‘시베리아의 힘 2’ 가스관, 세계 가스 흐름 바꾸고 서방 제재 압박할 수도

지금 이 가스관이 중요한 이유

러시아와 중국이 세계 에너지 지도의 일부를 다시 그릴 수 있는 천연가스 연결망 건설을 향해 새로운 단계에 들어섰다고 발표했다. 흔히 PoS2로 줄여 부르는 ‘시베리아의 힘 2’ 프로젝트는 몽골을 거쳐 러시아 가스전에서 중국 북부로 매년 최대 500억㎥의 가스를 보낼 계획이다. 러시아 국영 가스기업 가스프롬은 이 가스관 건설 양해각서가 법적 구속력이 있다고 밝혔으며, 설계 수명은 30년이라고 설명했다. 중국은 이에 상응하는 세부 내용을 공개하지 않았고, 양측은 여전히 가격, 자금 조달, 건설 일정을 확정해야 한다. 그래도 신호는 분명하다. 모스크바는 2022년 우크라이나 침공 이후 유럽의 구매가 급감하자 팔 곳을 잃은 서시베리아산 가스를 동쪽으로 돌리려 한다. 베이징은 자국의 더 큰 전략에 부합하는 조건으로, 할인된 가격일 가능성이 높은 러시아산 가스관 가스의 추가 도입을 검토할 의향이 있다.

발표된 수치는 상당한 규모다. PoS2가 2030년대 초 가동되면 기존 ‘시베리아의 힘’ 가스관과 극동 노선을 합쳐 러시아의 대중국 가스관 공급량은 연간 1,000억㎥를 넘어설 수 있다. 이는 해당 시기 중국 예상 가스 수요의 5분의 1을 웃도는 규모다. 이 가스관은 한때 유럽으로 향했던 가스를 돌리게 된다. 전쟁 전 유럽은 연간 최대 1,800억㎥를 수입했다. 현재 유럽의 러시아산 가스관 가스 수입량은 당시 정점의 일부에 불과하다. 러시아에서 중국으로 이어지는 두 번째 가스관은 모스크바의 지속적인 에너지 전환이자 아시아 중심의 새로운 가스 교역 시대를 알리는 계기가 될 것이다.

이러한 변화에는 정치적 의미도 담겨 있다. 서방 정부들은 모스크바의 전쟁 수행 능력을 제한하기 위해 크렘린의 에너지 수입을 차단하려 해왔다. 중국으로 향하는 장기 가스관이 건설되면 러시아에 안정적인 판로를 제공해 이런 압박을 완화할 수 있다. 이번 합의는 중국 구매자들이 제재 대상인 북극 LNG 2 프로젝트의 화물을 받아들이는 가운데 이뤄졌다. 이는 미국의 제재 집행에 대한 직접적인 도전이다. 베이징은 유리한 조건으로 확보하는 가스관 가스를 통해 에너지 안보와 액화천연가스(LNG) 시장에서의 협상력을 얻을 수 있다. 워싱턴과 동맹국들에는 이 프로젝트가 세계 LNG 흐름을 바꾸는 한편 제재의 실효성을 약화할 위험을 키운다.

프로젝트의 건설 계획

PoS2는 야말반도산 가스를 러시아와 몽골을 거쳐 중국 북부로 보내도록 설계됐다. 몽골이 통과국 역할을 맡게 되는데, 중국은 과거 이 경로를 신중하게 검토했지만 이제는 수용할 준비가 된 것으로 보인다. 연간 수송 능력은 500억㎥로, 전쟁 전 독일로 향하던 노르트스트림 1의 수송량에 가까운 규모다. 가스프롬 경영진은 2030년께 첫 공급이 가능할 수 있다고 밝혔지만, 이 일정은 최종 상업 계약, 건설 준비, 중국 내 하류 연결망에 대한 중국의 승인에 달려 있다.

