이강인 소속사, 손흥민 따돌림 의혹 부인…법적 대응 경고

대표팀 파벌 의혹에 대응 나선 소속사

이강인의 소속사 더블랙레이블은 10월 13일, 한국 미드필더 이강인이 주장 손흥민을 따돌리려는 움직임에 가담했다는 온라인 의혹은 사실이 아니라고 밝혔다. 소속사는 증거로 활용하기 위해 게시물과 댓글을 수집하고 있으며, 필요한 경우 법적 대응에 나서겠다고 했다.

이번 부인은 한국의 10월 6일 우즈베키스탄 평가전 이후 다른 국가대표 선수 3명인 김민재, 황희찬, 황인범을 둘러싼 추측이 나온 뒤 이어졌다. 국가대표 은퇴 가능성에 관한 보도는 이강인이 손흥민을 주장직에서 물러나게 하려는 선수들의 모임에 합류했다는 별도의 의혹으로 번졌다.

더블랙레이블은 이 같은 연관성을 부인했다. 소속사는 입장문에서 소속 선수와 관련한 의혹은 이강인과 무관하며 근거가 없다고 밝혔다.

이강인 선수와 관련해 사실과 전혀 다른 루머가 온라인상에서 무분별하게 확산되고 있음을 확인했습니다.

이번 논란에는 몇 가지 별개의 쟁점이 얽혀 있다. 대표팀 내부의 불만이 보도된 점, 일부 선수의 국가대표팀 미래가 불확실한 점, 이강인이 직접 관여했다는 의혹이다. 소속사 입장문은 세 번째 쟁점을 다룬다. 대표팀 내 다른 논의에 관한 모든 의문을 해소하는 것은 아니다.

법적 대응 경고의 실제 의미

더블랙레이블은 허위 의혹을 퍼뜨리거나 명예훼손에 해당할 가능성이 있는 온라인 게시물과 댓글에 대응하겠다고 밝혔다. 입장문은 증거 수집과 향후 법적 절차 가능성을 알린 것으로, 이미 소송을 제기했거나 법원 판결이 나왔다는 뜻은 아니다.

소속사는 대응 방침을 다음과 같이 설명했다.

논의되고 있는 사안은 이강인 선수와 전혀 관련이 없으며 사실무근입니다. 허위 루머 유포 및 명예훼손 가능성이 있는 온라인 댓글과 게시물을 수집하고 있으며, 필요한 경우 법적 조치를 취하겠습니다.

이 표현은 중요하다. 법적 대응 경고는 특정인이 법을 위반했다는 판결과 다르다. 발표에는 피고인이나 소송 제기일, 심리 날짜, 손해배상 청구액이 명시되지 않았다. 당장의 조치는 증거를 보존하면서 추가 대응이 필요한 사례를 검토하는 것이었다.

은퇴 보도가 이강인의 관여를 입증하지는 않는다

논란은 한국이 9월과 10월에 걸쳐 국제 친선경기 4연전을 치르는 동안 커졌다. 우즈베키스탄전 이후 1996년생인 김민재, 황희찬, 황인범이 대한축구협회 관계자들과 만난 것으로 보도됐다.

은퇴 논의가 어디까지 진행됐는지를 두고 보도 내용은 엇갈린다. 한 보도는 세 선수가 손흥민과 이재성으로 구성된 리더십 그룹에 불만을 품고 국가대표 은퇴 의사를 밝혔다고 전했다. 다른 보도는 회동 이후 동반 은퇴설이 나왔다고 전하면서, 황인범이 당장 대표팀에서 은퇴할 생각은 없다고 밝힌 내용도 함께 실었다.

이런 보도들을 세 선수 모두 확정적으로 은퇴했다고 단정하는 주장으로 뭉뚱그려서는 안 된다. 황인범의 입장은 집단 은퇴 계획 보도만으로 결론 내릴 수 있는 범위에 특히 중요한 제약을 둔다. 축구협회 관계자들과 만났다는 사실만으로 최종 은퇴 결정이나 모든 논의의 목적이 입증되는 것은 아니다.

이강인을 둘러싼 의혹은 여기서 한발 더 나아갔다. 한 유튜브 채널은 이강인이 1996년생 선수들과 뜻을 같이해 손흥민의 주장직을 박탈하려는 파벌을 만들었다고 주장했다. 이는 이강인의 행위에 관한 의혹이지, 보도된 회동의 확인된 결과가 아니다. 소속사는 이를 명확히 부인했다.

