로 부총장, 추가 재정 지원 촉구…중문대 홍수이키우 대학도시 부지 입찰 참여

연구 공간 확대 추진…비용 부담 경고

홍콩중문대가 홍수이키우에 조성될 대학도시 부지 가운데 첫 입찰 대상 3곳 중 한 곳에 입찰할 것이라고 데니스 로 부총장이 밝혔다. 다만 정부가 배정한 100억홍콩달러의 대출금으로는 건설비를 건물 한 채당 20억홍콩달러로 가정할 경우 약 5채만 지을 수 있다고 경고했다.

부지는 입찰에 부쳐졌으며, 입찰 제안서 제출 기한은 연말까지다. 로 부총장은 북부도회 대학도시가 홍콩의 공립대학 8곳이 연구 역량을 확장할 기회라고 본다. 다만 홍수이키우, 산틴, 타쿠링의 부지가 서로 다른 시기에 공급되는 상황에서 대학들이 확장 계획을 어떻게 세울 수 있을지가 우려된다고 말했다.

중문대는 홍수이키우 부지가 제한적이어서 완전한 캠퍼스보다는 연구기관 설립을 검토하고 있다. 해외 기관 및 기업과의 협력도 모색 중이지만, 부지 입찰에 참여하고 있는 만큼 구체적인 내용은 밝히지 않았다.

존 리 행정장관은 캠퍼스와 기술 시설, 산업체, 주거 공동체를 결합한 대학 지구를 조성하겠다는 더 큰 구상을 내놓았다. 당장의 과제는 대학들이 감당하고 조율할 수 있는 사업으로 이 구상을 구체화하는 것이다.

로 부총장이 더 넓은 부지를 원하는 이유

로 부총장은 홍콩 대학들을 부티크 호텔에 비유했다. 명성이 높고 순위도 좋지만 규모는 비교적 작다는 것이다. 홍콩 내에서 비교적 넓은 캠퍼스를 보유한 중문대조차 해외 유수 대학보다 공간이 부족하다고 그는 말했다.

연구에는 사람과 연구 공간이 필요하다. 로 부총장은 캠퍼스 규모가 대학이 수용할 수 있는 연구자 수와 관련되며, 이는 과학 논문과 특허, 발견을 만들어내는 역량에도 영향을 준다고 설명했다. 특허는 발명가에게 발명에 관한 법적 권리를 부여해 연구 성과가 실용화로 이어지도록 돕는다.

따라서 중문대가 북부도회에 진출하는 것은 주소를 하나 더 마련하는 데 그치지 않는다. 전용 연구기관은 연구팀과 장비를 위한 공간을 제공하고, 인근 기업 및 기관과의 관계를 구축할 기회도 마련할 수 있다.

로 부총장이 제시한 방향은 대학도시의 향후 모습도 한층 구체적으로 보여준다. 각 대학이 교육과 주거, 행정 시설을 모두 갖춘 완전한 캠퍼스를 각각 조성하는 대신, 여러 대학이 한 지구에서 전문 연구기관을 운영할 수도 있다.

연구기관과 해외 파트너

중문대는 지난 3월 첸하이에 신질산업 혁신허브(InnoHub for New Quality Industries)를 설립했다. 로 부총장은 첸하이와 홍수이키우가 가까운 점을 두 지역의 사업이 서로 시너지를 낼 수 있는 이유로 들었다.

홍수이키우 연구기관이 들어서면 중문대 연구 네트워크에 거점이 하나 더 추가된다. 로 부총장은 앞서 대학도시의 세 지역 모두에 관심을 나타냈으며, 연말 완공 예정이었던 허타오 연구·학술 빌딩 1호(Hetaо Academic and Research Building No. 1)의 공간을 확보하는 방안에도 관심을 보였다.

해외 기관의 참여도 중문대 구상의 일부지만, 로 부총장은 대학도시에 캠퍼스를 세울 외국 기관은 한두 곳 정도로 많지 않을 것으로 예상했다. 이는 정부가 정한 제한이 아니라 이용 가능한 공간을 고려한 그의 판단이다.

