후지이·고타키의 향후 행보에 관심 쏠리는 가운데 WEST., 12년 그룹 활동 마무리

WEST., 7명 활동은 계속…그룹 활동은 종료

WEST.가 2026년 9월 30일 그룹 활동을 마무리하며 2014년 4월 7명으로 시작한 활동에 종지부를 찍었다. 멤버 7명은 모두 STARTO ENTERTAINMENT 소속으로 남아 10월 1일부터 각자 연예 활동을 이어간다. 그룹 활동 종료가 연예계나 소속사를 떠난다는 뜻은 아니다.

이번 결정은 후지이 류세이와 고타키 노조무가 8월 30일 WEST. 탈퇴를 발표한 뒤 나왔다. STARTO는 다른 멤버 5명과 그룹을 계속 이어갈지, 5인 체제로 활동할 가능성도 포함해 논의한 후 9월 24일 그룹 활동 종료일을 발표했다. 최종 발표부터 그룹 활동 종료까지는 엿새뿐이었다.

관계자들의 말을 인용한 보도에 따르면 고별 콘서트는 예정되지 않았다. WEST.는 10월 31일과 11월 1일 열릴 예정이던 KAMIGATA EXPO PARK FES 2026에서도 하차했다. 예정됐던 출연과 캠페인이 취소되면서 팬들은 변화를 기념할 마지막 무대를 보지 못하게 됐다.

이제 관심은 ‘트윈 타워’로 불리는 후지이와 고타키에게 쏠리고 있다. 두 사람이 언젠가 듀오로 무대에 설 가능성이 있는지가 주목된다. 음반사들이 관심을 보인다는 보도는 있지만, 공동 음악 프로젝트나 녹음 계약, 발매일은 발표되지 않았다.

STARTO의 최초 발표 내용

STARTO는 8월 30일 탈퇴 발표에서 두 멤버의 결정을 수용하는 일과 실제 탈퇴 시점을 정하는 일을 구분했다. 회사는 후지이와 고타키가 새로운 형태로 활동을 이어가고 싶다는 뜻을 밝혔으며, 여러 차례 논의한 끝에 두 사람의 뜻을 받아들이기로 했다고 밝혔다.

8월 30일 발표문에 공개된 내용에는 탈퇴와 이를 수용하기로 한 결정이 담겼다.

소속 계약을 맺고 있는 후지이 류세이와 고타키 노조무가 WEST.를 떠나게 됐음을 알려드립니다.”

“두 사람의 뜻에 따라 멤버들과 거듭 논의했으며, 두 사람의 뜻을 존중해 결정을 받아들이기로 했습니다.

멤버들을 대표하는 소속사 STARTO ENTERTAINMENT는 탈퇴 시점을 정하기 전에 먼저 발표한 이유를 다음과 같이 설명했다.

탈퇴 시기를 공식적으로 결정하기에 앞서 이 사실을 알려드리기로 했습니다.

발표문은 관계자들과 조율을 이어가고 있다고 밝혔다. 또 후지이와 고타키가 회사에 계속 소속될 예정이라고 확인하는 한편, 나머지 멤버 5명과 WEST.의 활동에 관한 논의도 진행 중이라고 전했다. 당시에는 즉각적인 탈퇴 시점도 그룹 활동 종료도 공식적으로 확정되지 않았다.

9월 발표로 불확실성이 해소됐다. 보도에 인용된 STARTO의 발표문에 따르면 시게오카 다이키, 기리야마 아키토, 나카마 준타, 가미야마 도모히로, 하마다 다카히로는 회사와 그룹의 향후 방향을 논의했다. 이들은 5인 체제 활동을 이어가는 방안도 검토했지만, 결국 WEST.의 그룹 활동을 마무리하기로 했다.

9월 24일 발표문 전문은 번역하면 다음과 같다.

