오사카 엑스포 마스코트 인기투표서 독일의 서큘러, 미야쿠미야쿠 제치고 1위

인파로 가득한 축하 행사에서 나온 뜻밖의 결과

2025 오사카·간사이 엑스포가 막바지에 접어든 가운데, 메인 무대에서 열린 활기찬 축하 행사에는 많은 방문객의 일상적인 사진과 추억에 자리 잡은 캐릭터들이 총출동했다. 동물부터 환상 속 생명체까지 분장한 마스코트 46개가 행진하고, 포즈를 취하고, 춤을 췄다. 퍼레이드와 다문화 패션쇼, 브라스 밴드 공연이 축제의 분위기를 달궜다. 지역 지도자들은 무대에 올라 직원과 자원봉사자들에게 감사를 전했다. DJ 헬로키티도 깜짝 등장해 관중의 환호를 이끌어내며 행사를 대중문화의 한 장면으로 만들었다.

가장 화제가 된 순서는 관람객에게 가장 깊은 인상을 남긴 캐릭터를 뽑는 인기투표였다. 여러 달 동안 행사장 곳곳에서 끊임없이 주목받고 상품도 판매된 공식 엑스포 마스코트 미야쿠미야쿠가 압도적인 1위를 차지하리라 예상한 이들이 많았다. 하지만 승자는 독일 마스코트 서큘러였다. 예상 밖 결과에 많은 관람객이 놀랐고, 약자로 여겨졌던 캐릭터의 팬들은 기뻐했다. 서큘러는 가능한 한 오래 자재를 재사용하고 재활용하는 모델인 순환경제 원칙을 상징하는 거품 같은 천사 캐릭터다.

행사장에는 서큘러 탈이 단 한 벌뿐이어서 등장할 때마다 특별하고 희귀한 분위기를 자아냈다. 방문객들은 독일관 웹사이트에서 자신만의 디지털 서큘러를 디자인하도록 안내받았고, 이 작은 참여형 요소 덕분에 마스코트에 개인적인 흔적을 더할 수 있었다. 소셜 플랫폼에는 긍정적인 반응이 이어졌다. 많은 팬이 서큘러를 귀엽고 친근하다고 표현했다. 주최 측은 전체 순위를 공개하지 않고 우승자만 조명해 긴 수상자 명단을 만들지 않았다.

서큘러는 누구이며, 왜 우승했나

서큘러는 부드러운 구형과 친근한 비율을 바탕으로 디자인됐다. 인파 속에서는 이런 단순한 형태가 중요하다. 단체 사진에서도 한눈에 알아볼 수 있고 아이들도 자연스럽게 다가간다. 이름에는 엑스포에서 전하는 독일의 메시지가 직접 담겼다. 순환경제는 제품과 부품, 자재를 가능한 한 오래, 가장 높은 가치로 활용하는 방식이다. 폐기물을 줄이고 수리와 재사용을 장려하며, 재활용을 유일한 해결책이 아니라 마지막 단계로 본다. 서큘러라는 캐릭터는 이 폭넓은 개념을 재미있고 친근한 모습으로 풀어낸다.

독일관 체험 속 서큘러

독일관에서 마스코트 체험은 단순히 탈을 만나는 데 그치지 않았다. 관람객은 전시관의 주제를 반영한 디지털 서큘러를 직접 꾸며볼 수 있었다. 가족들은 이를 통해 전시관의 이야기를 호텔이나 집으로 가져갈 수 있었다. 실제 탈이 행사장에 단 한 벌만 등장한 점도 마스코트를 더욱 특별하게 만들었다. 사람들은 온라인에 목격담을 공유했고, 이는 보물찾기 같은 느낌을 자아냈다. 마스코트는 지나치게 자주 등장한다는 인상을 주지 않으면서 인지도를 높였다.