로 부총장은 국제적 참여와 홍콩 기존 대학들의 필요 사이에 균형을 맞춰야 한다고 주장했다. 해외 파트너를 유치하는 동시에 현지 기관에도 성장에 필요한 공간을 충분히 제공해야 한다는 입장이다.

별도 입찰이 계획을 어렵게 하는 이유

정부 방침에 따르면 대학들은 전체 부지가 모두 공급되기 전에 개별 기회를 놓고 결정을 내려야 한다. 로 부총장은 대학이 더 적합할 수 있는 부지를 기다리는 동안 먼저 나온 입찰 기회를 포기할 수 없다고 느낄 수 있어 협력이 어려워진다고 말했다.

인터뷰를 주최한 사이먼 호 홍콩항셍대 명예총장은 경쟁 입찰 방식이 대학 간 협력을 장려하는 최선의 방법인지 의문을 제기했다. 입찰은 선정된 신청자를 가리는 절차인 반면, 정부의 더 큰 정책 방향은 기관 간 협력도 요구하고 있다.

로 부총장은 경쟁이 대학들로 하여금 최선의 제안서를 제출하도록 유도할 수 있다는 점은 인정했다. 그의 지적은 시점에 초점을 맞췄다. 각 지역 부지를 동시에 공급하면 대학들이 부지를 비교하고, 각 부지에 어떤 대학이나 협력체가 가장 적합한지 논의할 수 있다는 것이다.

예를 들어 대학의 부지 선택은 인근 연구 활동이나 산업 파트너에 따라 달라질 수 있다. 다른 부지의 조건이 공개되기 전에 한 곳을 먼저 결정하면 이러한 관계를 하나의 개발 계획에 반영하기가 더 어려워진다.

정부의 공식 부지 계획

최근 발표된 내용에 따르면 대학도시의 세 지역은 홍수이키우, 산틴, 타쿠링에 걸쳐 총 약 300헥타르 규모다. 정부가 2025년에 발표한 내용에는 홍수이키우·하취엔, 응아우탐메이, 신계 북부 신도시라는 계획 구역에 총 약 90헥타르를 확보하는 더 작은 계획이 담겼다.

최초인 초이 교육국장이 2025년 5월 7일 발표한 입법회 답변에 따르면 홍수이키우·하취엔에는 약 5헥타르, 응아우탐메이에는 46헥타르, 신계 북부 신도시에는 40헥타르가 배정됐다. 정부는 전체 부지 규모가 약 90헥타르라고 설명했다. 이는 당초 60헥타르에서 약 절반 늘어난 것이다.

5월 답변은 홍수이키우 부지를 자비 운영 방식으로 운영되는 기관의 신규 캠퍼스에 배정했다. 계획이 진행되면 자격을 갖춘 기관에 사업 참여 의향서 제출을 요청할 것이라고 밝혔다. 중문대의 입찰 계획은 홍수이키우 부지 3곳을 입찰에 부친다는 최근 발표에 따른 것이다.

여기서 언급한 발표와 인터뷰 내용에는 입찰 마감일, 입찰 대상 3곳의 면적, 최근 보도된 300헥타르와 앞서 계획된 90헥타르가 어떤 관계인지가 구체적으로 명시되지 않았다. 확보 가능한 토지 규모가 대학들이 제공할 수 있는 교육·연구·주거 시설의 범위를 좌우하기 때문에 이런 세부 사항은 중요하다.

향후 10년까지 이어지는 일정

정부가 2025년에 발표한 일정은 대학들이 여러 해에 걸친 결정을 내려야 하는 이유를 보여준다. 토지 조성은 건설이 가능하도록 부지를 준비하는 단계이며, 이후에도 대학들은 시설을 짓고 장비를 갖춰야 한다.