과거 영상과 갈등이 온라인 비난 키워

일부 유튜브 채널은 따돌림 의혹을 뒷받침하기 위해 과거 영상을 맥락과 다르게 엮었다는 비판을 받았다. 이런 주장이 퍼지면서 아시안컵 당시 손흥민과의 갈등을 다시 거론하는 댓글을 포함해 이강인의 소셜미디어 계정에 악성 댓글이 달렸다.

과거의 갈등은 새로운 의혹이 주목받은 이유를 설명해주지만, 이강인이 현재 손흥민을 겨냥한 움직임에 가담했다는 사실을 입증하지는 않는다. 핵심은 지금 제기된 행위에 관한 증거가 있는지 여부다. 더블랙레이블은 현재의 주장이 허위이며 소속 선수와 무관하다고 밝혔다.

일부 팬들은 대표팀에 대한 비판이 근거 없는 의혹을 퍼뜨리는 수단이 되어서는 안 된다며 자제를 촉구했다. 이런 구분을 통해 개인에 관한 의혹을 확정된 사실처럼 취급하지 않으면서 경기 결과와 리더십, 선수들의 결정을 논의할 수 있다.

소속사는 게시물뿐 아니라 댓글도 수집하고 있다. 따라서 대응 경고는 주장을 퍼뜨린 영상뿐 아니라 해당 의혹을 되풀이하거나 내용을 덧붙일 수 있는 다른 온라인 발언에도 적용된다. 발표에서는 법적 절차 대상이 될 구체적인 계정을 밝히지 않았다.

프리킥 장면에서 드러난 경기장 안 협력

우즈베키스탄 평가전에서 나온 구체적인 한 장면은 온라인 주장과는 다른 모습을 보여준다. 한국의 선제골에 앞서 이강인과 손흥민은 함께 프리킥을 준비했다. 이강인은 낮게 차는 방안을 제안했고, 손흥민은 낮고 강한 슈팅으로 골을 넣었다.

두 선수가 경기 중 협력한 구체적인 사례다. 이강인은 프리킥 전술을 제안했고 손흥민은 이를 슈팅으로 마무리했다. 사적인 대화나 이른바 파벌에 대한 추측보다 직접 확인할 수 있는 장면이다.

다만 이 장면이 증거로서 지니는 한계도 있다. 성공적인 경기 장면 하나로 대표팀 내부 관계의 모든 것을 입증할 수는 없다. 마찬가지로 두 선수가 서로 대립하고 있다는 주장에 관해 설명할 때 이 장면을 무시해서도 안 된다. 이 장면은 당시의 협력을 보여주지만 대표팀 논란 전반의 모든 의문을 해소하지는 않는다.

이번 논란을 살펴볼 때 이 구분은 유용하다. 골은 경기 중 실제로 벌어진 일이고, 은퇴 논의는 서로 다른 보도가 나온 상황이며, 이강인이 손흥민의 배제를 주도했다는 주장은 소속사가 부인한 의혹이다.

논란의 전개 과정

대표팀을 둘러싼 전반적인 추측이 이어지던 시기에 이강인의 대리인들이 구체적인 부인 입장을 냈다. 소속사 입장문이 나오기 직전에는 이강인의 축구 실력을 높이 평가한 별도의 인터뷰도 공개됐다.

• 9월과 10월: 한국이 국제 친선경기 4연전을 치르는 가운데 불화와 일부 선수들의 동반 은퇴 가능성이 보도됐다.
• 10월 6일: 우즈베키스탄 평가전 이후 김민재, 황희찬, 황인범이 대한축구협회 관계자들과 만난 것으로 보도됐다. 이후 은퇴설이 나왔다.
• 경기 이후: 손흥민의 주장직 박탈을 추진하는 것으로 알려진 모임에 이강인이 가담했다는 온라인 의혹이 제기됐다. 이강인의 소셜미디어에는 악성 댓글이 달렸다.
• 현지 시간 10월 12일: 맨체스터 유나이티드 출신 미드필더 박지성이 인터뷰에서 이강인의 능력과 향후 가능성에 관해 이야기했다.
• 10월 13일: 더블랙레이블이 의혹을 부인하고 법적 대응 가능성에 대비해 증거를 수집 중이라고 밝혔다.
• 한국 시간 10월 14일 오전 4시: 보도에 따르면 이강인의 다음 예정 소속팀 경기는 아틀레티코 마드리드와 맨체스터 유나이티드의 챔피언스리그 경기였다.

10월 13일 발표에는 증거 검토를 마칠 시한이 제시되지 않았다. 이후 소송 제기나 징계 관련 상황이 생긴다면 이번 경고와는 구분해야 한다.

