정글리아: 오키나와 한복판에서 즐기는 쥬라기 모험
오키나와 북부의 울창한 아열대 숲에서는 거대한 브라키오사우루스의 머리가 나무 꼭대기 위로 불쑥 솟아오른다. 일본에서 가장 새롭고 야심 찬 테마파크인 정글리아의 등장을 알리는 모습이다. 2025년 7월 25일 문을 연 정글리아는 그저 또 하나의 놀이공원이 아니다. 선사시대 생물과 마주치는 스릴에 고급 리조트의 평온함을 더한, 자연 속 대규모 휴양지다. 나키진촌의 옛 골프장 부지에 조성된 60헥타르(60만 제곱미터) 규모의 이 공원은 오키나와 관광 지형을 바꾸고 일본의 테마파크가 무엇인지 새롭게 정의할 잠재력을 지녔다.
목차
정글리아의 차별점은?
도쿄디즈니랜드나 유니버설 스튜디오 재팬처럼 도심에 자리 잡은 테마파크와 달리, 정글리아는 생물 다양성으로 이름난 유네스코 세계자연유산 지역인 얀바루의 야생 자연 속에 들어서 있다. 공원은 주변 정글과 조화를 이루도록 설계됐으며, 새로 심은 나무 3만여 그루와 오키나와의 자연을 온몸으로 느낄 수 있는 야외 어트랙션을 갖췄다. ‘파워 바캉스!!’(에너지 넘치는 휴가)라는 이름의 콘셉트는 감각을 일깨우고 도시 생활에서 벗어나 재충전하는 경험을 제공하는 데 초점을 맞춘다.
정글리아의 목표는 야심 차다. 일본 국내 관광객뿐 아니라 오키나와에서 비행기로 4시간 이내 거리에 있는 20억 명 규모의 시장, 즉 중국과 한국, 홍콩에서 오는 방문객까지 끌어들이려 한다. 700억 엔(약 4억7,000만 달러)을 투자한 이 공원은 상당한 경제 효과를 내고 일자리를 창출하는 한편, 번화한 남부보다 관광객이 적었던 오키나와 북부를 활성화할 것으로 기대된다.
정글 속 공룡: 대표 어트랙션
정글리아의 간판 어트랙션은 다이노소어 사파리다. 방문객이 튼튼한 차량에 올라타 17분간 오프로드를 달리며 선사시대 세계를 누비는 체험이다. 길을 따라 19미터 높이의 브라키오사우루스와 위협적인 티렉스 등 실물 크기의 애니메트로닉스 공룡 최대 20마리가 수풀 사이에 숨어 있다. 영화 같은 경험을 구현하기 위해 방문객이 차량에서 내려 공원 레인저들과 함께 공룡을 피해 극적으로 ‘탈출’하는 순간도 마련했다. 테마파크 놀이기구와 몰입형 공연의 경계를 허무는 구성이다.
어린 자녀를 둔 가족에게는 파인딩 다이노소어가 한층 편안한 모험을 선사한다. 아이들이 숲을 누비며 길 잃은 아기 공룡과 부모를 다시 만나게 돕는 체험이다. 공룡을 주제로 한 이 어트랙션은 선사시대 생물에 대한 꾸준한 관심과 ‘쥬라기 공원’ 같은 프랜차이즈의 세계적인 인기를 활용해 정글리아를 일본의 다른 공원과 차별화한다.
공룡 너머: 모험과 휴식, 고급스러운 경험
정글리아의 매력은 공룡 체험에만 그치지 않는다. 스릴을 즐기는 사람부터 가족, 휴식을 원하는 방문객까지 아우르는 주요 어트랙션 22개를 갖췄다. 대표 시설은 다음과 같다.
- 호라이즌 벌룬: 정글 위 200미터까지 올라가는 열기구 체험으로, 오키나와 해안선과 숲을 360도로 조망할 수 있다. 경치를 감상하며 스파클링 와인 한 잔을 즐길 수도 있다.
