학교 내 성비위 예방을 위한 일본의 노력: 사립학교는 뒤처지고 있나?
최근 몇 년간 일본은 교육 종사자에 의한 아동 성학대를 막기 위해 중요한 입법 조치를 취했다. 그러나 새 조사에서 사립학교의 법규 준수에 심각한 격차가 드러나면서, 이러한 조치의 실효성과 전국 학생들의 안전에 대한 우려가 커지고 있다.
목차
법률은 무엇을 요구하나?
일본은 2021년 5월 교육 종사자에 의한 아동 성폭력 방지법을 제정했다. 이 법에 따라 모든 학교는 공립과 사립을 불문하고 교사를 채용하기 전에 국가 데이터베이스를 확인해, 외설 행위로 징계를 받았거나 교원 면허가 취소된 사람이 다시 채용되지 않도록 해야 한다. 2023 회계연도부터 운영 중인 이 데이터베이스는 재범자가 교단으로 돌아오는 일을 막는 핵심 안전장치로 마련됐다.
이 법은 성비위로 징계를 받은 사람에게 교원 면허를 재발급하는 절차도 강화했다. 목표는 분명하다. 성범죄 전력이 있는 사람이 다시 아동을 대상으로 일하지 못하게 하는 것이다.
데이터베이스는 어떻게 운영되나?
데이터베이스에는 외설 행위로 징계를 받았거나 면허가 취소된 전직 교사의 이름이 올라간다. 교육위원회는 공립학교를 위해 등록하고, 사립학교 법인은 채용 절차의 일환으로 데이터베이스에 등록해 이를 이용할 책임이 있다. 이 제도는 아동이나 취약계층을 대상으로 일하는 사람의 범죄 경력을 기관이 조회할 수 있게 하는 영국의 범죄경력조회·취업제한제도(DBS)를 모델로 삼았다.
일본은 2026년까지 이 제도를 더 확대해, 어린이가정청을 통해 법무성 데이터베이스를 조회할 수 있는 ‘일본판 DBS’를 도입할 계획이다. 이를 통해 교사뿐 아니라 아동 관련 직종 종사자의 성범죄 전력도 폭넓게 확인할 수 있게 된다.
조사에서 드러난 사립학교의 광범위한 미준수
법적 의무가 명확한데도 문부과학성이 최근 실시한 조사에 따르면 사립학교 법인의 75%가 예비 교사의 신원을 확인하기 위해 국가 데이터베이스를 한 번도 이용하지 않은 것으로 나타났다. 2023년 5월부터 8월까지 진행된 이 조사는 일본 전역의 사립학교 운영자 8,164곳을 대상으로 했으며, 7,258곳이 응답했다.
응답자 가운데 3,062곳은 데이터베이스에 등록하지 않았다고 답했고, 2,418곳은 등록은 했지만 이용한 적이 없다고 밝혔다. 법적 의무가 있는데도 사립학교 운영자 5,480곳, 즉 응답자의 4분의 3이 데이터베이스를 조회하지 않은 셈이다.
많은 응답자는 해당 의무를 몰랐거나, 성비위 전력을 확인하는 것이 아니라 교원 면허의 유효성을 확인하는 데만 데이터베이스를 쓴다고 잘못 알고 있었다. 이는 법의 취지와 요건에 대한 소통과 이해에 상당한 격차가 있음을 보여준다.
준수율이 낮은 이유는?
전문가와 당국자들은 사립학교의 낮은 준수율에 여러 원인이 있다고 지적했다.
- 인식 부족: 많은 사립학교 운영자가 데이터베이스 이용이 법적 의무라는 사실을 몰랐다.
- 데이터베이스의 목적에 대한 오해: 일부는 징계 이력을 확인하는 것이 아니라 교원 면허를 검증하는 용도라고 생각했다.
- 미흡한 안내: 사립학교 감독을 맡은 지방자치단체는 새 규정의 준수를 보장할 인력과 자원이 부족한 경우가 많다.
학교 규정 준수 전문가인 슈쿠토쿠대 사카타 다카시 교수는 이 상황에 대해 논평했다. 그는 다음과 같이 설명했다.
지방자치단체에는 사립학교가 법률과 규정을 준수하도록 안내할 충분한 인력이 없다. 중앙정부는 데이터베이스를 이용하지 않는 학교 법인의 이름을 공개하는 등의 조치를 취하도록 학교를 독려해야 한다.
조사 결과가 발표된 뒤 문부과학성은 도도부현과 정령지정도시를 통해 사립학교에 데이터베이스를 철저히 이용하라고 촉구하는 공문을 보냈다. 그러나 이러한 당부가 얼마나 효과를 거둘지는 지켜봐야 한다.
공립과 사립, 엇갈린 두 체계
모든 공립 교육위원회가 데이터베이스에 등록했지만, 문부과학성은 채용 과정에서 모든 지원자를 대상으로 이를 일관되게 이용하는지는 확인하지 못했다. 감독이 미흡해 공공 부문에서도 신원 조회가 균일하게 이뤄지는지 의문이 제기된다.
반면 사립 부문의 준수 상황은 더욱 우려스럽다. 일본의 사립학교는 상당한 자율성을 누리며, 공립기관만큼의 감독이나 자원을 갖추지 못했을 수 있는 학교 법인이 운영하는 경우가 많다. 이러한 자율성은 일부 측면에서 이점이 있지만, 중요한 안전 조치의 이행에 공백을 낳을 수 있다.