• 2020년: 홍수이키우·하취엔 신개발구 1단계 공사가 시작됐다.
• 2024년 상반기: 대학도시 부지가 포함된 2단계 공사가 단계적으로 시작됐다.
• 2025년 5월 7일: 교육국은 홍수이키우 대학도시 부지가 이르면 2026년 건설 공사에 들어갈 수 있다고 밝혔다. 2026년 상반기에는 개념 개발 개요를 발표할 계획이라고 했다.
• 2025년 9월 30일: 에릭 찬 정무사 사장이 주재한 대학도시 계획·개발 태스크포스가 첫 회의를 열었다.
• 2026년, 2028년, 2030년: 태스크포스 발표는 각각 홍수이키우, 응아우탐메이, 신계 북부 부지가 이용 가능해지는 가장 이른 시기로 이 연도들을 제시했다.
• 연말: 홍수이키우 부지 3곳의 입찰 제안서 제출 기한이다.

정부의 태스크포스 발표는 나머지 두 지역의 공급 시점에 대해 5월 답변보다 앞선 대략적인 일정을 제시했다. 5월 교육국은 응아우탐메이 첫 부지의 토지 조성이 가장 빨라도 2029년, 신계 북부는 2030~31년 완료될 것으로 예상했다.

에릭 찬이 이끄는 태스크포스는 개념 개발 개요와 개발 방식, 건설에 관한 권고안을 마련하는 일을 맡았다. 첫 회의에서는 홍수이키우와 인근 전문 서비스 및 직업 훈련 시설을 연계하는 방안을 논의했다. 이에 따라 이 지역은 전통적인 대학 교육을 넘어서는 역할을 맡게 된다.

100억홍콩달러로 얼마나 지을 수 있나

로 부총장은 중문대가 재정을 신중하게 관리하고 감당 가능한 범위에서 개발을 추진할 것이라고 말했다. 정부의 100억홍콩달러 배정액은 대학도시 캠퍼스 개발을 지원하는 대출금이다. 따라서 대학들은 같은 규모의 보조금을 받는 것이 아니라 상환해야 하는 돈을 빌리게 된다.

로 부총장의 경고에서 핵심은 건설비다. 비교적 작은 건물도 수억홍콩달러가 들 수 있고, 비용이 더 많이 드는 건물은 20억홍콩달러를 넘거나 약 30억홍콩달러에 이를 수 있다고 그는 말했다. 건물 한 채당 20억홍콩달러를 예로 들면 100억홍콩달러로 다섯 채를 지을 수 있다는 계산이다.

이 계산은 그가 지원 규모 확대를 요구하는 이유를 보여준다. 여러 대학과 연구 시설, 국제 파트너를 수용하려는 사업에서 건물 다섯 채만 지을 수 있다면 대학들은 무엇을 먼저 지을지 어려운 선택을 해야 한다.

대학별 대출 한도도 있다고 로 부총장은 말했다. 따라서 대학이 실제로 쓸 수 있는 예산은 전체 대출 재원과 개별 대학의 대출 허용액에 모두 좌우된다. 대출 규모가 커지면 상환 부담도 늘어나므로 신규 연구기관의 운영비 역시 고려해야 한다.

중문대, 확장과 기존 재정 부담 사이에서 균형 모색

중문대는 이미 상당한 재정 부담을 안고 있다. 로 부총장은 부총장 선임 면접에서 취임 후 우선 해결할 과제를 질문받았을 때 중문대 의학센터의 부채 문제를 첫 번째로 꼽았다고 말했다.

중문대는 또 2025/26 회계연도 잉여금 10억4,100만홍콩달러를 정부에 반환해야 한다. 이는 공립대학 8곳 가운데 가장 큰 액수다. 로 부총장은 공공 재정에 부담이 있다는 점을 인정하면서도 대학이 더 발전하려면 투자가 필요하다며, 이번 자금 반환이 한 번으로 끝나기를 바란다고 말했다.

반환액은 대학도시 건물 비용의 예시로 든 20억홍콩달러의 절반을 조금 넘는다. 이는 확장 계획과 별개로 이미 발생한 재정 의무이며, 대학도시 대출 프로그램은 별도의 차입 부담을 발생시킨다.