- 스카이 피닉스: 얀바루 숲의 나무 꼭대기 사이를 빠르게 가로지르는 짚라인으로, 공원의 울창한 풍경을 새의 시선으로 감상할 수 있다.
- 타이탄 스윙: 짜릿한 속도로 탑승객을 나무 꼭대기 위까지 흔들어 올리는 거대한 그네다.
- 버기 볼티지: 정글을 달리는 모험적인 오프로드 차량 코스다.
- 그래비티 드롭, 번지 글라이더, 휴먼 애로: 번지 점프와 짚라인, 탄성 발사 요소를 결합한 아찔한 놀이기구다.
- 스파 정글리아: 기네스 세계기록 인증을 받은 세계 최대 규모의 대중 인피니티 욕탕을 비롯해 야외 사우나, 암반탕, 동굴탕, 천연 온천을 갖춘 고급 스파 시설이다. 주변 정글의 숨 막히는 풍경도 함께 즐길 수 있다.
좀 더 여유로운 시간을 원하는 방문객은 공원 안을 둘러보는 경관 열차 탐탐 트램을 이용할 수 있다. 얀바루 프렌즈 인터랙티브 극장에서는 현지 동물 캐릭터와 이야기를 통해 오키나와의 독특한 생태계를 소개한다.
식사와 쇼핑: 오키나와의 맛
정글리아는 식당 15곳을 운영하며 테마파크의 식사 경험을 한층 끌어올린다. 정식 레스토랑 3곳과 공원 곳곳에 자리한 푸드 카트 12곳이 마련돼 있다. 파노라마 다이닝은 정글을 한눈에 내려다볼 수 있는 통유리와 새 둥지를 본뜬 좌석이 돋보인다. 메뉴로는 베이컨으로 감싼 햄버그 스테이크, 신선한 오키나와 생선, 염장 돼지고기와 해산물을 올린 그린 하베스트 피자 등 현지 특선 요리를 맛볼 수 있다.
좀 더 고급스러운 식사를 원한다면 트로피컬 오아시스를 찾으면 된다. 스파 정글리아에 붙어 있는 이 식당은 현지 식재료로 만든 타파스, 된장에 재운 이에지마 히자쿠라 소고기, 섬식 카레와 파스타를 제공한다. 푸드 카트에서는 열대 분위기의 간식부터 디저트까지 다양한 메뉴를 즐길 수 있다.
쇼핑도 정글리아 경험의 중요한 부분이다. 빌리지 바자르에서는 식기와 의류, 오키나와 간식, 이색 기념품 등 550여 종의 상품을 판매한다. 정글 모험의 분위기를 더해 줄 공룡 머리 장식과 열대 꽃 액세서리도 구매할 수 있다.
야간 공연과 특별 행사
해가 지면 정글리아는 매일 밤 불꽃놀이와 라이브 음악, 곡예 공연으로 분위기를 바꾼다. 정글리아 나이트 페스와 와일드 비트 행사가 활기를 더하고, 몰입형 음향·조명 쇼와 인터랙티브 공연은 모든 연령대의 방문객을 사로잡는다. 야간 프로그램은 공원의 매력을 낮 시간 이후까지 이어가 방문객에게 오래 기억될 순간을 선사하도록 기획됐다.
티켓, 요금, 교통편: 알아둘 점
정글리아는 방문객과 업계 관계자 사이에서 논의를 불러온 이중 요금제를 운영한다. 일본 거주자는 성인 6,930엔(약 45달러), 만 4~11세 어린이 4,950엔을 내며, 외국인 관광객은 성인 8,800엔(약 60달러), 어린이 5,940엔을 부담한다. 요금 차이는 민족이 아니라 거주 자격을 기준으로 한다. 일본에 거주하는 외국인은 거주 증명서를 제시하면 현지 요금을 적용받을 수 있다. 공원과 스파를 모두 이용할 수 있는 통합권과 일부 어트랙션의 대기 줄을 건너뛸 수 있는 프리미엄 패스도 판매한다.