새 가스관은 2019년 말 중국 동북부에 가스 공급을 시작해 연간 380억㎥를 목표로 증산 중인 ‘시베리아의 힘 1’에 더해진다. 양측은 이를 440억㎥까지 늘리기로 합의했다. 러시아는 중국 동북부 해안으로 이어지는 극동 노선도 추진해왔다. 이 연결망들을 합치면 러시아의 대중국 판매량은 전쟁 전 러시아가 유럽 개별 국가에 수출하던 수준에 맞먹을 수 있다. 다만 가스프롬이 과거 유럽연합 전체에 판매한 양에는 여전히 못 미칠 것이다. 핵심 차이는 가격과 수익성이다. 유럽 판매는 전통적으로 더 높은 수익을 냈다. 장거리 수송과 새 통과국 구간, 중국 내 가스관 비용을 감안하면 중국으로 가스를 보내는 사업은 모스크바에 더 낮은 순수익을 안길 가능성이 크다.

기존 공급망과의 관계

중국은 다양한 공급처에서 가스를 조달한다. 중앙아시아, 특히 투르크메니스탄과 미얀마에서 가스관 가스를 수입한다. 세계 최대 LNG 수입국으로서 카타르, 호주 등 생산국의 화물도 들여오고 있다. 국영기업들이 신규 가스전을 시추하고 회수율을 높이면서 국내 생산도 빠르게 늘고 있다. 2024년 중국의 국내 가스 생산량은 2,400억㎥를 넘어섰고 LNG 수입량도 높은 수준을 기록했으며, 가스관 수입량 역시 상당했다. 베이징은 비용을 억제하고 특정 공급처에 대한 취약성을 낮추기 위해 LNG, 가스관 가스, 국내 생산, 석탄, 비화석 에너지원 사이의 균형을 추구한다.

몽골을 통과하는 육상 경로는 LNG 선박이 혼잡한 해역을 지나며 해운 위험에 노출되는 말라카해협 같은 해상 요충지에 대한 의존도를 낮출 수 있다. 육상 가스관은 겨울철 수요가 급증하는 중국 북부의 도시 난방과 산업에 안정적인 기저 물량을 공급할 수 있다. 다만 한파 때는 LNG가 유연한 보충 공급원이 되며, 국내 생산과 석탄도 에너지 안보에 중요한 역할을 한다. PoS2는 중국의 이미 다변화된 에너지 구성에서 다른 공급원을 완전히 대체하기보다는 선택지를 하나 더하는 사업이다.

협상력은 누구에게 있나

협상의 핵심은 가격이다. 러시아 지도자들은 특히 유럽 판매가 급감한 뒤 수년간 이 가스관 건설을 추진해왔다. 중국은 서두르지 않았다. 베이징의 구매자들은 장기 LNG 계약, 중앙아시아 가스관, 증가하는 국내 공급 등 다양한 대안을 갖고 있다. 이에 중국은 더 낮은 가격과 유연한 조건을 요구하며 버틸 수 있다. 협상 과정에서 나온 보도에 따르면 중국은 보조금이 지급되는 러시아 국내 가격에 가까운 수준을 원했고, 수요가 약해지면 전체 수송 능력만큼 가스를 구매하지 않을 수 있는 권한도 선호했다. 러시아 당국자들은 자본 비용을 뒷받침할 확정적인 ‘인수 또는 대금 지급(take or pay)’ 약정을 원한다.

모스크바의 위험은 구매처 집중이다. 거대 구매자 하나가 가격 재검토와 물량 일정 조정에서 시장 지배력을 행사할 수 있다. 베이징의 위험은 장기 계약에 묶이는 것이다. 고정된 가스관 계약은 수십 년간 이어지므로, 에너지 효율과 재생에너지, 원자력, 저장 기술이 예상보다 빠르게 늘면 중국의 가스 수요 정점을 넘어 지속될 수도 있다. 결제 통화도 변수다. 가스프롬 경영진은 현재 거래가 위안화와 루블화로 나뉘어 이뤄진다고 밝혔다. PoS2에도 같은 방식이 적용되면 달러 체계 밖의 에너지 교역이 확대될 것이다. 이는 양국이 제재 노출을 관리하는 데 도움이 되지만, 워싱턴이 2차 제재를 확대할 경우 중국 은행과 기업이 금융 제재에 휘말릴 수 있다.