WEST. 관련 안내

STARTO ENTERTAINMENT 주식회사(본사: 도쿄도 미나토구, 대표이사 사장: 스즈키 가쓰아키, 이하 ‘회사’)는 WEST.가 2026년 9월 30일 그룹 활동을 종료한다고 발표합니다.

2026년 8월 30일 후지이 류세이와 고타키 노조무의 WEST. 탈퇴를 발표한 이후, 회사와 멤버 5명인 시게오카 다이키, 기리야마 아키토, 나카마 준타, 가미야마 도모히로, 하마다 다카히로는 5인 체제로 활동을 이어가는 방안 등을 포함해 WEST.의 향후 활동 형태와 나아갈 방향에 관해 거듭 논의했습니다.

그 결과, 앞으로 각자가 추구하고자 하는 활동과 방향을 고려해 멤버 5명과 회사는 WEST.가 2026년 9월 30일 그룹 활동을 종료하기로 결정했습니다.

이 발표를 전하기까지 시간이 걸린 점과 이로 인해 걱정과 불안을 끼쳐드린 점에 대해 WEST.를 응원해 주신 팬 여러분과 그룹을 뒷받침해 주신 모든 관계자 여러분께 사과드립니다.

10월 1일부터 시게오카 다이키, 기리야마 아키토, 나카마 준타, 가미야마 도모히로, 후지이 류세이, 하마다 다카히로, 고타키 노조무는 계속 회사에 소속돼 각자 연예 활동을 이어갑니다.

회사는 멤버 7명 모두가 각자의 활동을 이어갈 수 있도록 계속 지원하겠습니다.

2014년 데뷔 이후 WEST.에 보내주신 팬 여러분과 모든 관계자 여러분의 큰 성원과 따뜻한 격려에 다시 한번 진심으로 감사드립니다.

앞으로도 시게오카 다이키, 기리야마 아키토, 나카마 준타, 가미야마 도모히로, 후지이 류세이, 하마다 다카히로, 고타키 노조무에게 변함없는 성원을 부탁드립니다.

이런 순서에 주목할 필요가 있다. 8월 발표는 두 멤버의 탈퇴에 관한 것이었고, 9월 결정은 그룹 전체의 향후 활동에 관한 것이었다. 후자는 WEST. 해체 계획이 사전에 발표된 뒤 나온 것이 아니라, 남은 멤버들이 원하는 바를 별도로 논의한 끝에 이뤄졌다.

처음부터 7명이 함께 만든 정체성

WEST.가 7인 체제에 애착을 갖게 된 것은 음반 데뷔 전부터였다. 2013년 12월 31일부터 2014년 1월 1일까지 도쿄돔에서 열린 콘서트에서 나카마, 기리야마, 시게오카, 고타키는 4인조로 CD 데뷔한다고 발표했다.

2014년 2월, 하마다와 가미야마, 후지이가 발표된 데뷔 멤버에 합류했다. 멤버들이 데뷔 그룹을 확대해 달라고 소속사에 직접 호소한 만큼, 최종적으로 완성된 7인 체제는 단순한 후속 멤버 교체가 아니라 WEST.의 결성 이야기 자체를 이루는 일부였다.

이들은 2014년 4월 23일 ‘ええじゃないか’로 쟈니즈WEST.라는 이름으로 데뷔했다. 2023년 10월 그룹명을 WEST.로 바꿨지만, 음반 활동 내내 멤버 7명은 그대로였다.

이런 이력은 7명 체제로 활동을 마무리하는 일이 팬들에게 특별한 의미를 갖는 이유를 설명해 준다. 5인 체제를 이어갔다면 그룹명은 유지했겠지만, 멤버들이 데뷔 전 직접 지키고자 했던 구성이 달라졌을 것이다. 최종 결정으로 그룹 활동이 끝날 때까지 원래의 멤버 구성이 유지됐다. 그렇다고 해서 모든 멤버가 이 결정을 똑같은 의미로 받아들였다고 단정할 수는 없다.

