48세 생일 일주일 전, 복귀 가능성
복싱계의 전설인 필리핀의 매니 파키아오가 2026년 12월 11일 카디프 프린시펄리티 스타디움에서 전 세계 챔피언 조 코디나와 맞붙으며 링에 복귀할 가능성이 있다. 파키아오가 48세가 되기 정확히 일주일 전이다. 프로모터 에디 헌은 타이슨 퓨리와 앤서니 조슈아의 언더카드에 출전하는 조건에 코디나 측이 합의했다고 밝혔지만, 파키아오의 출전은 확정되지 않았다.
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성사된다면 8개 체급에서 세계 챔피언을 지낸 파키아오와 고향에서 경기하는 전 국제복싱연맹(IBF) 슈퍼페더급 챔피언 코디나가 맞붙게 된다. 통산 73전 62승을 거둔 파키아오가 영국 링에 오르는 것은 이번이 처음이다.
코디나 측에서 대결을 추진 중인 프로모터 헌은 목요일 열린 미디어 행사에서 협상이 어느 단계까지 진행됐는지 설명했다.
파키아오와 맞붙는 조건에 합의했지만, 실제로 경기가 열릴지는 모릅니다.
그는 이어 말했다.
우리 측은 경기를 치르는 데 합의했습니다.
파키아오는 2025년 7월 마지막으로 경기를 치렀다. 당시 세계복싱평의회(WBC) 웰터급 타이틀에 도전해 마리오 바리오스와 무승부를 기록했다. 12월 경기가 열리면 약 17개월 만의 복귀전이 된다. 거의 4년 동안 링을 떠났다가 복귀한 바 있는 파키아오에게 또 한 번 긴 공백이 이어지는 셈이다.
카디프가 거론되는 이유
사우디아라비아 종합엔터테인먼트청(GEA) 청장이자 사우디복싱연맹 회장인 투르키 알랄시크는 퓨리와 조슈아가 2026년 12월 11일 금요일 카디프 프린시펄리티 스타디움에서 열리는 대회의 메인이벤트를 장식한다고 확인했다. 두 헤비급 선수의 대결 티켓은 한 시간 만에 매진돼, 파키아오의 출전이 추진되는 대회에 이미 큰 관심이 쏠리고 있다.
언더카드는 메인이벤트에 앞서 열리는 경기들을 뜻한다. 파키아오와 코디나가 맞붙는다면 국제적으로 잘 알려진 챔피언과 현지 출신 전 타이틀 보유자가 두 영국 헤비급 선수의 경기에 앞서 링에 오르게 된다. 행사 발표에 따르면 넷플릭스가 전 세계에 중계하며, 회원은 추가 비용 없이 시청할 수 있다. 언더카드 경기는 추후 발표될 예정이며, 다른 대진은 아직 공개되지 않았다.
파키아오에게 카디프는 선수 생활 후반기에 새롭게 찾는 무대가 된다. 영국 선수와 치른 마지막 경기는 2009년 라스베이거스에서 리키 해튼을 꺾은 경기였다. 코디나와의 대결이 성사되면 이번에는 웨일스 관중 앞에서 영국과의 인연을 이어가게 된다.
코디나의 출전은 현지 관중에게 응원할 만한 친숙한 선수를 선보이는 기회이기도 하다. 경기가 성사되면 2023년 샤브카트 라히모프를 꺾고 세계 타이틀을 되찾은 이후 처음으로 카디프에서 싸우게 된다.
코디나의 빅매치 복귀 경로
34세의 코디나도 우여곡절 끝에 이번 기회를 얻었다. 그는 7월 미국 클리블랜드에서 미국의 압둘라 메이슨과 세계복싱기구(WBO) 라이트급 타이틀전을 치를 예정이었지만, 미국 비자를 받지 못했다.
웨일스 출신 복서인 코디나는 폭행 혐의 재판을 받는 동안에도 훈련을 이어갔고, 이후 모든 혐의에 대해 무죄를 선고받았다. 판결로 카디프 대회 출전을 추진하고 고향에서 선수 생활을 재개할 길이 열렸다.
