대만과 중국, 제2차 세계대전 유산 놓고 대립

지금 제2차 세계대전 기억을 둘러싼 싸움이 중요한 이유

베이징이 일본의 항복 80주년을 기념하는 대규모 군사 퍼레이드를 준비하는 가운데, 대만은 전혀 다른 메시지를 전하는 소규모 추모 행사를 마련하고 있다. 양측은 오늘날의 정치적 주장을 뒷받침하는 제2차 세계대전의 서사를 굳히려 한다. 대만의 설명에 따르면 중화민국 정부는 중화인민공화국이 존재하기 훨씬 전, 연합국의 일원으로 일본과의 전쟁을 이끌고 승리했다. 베이징의 서사에서는 공산당과 중국 민족 전체가 항전의 중추였으며, 대만 주민을 포함한 모든 중국인이 승리를 이뤘다.

이 시점은 우연이 아니다. 라이칭더 대만 총통은 타이베이에서 외교관들을 초청하고, 처음으로 유럽에서의 전쟁 종전을 공식 기념할 예정이다. 그의 메시지는 과거만큼이나 현재를 겨냥한다. 침략은 실패하며 민주주의 국가들은 강압과 허위 정보, 군사적 위협에 맞서 단결해야 한다는 점을 강조할 계획이다. 행사가 열리는 장소도 상징적이다. 1945년 끝난 식민 통치 시기 일본 총독 관저였던 타이베이빈관에서 열린다.

중국 정부는 대만의 이런 해석에 강하게 반발하며 타이베이가 정치적 목적을 위해 역사를 왜곡한다고 비난했다. 대만이 계획한 행사와 전쟁 해석에 대한 질문에 중국 외교부는 타이베이의 접근을 정치적 술수라고 일축했다.

로이터통신이 요약해 보도한 성명에서 중국 외교부는 역사를 왜곡하는 것은 대만 집권당에 이익이 되며, 진정한 추모는 통일과 국가 부흥에 있다고 밝혔다. 시진핑 중국 국가주석이 베이징 퍼레이드에 외국 정상들을 초청하고, 시 주석이 참석할 것으로 예상되는 가운데 러시아도 모스크바에서 자체 기념행사를 열면서 양안 간 논쟁은 계속될 전망이다. 서로 다른 기념행사는 이 기억을 둘러싼 싸움이 오늘날 전략 구도에서 영향력과 편 가르기의 문제이기도 하다는 점을 보여준다.

두 정부, 하나의 전쟁, 서로 다른 이야기

역사적 사실의 기본 골격은 분명하다. 일본이 1937년 전면적으로 중국을 침공했을 당시 국제적으로 인정받은 중국 정부는 장제스와 국민당(KMT)이 이끄는 중화민국이었다. 국민당과 중국 공산당은 일본에 맞서 취약한 국공합작을 맺었다. 두 세력은 흔히 서로 다른 방식으로 같은 점령군과 싸우면서도, 훗날 벌어질 권력 투쟁을 염두에 두고 서로를 경계했다. 1945년 일본이 항복한 뒤 내전이 재개됐다. 마오쩌둥의 공산당은 국민당을 물리쳤고, 국민당은 1949년 중화민국 정부를 대만으로 옮겼다. 중화민국은 지금도 대만의 공식 국호다.

역사학자들은 일본과의 재래식 전투 대부분을 국민당군이 떠맡았다는 데 대체로 동의한다. 공산군은 주로 중국 북부와 중부에서 게릴라전을 벌였다. 전쟁으로 인한 중국의 피해는 막대했으며, 전쟁과 관련된 사망자는 최소 2,000만 명에 이른다. 이러한 사실은 어느 부분을 강조할지 논쟁할 여지를 남기고, 양측은 현재의 정통성을 뒷받침하는 쪽에 무게를 둔다.