마지막 장을 만든 주요 일정

그룹 활동 종료가 결정된 달은 10년 넘게 음반을 내고 공연 규모를 키워온 시기 뒤에 찾아왔다. 활동의 주요 이정표는 무엇이 끝났는지를 보여주고, 마지막 일정은 대중에게 전환이 얼마나 빠르게 진행됐는지를 보여준다.

• 2014년 4월 23일: 7명이 ‘ええじゃないか’로 쟈니즈WEST.라는 이름으로 음반 데뷔했다.
• 2015년 3월: 제29회 일본 골드디스크 대상에서 뉴 아티스트 오브 더 이어를 수상했다.
• 2016년 12월 24일과 25일: 교세라돔 오사카에서 첫 단독 돔 공연을 열었다.
• 2022년 7월: 도쿄돔을 포함한 3개 공연장에서 첫 돔 투어를 시작했다.
• 2023년 10월: 그룹명을 WEST.로 바꿨다.
• 2024년 3월: 기념 앨범 ‘AWARD’를 발매하고 9개 지역에서 33회 공연을 펼치는 투어를 진행했다.
• 2025년 10월: 첫 야외 페스티벌인 WESSION FESTIVAL 2025를 개최했다.
• 2025년 12월 31일부터 2026년 1월까지: 교세라돔 오사카에서 첫 단독 카운트다운 콘서트를 열었다.
• 2026년 8월 30일: 후지이와 고타키가 탈퇴 예정 사실을 발표했다.
• 2026년 9월 15일: KAMIGATA EXPO PARK FES 2026 하차가 발표됐다.
• 2026년 9월 24일: STARTO가 9월 30일 그룹 활동 종료를 발표했다.
• 2026년 10월 1일: 멤버 7명 모두 STARTO 소속으로 개인 연예 활동을 이어갔다.

탈퇴 발표와 그룹 활동 종료일 사이에는 한 달이 있었다. 그 기간 팬들은 먼저 멤버 구성에 대한 불확실성을 마주했고, 이후 예정된 페스티벌 출연 취소를 접한 뒤 그룹이 활동을 이어가지 않는다는 최종 확인을 받았다.

환불과 고별 무대의 부재

8월 발표에서 구체적인 영향을 가장 분명히 드러낸 것은 KAMIGATA EXPO PARK FES 2026이었다. STARTO는 WEST.가 7인 그룹으로 출연하기 어려워 티켓을 환불한다고 밝혔다. 페스티벌은 10월 31일과 11월 1일 열릴 예정이어서 그룹 활동 종료일 이후였다.

회사는 8월 30일 발표에서 환불 결정의 이유를 다음과 같이 설명했다.

WEST.가 7인 그룹으로 출연하기 어려워 티켓을 환불해 드릴 예정입니다.

STARTO는 출연과 환불 절차에 관한 자세한 내용을 추후 안내하겠다고 밝혔다. 해당 발표에는 환불 신청 마감일이나 전체 신청 절차가 나와 있지 않으므로, 티켓 구매자는 이를 완전한 안내로 간주해서는 안 된다.

고별 콘서트가 없다는 점은 별도의 아쉬움으로 떠올랐다. 관계자들의 말을 인용한 보도에 따르면 팬들은 그룹 활동 종료 발표부터 9월 30일까지의 짧은 기간에 아쉬움을 드러냈다. 멤버 7명 모두 같은 소속사에 남는다는 점도 특히 주목받았다.

하지만 같은 소속사에 남는다고 해서 고별 콘서트가 실현 가능했거나 양측이 이를 합의했다는 뜻은 아니다. 여기서 언급된 발표문에는 고별 공연이 열리지 않는 데 대한 자세한 공식 설명이 없다. 확인된 사실은 고별 무대가 예정되지 않았다는 것이지, 특정 멤버가 이를 막았다는 것은 아니다.