중국은 자국 시장 안에서 선택권을 유지하는 것에도 관심이 있다. 북부 지역의 수요는 계절에 따라 크게 달라진다. 일부 지역에서는 산업 성장이 둔화하고 있으며, 여러 해안 성에서는 가격에 따라 가스, 석탄, 재생에너지 사이에서 연료를 바꿀 수 있다. 중국 협상단은 계절별 공급량의 유연성과 가격이 유리할 때 LNG 화물을 재판매할 권리를 요구할 가능성이 크다. 러시아는 가스관 가동률을 극대화할 수 있도록 연중 안정적인 인수를 원한다. 이러한 근본적 긴장이 최종 계약의 향방을 좌우할 것이다.

제재 쟁점과 국제사회의 반응

서방 정부들은 전쟁 전 모스크바 예산의 상당 부분을 충당했던 러시아의 에너지 수입을 억제하려 한다. 미국은 북극 LNG 2 프로젝트와 일부 러시아 유조선 및 물류망을 제재했다. 워싱턴 당국자들은 러시아산 원유를 구매하는 중국과 인도에 포괄적인 관세를 부과하도록 주요 7개국(G7) 파트너들에게 촉구하는 방안도 논의했다. 유럽은 2027년까지 러시아산 가스관 가스를 끊겠다고 약속하고, 대부분의 공급을 미국과 카타르 등에서 들여오는 LNG로 대체했다. 유럽이 관계를 끊더라도 중국행 러시아 가스관이 모스크바의 수입을 뒷받침할 수 있다.

최근 중국이 북극 LNG 2 화물을 받아들인 일은 이런 마찰을 부각했다. 이름과 국기를 바꾼 유조선 선단의 운송은 제재 집행이 어디까지 이뤄질지 시험했다. 베이징에는 에너지 안보가 우선이며, 할인된 러시아산 공급은 매력적이다. 워싱턴과 유럽 각국 수도에서는 이런 구매가 크렘린에 대한 압박을 약화한다고 본다. PoS2를 둘러싼 메시지도 시험대에 올랐다. 최종 가격이 없는 양해각서라도 모스크바와 베이징이 서방의 압박 속에서도 에너지 교역에서 가까워지고 있다는 정치적 신호가 될 수 있다.

궈자쿤 중국 외교부 대변인은 국가 이익을 기준으로 베이징의 입장을 분명히 했다.

중국은 국가 이익에 따라 중국에 적합한 에너지 공급 조치를 취하고, 자국의 주권과 안보, 발전 이익을 단호히 수호할 것이다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 모스크바의 전쟁 자금을 줄이기 위해 구매자들에게 러시아산 에너지를 전면적으로 피하라고 촉구했다.

러시아의 침략을 멈추는 것이 목표라면 러시아산 에너지는 어떤 종류든 구매를 중단해야 한다.

정책 결정자들은 이제 상충하는 효과를 감안해 선택해야 한다. 러시아산 에너지 구매국에 관세나 2차 제재를 부과하면 수입을 겨냥할 수 있지만, 광범위한 조치는 아시아 경제의 생산비를 높이고 역풍을 불러올 위험이 있다. 중국은 지금까지 러시아산 연료 구매로 제재를 받지는 않았지만, 러시아와 연계된 거래를 한 일부 중국 기업과 은행은 제재 대상이 됐다. PoS2 합의는 이러한 긴장의 한복판에 놓여 있다.

제재 위험 외에도 교역 통화는 또 다른 쟁점이다. 앞으로 가스 판매 대금의 대부분이 위안화와 루블화로 결제된다면 세계 에너지 거래에서 달러 표시 결제의 비중이 줄어들 수 있다. 이는 제재의 영향력, 헤지 비용, 국제 은행의 규정 준수 위험 관리에 영향을 미친다.

LNG 교역에 미치는 영향

이 가스관은 2030년대 LNG 시장을 재편할 수 있다. 중국이 저가 가스관 가스를 최대 500억㎥ 확보하면 평년에는 추가 LNG 화물 수요가 줄어들 수 있다. 중국은 이미 장기 LNG 계약을 대규모로 보유하고 있으며, 국내 수요가 약할 때 화물을 재수출한 적도 있다. 가스관 공급이 늘면 중국 기업들은 잉여 화물을 유럽이나 남아시아에 재판매하고, 가격이 유리할 때 공급량을 조절하는 판매자로 나서며 거래 활동을 더욱 확대할 수 있다.