인터넷 밈에서 상품 판매의 스타가 된 미야쿠미야쿠

미야쿠미야쿠는 엑스포 개막 이후 줄곧 대중을 대표하는 얼굴이었다. 기념품점과 안내 표지판, 고리 모양 행사장 곳곳의 사진 촬영 구역에서 미야쿠미야쿠를 볼 수 있다. 엑스포 로고와 연결되는 독특한 외양도 눈에 띈다. 봉제 인형부터 문구류까지 미야쿠미야쿠 상품은 방문객에게 꾸준히 인기를 얻었다. 이런 존재감은 브랜드 홍보에는 큰 도움이 되지만, 새로움이 승부를 가르는 일회성 인기투표에서는 오히려 불리하게 작용할 수 있다.

미야쿠미야쿠의 시각적 계보는 수년 전으로 거슬러 올라간다. 엑스포는 행사 개막 전 대담하고 비대칭적인 로고를 공개했고, 초기 온라인 반응은 놀라움부터 팬아트까지 다양했다. 물결치듯 이어지는 세포 형태의 디자인은 마스코트에도 반영됐다. 시간이 흐르면서 미야쿠미야쿠는 화제의 중심에서 가방과 퍼레이드에 등장하는 사랑스러운 상징으로 자리 잡았다.

세계 엑스포를 감독하는 정부 간 기구인 국제박람회기구(BIE)는 공식 자료에서 미야쿠미야쿠를 다음과 같이 소개한다.

공식 마스코트 미야쿠미야쿠는 엑스포 로고와 물에서 영감을 얻었으며, 유동성과 연속성을 상징합니다.

이 개념은 생명과 연결을 주제로 한 엑스포와 맞닿아 있다. 그렇더라도 신선한 화제성과 희소성이 좌우하는 투표에서는 꾸준한 인기 캐릭터가 단순한 얼굴과 시의적절한 메시지를 지닌 신인에게 밀릴 수 있다.

엑스포 피날레 행사 현장

마스코트 투표에 앞서 열린 무대 공연은 4월 개막 이후 엑스포가 선보여 온 모습을 한데 담아냈다. 다문화 패션쇼에서는 전통 의상과 현대 디자인을 선보였다. 오사카 도인 고교 브라스 밴드는 짜임새 있고 경쾌한 공연으로 메인 무대 주변에 모인 가족과 학교 단체의 박수를 받았다. 시와 현의 지도자들은 직원과 국제 참가자, 전시관 운영을 원활하게 이어온 수천 명의 운영 인력에게 감사를 전했다.

이어 분장한 캐릭터들이 무대를 장악했다. 마스코트 46개가 여러 방향에서 들어와 한데 모여 사진을 찍었다. 이들은 각국의 주제와 기업 전시관, 협력 단체를 두루 대표했다. DJ 헬로키티가 등장해 관중이 손을 흔들고 촬영하는 열띤 무대를 선보였다. 이어진 투표 결과 발표로 행사는 절정에 달했다. 주최 측은 우승자 외에 순위를 공개하지 않아 축하 분위기를 유지하고 행사가 점수판 경쟁으로 변하는 것을 피했다. 서큘러는 관중을 향해 손을 들었고, 미야쿠미야쿠는 곁에서 포즈를 취했으며, 카메라 셔터 소리는 계속 이어졌다.

투표 결과가 보여주는 관람객 참여

뜻밖의 우승자는 새로운 것을 발견하는 경험의 힘을 보여주는 경우가 많다. 많은 관람객은 서큘러를 만날 줄 몰랐다가, 이 캐릭터가 명확한 아이디어를 상징하고 사진에 잘 담기는 친근한 장난감 같은 형태를 지녔다는 점을 알게 됐다. 형태가 분명해 단체 사진에서도 눈에 잘 띄었다. 이런 자연스러운 공유 용이성은 행사 현장에서 온라인 화제를 빠르게 키운다.

지나치게 두드러진 마스코트에는 반대 측면도 있다. 거의 모든 진열대와 안내판에 등장하면 새로움이 줄어든다. 가벼운 인기투표에서는 아직 새롭게 발견하는 느낌을 주는 캐릭터에 마음이 기울 수 있다. 엑스포의 마스코트는 규모가 크고 다양해 유명한 경쟁자와 맞서더라도 신선한 모습이 주목을 받을 수 있다.