코디나는 2024년 5월 리야드에서 열린 퓨리와 올렉산드르 우식의 첫 대결 언더카드에도 출전했다. 당시 앤서니 카카세에게 IBF 슈퍼페더급 타이틀을 내줬다.
파키아오와의 대결이 성사되면 코디나는 또 한 번 대형 헤비급 대회의 무대에 오르지만, 상황은 크게 달라진다. 해외에서 타이틀을 방어하는 대신 복싱계의 유명 인사와 고향에서 맞붙게 된다. 코디나는 34세로, 47세인 파키아오보다 13살 어리다.
바리오스전 무승부로 남은 과제
파키아오는 2025년 7월 복귀전에서 바리오스와 과반수 판정 무승부를 기록했다. 두 명의 심판이 무승부로 채점하고 나머지 한 명이 승자를 가리는 판정 결과다. 공식 결과가 무승부로 기록되면서 바리오스는 웰터급 타이틀을 지켰다.
파키아오는 필리핀 정치에 전념하기 위해 은퇴한 뒤 복귀했다. 바리오스전으로 곧바로 세계 타이틀전에 나섰지만, 다시 챔피언이 되려던 도전은 미완으로 남았다.
이번 12월 대진 제안은 더 낮은 체급에서 타이틀을 차지했던 전 챔피언과의 대결 가능성을 보여준다. 코디나는 슈퍼페더급 타이틀을 보유했고 이후 라이트급 타이틀에도 도전했으며, 파키아오의 최근 도전은 웰터급에서 이뤄졌다. 세 체급은 서로 다른 체급이며 체중 한도도 다르다.
파키아오와 코디나의 대결이 성사될 경우 어느 체급에서 치러질지, 챔피언 타이틀이 걸릴지는 발표되지 않았다. 이런 세부 사항은 대형 국제 중계 무대에 오른다는 관심과 함께 두 선수의 경기에서 무엇이 걸릴지를 좌우하게 된다.
메이웨더전 연기로 다른 선택지 열려
파키아오가 새 상대를 찾는 가운데, 9월로 예정됐던 플로이드 메이웨더와의 재대결은 6월 무기한 연기됐다. 메이웨더가 법적 문제를 겪는 상황에서 연기가 결정돼, 2015년 맞대결에 이은 두 번째 대결 추진에 차질이 생겼다.
매니 파키아오 프로모션의 최고경영자(CEO) 재스 마서에 따르면, 팀은 기존 계약상 의무를 고려하면서 대체 경기 출전을 검토하고 있다. 또 메이웨더와의 재대결이 성사될 경우를 대비해 파키아오에게 충분한 준비 기간을 주려 한다.
마서는 상대를 찾을 때 고려하는 우선순위를 설명했다.
적절한 파트너와 함께 좋은 기회를 잡고 싶습니다. 플로이드와의 경기를 준비할 훈련 캠프에 충분한 시간도 확보해야 합니다.
카디프에서의 협상은 파키아오가 다음 경기를 치를 상대를 찾으려는 더 큰 노력의 일부다. 파키아오 팀의 계획은 상대를 고르는 데 그치지 않는다. 훈련과 상업적 계약을 조율하는 한편, 메이웨더 측과 협상을 재개할 가능성도 염두에 둬야 한다.
아미르 칸과의 대화는 2027년을 가리켜
아미르 칸도 가능한 상대로 떠올랐지만, 논의 중인 일정은 다르다. 39세인 칸은 파키아오와의 대결이 퓨리-조슈아 언더카드가 아닌 2027년에 열릴 가능성이 크다고 밝혔다.
전 세계 챔피언이자 올림픽 은메달리스트인 칸은 2022년 켈 브룩에게 6라운드 TKO패를 당한 뒤 경기를 치르지 않았다. 파키아오와 맞붙는다면 칸 역시 오랜 공백을 깨고 복귀하게 된다.
칸은 제안받은 대전료와 마음에 드는 개최지를 확인했다며, 협상을 진행 중인 팀을 통해 파키아오 측의 관심도 전해 들었다고 말했다.