주요 전투를 누가 치렀나

국민당군은 상하이와 우한, 창사에서 싸우며 영토를 내주고 시간을 벌었다. 이로써 동남아시아나 태평양으로 더 깊이 진격할 수도 있었던 일본군 수십만 명의 발을 묶었다. 플라잉 타이거스로 알려진 미국 의용 항공대는 중화민국의 지휘 아래 비행했으며, 미국과의 전시 협력에서 핵심적인 역할을 했다. 제8로군과 신사군을 비롯한 공산군 부대는 게릴라 작전에 주력해 일본군의 보급선을 괴롭히고 농촌 지역에서 정치적 지지 기반을 구축했다.

대만 대륙위원회 주임 추추청은 오늘날 공산당의 서사가 당시 현실을 뒤집고 있다고 주장한다. 그는 중화인민공화국이 1949년에야 수립됐다는 점에서 연표 자체가 문제를 드러낸다고 말한다.

중화민국이 일본에 맞서 항전하던 시기에는 중화인민공화국이 존재하지 않았다. 중국 공산 정권은 항전을 이끌었다고 주장하며 사실을 왜곡해 왔다.

대만 대륙위원회는 공산당의 전시 전략이 우선 자체 세력을 키우고, 다음으로 국민당과 맞서며, 일본에 대항하는 일은 세 번째에 두었다고 오랫동안 주장해 왔다. 중국 공산당은 파괴 공작과 정보망, 일본의 지배를 흔든 지역 봉기를 근거로 이 주장을 부인한다. 역사 기록에는 양측의 주장을 뒷받침하는 사례가 있지만, 국민당이 치른 재래식 전투의 규모와 희생은 대부분의 학술적 서술에서 여전히 핵심으로 다뤄진다.

전쟁은 8년 전쟁인가, 14년 전쟁인가

전쟁의 시작 시점도 논쟁거리다. 베이징은 1931년 만주사변부터 시작된 중일전쟁이 14년간 이어졌다고 가르친다. 대만의 많은 자료는 1937년 전면 침공으로 번진 루거우차오 사건을 시작점으로 삼아 8년 전쟁이라 부른다. 국립정치대학의 대만사 연구자인 리푸중은 전투와 점령이 이미 시작됐으므로 1931년으로 거슬러 올라가 전쟁을 보는 데 이의를 제기하지는 않겠다고 말했다. 그러면서도 더 넓은 전쟁 기간 내내 일본에 맞선 주력은 중화민국 국민당 정부였다고 강조했다.

오늘날의 기념행사와 메시지

중국의 퍼레이드는 위용을 과시하기 위해 기획됐다. 보도에 따르면 군인 1만여 명과 탱크 수백 대, 신형 미사일, 대규모 드론 편대, 실험용 로봇까지 등장하며, 중국산 무기 체계를 집중적으로 선보인다. 이번 퍼레이드는 베이징이 대안적 세계 질서의 기둥을 자처한 고위급 정상회담에 이어 열린다. 중국 지도부는 군 현대화와 승리의 제2차 세계대전 서사를 연결해 공산당을 국가 부흥과 정당한 주권의 수호자로 내세우려 한다.

이러한 행보는 전시 역사의 특정한 해석을 형성하려는 수년간의 노력에 바탕을 두고 있다. 시진핑은 2015년 정치국 학습회에서 체계적인 연구와 기록 보존, 공산당을 승리의 중심에 두는 ‘올바른 역사관’을 촉구했다.

역사가 말하게 하고 역사적 사실로 말하게 해야 한다.

대만의 기념행사는 분위기가 다르다. 국방부가 마련한 콘서트에는 중화민국 군복을 입은 공연자들이 출연하고 플라잉 타이거스의 모습도 등장했다. 대만 정부는 베이징 퍼레이드 참석이 대만을 중화인민공화국의 일부로 보는 주장에 힘을 실을 것이라며 국민들에게 참석하지 말 것을 촉구했다. 대만의 정당 대부분은 초청을 거절했다. 야권 인사 일부는 참석을 택해 국내에서 비판을 받았고 중국 관영 매체에서는 환영을 받았다.