미국 수출업체에는 경고 신호다. 최근 무역 갈등이 불거지기 전 중국 구매자들은 미국 프로젝트와 여러 건의 장기 계약을 체결했다. 해당 물량이 공급되면 10년 말 무렵 중국 LNG 수입에서 미국산 비중이 높아질 수 있었다. 이후 관세와 정치적 긴장으로 흐름이 위축됐다. PoS2가 추진되면 잠재적 대형 구매국 중 하나의 현물 화물 수요가 줄고 신규 구매가 늦춰질 수 있어, 미국의 신규 LNG 프로젝트는 최종 투자 결정에 이르기까지 더 큰 어려움을 겪을 수 있다. 기존 미국 터미널은 여전히 유럽과 라틴아메리카로 수출하겠지만, 동북아시아의 추가 수요 기반은 불확실해질 것이다.

카타르도 영향을 받을 수 있다. 카타르는 노스필드 이스트와 노스필드 사우스의 생산 능력을 확대하고 있으며, 2020년대 후반과 2030년대 초반에 대규모 공급 물량의 판로를 찾아야 한다. 중국 구매자들은 이미 카타르 LNG의 상당량을 구매하고 있다. 러시아산 가스관 물량이 이 가운데 일부를 대체하면 도하는 더 낮은 가격을 받아들이거나 유럽과 남아시아 시장을 더 적극적으로 공략해야 할 수 있다. 세계 공급이 늘고 일부 연도에는 중국 수요가 주춤하면 시장에서 구매자의 영향력이 커지고 비용이 높은 LNG 프로젝트 간 경쟁도 심해질 수 있다.

다만 가격은 날씨와 지정학적 상황에 따라 계속 출렁일 것이다. 겨울철 현물 LNG 가격이 영국 열량 단위 100만BTU당 대략 12달러 아래에 머물면 중국 전력·가스 기업들은 최대 수요에 대응하기 위해 화물 구매를 선호할 수 있다. 가격이 급등하면 고정 산식에 따른 가스관 가스와 국내 생산의 역할이 커질 것이다. PoS2는 중국이 이런 선택지 사이에서 움직일 능력을 높여 가격 협상력을 강화한다.

몽골의 역할과 역내 셈법

몽골 경유 노선은 장점과 위험을 함께 안고 있다. 이 회랑은 중국 북부로 이어지는 직접적인 육상 경로를 제공해 해상 의존도를 줄이고 혼잡한 항로를 피할 수 있다. 울란바토르에는 통과 인프라 유치가 투자와 건설 일자리, 안정적인 통과료 수입을 약속한다. 이 정도 규모의 프로젝트는 경제 성장을 촉진하고 에너지망 일부를 현대화할 수 있다.

몽골은 러시아와 중국을 넘어 민주주의 국가와 국제기구를 비롯한 파트너들과 관계를 발전시키는 ‘제3의 이웃’ 정책도 추진한다. 이 접근법은 프로젝트를 정치적 갈등에 노출할 수 있다. 서방 파트너들은 몽골에 거버넌스 기준, 환경 보호 장치, 제재 준수 문제를 압박할 수 있다. 보도에 따르면 협상단은 몽골에서 큰 문제가 생길 경우 카자흐스탄을 경유하도록 노선을 바꿀 수 있는 대체 조항을 포함했다. 이런 조항은 베이징과 모스크바의 지정학적 위험을 줄이지만 현지 및 규제 문제까지 없애지는 못한다. 특히 초원과 국경 지역의 긴 구간을 따라 이뤄질 경로 보안에는 투자와 협력이 필요하다.

기후와 장기 수요

중국의 에너지 전환은 속도를 내고 있다. 풍력과 태양광 설비가 빠르게 늘고 배터리 저장 규모가 확대되는 가운데 원자력 발전 설비도 계속 가동을 시작하고 있다. 베이징은 2030년 이전에 탄소 배출량 정점을 찍겠다고 약속했다. 가스는 난방과 산업에서 석탄을 대체해 지역 대기오염과 탄소 집약도를 낮출 수 있지만, 전체 가스 수요 증가세는 불확실하다. 여러 전망에서는 전기화가 확산되고 청정 전력이 늘면서 가스 수요가 2030년대에 정점을 찍은 뒤 서서히 감소할 것으로 본다.