중문대는 현재 캠퍼스 안에서도 개발 계획을 세우고 있다. 새 전략에는 계획 중인 파크섹콕역 인근 39구역에 대학원생 전용 기숙대학을 짓는 내용이 포함됐다. 로 부총장은 대학원생들이 중문대의 기숙대학 제도를 경험할 수 있도록 하는 시급한 사업이라고 설명했다.

캠퍼스 종합계획에서는 재개발이 필요할 수 있는 노후 건물과 향후 활용 가능한 토지를 검토하고 있다. 39구역은 기숙대학과 연구기관, 의료시설 부지로 검토 중이며, 다른 한 필지는 아직 검토가 진행 중이다. 따라서 홍수이키우는 더 넓은 확장 계획의 한 부분이 된다.

리 행정장관, 대학과 기업 연계 구상

존 리 행정장관은 대학도시를 홍콩의 미래와 첫 5개년 계획에서 중추적인 역할을 할 북부도회 구상의 일부로 제시했다. 그는 화요일 완차이에서 열린 글로벌 대학 총장·지도자 정상회의에서 세계 대학 지도자들을 초청해 참여를 요청했다.

리는 세 대학도시가 각각 뚜렷한 중점 분야를 갖게 될 것이라고 말했다. 각 지구에 캠퍼스와 기술, 산업, 주거 공동체를 결합해 세계 각국의 석학과 학생을 유치하겠다는 구상이다.

리 행정장관은 계획된 지구의 산업 연계 역할을 설명하며 다음과 같이 말했다.

“이들 도시는 산업에 힘을 실어주도록 설계되기도 했습니다.”라고 그는 말했다.

정부는 대학과 다른 기관들이 기초 연구 시설과 공동 활용 플랫폼을 마련하기를 바라고 있다. 강력한 시스템을 갖춘 컴퓨팅센터, 공동 연구실, 여러 학문 분야를 결합하는 연구센터 등이 여기에 포함된다. 공동 시설을 이용하면 여러 연구팀이 고가의 장비나 기반 시설을 함께 활용할 수 있다.

리 행정장관은 대학과 기업에서 인력이 함께 일할 수 있는 방안도 제시했다.

대학 교직원이 기업에서 연구를 수행하도록 장려하겠습니다. 산업계 전문가들이 대학의 교육과 연구에 참여하도록 장려하겠습니다.

리 행정장관은 홍콩에 이미 세계 100대 대학에 든 대학이 5곳 있으며, 100개가 넘는 국가와 지역에서 온 학생들이 공부하고 교원의 약 70%가 홍콩 외 지역 출신이라고 말했다. 이번 정상회의에는 20개가 넘는 국가와 지역에서 대학 지도자 50여 명이 참석했다.

중문대의 연구기관 설립 계획은 연구와 산업의 긴밀한 연계를 바라는 정부 구상에 부합한다. 로 부총장의 경고는 실무적 과제를 분명히 보여준다. 대학들이 어떤 부지를 확보할 수 있는지, 어떤 파트너와 협력할 수 있는지, 건설비와 대출을 얼마나 감당할 수 있는지가 관건이다.

핵심 내용

• 중문대는 연말까지 입찰 제안서를 제출해 홍수이키우 대학도시 부지 첫 3곳 가운데 한 곳을 확보할 계획이다.
• 로 부총장은 부지가 제한적이어서 완전한 캠퍼스보다 연구기관이 더 현실적이라고 본다.
• 로 부총장은 부지가 시차를 두고 공급되면 대학의 계획 수립과 협력이 어려워진다고 말했다.
• 그는 건물 한 채당 20억홍콩달러로 계산하면 100억홍콩달러로 다섯 채를 지을 수 있다며 재정 지원 확대를 요구했다.
• 정부의 2025년 발표는 약 90헥타르를 확보한다고 밝혔지만, 최근 발표된 대학도시 세 지역의 규모는 약 300헥타르다.
• 존 리 행정장관은 공동 시설과 국제적 참여를 바탕으로 교육·연구·산업·주거 공동체를 결합한 지구를 조성하겠다고 밝혔다.