이 요금 정책은 현지 주민에게는 부담을 낮추고, 엔화 약세 등을 고려해 더 높은 금액을 지불할 의향이 있는 외국인 관광객에게는 그에 맞는 요금을 받기 위한 것이다. 일본에서 전례가 없는 방식은 아니지만 대형 테마파크에서는 이례적이며, 요금 차이를 공개한 점과 방문객 구성에 미칠 영향으로 주목을 받았다.
티켓은 온라인으로 사전 구매해야 하며, 주차는 예약제로 하루 2,000엔이다. 나하공항과 나고시청, 제휴 호텔, 오키나와 추라우미 수족관 등 주요 지점에서 셔틀버스를 이용해 공원에 갈 수 있다. 정글리아와 북부의 다른 관광지를 함께 둘러보려면 렌터카 이용을 권한다.
경제 효과와 지역 활성화
정글리아는 단순한 테마파크를 넘어 오키나와 북부의 경제를 키우고 섬 전역에 관광객을 고르게 분산시키기 위한 전략적 사업이다. 지금까지 오키나와를 찾은 연간 약 1,000만 명의 관광객 대부분은 나하 등 남부 지역에 집중됐다. 북부에 세계적인 명소를 조성해 관광객을 상대적으로 덜 알려진 지역으로 유도하고, 현지 사업체를 지원하며 숙박·교통·소매 분야의 일자리를 창출하는 것이 정글리아의 목표다.
정글리아 운영사 주주 가운데 약 70%는 오리온맥주와 류보홀딩스 등 오키나와 기업이다. 이에 따라 관광 수익의 상당 부분이 섬 안에 남을 것으로 보인다. 간사이대의 경제 분석에 따르면 정글리아는 일자리 창출과 지역 브랜드 강화, 관광 증가를 통해 향후 15년간 6조8,000억 엔(약 420억 달러)의 경제 효과를 낼 수 있다.
공원 개발에는 지방자치단체와 지역 이해관계자들도 협력했으며, 이를 계기로 지역 내 추가 관광시설과 기반시설 개선을 추진하려는 움직임도 기대된다. 정글리아의 성공은 일본 다른 지역에서 지속 가능한 관광과 지역 활성화를 추진할 때 참고할 모델이 될 수 있다.
과제: 외진 입지와 혼잡, 운영 초기의 어려움
기대가 큰 정글리아지만 개장 과정에서 어려움도 드러났다. 험준한 모토부반도 외진 곳에 자리한 공원으로 이어지는 길은 왕복 2차선 도로 두 곳뿐이며, 도로변 안내 표지나 테마 장식도 거의 없다. 처음 방문하는 사람은 이동 중 목적지를 제대로 찾고 있는지 불안할 수 있다. 다만 나무 꼭대기 위로 보이는 브라키오사우루스가 인상적인 환영 인사를 건넨다.
초기 방문객들의 평가는 엇갈린다. 공원의 시각적 디자인과 몰입형 콘셉트, 독특한 어트랙션을 높이 평가하는 사람이 많지만, 긴 대기 시간과 혼잡, 넓은 부지에서 길을 찾기 어렵다는 비판도 나왔다. 류큐신포의 설문조사에 따르면 개장 초기 방문객의 74%는 하루 종일 머물렀는데도 어트랙션을 두 개 이하만 이용했다고 답했으며, 가장 많이 이용한 경우도 네 개였다. 응답자 절반은 5점 척도에서 최저 수준의 점수를 줬다. 비와 바람을 피할 곳이 부족하고 운영 효율을 높일 필요가 있다는 점 등이 이유로 꼽혔다.
신규 테마파크에서 운영상 문제가 발생하는 일은 드물지 않다. 정글리아 운영진도 방문객 동선과 날씨 대비 시설을 개선해야 한다는 점을 인정했다. 유니버설 스튜디오 재팬을 되살린 것으로 유명한 모리오카 쓰요시가 이끄는 공원 운영팀은 야심 찬 비전을 실현하는 동시에 현실적인 문제에도 대응해야 하는 과제를 안고 있다.
