도쿄 우에노 판다 중추절 축제, 많은 인파와 문화의 열기로 성황

우에노 공원에서 활기차게 막을 올리다

도쿄 우에노 공원에서 2025 우에노 판다 중추절 축제가 시작됐다. 음식과 예술, 무대 공연을 즐기는 사흘간의 축제로, 사랑받는 판다를 문화 교류의 중심에 내세운다. 축제는 금요일 공원 분수광장에서 막을 올렸으며, 중국과 일본의 음식 부스 30여 곳과 기업 부스 10여 곳, 판다 테마 예술 설치물, 창작 상품 장터가 한자리에 모였다. 올해 새롭게 마련된 사천극 변검 공연과 전통 다예 등 무대 프로그램은 음악이 시작되자마자 많은 관객을 끌어모았다.

중국과 일본의 주최 측은 판다가 양국 우호를 상징하는 살아 있는 존재라고 소개했다. 중국텔레비전공사와 우에노중앙도리상점회가 2023년부터 공동 주최한 이 행사는 도쿄를 대표하는 중추절 행사 가운데 하나로 성장해 매년 10만 명이 훌쩍 넘는 방문객을 맞고 있다. 이번 주말에도 가족과 학생, 여행객이 월병과 공연, 판다를 주제로 한 다채로운 창작물을 즐기려 광장에 모여 축제의 열기를 이어가고 있다.

현장 방문객 지원도 강화됐다. 중국 비영리단체 룽궁이 자원봉사자들이 행사장 곳곳에 배치돼 기본적인 의료 지원과 안내를 제공하고, 인파 관리와 휴게 공간 및 가족 구역 안내를 돕는다. 이들의 활동은 모든 연령대가 안전하고 편리하게 축제를 즐기도록 하려는 주최 측의 뜻을 보여준다.

현장에서 만날 수 있는 것들

축제는 우에노온시공원 분수광장에서 사흘간 오전 11시부터 오후 7시까지 열리며, 입장료는 없고 모든 공연을 자유롭게 관람할 수 있다. 우에노의 박물관과 동물원으로 둘러싸인 장소는 동네 축제 같은 분위기를 자아내면서도 당일 방문객과 여행객이 편리하게 찾을 수 있도록 해준다.

음식도 축제의 큰 매력이다. 중국 각지의 향토 음식을 맛보고 일본의 인기 메뉴와 비교해 볼 수 있으며, 이 계절에만 만날 수 있는 다양한 월병도 즐길 수 있다. 참가 업체에는 오랫동안 지역을 지켜온 가게와 새로 문을 연 팝업 매장이 함께하며, 기업 부스에서는 여행과 음식, 문화를 주제로 시식 행사와 경품 증정, 제품 전시가 진행된다.

무대와 전통

공연 일정은 전통과 현대를 아우른다. 사천극 변검은 순식간에 선명한 색의 가면을 바꾸는 공연으로 관객의 인기를 끈다. 이 전통 기예를 익히려면 오랜 수련이 필요하다. 다예 시연은 차를 우리고 내는 의식을 보여주며 축제의 속도를 잠시 늦춘다. 메인 무대의 소란스러움과는 대조적인 차분한 시간이다. 아이돌 쇼케이스와 라이브 음악은 젊은 분위기를 더한다. 수백 명의 무용수와 가수가 같은 광장에 모였던 2024년 행사에 이어지는 프로그램이다. 덕분에 관객은 하루 내내 음식과 예술, 공연 구역을 오가며 축제의 리듬을 즐길 수 있다.

예술과 공동체

판다 테마 설치물과 창작 상품은 축제만의 시각적 개성을 더한다. 방문객들은 사진작가 다카우지 다카히로의 ‘에브리데이 판다 특별 사진전’을 보기 위해 줄을 선다. 우에노동물원의 판다 가족, 샹샹과 부모인 리리·신신의 사랑스러운 모습을 담은 전시다. 기념 엽서도 소장용으로 판매한다. 다이토구 사회복지협의회와 협력한 지역 프로그램에서는 지역 장애인 지원 시설 이용자들이 그린 작품으로 디자인한 행사 티셔츠를 판매하고, 수익금 일부를 해당 단체에 기부한다. 전문 예술가와 지역 창작자가 함께하는 장터는 새롭고 친근한 분위기를 만든다.