라이 총통의 일정은 여기에 또 다른 층위를 더한다. 그는 80주년을 강압에 맞서고 다른 민주주의 국가들과 연대해야 한다는 교훈으로 제시하고 있다. 대만은 유럽을 향한 외교 활동을 강화해 왔으며, 라이 총통은 대만에서 처음으로 유럽 전쟁 종전을 기념하는 자리에서 외국의 지지를 구할 것으로 예상된다. 이 메시지는 전시 역사의 모든 장을 다시 들여다보기보다는 오늘날의 동맹을 겨냥한다.

법적·외교적 이해관계

역사 기억을 둘러싼 전쟁은 법적으로도 파장을 낳는다. 베이징은 중화민국의 유일한 계승 정부가 자신들이며 대만은 중국 영토의 일부라고 주장한다. 타이베이는 이를 거부하며, 전후 어떤 합의도 대만을 1949년에 수립된 공산당 통치 국가에 넘기지 않았다고 지적한다. 대만은 여전히 중화민국이라는 국호를 쓰고 있으며 소수 국가와 공식 외교 관계를 유지하고, 대만 여권이 널리 여행용으로 인정받고 있다는 점을 든다.

이 논쟁에서 자주 거론되는 문서는 두 가지다. 1943년 카이로 선언은 미국과 영국, 중국(당시 중화민국) 지도자들이 발표한 전시 언론 성명으로, 대만과 펑후제도를 포함해 일본이 빼앗은 영토를 승전 후 중국에 반환한다고 밝혔다. 대만 학자들은 이 선언이 중화민국을 가리켰으며 언론 성명인 만큼 그 자체로 전후 주권 문제를 확정한 것은 아니라고 반박한다. 1971년 유엔 총회 결의 2758호는 유엔에서 중국의 의석을 중화민국에서 중화인민공화국으로 넘겼다. 이 결의는 대표권 문제를 해결했을 뿐 대만의 지위를 정한 것은 아니다. 베이징은 두 문서를 모두 하나의 중국 입장을 뒷받침하는 근거로 든다. 대만은 어느 문서도 현대 국제법상 대만의 지위를 결정하지 않는다고 주장한다.

스크린과 교실 속 역사

대중의 기억은 문서만큼이나 문화에 의해 형성된다. 1937년 난징대학살을 배경으로 한 중국의 여름철 흥행작 ‘죽어도 항복하지 않는다’는 수억 달러의 수익을 올리고 관객을 끌어모았다. 이 같은 영화는 항일전쟁을 기리는 국가 지원 흐름의 일부다. 영화들은 고통받고 싸운 이들을 기리는 한편, 공산당을 전쟁의 중심 주인공으로 그리는 서사를 강화한다.

교과서와 박물관 전시, 전투 재현 행사도 이 메시지를 뒷받침한다. 중국의 많은 젊은이에게 전쟁은 국가 정체성의 살아 있는 한 장이며, 현재 중국의 국력과 세계적 위상의 토대로 제시된다. 대만에서는 기억이 더 분열돼 있다. 국민당은 전시 희생과 연합국과의 협력 유산을 강조한다. 집권 민주진보당은 대만 시민의 정체성을 부각하며, 과거의 중국 통일 주장보다 오늘날 자치권을 위한 투쟁에 무게를 둔다.

동아시아 각국의 접근법은 서로 다르다. 일본에서는 공식 연설이 신중하게 표현되며 태평양전쟁을 어떻게 규정할지를 두고 여론이 여전히 엇갈린다. 미국에서는 공적 담론에서 아시아 전선이 유럽 전선보다 주목을 덜 받는 경우가 많다. 대중의 기억에 나타나는 이런 차이는 각 지역에서 80주년 관련 행사에 대한 반응이 다른 이유를 설명해 준다.

2025년의 안보 상황

대만 주변에서 군사적 압박이 꾸준히 이어지는 가운데 기억을 둘러싼 경쟁이 벌어지고 있다. 중국 전투기와 해군 함정은 대만 인근에서 빈번하게 활동하고 있으며, 대규모 훈련에서는 봉쇄와 타격 작전을 연습해 왔다. 대만은 안보 환경이 수십 년 만에 가장 심각하다고 말한다. 양측의 기념일 관련 수사는 각국 지도자들이 국내 대중과 외국의 파트너를 결집하려는 가운데 억지력과 동맹 구축에 힘을 보태고 있다.

