말레이시아의 무정차 통행료 징수 추진: 고속도로 이용의 새로운 시대
말레이시아가 고속도로 통행료 징수 체계의 대대적인 전환을 앞두고 있다. 싱가포르의 전자식 도로요금 징수(ERP)와 호주·대만 등 여러 국가의 유사한 시스템을 참고해, 말레이시아는 자동 번호판 인식(ANPR) 및 무선 주파수 식별(RFID) 기술을 활용한 무정차 다차로 자유 통행(MLFF) 통행료 시스템의 시범 운영을 준비하고 있다. 목표는 요금소 병목 현상을 없애고 혼잡을 줄여, 매일 수백만 명이 이용하는 전국 고속도로를 현대화하는 것이다.
목차
말레이시아 최대 고속도로 운영사인 PLUS Malaysia가 주도하는 이번 사업은 2025년 8월 중순 남북 고속도로에서 일반인 대상 시범 운영을 시작할 예정이다. 성공적으로 진행되면 2027년 전국 확대의 발판이 될 수 있으며, 말레이시아 국민과 국경을 넘나드는 여행객의 도로 이용료 납부 방식이 근본적으로 바뀔 수 있다.
무정차 통행료 시스템이란 무엇이며, 말레이시아는 왜 도입하는가?
기존 요금소에서는 운전자가 통행료를 내기 위해 속도를 줄이거나 멈춰야 해, 특히 출퇴근 시간대와 휴일에 긴 대기 행렬과 교통 체증이 발생한다. 무정차 통행료 징수, 즉 MLFF는 이러한 물리적 장벽을 없앤다. 차량은 갠트리 아래를 통과할 때 정상 속도를 유지하며 전자적으로 요금이 부과되므로, 정차하거나 카드를 태그할 필요가 없고 속도를 줄이지 않아도 된다.
말레이시아의 MLFF 시스템은 두 가지 핵심 기술에 기반한다.
- 자동 번호판 인식(ANPR): 고해상도 카메라가 차량 번호판을 실시간으로 촬영하고 중앙 데이터베이스와 대조해 차량과 등록 소유자를 확인한다.
- 무선 주파수 식별(RFID): 차량에 부착된 전자 태그가 갠트리의 센서와 통신해 원활한 통행료 결제를 가능하게 한다.
이 방식은 수십 년간 교통 혼잡을 관리하고 통행료 납부를 간소화해 온 싱가포르의 ERP를 본뜬 것이다. 말레이시아 정부와 고속도로 운영사들은 MLFF 도입으로 다음과 같은 효과를 거둘 수 있다고 보고 있다.
- 요금소의 교통 혼잡 대폭 완화
- 이동 시간과 전반적인 운전 경험 개선
- 통행료 징수와 단속 체계 현대화
- 더 유연한 결제 수단 제공
PLUS의 시범 운영은 어떻게 진행되나?
첫 대규모 일반인 대상 시범 운영은 말레이시아에서 가장 교통량이 많은 고속도로인 남북 고속도로에서 이뤄진다. 이 고속도로를 운영하는 PLUS Malaysia가 사업을 맡는다. 시범 운영에는 선정된 참가자 수천 명이 참여하며, 페낭 북부 후탄 캄풍과 숭아이 두아 사이에 있는 요금소 9곳을 대상으로 한다.
참가자는 다음 절차를 밟아야 한다.
- 전용 모바일 앱 다운로드
- 차량 번호판 등록
- 결제 수단(신용카드, 직불카드 또는 전자지갑) 연동
차량이 요금 구간을 통과하면 ANPR 카메라가 번호판을 촬영한다. 시스템은 연동된 결제 수단에서 통행료를 자동으로 차감하며, 앱을 통해 이용자는 이동 내역, 영수증, 단속 관련 안내를 확인할 수 있다. 초기에는 차량이 기존 차단기를 통과해야 하지만, 시스템이 발전하고 신뢰성이 입증되면 이후 단계에서 차단기가 철거될 수 있다.
RFID만 사용하지 않고 ANPR을 도입하는 이유는?
RFID는 말레이시아의 여러 고속도로에 도입됐지만, 감지를 위해서는 차량이 시속 약 30km까지 속도를 줄여야 한다. 반면 ANPR은 차량이 정상 속도로 주행하는 중에도 처리할 수 있으며, RFID보다 최대 4배 빠른 것으로 알려졌다. 두 기술을 결합해 정확도를 높이고 교통 흐름의 방해를 최소화하는 것이 시스템의 목표다.