마케팅 관점에서 희소성, 이야기, 공유 용이성은 마스코트에 대한 관심을 예측하는 세 가지 특성이다. 서큘러는 이 세 가지를 모두 갖췄다. 행사장에 탈이 드물게 등장했고, 지속가능성이라는 뜨거운 주제와 메시지가 연결됐으며, 디자인은 한눈에 들어온다. 미야쿠미야쿠가 여전히 행사의 중심축이지만, 이번 투표는 신인 캐릭터가 단숨에 받은 애정을 보여줬다.

엑스포 2025의 규모와 마스코트의 의미

2025 오사카·간사이 엑스포는 4월 13일 개막해 10월 13일 폐막한다. 주제는 ‘우리 삶을 위한 미래 사회 설계’이며, 건강과 역량 강화, 연결을 중심으로 한 세 가지 하위 주제를 담고 있다. 150개가 넘는 국가와 국제기구가 참가한다. 오사카의 인공섬 유메시마에 자리한 행사장은 구역을 연결하고 그늘을 제공하는 ‘대지의 링’이라는 거대한 원형 지붕이 특징이다. 전시관에서는 기술과 문화, 더 지속가능한 생활 방식에 관한 아이디어를 선보인다.

국제박람회기구는 공식 개요에서 엑스포의 사명을 다음과 같이 설명한다.

엑스포는 전 세계 사람들이 생명이라는 주제를 탐구할 수 있는 장을 마련하고, 다양한 가치 간 교류를 촉진해 새로운 네트워크와 창의적인 활동을 이끌어냅니다.

관람객 관리는 핵심 과제였다. 예약 및 추첨 제도를 통해 인기 전시관의 입장 인원을 조절한다. 행사 기간 수백만 명이 방문할 것이라는 전망이 나오는 등 관람객 규모에 대한 기대도 컸다. 여름철에는 입장권 판매량이 운영비 충당에 필요한 수준을 넘어섰다. 이는 공사 일정과 사전 판매에 대한 초기 우려 이후 이룬 중요한 이정표였다. 행사장에서는 링 주변의 여유로운 분위기와 다양한 먹거리, 잦은 라이브 공연이 하루 종일 관람객의 발길을 분산시킨다.

입장권 판매와 관람객 흐름

화제의 전시에는 이른 시간부터 줄이 생기고, 가족들은 그 입장 시간에 맞춰 하루 일정을 짜는 경우가 많다. 많은 방문객이 수첩에 전시관 도장을 모으며, 엑스포 아레나에서는 때때로 대규모 관람객이 쉴 수 있는 라이브 행사가 열린다. 마스코트는 행사장 곳곳에서 사진 촬영과 만남의 순간을 선사해 즐거운 휴식 시간을 만들어주고, 그 덕분에 하루 일정의 흐름을 조절하는 데도 도움이 된다.

전시관마다 이야기를 전하는 마스코트

엑스포의 마스코트는 대표 주자 두 캐릭터에 그치지 않는다. 각국 전시관과 협력 단체는 언어를 넘어 주제를 전달하기 위해 캐릭터를 활용한다. 일부는 자국의 동물이나 상징을 내세운다. 또 다른 곳에서는 방문객이 지나가는 짧은 순간에도 시선을 끌도록 재미있는 생명체를 만든다. 그 결과 세계 각지의 디자인을 생동감 있게 둘러볼 수 있는 장이 펼쳐진다.

눈길을 끈 사례 중 하나는 체코의 르네다. 르네는 일본 대중문화의 미학을 접목하면서 유리 공예에서 쌓아온 체코의 유산을 반영한다. 주최 측은 르네를 미야쿠미야쿠의 친구라고 소개한다. 이는 각국이 현장에서 우호적인 관계를 쌓는 데 마스코트를 어떻게 활용하는지 보여준다.

르네는 체코 은하에서 온 수정 같은 존재로, 유리처럼 친근하고 장난기 넘칩니다.

르네는 직원 유니폼과 특별 우표에도 등장한다. 전시관 마스코트가 디자인과 음악, 상품을 통해 어떻게 영역을 넓히는지 보여주는 사례다. 행사장 곳곳에서 유럽의 존재감은 뚜렷하다. 최근 몇 달 동안 여러 유럽 전시관에 대한 관람객의 관심도 꾸준히 이어졌고, 붐비는 시간대에는 긴 줄이 늘어섰다.