일본에서 사립학교가 중요한 이유는?
사립학교는 대안 교육과정, 종교 교육, 특화 프로그램 등을 제공하며 일본 교육 체계에서 중요한 역할을 한다. 명문으로 여겨지는 경우가 많고 다양한 배경의 학생을 유치한다. 그러나 독립성이 높은 만큼 정부의 직접적인 감독은 약해 새 규정의 집행이 더 어려워질 수 있다.
최근 사건이 보여주는 위험
교사를 대상으로 한 신원 조회를 서둘러 시행해야 한다는 점은 성비위 혐의를 받는 교사와 관련된 최근 사건에서도 드러난다. 6월 아이치현 경찰은 나고야와 요코하마에서 시립 초등학교 교사 2명을 여학생의 외설적인 사진을 찍고 교사들 사이에서 소셜미디어로 공유한 혐의로 체포했다. 이런 사건은 예외적인 일이 아니며, 최근 몇 년간 공립학교와 사립학교 모두에서 유사한 추문이 발생했다.
이러한 사건은 대중의 우려를 키우고, 학교의 공립·사립 여부와 관계없이 모든 학교가 학생을 위험으로부터 보호하기 위해 가능한 모든 조치를 취하도록 당국에 압박을 가하고 있다.
일본의 접근법은 국제적으로 어떻게 비교되나?
신원 조회를 위한 국가 데이터베이스를 만들려는 일본의 움직임은 영국의 범죄경력조회·취업제한제도(DBS)를 모델로 삼았다. 영국의 DBS 제도는 아동과 취약계층 성인을 보호하는 모범 사례로 널리 평가받는다. 고용주가 특정인의 범죄 기록 유무나 아동 대상 업무 취업 제한 여부를 확인할 수 있도록 한다.
미국과 호주 등 다른 나라에도 교육 현장의 신원 조회를 위한 강력한 제도가 있다. 예를 들어 미국 대부분의 주에서는 교사 채용 시 지문을 이용한 신원 조회를 요구하며, 일부 주는 징계를 받은 교육자의 자체 데이터베이스를 운영한다. 호주의 ‘아동 대상 업무 조회(Working with Children Check)’는 교사와 코치, 자원봉사자를 비롯해 아동과 함께 일하는 모든 사람에게 의무적으로 적용된다.
일본이 비슷한 제도를 시행하려는 것은 긍정적인 조치지만, 사립학교의 낮은 준수율을 보면 다른 선진국 수준의 보호를 달성하기 위해 더 많은 노력이 필요하다.
더 넓은 파장은 무엇인가?
많은 사립학교가 국가 데이터베이스를 이용하지 않는 것은 아동 안전과 교육 체계에 대한 대중의 신뢰에 중대한 영향을 미친다. 성비위 전력이 있는 사람이 빈틈을 빠져나와 다시 교단에 설 수 있다면 학생들이 감수해야 하는 위험은 용납할 수 없이 커진다.
아울러 이번 상황은 일본의 사립교육 규제 전반에 걸친 과제를 드러낸다. 자율성과 책임성 사이의 균형은 미묘하며, 현행 제도는 모든 학교가 법적·윤리적 의무를 다하도록 보장하기에 감독이 충분하지 않을 수 있다.
무엇을 바꿔야 하나?
전문가와 옹호 단체들은 준수율을 높이고 학생을 보호하기 위해 다음과 같은 조치를 촉구했다.
- 인식 제고와 교육 강화: 학교 운영자에게 법적 의무와 데이터베이스의 목적을 명확히 안내하고 교육해야 한다.
- 감독 강화: 지방자치단체와 중앙정부는 점검과 집행을 강화해야 하며, 규정을 준수하지 않는 학교를 공개하는 방안도 검토할 수 있다.
- 절차 간소화: 데이터베이스에 더 쉽게 접근하고 이용할 수 있도록 하면 학교의 준수를 유도할 수 있다.
- 적용 범위 확대: 2026년 계획대로 제도를 모든 아동 관련 직종으로 확대하면 기존의 허점을 줄이는 데 도움이 된다.
궁극적으로 학교에서 아동의 안전을 보장하려면 정부 기관과 학교 운영자, 지역사회가 함께 노력해야 한다. 필요한 도구는 마련돼 있지만, 본래 목적을 이루려면 이를 효과적으로 활용해야 한다.
요약
- 일본의 2021년 법은 모든 학교가 교사를 채용하기 전에 성비위로 징계받은 교사의 국가 데이터베이스를 조회하도록 규정한다.
- 최근 조사에서 사립학교 운영자의 75%가 법적 의무에도 불구하고 데이터베이스를 한 번도 이용하지 않은 것으로 나타났다.
- 많은 사립학교는 인식 부족이나 법률에 대한 오해를 미준수의 이유로 들었다.
- 최근 발생한 교사 성비위 사건은 실효성 있는 신원 조회가 시급하다는 점을 보여준다.
- 전문가들은 학생 보호를 위해 감독 강화, 교육 개선, 미준수 학교 공개를 촉구한다.
- 일본은 더 폭넓은 적용과 강력한 안전장치를 목표로 2026년까지 신원 조회 제도를 확대할 계획이다.