박지성, 이강인의 축구 실력에 주목

대표팀 내 관계가 의혹의 대상이 된 가운데 박지성의 발언은 이강인의 기술과 선수로서의 성장에 초점을 맞췄다. 맨체스터 유나이티드 출신 미드필더 박지성은 이강인을 한국이 배출한 선수 가운데 기술적으로 가장 뛰어난 선수라고 평가하며, 세계적인 선수로 성장할 잠재력이 있다고 말했다.

박지성은 2002년 월드컵 포르투갈전에서 자신이 넣은 골을 재현하는 광고 촬영장에서 이강인을 처음 만났을 때 이강인이 6세였다고 회상했다. 당시에도 어린 선수의 잠재력은 기대를 뛰어넘었으며, 이후 한국 축구를 이끄는 선수로 성장하는 모습을 지켜봤다고 말했다.

박지성은 파리 생제르맹에서 챔피언스리그 우승을 거둔 뒤 아틀레티코 마드리드로 이적했다는 이강인의 행보도 긍정적으로 평가했다. 그는 스페인 라리가 복귀를 빠른 적응이 놀랍지 않은 일로 보기보다 이강인의 커리어가 한 단계 더 도약하는 출발점이 될 수 있다고 말했다.

박지성은 앙투안 그리즈만의 등번호 7번에 따르는 기대를 이강인의 잠재력과 연결했다. 손흥민이 프리미어리그 득점왕에 오른 것을 한국 선수도 도달할 수 있는 수준의 사례로 들었다. 마지막에는 이강인이 자신의 능력을 보여주기를 바라면서도 친정팀 맨체스터 유나이티드의 승리를 응원한다는 재치 있는 말로 상반된 응원 마음을 드러냈다.

이 발언은 축구선수로서 이강인에 대한 평가였다. 따돌림 의혹에 대한 대응이나 대표팀 내 논의의 증거로 해석해서는 안 된다.

소속팀에서의 기대와 남은 의문

박지성의 발언과 함께 실린 소속팀 경기 전망에서는 아틀레티코가 챔피언스리그 첫 경기에서 리버풀에 원정 1-2로 패한 뒤 홈 승리를 노린다고 설명했다. 맨체스터 유나이티드전은 한국 시간 10월 14일 오전 4시 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열리는 것으로 소개됐다.

이강인은 주말 알라베스전에서 교체 출전한 뒤 선발 출전이 예상됐다. 보도에 따르면 그는 33분 동안 세 차례 기회를 만들었으며, 이것이 선발 출전을 예상한 직접적인 축구적 근거였다. 기회를 만든다는 것은 동료의 슈팅으로 이어지는 패스를 제공했다는 뜻이다. 반드시 도움이나 골을 의미하는 것은 아니다.

선발 출전 전망은 경기 전 예상이지 확정된 선발 명단이 아니었다. 마찬가지로 박지성의 칭찬은 잠재력에 관한 평가이지 특정 경기력이나 커리어 결과를 보장하는 말은 아니다.

대표팀 사안에서 아직 밝혀지지 않은 부분은 더 구체적이다. 소속사는 어떤 게시물이 법적 절차로 이어질지 공개하지 않았고, 엇갈리는 은퇴 관련 보도만으로 세 선수의 최종적인 집단 결정이 확인된 것도 아니다. 당장 은퇴할 생각이 없다는 황인범의 입장은 여전히 중요한 단서다.

확인된 사실은 이강인의 소속사 대응이다. 소속사는 손흥민을 겨냥한 것으로 알려진 움직임에 이강인이 가담했다는 의혹을 부인하고, 법적 대응 가능성에 대비해 증거를 보존하고 있다고 밝혔다. 이 부인 입장은 다른 선수들을 둘러싼 추측 및 다음 소속팀 경기 출전 전망과 구분해서 봐야 한다.

핵심 내용

• 더블랙레이블은 10월 13일 이강인이 손흥민을 따돌리는 데 가담했다는 의혹은 허위이며 이강인과 무관하다고 밝혔다.
• 소속사는 온라인 게시물과 댓글을 수집하고 있으며 필요한 경우 법적 대응에 나서겠다고 경고했다.
• 다른 국가대표 선수 3명이 은퇴 의사를 밝혔다는 보도와 은퇴설이 나왔다는 보도는 서로 엇갈린다.
• 황인범은 당장 국가대표팀에서 은퇴할 생각이 없다고 밝혔다.
• 이강인과 손흥민은 우즈베키스탄전에서 골로 이어진 프리킥 장면에서 협력했다.
• 박지성은 이강인의 기술과 커리어 잠재력을 높이 평가했으며 의혹에 관해서는 언급하지 않았다.
• 소속사 발표에는 소송 제기일이나 심리 날짜, 확정된 피고인이 명시되지 않았다.