대화가 오가고 있습니다. 관심이 큽니다. 마음에 드는 대전료를 확인했고, 마음에 드는 개최지도 봤습니다.
칸의 발언으로 그는 12월 이후 파키아오의 잠재적 상대 가운데 한 명으로 거론되고 있다. 샤쿠르 스티븐슨과 파키아오의 대결 가능성은 더 이상 논의되지 않는 분위기다. 스티븐슨은 대신 연말 데빈 헤이니와의 대결을 추진하고 있다.
복귀 구상에 얽힌 주요 일정
파키아오의 현재 상황에 이르기까지 복귀와 연기, 협상이 이어졌다. 주요 일정을 보면 카디프 대결 제안이 어떤 흐름 속에 있는지 알 수 있다.
- 2009년: 파키아오가 라스베이거스에서 리키 해튼을 꺾었다. 영국 선수를 상대로 거둔 마지막 승리다.
- 2015년: 파키아오와 메이웨더가 첫 대결을 펼쳤다.
- 2025년 7월: 파키아오가 거의 4년 만에 복귀해 웰터급 타이틀전에 나섰고, 바리오스와 무승부를 기록했다.
- 2026년 6월: 9월로 예정됐던 메이웨더와의 재대결이 무기한 연기됐다.
- 2026년 12월 11일: 파키아오가 카디프에서 퓨리-조슈아 언더카드 경기로 코디나와 맞붙을 가능성이 있다.
- 2026년 12월 18일: 파키아오가 48세가 된다.
- 2027년: 칸은 파키아오와의 대결이 성사될 경우 이 시기에 열릴 가능성이 크다고 밝혔다.
당장 관심은 코디나에게 쏠려 있다. 코디나 측은 대전 조건을 받아들였다. 칸이 언급한 대결 시점은 그보다 더 뒤이며, 파키아오 팀은 메이웨더와의 재대결도 계획의 일부로 두고 있다.
유명 선수와의 대결에 더해 타이틀 도전도 추진
파키아오는 계속해서 유명 선수와의 대결과 또 한 번의 챔피언 도전을 모색하고 있다. 데빈 헤이니, 롤란도 로메로, 라이언 가르시아, 리암 파로가 웰터급 타이틀 도전 가능성과 관련해 거론됐다.
이런 가능성은 단순히 대형 무대에 다시 서는 것과는 다른 의미가 있다. 타이틀 도전은 바리오스전 무승부로 이루지 못한 목표, 즉 역대 최고령 웰터급 세계 챔피언 기록을 경신할 또 한 번의 기회를 파키아오에게 안겨줄 수 있다.
현재 가장 구체적으로 확인된 진전은 코디나 측이 조건에 합의했다는 헌의 발언이다. 카디프에서 경기가 열리면 파키아오는 48번째 생일을 며칠 앞두고 전 세계 시청자 앞에 서게 된다. 코디나에게는 세계 타이틀을 되찾았던 도시에서 치르는 중요한 복귀전이 될 수 있다.
핵심 내용
- 파키아오는 48세가 되기 일주일 전인 2026년 12월 11일 카디프에서 조 코디나와 맞붙을 가능성이 있다.
- 에디 헌은 코디나 측이 조건에 합의했다고 밝혔지만, 경기는 확정되지 않았다.
- 대결이 성사되면 타이슨 퓨리와 앤서니 조슈아 경기의 언더카드에 포함될 예정이다.
- 투르키 알랄시크는 퓨리-조슈아전이 2026년 12월 11일 금요일 카디프 프린시펄리티 스타디움에서 열린다고 확인했다. 넷플릭스에서 전 세계에 중계하며 회원은 추가 비용 없이 시청할 수 있다. 언더카드 경기는 추후 발표된다.
- 파키아오는 2025년 7월 마지막으로 경기를 치렀으며, 웰터급 타이틀전에 나서 바리오스와 무승부를 기록했다.
- 메이웨더와의 재대결은 6월 무기한 연기됐다.
- 아미르 칸은 파키아오와의 별도 대결을 2027년에 치르는 방안을 논의 중이라고 밝혔다.