후지이와 고타키에게 관심이 쏠리는 이유

후지이와 고타키의 향후 활동에 관심이 쏠리는 이유 중 하나는 두 사람이 WEST. 활동 외에도 이미 뚜렷한 이력을 쌓았기 때문이다. ‘트윈 타워’라는 별명은 두 사람의 큰 키에서 비롯됐으며, 외모와 퍼포먼스 활동을 바탕으로 팬층도 형성돼 있다.

후지이는 그룹 활동이 마무리되는 해에 주연을 여러 차례 맡았다. 고타키는 무대 작품 두 편에 주연으로 출연하고 뮤지컬에도 도전해 연기와 노래, 안정적인 라이브 실력이 함께 요구되는 공연 경험을 쌓았다.

고타키는 2020년 공연된 ‘코끼리 사나이’의 주연으로 요미우리 연극대상 스기무라 하루코상을 받기도 했다. 이 수상은 단순히 아이돌로서의 인기를 바탕으로 한 기대를 넘어, 그의 향후 무대 활동에 관심이 쏠리는 이유를 보여주는 구체적인 성과다.

두 사람의 듀오가 음악적으로 주목받는 데에는 서로 다른 음색의 조화가 기대된다는 점이 있다. 후지이는 낮고 관능적인 목소리, 고타키는 힘 있는 고음으로 알려져 있다. 함께 무대에 선다면 서로 다른 보컬 색깔을 들려줄 수 있겠지만, 새 유닛의 사운드를 보여줄 녹음이나 발표된 곡 목록은 아직 없다.

음반사들이 두 사람을 주의 깊게 지켜보고 있으며 팬들도 함께 활동하기를 바란다는 보도가 나왔다. 하지만 구체적인 음반사 이름은 언급되지 않았고, 영입 경쟁이나 계약도 확인되지 않았다. ‘트윈 타워’ 유닛은 관심을 끄는 가능성일 뿐, WEST.의 후속 그룹으로 발표된 것은 아니다.

싱글을 넘어선 음반 목록

WEST.는 실물 싱글 24장, 정규 앨범 11장, 베스트 앨범 1장, 공식 뮤직비디오 40편 이상, 디지털 싱글 1곡을 남겼다. 베스트 앨범과 디지털 싱글을 제외해도 실물 싱글과 정규 앨범만 총 35장이다.

음반 활동과 함께 무대 활동 규모도 커졌다. 2015년 첫 투어는 6개 지역에서 16회 공연으로 진행됐다. 2024년 3월 기념 투어는 9개 지역에서 33회 공연을 펼쳤다. 첫 투어보다 지역은 3곳 늘고 공연 횟수는 두 배 이상으로 증가했다.

데뷔 10주년을 맞은 2024년에는 7월 3개 공연장에서 돔 투어도 열었다. 이런 이정표를 보면 WEST.의 활동 종료는 초창기 데뷔 성공에만 머문 그룹이 아니라 대형 공연장에서 수년간 활동을 이어온 그룹의 마무리라는 점이 분명해진다.

후기 프로젝트에서는 전통적인 음반 활동 외에도 멤버 전원이 함께했다. 7명은 2025년 5월 개봉한 영화 ‘우라 샤인’에 모두 출연했다. 그해 10월에는 첫 자체 기획 야외 페스티벌을 열었고, 2026년 새해를 맞는 시점에는 첫 단독 카운트다운 콘서트도 개최했다.

따라서 후지이와 고타키를 향한 업계의 관심은 WEST.가 음반 그룹이자 라이브 무대를 펼치는 팀으로 자리매김한 뒤에 이어지고 있다. 그룹 음악에 대한 평가가 관심을 설명해 줄 수는 있지만, 두 사람 중 누가 솔로 음반 활동을 할지, 혹은 함께 프로젝트를 진행할지를 예측할 수는 없다.

개인사의 변화가 원인이라는 근거는 없어

최종 발표는 멤버 여러 명이 개인적인 변화를 겪던 시기에 나왔다. 멤버 7명 가운데 4명이 결혼한 것으로 보도돼 과반을 차지한다. 기리야마는 2025년 1월, 가미야마는 그해 10월 결혼을 발표했다.