사업 모델과 정부의 역할
말레이시아 MLFF 도입의 특징 중 하나는 기업 간 거래(B2B) 모델이다. 정부가 시스템에 직접 자금을 지원하거나 운영하는 대신, 민간 서비스 제공업체가 기존 고속도로 운영권 보유 업체 33곳과 협의해 MLFF 솔루션을 도입하게 된다. 이 방식은 다음을 목표로 한다.
- 기술 제공업체 간 혁신과 경쟁 촉진
- 정부의 직접적인 재정 부담 방지
- 고속도로 운영사와의 기존 운영권 계약 존중
아흐마드 마슬란 공공사업부 차관은 의회에서 MLFF 시스템이 “정부에 어떠한 재정 부담도 지우지 않을 것”이라고 강조했다. 대신 운영권 보유 업체에는 MLFF 도입을 위한 기술 협력사와 사업 방안을 확정할 수 있도록 2년의 시간이 주어진다.
과제와 난관: 왜 더 일찍 도입되지 않았나?
무정차 통행료 징수의 이점은 분명하지만, 말레이시아의 도입 과정에는 상당한 장애물이 있었다.
- 운영권 보유 업체의 반발: 일부 고속도로 운영사는 통행료 징수를 제3자 기술 제공업체에 맡기는 데 우려를 보여 왔다. 수입 통제권을 잃을 수 있고 채권자 및 기존 계약과 관련해 복잡한 문제가 생길 수 있다는 이유에서다.
- 규제 지연: 단속과 납부 징수에 관한 명확한 법적 체계가 없어 진행이 늦어졌다. 예를 들어 운전자가 결제 수단을 등록하거나 연동하지 않으면 통행료를 어떻게 징수하고 미납에 따른 제재를 어떻게 집행할지가 분명하지 않다.
- 기술적 과제: 말레이시아 차량 번호판은 형식이 항상 표준화돼 있지 않아 ANPR의 신뢰도가 낮아질 수 있다. 도로교통부(JPJ)는 이 문제를 해결하기 위해 RFID 내장형 번호판 등 신기술을 검토하고 있다.
- 결제 시스템의 파편화: 현재 통행료는 대부분 터치앤고(Touch ‘n Go)로 납부하지만, 정부는 유연성과 이용자 선택권을 넓히기 위해 모든 디지털 결제 사업자에게 시스템을 개방하려 한다.
이러한 문제로 과거 전국 단위 MLFF 도입 시도는 진전을 보지 못했다. 통합된 접근 방식이 마련되지 않은 상황에서 PLUS 같은 주요 운영사들이 자체 솔루션 시범 운영을 주도하고 있다.
전문가와 업계의 시각
업계 분석가와 교통 전문가들은 MLFF가 교통 혼잡을 크게 줄이고 효율성을 높일 잠재력이 있다며 대체로 도입을 지지한다. 다만 성공 여부는 강력한 단속 체계와 명확한 규제에 달려 있다고 지적한다.
교통 분석가 아흐마드 파우지 박사는 “강력한 단속이 없다면 일부 운전자가 요금 납부를 피할 위험이 있습니다. 호주와 싱가포르 같은 국가는 미납 통행료에 벌금을 부과하고 차량 등록 갱신을 제한하는 등 엄격한 제재를 시행합니다. 말레이시아에도 비슷한 조치가 필요합니다”라고 말했다.
실제로 공공사업부는 미납 통행료가 있는 차량의 자동차세 갱신을 제한하는 방안을 제시했다. 그러나 이를 시행하려면 새로운 법률을 마련하고 도로교통부와 협력해야 한다.
새 시스템은 운전자에게 어떤 영향을 미칠까?
일반적인 말레이시아 운전자에게 MLFF와 ANPR 기반 통행료 징수로의 전환은 다음과 같은 실질적인 이점을 제공할 것으로 기대된다.
- 더 빠른 이동: 출퇴근 시간이나 명절 기간에도 요금소에서 멈추거나 속도를 줄일 필요가 없다.
- 유연한 결제: 터치앤고 카드뿐 아니라 다양한 디지털 수단으로 통행료를 낼 수 있다.
- 원활한 국경 간 이동: 국경 검문소에서의 지연이 줄어들어 말레이시아와 싱가포르를 자주 오가는 양국 국민에게 도움이 된다.