재무 검증과 기업 투명성
정글리아 개장을 계기로 재무 관리와 지배구조를 둘러싼 검증도 이뤄지고 있다. 뉴스픽스의 탐사 보도는 공원 개발사 카타나의 재무 건전성과 모리오카 쓰요시 최고경영자와 연계된 컨설팅 업체들과의 관계에 의문을 제기했다. 카타나는 2024 회계연도에 24억 엔의 순손실을 기록했으며, 특수관계자에 대한 지급을 둘러싸고 우려가 제기됐다.
카타나와 이 사업에 80억 엔을 투자한 정부 지원 기관 쿨재팬기금은 자금이 유용됐다는 의혹을 공개적으로 부인했다. 모든 투자가 정글리아를 운영하는 회사에 투입됐다는 설명이다. 다만 일부 세부 사항은 비공개로 남아 있으며, 회사가 장기적으로 수익을 낼 수 있을지는 주의 깊게 지켜볼 사안이다.
비교와 업계 동향
규모와 야심을 고려할 때 정글리아는 일본 최대 테마파크 가운데 하나다. 면적은 도쿄디즈니랜드(51헥타르)와 유니버설 스튜디오 재팬(54헥타르)을 웃돈다. 자연 몰입형 체험과 모험 스포츠, 웰니스에 초점을 맞춘 점은 전통적인 테마파크와 차별화되며, 체험형·친환경 관광이라는 세계적 흐름에도 부합한다.
정글리아 개발은 유니버설 스튜디오 재팬에 ‘해리 포터의 마법 세계’를 도입한 전력이 있는 모리오카 쓰요시가 주도했다. 팀원 상당수도 테마파크 업계에서 풍부한 경험을 쌓았다. 정글리아의 혁신적인 시도는 일본은 물론 해외의 향후 프로젝트에도 영향을 미칠 수 있다.
방문객 팁: 정글리아를 알차게 즐기는 방법
방문을 계획하고 있다면 다음 사항을 참고하면 좋다.
- 티켓과 주차를 미리 예약하세요—특히 성수기에는 공원이 매진되는 경우가 많다.
- 날씨에 대비하세요—보행로에 지붕이 없으므로 필요에 따라 양산이나 자외선 차단제, 우비를 준비하자.
- 걷는 일정에 대비하세요—공원 규모가 넓다. 탐탐 트램을 이용하면 걷는 부담을 덜 수 있지만, 대부분의 구역은 걸어서 둘러봐야 한다.
- 프리미엄 패스를 고려하세요—특히 혼잡한 시기에는 인기 어트랙션의 대기 줄을 건너뛸 수 있다.
- 식사 계획을 세우세요—파노라마 다이닝 등 인기 식당은 예약하는 편이 좋다.
- 스파 이용 규정을 확인하세요—스파 정글리아는 문신이 있는 방문객의 입장이 허용되지 않으며, 입장권은 공원과 별도로 판매한다.
미리 꼼꼼히 계획하면 정글리아가 선보이는 다양한 경험을 최대한 즐길 수 있다.
요약
- 정글리아는 공룡 모험과 자연 체험, 고급 편의시설을 결합한 오키나와 최초의 대규모 테마파크다.
- 다이노소어 사파리와 열기구, 짚라인, 세계 기록을 세운 인피니티 스파 등 22개 어트랙션을 갖췄다.
- 700억 엔을 투자해 조성됐으며, 오키나와 북부를 활성화하고 국내외 관광객을 유치하는 것이 목표다.
- 일본 거주자보다 외국인 관광객에게 더 높은 입장료를 적용하는 이중 요금제를 운영한다.
- 초기 평가는 콘셉트와 디자인을 호평하면서도 긴 대기 시간과 날씨에 노출되는 문제 등 운영상 과제를 지적했다.
- 정글리아의 성공은 오키나와에 일자리를 만들고 현지 사업체를 지원해 상당한 경제 효과를 낼 수 있다.
- 혁신적인 접근 방식과 지속 가능성에 대한 관심은 일본과 아시아의 향후 테마파크 개발에도 영향을 미칠 수 있다.