베이징 퍼레이드 전날 대만 국방부 관계자들에게 연설한 라이 총통은 전쟁 기념일을 통해 결의를 표명했다.

침략은 필연적으로 실패할 것이다.

대만 정부는 공인들에게 베이징 퍼레이드에 참석하지 말라고 경고했다. 중국 국무원 대만사무판공실은 이에 반발했고 관영 매체들도 비판에 나서, 타이베이가 전쟁에서 공산당의 역할을 부정한다고 비난했다. 야권 인사 일부는 참석을 택했지만, 정당 대부분과 참전용사 단체들은 거리를 뒀다.

참전용사의 기억과 세대 간 간극

전쟁을 치른 이들에게 이 논쟁은 개인적인 문제로 다가올 수 있다. 타이베이에 사는 99세 판청파는 중화민국 군인으로 일본군과 맞서 싸웠던 일을 떠올렸다. 그는 공산군이 항전을 이끌었다는 주장에 분개했다. 그는 국공합작 기간 국민당 부대가 공산군에 무기를 지원했던 일을 기억했다. 그는 그 정책이 결국 내전에서 중화민국을 향해 총을 겨눈 경쟁 세력을 키운 셈이라고 이제는 생각한다. 본토에 남은 친척들은 1949년 이후 고초를 겪었지만 자신은 대만으로 탈출했다고 그는 말했다. 덧붙여 베이징의 퍼레이드는 자신이 치른 전쟁과 아무런 관련이 없다고 했다.

공산당에 대해서는 좋은 말을 한마디도 할 수 없습니다.

판씨의 이야기는 살아 있는 기억과 정치적 정체성이 어떻게 맞물리는지를 보여준다. 많은 참전용사는 미국·영국 동맹과 플라잉 타이거스, 연합국 회의에서 펄럭였던 국민당 깃발을 기억한다. 대만의 다른 이들은 전시 국민당의 학대와 일본 통치가 끝날 무렵 섬이 겪은 복잡한 경험을 지적한다. 중국에서는 공산당이 기억을 관리하고 주도한다. 80년이 지난 지금도 같은 전쟁은 양안에서 서로 다른 언어로 말해지고 있다.

핵심 내용

• 베이징과 타이베이는 제2차 세계대전 80주년을 이용해 현재의 정치적 목표를 뒷받침하는 서로 다른 역사 서사를 내세우고 있다.
• 전쟁 당시 장제스가 이끈 중화민국 정부는 국제적으로 인정받았으며 일본과의 재래식 전투 대부분을 치렀고, 공산군은 게릴라전을 벌였다.
• 중국은 1931년부터 시작된 14년 전쟁을 강조하는 반면, 대만에서는 1937년을 시작으로 보는 8년 전쟁이라는 설명이 널리 쓰인다.
• 라이칭더 총통은 대만에서 처음으로 유럽 전쟁 종전을 공식 기념하고, 강압에 맞서 민주주의 국가들이 단결할 것을 촉구할 예정이다.
• 중국의 퍼레이드는 신형 무기를 선보이며 공산당을 전시 승리와 국가 부흥의 중추로 내세운다.
• 대만 정부는 어떤 전후 합의도 대만을 중화인민공화국에 넘기지 않았으며, 유엔 결의 2758호는 주권이 아니라 대표권을 다뤘다고 주장한다.
• 흥행작 ‘죽어도 항복하지 않는다’를 비롯한 중국의 대중문화는 공산당 중심의 전쟁 기억을 강화하는 반면, 대만의 기념행사는 중화민국의 역할을 부각한다.
• 대만 인근에서 중국의 군사 활동이 빈번한 가운데 양안 긴장은 계속되고 있으며, 타이베이는 공인들에게 베이징 퍼레이드에 참석하지 말라고 경고하고 있다.