박 안전 집행 검사도 받았다. 해사산업청은 화재에 대한 자체 조사에 착수했다.

검사 결과와 이후 제기된 노동 관련 의혹은 서로 다른 점검에 관한 것이다. 선박 검사를 통과했다는 사실만으로 화재 원인이 설명되는 것은 아니며, 작업장 안전 관련 의혹만으로 특정 결함이 사망을 초래했다고 단정할 수도 없다. 조사관들은 여객선에 어떤 상황이 존재했으며, 비상 상황에 어떤 영향을 미쳤는지 밝혀야 한다.

해안경비대 관계자 헤로니모 투비야는 희생자 신원 확인과 화재 원인 규명을 우선 과제로 꼽았다. 실종자 수색과 수습은 계속됐다. 발화 원인, 선장의 행위, 운영사의 법적 책임에 관한 최종 조사 결과는 아직 발표되지 않았다.

추가 청문회와 최종 조사 보고서, 제재 결정 일정은 정해지지 않았다. 현재까지 확인된 피해와 미확인 신원, 안전에 관한 여러 의문은 하나의 설명이 아니라 각각 별도의 답을 필요로 한다.

주요 내용

• 최신 집계에 따르면 승선자 132명 가운데 76명이 숨지고 44명이 생존했으며 12명은 실종 상태다.
• 티켓 명단에는 134명이 올라 있었지만, 이후 2명은 배에 타지 않았다고 밝혔다.
• 화재는 9월 9일 코론 인근에서 발생했으며, 열기와 연기로 구조대의 진입이 약 40시간 지연됐다.
• 로엘 사르미엔토 선장은 9월 14일 운영사의 팔라완 사무실에 나타났으며, 조사를 받을 예정이다.
• 희생자 신원 확인에 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있어 가족들에게 소지품이나 DNA 샘플 제출을 요청했다.
• 노동고용부는 66만5,873.85페소의 노동법 위반과 여러 안전 결함 의혹을 제기했다. 의혹은 아직 입증되지 않았다.
• 화재 원인과 참사 책임은 최종적으로 밝혀지지 않았다.