중국과 일본을 잇는 판다

판다는 오랫동안 중국과 일본의 민간 교류에 중요한 역할을 해왔다. 양국이 1972년 9월 말 국교를 정상화한 뒤 얼마 지나지 않아 자이언트판다가 우에노동물원에 왔고, 대중의 뜨거운 반응은 당시를 함께 기억하는 한 부분이 됐다. 이후에도 판다의 도착과 탄생, 작별은 동물원을 넘어 이어지는 유대감을 불러일으켰다.

개막식에서는 문화·관광 단체 관계자들이 이런 우호의 정신을 강조했다. 일본판다보호협회 회장 도이 도시미쓰는 우에노에 전시된 판다 예술 작품을 둘러싼 창작 열기를 높이 평가했다.

도이 도시미쓰는 “회화와 디자인을 결합하는 일 자체가 무척 즐겁습니다. 판다의 진짜 모습을 떠올려 생생하게 그려내면 작품이 한층 생동감 있게 보일 뿐 아니라, 마치 판다에게도 기쁨을 줄 수 있을 것처럼 느껴집니다”라고 말했다.

도쿄 중국국가관광국 소장 오우양안은 우에노의 사랑받는 판다들과 최근 보전 협약에 따라 쓰촨으로 돌아간 판다들에 관한 소식을 전했다. 그의 발언은 판다가 양국 대중의 관심을 계속 끌고 있으며 공동 프로그램이 그 유대를 이어가고 있음을 보여줬다.

축제의 취지는 더 폭넓은 문화 교류 확대 노력과도 맞닿아 있다. 이전 행사에서 우에노관광연맹 부회장 사쿠라이 마사토는 이웃과 새로 온 사람들 모두에게 문화를 나란히 경험하는 일이 중요한 이유를 설명했다.

사쿠라이 마사토는 “많은 사람이 중국과 일본 사이의 일을 뉴스로 접하지만, 가장 중요한 것은 직접 경험하고 보고 맛보는 것이라고 생각합니다. 중추절에 우에노 공원을 찾으면 중국인, 일본인, 베트남인과 교류할 수 있어 편견을 해소하는 데 도움이 됩니다. 중국 음식을 살 때 식당 직원과 대화하는 것처럼 직접 경험하는 일이 중요합니다. 뉴스를 보기만 할 때와는 다른 관점을 얻을 수 있기 때문입니다”라고 말했다.

중추절의 의미

중추절은 중국 문화권에서 가장 소중히 여기는 명절 가운데 하나다. 가족들은 모여 월병을 나누고 등불을 밝히며 한 해 중 가장 둥근 추석 보름달을 바라본다. 창어 전설처럼 달과 관련된 이야기가 전통의 일부로 이어져 내려오며, 지역에 따라 화려한 등불 행렬부터 조용한 가족 식사까지 풍습도 다양하다. 음식은 중추절의 중심이다. 연자육 앙금과 팥, 견과류 등을 넣은 월병은 재회의 달콤한 상징으로 선물처럼 주고받는다.

일본에도 헤이안 시대부터 이어진 쓰키미라는 달맞이 풍습이 있다. 사람들은 억새를 장식하고 당고 같은 제철 음식을 즐기며 밤하늘을 감상한다. 중국의 중추절 전통과 일본의 달맞이를 한데 모은 우에노 축제는 수확과 감사, 가족이라는 공통된 주제가 문화마다 어떻게 울림을 주는지 살펴볼 기회를 방문객에게 선사한다.

판다는 여기에 또 다른 의미를 더한다. 사육 판다의 번식과 출산 시기는 중추절 전후와 겹치는 경우가 많다. 그래서 중국 판다센터의 사육팀은 찐 옥수수빵과 과일 등 안전한 재료로 만든 월병 모양 간식으로 판다의 생일을 기념하기도 한다. 사육사들은 판다마다 나이와 성격에 맞춰 선물을 준비하고, 보전 활동에 대한 관심을 높이는 소식도 전한다. 이런 작은 축하 행사는 한때 개체 수가 크게 줄었으나 장기간의 협력으로 회복한 종을 보전하는 과학적 노력과 대중을 이어준다.

우에노동물원의 판다, 과거와 현재

도쿄 주민 다수에게 우에노동물원은 판다를 향한 애정이 시작된 곳이다. 2017년 우에노에서 태어난 샹샹은 도쿄 시민의 큰 사랑을 받았고, 이후 통상적인 보전 협약에 따라 중국으로 돌아갔다. 최근 몇 년간 우에노에서 태어난 새끼들도 쓰촨으로 돌아가는 흐름을 이어갔다. 부모인 리리와 신신을 비롯한 판다 가족의 이야기는 지금도 공원 전시와 행사에 관람객을 불러모은다. 축제의 사진과 영상은 오랜 팬과 새 방문객 모두가 그 기억을 이어가도록 돕는다.