독일의 서큘러가 공감을 얻은 이유

독일은 여러 전시관에서 관람객이 접하는 간단한 아이디어와 캐릭터를 연결했다. 폐기물을 줄이고 자재를 계속 활용하며, 만들고 쓰고 버리는 직선적인 방식 대신 순환하는 구조로 생각하자는 것이다. 서큘러는 이 개념에 친근한 얼굴을 부여했다. 둥근 실루엣은 멀리서도 선명하게 보이고 어떤 조명 아래서도 잘 드러난다. 이름은 재치 있는 말장난 없이 주제와 직접 연결된다. 이렇게 명확한 메시지는 안내판에 대한 의존도를 낮추고, 아이가 사진을 찍으러 달려오는 순간의 즐거움을 키운다.

등장 시기도 마스코트에 유리하게 작용했다. 엑스포가 막바지에 이르면서 더 많은 사람이 사진과 짧은 영상을 공유했다. 새로 온 방문객들은 꼭 만나야 할 캐릭터 목록을 머릿속에 담아 행사장을 찾았다. 서큘러도 그 목록에 올랐고, 이는 다시 인지도를 높였다. 미야쿠미야쿠는 여전히 행사의 상징이며, 엑스포가 끝난 뒤에도 오래 기억될 가능성이 크다. 이번 우승은 매력적인 방식으로 전달된 간결한 메시지가 한 표를 이끌어낼 수 있음을 보여준다.

앞으로 마스코트는 어떻게 될까

엑스포는 10월 13일까지 열리며, 막바지 몇 주 동안은 수요가 더 적은 날에 집중되는 경향이 있다. 주말에는 줄이 길어질 전망이다. 캐릭터들은 무대와 광장 곳곳에 계속 등장해 막판에 방문하는 이들이 원했던 사진을 찍을 기회를 제공할 예정이다. 이제 서큘러와 미야쿠미야쿠 모두 행사장의 이야기를 이루는 주요 축을 상징하게 된 만큼, 주최 측은 폐막 행사에 두 캐릭터를 함께 등장시킬 수도 있다.

대지의 링 일부 보존과 같은 엑스포 시설의 유산을 둘러싼 논의는 행사장 문이 닫힌 뒤에도 이어질 것이다. 마스코트는 상품과 박물관 전시로, 그리고 수백만 대의 휴대전화에 저장된 사진으로 오래 남을 것이다. 이들은 추상적인 주제를 사람의 눈높이에 맞춘 즉각적인 순간으로 바꿔놓았다. 좋은 엑스포 캐릭터가 해야 할 일이 바로 그것이며, 이번 투표는 그 효과를 잘 보여준다.

핵심 내용

• 독일 마스코트 서큘러가 2025 오사카·간사이 엑스포 마스코트 인기투표에서 공식 마스코트 미야쿠미야쿠를 제치고 우승했다.
• 서큘러는 순환경제를 상징하며 행사장에서 보기 드문 캐릭터였다는 점이 인기를 높였다.
• 주최 측은 전체 순위를 공개하지 않고 우승자를 축하하는 데 초점을 맞췄다.
• 미야쿠미야쿠는 꾸준한 상품 판매와 높은 노출을 바탕으로 엑스포의 얼굴 역할을 이어가고 있다.
• 엑스포는 4월 13일부터 10월 13일까지 열리며 150개가 넘는 국가와 기구가 참가한다.
• BIE는 미야쿠미야쿠가 로고와 물에서 영감을 얻었으며 유동성과 연속성을 상징한다고 설명한다.
• 체코의 르네를 비롯한 여러 마스코트는 친근한 방식으로 각국의 주제를 전한다.
• 공사와 사전 판매에 대한 초기 우려 이후 여름철 입장권 판매량이 손익분기점에 도달했다.
• 마스코트는 행사장 곳곳에서 즐거운 사진 촬영과 공유할 만한 만남을 만들어 관람객 흐름을 돕는다.
• 폐막을 앞둔 몇 주 동안에도 무대 공연과 퍼레이드, 폐막 축하 행사를 통해 캐릭터들이 계속 주목받을 예정이다.