시게오카와 하마다도 결혼을 발표했으며, 시게오카는 자녀의 출생 소식도 전했다. 보도에 따라 시점은 다르다. 한 보도는 두 사람의 발표가 2026년 9월 9일이었다고 전했고, 다른 보도는 2026년 8월로 보도했다. 결혼과 자녀 출생에 대해서는 보도가 일치하지만, 날짜는 확정된 것으로 봐서는 안 된다.

이러한 가족 관련 변화가 WEST. 활동 종료의 원인이라는 확립된 연관성은 없다. 소속사는 향후 활동에 관한 논의와 멤버들이 추구하고자 하는 방향을 중심으로 설명했다.

멤버들의 개인적인 발언을 전한 보도도 그 분위기를 다르게 묘사한다. 일부 보도는 후지이와 고타키가 자신들이 그려온 아이돌 활동과 그룹 활동 사이의 차이를 논의했다고 전했다. 다른 보도는 멤버들과 함께한 시간을 애정 어린 말로 돌아봤다고 전했다.

멤버들의 발언은 STARTO의 유료 구독 서비스 FAMILY CLUB Web을 통해 공개됐다. 전문이 소개되지 않은 상황에서 갈등을 다룬 보도나 애정을 강조한 보도를 사적인 관계에 대한 확정적 설명으로 확대 해석해서는 안 된다. 진로에 대한 이견과 함께한 사람들에 대한 애정은 동시에 존재할 수 있다.

앞으로의 활동과 관련해 확인된 사실

가장 분명히 확인된 것은 소속사와의 관계다. 시게오카, 기리야마, 나카마, 가미야마, 후지이, 하마다, 고타키는 모두 STARTO에 남아 각자 연예 활동을 이어간다. 회사는 멤버 7명이 각자의 활동을 펼칠 수 있도록 지원하겠다고 밝혔다.

개인 활동을 이어간다고 해서 자동으로 7명 모두 솔로 음악 활동을 한다는 뜻은 아니다. 연기와 연극, TV, 음악 등 각자 다른 분야에서 활동할 수 있지만, 그룹 활동 종료 발표에는 구체적인 일정이나 향후 공동 계획이 담기지 않았다.

후지이와 고타키는 연기와 무대에서 이룬 성과 덕분에 향후 행보가 특히 주목받고 있다. 나머지 멤버 5명도 그룹과 함께 연예계를 떠나는 것이 아니라 활동을 계속한다. 5인조 후속 그룹이 결성된다는 발표도 없다.

아직 답이 나오지 않은 질문은 구체적이다. 후지이와 고타키가 유닛을 결성할지, 둘 중 한 명이라도 음반 계약을 발표할지, 멤버 7명이 각각 어떤 프로젝트를 진행할지다. 관련 결정이나 발표 일정은 나오지 않았다. WEST.의 활동 종료는 확정됐지만, 관심을 모으는 음악적 협업 가능성은 아직 확인되지 않았다.

주요 내용

• WEST.는 2014년 4월 데뷔 후 2026년 9월 30일 그룹 활동을 마무리했다.
• 후지이와 고타키가 8월 30일 탈퇴를 발표한 뒤 5인 체제 활동을 논의한 끝에 그룹 활동 종료가 결정됐다.
• 멤버 7명 모두 STARTO 소속으로 남아 10월 1일부터 각자 연예 활동을 이어간다.
• 관계자들의 말을 인용한 보도에 따르면 고별 콘서트는 예정되지 않았다.
• WEST.는 KAMIGATA EXPO PARK FES 2026에서 하차했으며, STARTO는 티켓 환불을 발표했다.
• 그룹은 실물 싱글 24장, 정규 앨범 11장, 베스트 앨범 1장, 디지털 싱글 1곡을 발표했다.
• 후지이와 고타키의 듀오 결성에 관심이 모였지만, 유닛이나 녹음 계약, 발매일은 확정되지 않았다.