판다 보전의 진전은 전 세계의 전망을 바꿔놓았다. 최근 중국 연구센터들은 신생 판다의 높은 생존율과 번식기 다태 출산 사례를 보고했다. 번식과 신생 개체 관리, 서식지 준비의 발전으로 성과가 개선됐고, 국제 교류와 대여 프로그램은 대중의 관심을 이어가게 했다. 이런 과학적 성과는 예술과 교육이 간식 부스와 나란히 자리한 우에노 축제의 문화적 면모를 뒷받침한다.

인파와 편의, 안전

주최 측은 주말 동안 많은 방문객이 몰릴 것으로 예상한다. 2023년 행사에는 약 15만 명이 참가한 것으로 추산됐다. 이후 축제는 가족과 관광객이 꾸준히 찾는 행사로 자리 잡아 도시의 연례 일정에 포함됐다. 탁 트인 광장과 시야가 확보된 동선 덕분에 공연 구역과 음식 대기 줄 사이를 이동하기가 한결 수월하다. 조끼를 입어 쉽게 알아볼 수 있는 룽궁이 자원봉사자들은 원활한 행사 진행을 위해 기본적인 의료 지원과 길 안내를 제공한다.

방문 계획에는 실용적인 정보가 도움이 된다. 입장료는 없으며 공연과 음식 부스는 매일 오전 11시부터 오후 7시까지 운영된다. 분수광장은 우에노역 공원 출구에서 걸어서 금방이며, 행사장에는 좌석 구역과 휴게 공간, 급수대가 마련돼 있다. 유모차를 동반한 부모들은 주로 이른 시간대에 방문하고, 늦은 오후에는 달이 뜨기 전 인파가 더 늘어난다. 일정과 부스 배치도는 공식 사이트에서 날짜별 주요 행사와 무대 시간을 확인할 수 있다. 방문객은 출발 전 축제 웹사이트에서 프로그램을 확인할 수 있다.

우에노의 9월, 더 넓은 문화적 풍경

9월 우에노에서는 판다 축제와 함께 즐기기 좋은 행사가 가득 열린다. 도쿄예술대학의 게이사이 학원제에서는 퍼레이드와 음악, 전시를 통해 학생들의 창작 활동을 선보인다. 코모고모 엑스포는 다른 날짜에 분수광장에서 열려 젊은 예술가와 창작자의 부스를 선보인다. 일본 고전사부터 서양 거장까지 주요 박물관 전시도 이 시기에 열리는 경우가 많다. 인근 거리의 음식 투어와 야간 산책은 공원 너머까지 둘러보려는 여행객에게 또 다른 즐길 거리를 제공한다.

하루 일정으로 방문하려는 가족은 박물관 관람으로 시작해 점심과 공연을 즐기러 판다 축제에 들른 뒤, 해 질 무렵 달맞이를 할 수 있다. 낮의 예술과 야외 간식, 저녁의 불빛이 어우러져 다양한 예산과 연령대에 잘 맞는다. 우에노는 공간이 아담해 이동 시간이 짧고 활기찬 분위기도 이어진다.

핵심 내용

• 2025 우에노 판다 중추절 축제는 우에노온시공원 분수광장에서 사흘간 오전 11시부터 오후 7시까지 열리며 입장료는 무료다.
• 음식 부스 30여 곳과 기업 부스 10여 곳이 판다 테마 예술, 창작 상품, 무대 공연과 함께한다.
• 올해 새롭게 마련된 프로그램으로 사천극 변검과 전통 다예가 있으며, 개막과 함께 많은 관객이 찾았다.
• 비영리단체 룽궁이 자원봉사자들이 현장에서 의료 지원과 안내 서비스를 제공해 방문객의 안전을 돕는다.
• 중국텔레비전공사와 우에노중앙도리상점회가 2023년부터 공동 주최한 축제는 이제 매년 10만 명 넘는 방문객을 끌어모은다.
• 판다는 중국과 일본 우호의 상징으로, 개막식에서 주최 측과 판다 보호 활동가들이 이를 강조했다.
• 예술 행사로는 샹샹과 리리, 신신의 모습을 담은 ‘에브리데이 판다 특별 사진전’과 지역 장애인 지원 활동을 돕는 공동체 프로젝트가 마련됐다.
• 중국의 중추절 전통과 일본의 달맞이 풍습이 어우러져 가족과 여행객이 계절을 함께 즐길 수 있다.