이 전망은 가스관 논의의 향방을 좌우한다. 대규모 신규 가스관은 수십 년에 걸친 약속이다. 수요가 정체되면 중국은 LNG를 더 많이 대체하는 데 가스관을 이용하거나 적은 물량만 인수해 러시아의 수송 능력이 충분히 활용되지 못하게 할 수 있다. 중국 북부의 계절별 수요 패턴도 복잡성을 더한다. 겨울철 난방 수요는 크게 늘었다가 봄이 되면 줄어든다. LNG와 국내 가스에 견줘 경쟁력 있는 가격으로 가스관을 연중 안정적으로 가동할 수 있을 때 경제성이 가장 높다. 중국 정책 입안자들은 이런 변수를 안정적인 육상 공급의 전략적 가치와 함께 따져볼 것이다.

실현 가능성과 일정

건설 양해각서는 공급 계약이 아니다. 주요 쟁점은 여전히 정리되지 않은 것으로 보인다. 중국은 가격 산식, 자금 분담 비율, 각 구간의 시공사를 공개적으로 확정하지 않았다. 사업성은 양측이 받아들일 수 있는 가격, 예산 안에 머무는 건설 비용, 그리고 이미 촘촘한 가스망과 경쟁 공급원이 있는 중국의 수요 중심지까지 가스관을 연결할 명확한 계획에 달려 있다. 일부 전문가는 이른 착공 가능성을 낮게 본다. 많은 전문가는 이번 발표가 최종 투자 결정이라기보다 정치적 신호이자 서방의 반응을 시험하는 조치라고 본다.

정치적 승인이 이뤄져도 공학적 과제는 만만치 않다. 러시아 구간은 야말 가스전과 몽골 국경의 진입 지점을 연결해야 하고, 몽골의 본선은 다양한 지형을 가로질러 건설해야 한다. 이어 중국은 가스를 북부 도시 인근의 기존 가스망에 공급해야 한다. 가스프롬은 자국 내 시공업체를 활용해 러시아 구간 공사를 신속히 진행할 수 있지만, 전체 속도는 상업 계약에 달려 있다. 이번 10년 후반에 착공하면 2030년 전후 첫 가스 공급이 가능할 수 있지만 확실하지는 않다. 중국은 마지막 순간까지 선택지를 열어둔 채 LNG, 중앙아시아 가스관, 국내 생산 전반에서 협상력을 유지할 것이다.

알아둘 점

• ‘시베리아의 힘 2’는 몽골을 거쳐 러시아산 가스를 중국으로 연간 최대 500억㎥ 운송하도록 계획됐으며, 설계 수명은 30년이다.
• 가스프롬은 건설 양해각서를 발표했다. 중국은 최종 조건을 공개하지 않았고 가격, 자금 조달, 일정은 아직 확정되지 않았다.
• 2030년대 초 완공되면 기존 노선과 합쳐 러시아의 대중국 가스관 공급량이 연간 1,000억㎥를 넘을 수 있다.
• 이 사업은 한때 유럽에 공급되던 야말산 가스를 돌리고 러시아의 에너지 수입을 뒷받침해 서방 제재의 압박을 완화할 수 있다.
• 위안화와 루블화 결제는 가스 교역에서 달러 사용을 줄이고 제재 집행을 복잡하게 할 수 있다.
• 중국은 다양한 공급 선택지와 늘어나는 국내 생산, 가스관 가스와 LNG 사이에서 물량을 조정할 유연성을 바탕으로 협상력을 갖고 있다.
• 이 프로젝트는 해상 요충지를 통과하는 LNG에 대한 중국의 의존도를 낮추고 안정적인 육상 경로를 추가할 수 있다.
• 미국과 카타르의 LNG 수출업체는 2030년대 중국 수요 약화에 직면할 수 있으며, 이는 가격과 투자 결정에 영향을 줄 수 있다.
• 몽골은 통과료와 투자 수익을 기대할 수 있지만, ‘제3의 이웃’ 정책과 거버넌스 및 안보 요구 사이에서 균형을 맞춰야 한다.
• 현실적으로 가장 이른 공급 개시 시점은 2030년 전후이며, 가스관의 가치는 급변하는 에너지 체계에서 향후 중국 가스 수요에 달려 있다.