- 통합 앱 경험: 한곳에서 이동 내역, 영수증, 단속 관련 안내를 확인할 수 있다.
다만 운전자는 차량이 시스템에 등록돼 있는지, 결제 수단 정보가 최신 상태인지 확인해야 한다. 이를 준수하지 않으면 벌금이 부과되거나 향후 자동차세 갱신에 어려움을 겪을 수 있다.
개인정보와 보안은 어떻게 보호되나?
개인정보를 수집하고 처리하는 모든 시스템과 마찬가지로, 개인정보 보호와 보안은 주요 우려 사항이다. 당국과 기술 제공업체는 암호화와 엄격한 접근 통제를 포함해 강력한 데이터 보호 조치를 시행하겠다고 밝혔다. 차량 및 결제 데이터의 오용이나 무단 접근을 막기 위해 관련 정부 기관의 감독도 받게 된다.
싱가포르와 다른 국가에서 배우기
1998년 도입된 싱가포르의 ERP 시스템은 전자식 통행료 징수의 모범 사례로 자주 언급된다. 차량 내 장치와 갠트리에 설치된 센서를 결합해 도로 이용량과 혼잡도에 따라 운전자에게 요금을 부과한다. 이 시스템은 교통 체증을 줄이고 도로 공간을 더 효율적으로 이용하도록 유도한 것으로 평가받는다.
호주와 대만 등 다른 국가들도 성과에 차이는 있지만 MLFF 시스템을 도입했다. 이들 사례에서 얻을 수 있는 주요 교훈은 다음과 같다.
- 신뢰할 수 있는 ANPR을 위해 번호판 형식 표준화
- 이용자 참여를 늘리기 위한 다양한 결제 수단 제공
- 단속을 위한 강력한 법적 체계 마련
- 전환 과정에서 충분한 대국민 안내와 명확한 소통 보장
말레이시아의 방식에는 이러한 모범 사례가 다수 반영돼 있지만, 실질적인 검증은 일반인 대상 시범 운영과 이후 전국 확대 과정에서 이뤄질 것이다.
향후 일정과 전망
PLUS의 시범 운영은 2025년 8월 중순 시작될 예정이며, 참가자 수천 명이 페낭의 요금소 9곳에서 ANPR 기반 시스템을 시험한다. 시범 운영이 성공하면 정부와 고속도로 운영사들은 다른 고속도로로 MLFF를 확대해 2027년까지 전국에 전면 도입하는 것을 목표로 하고 있다.
한편 케무닝-샤알람 고속도로에 MLFF 갠트리를 설치하는 등 다른 시범 사업도 진행 중이다. 정부는 운영권 보유 업체에 기술 협력사와 사업 모델을 확정하도록 2년의 시간을 줬으며, 이후 MLFF는 말레이시아의 유료 고속도로 33곳에서 표준 통행료 징수 방식으로 자리 잡을 전망이다.
단속, 결제 시스템 연동, 기술적 신뢰성 등 해결해야 할 과제는 남아 있지만, 도입 움직임은 분명히 커지고 있다. 말레이시아가 이러한 난관을 극복한다면 진정으로 현대적이고 효율적이며 이용자 친화적인 고속도로 통행료 징수 시스템을 갖춘 국가 대열에 합류하게 된다.
요약
- 말레이시아는 싱가포르 ERP에서 영감을 받아 ANPR과 RFID 기술을 활용하는 무정차 다차로 자유 통행(MLFF) 통행료 시스템을 시범 운영하고 있다.
- 첫 대규모 일반인 대상 시범 운영은 2025년 8월 중순 남북 고속도로에서 시작되며, 페낭의 요금소 9곳에서 참가자 수천 명이 참여한다.
- 새 시스템은 요금소 병목 현상을 없애고 혼잡을 줄이며, 유연한 디지털 결제 수단을 통해 통행료 납부 방식을 현대화하는 것을 목표로 한다.
- 규제상 난관, 운영권 보유 업체의 반발, 번호판 표준화와 관련된 기술 문제, 단속 체계 등은 도입 과정의 과제다.
- 성공할 경우 MLFF는 2027년까지 전국에 확대돼 수백만 말레이시아 국민과 국경 간 여행객의 운전 경험을 바꿀 수 있다.
- 강력한 법적 체계, 대국민 안내, 견고한 데이터 보호가 시스템 성공에 필수적이다.
