상하이, 한국 젊은 층의 인기 여행지로 홍콩·도쿄 제쳐

한국에서 주말 여행지로 급부상한 상하이

짧은 여행을 떠나는 한국 젊은 층이 도쿄와 홍콩보다 상하이를 더 많이 찾으면서 상하이가 두 도시를 앞질렀다. 공항 대기 줄과 모바일 결제 대시보드, 신톈디에서 와이탄까지 이어지는 식당가의 붐비는 모습에서 이런 변화가 드러난다. 도시 집계에 따르면 2025년 8월 중순까지 외국인 입국자는 416만 명으로, 외국인 여행이 회복되면서 지난해 같은 기간보다 약 38% 늘었다. 이 가운데 한국인은 42만3,000명으로 2024년보다 130.7% 급증해 상하이를 찾은 외국인 방문객 중 가장 큰 비중을 차지했다. 중국은 2024년 11월부터 한국 여권 소지자에게 임시 무비자 입국을 허용해 최대 30일간 체류할 수 있도록 했다. 늦은 시간대 항공편과 짧은 비행시간까지 맞물려 상하이 2~3일 여행은 학생과 직장인, 젊은 가족에게 일상적인 선택지가 됐다.

한국인 사이에서 상하이는 이제 먹거리와 야경, 강변 사진 명소를 즐기며 밤늦게까지 머물 수 있는 여행지로 알려져 있다. 한국에서 중국으로 운항하는 주간 항공편의 4분의 1이 상하이의 두 공항에 도착해 방문객을 여러 동네와 박물관, 카페, 유흥가가 밀집한 도심으로 곧장 데려다준다. 여행 플랫폼에서는 억눌렸던 여행 수요가 빠르게 풀리는 모습이 나타난다. 상하이행 예약은 투어와 당일 액티비티, 공항 이동 서비스 전반에서 급증했으며, 특히 20~30대 1인 여행객과 2인 여행객 사이에서 증가세가 두드러졌다.

상하이가 인기 여행지로 떠오른 이유

가깝고 볼거리가 밀집해 있으며 모바일 중심의 도시 경험을 할 수 있다는 점이 핵심 요인이다. 서울이나 부산에서 상하이까지 비행시간은 약 2시간으로, 일반적인 주중 근무 일정에 맞춰 다녀오기에 충분히 짧다. 현지에서는 현대적인 지하철과 이중 언어 역 안내 표지, 명확한 길 찾기 안내 덕분에 옛 조계지와 현대식 고층 빌딩, 창의 지구 사이를 편리하게 오갈 수 있다. 상하이에는 아시아에서도 손꼽히는 카페 문화가 자리 잡고 있으며 커피숍은 9,000곳이 넘는다. 주요 호텔에서 걸어갈 수 있는 거리에 유흥가가 있고, 강변의 저녁 스카이라인 덕분에 사진 촬영과 루프톱 바를 즐기는 일정도 손쉽게 짤 수 있다. 많은 방문객은 샤오롱바오와 면 요리부터 훠궈, 생선구이, 신식 중국 디저트까지 다양한 먹거리를 가장 큰 매력으로 꼽는다.

도심의 다룬파 슈퍼마켓에서는 이런 변화를 실감할 수 있다. 체인 측은 한국어 안내 표지판을 설치하고 직원들에게 한국어로 손님을 맞이하도록 교육했으며, 과일 손질과 무료 포장 같은 편의 서비스도 추가했다. 일부 매장 계산대에서는 카카오페이와 네이버페이를 사용할 수 있어 현지 앱 사용에 아직 익숙하지 않은 방문객도 친숙한 방식으로 결제할 수 있다.

매장 관리자 판청신은 “한국인 방문객 대부분은 20~30대입니다. 보통 친구나 자매, 연인끼리 소규모로 찾아옵니다”라고 말했다.

식당과 호텔도 늘어나는 수요에 발맞추기 위해 분주하다. 훠궈 대형 체인 하이디라오는 일부 도심 매장에서 하루 최대 600명의 한국인 손님을 맞이했으며, 여러 지점에서 한국어 메뉴와 한국어 가능 직원을 제공하고 있다. 관광 동선 주변의 인기 베이커리와 간식 가게들도 한글 환영 문구를 내걸고 대기 공간에 과일을 비치하는 등 한국인의 취향을 반영한 세심한 서비스를 마련했다.

무비자 입국과 항공편 확대로 달라진 여행 여건

정책 변화가 바탕을 마련했다. 2024년 11월부터 한국 여권 소지자는 최대 30일간 비자 없이 중국을 방문할 수 있게 됐다. 2025년 8월 중순까지 상하이의 외국인 입국자는 416만 명을 기록했고, 한국인이 단일 국적 방문객 가운데 가장 큰 비중을 차지했다. 예약 수요는 곧바로 급증했다. 설 연휴 기간 한국에서 중국으로 향하는 인바운드 예약은 전년보다 두 배 이상 늘었다. 클룩은 상하이만 놓고 봐도 2025년 여행 관심도가 88% 증가했다고 집계했으며, 임박 예약과 공항 이동 서비스도 빠르게 늘었다. 이는 젊은 여행객들이 짧은 기간을 두고 여행을 계획하고, 정해진 단체 관광 대신 동네와 카페, 식당을 중심으로 일정을 짜는 경향을 보여준다.

항공 노선도 함께 확대됐다. 여행 데이터에 따르면 부산~상하이 노선 수요는 전년 대비 115.8% 급증했고, 서울발 노선은 최대 46.9% 늘었다. 성수기에는 서울과 상하이를 오가는 직항편이 하루 최대 40편 운항한다. 한국에서 중국으로 가는 주간 항공편의 약 4분의 1이 푸둥이나 훙차오 공항에 도착한다. 덕분에 빠른 주말 여행은 수도권뿐 아니라 전국 어디서나 현실적인 선택지가 되고 있다.

항공편 일정 덕분에 2박 여행도 수월

금요일 늦은 저녁 출발해 월요일 아침 일찍 돌아오는 항공편을 이용하면 긴 휴가를 내지 않고도 현지에서 온전히 이틀을 보낼 수 있다. 신톈디에서 톈쯔팡까지 도심을 걷고, 오후에는 와이탄과 상하이박물관을 둘러본 뒤 우캉루 인근에서 저녁 먹거리를 즐기는 식으로 몇 개 동네를 중심으로 일정을 짜기에 좋다. 가족 여행객은 디즈니랜드나 수족관을 더하기도 한다. 친구끼리 온 여행객은 쇼핑 목록을 채우고 카페를 찾은 뒤 자정 무렵 끝나는 훠궈 저녁 식사를 즐기며 시간을 나눠 보내는 경우가 많다.

새로운 여행사가 된 소셜미디어

한국 젊은 층은 안내 책자가 아니라 휴대전화로 짧은 여행을 계획한다. 네이버의 중국 여행 카페는 2024년 말부터 빠르게 성장했다. 인스타그램에는 꼭 가봐야 할 맛집 지도가 공유되고, 알리페이 사용법과 차량 호출, 심야 식당 찾는 법을 단계별로 설명하는 안내 글도 올라온다. ‘금요일 퇴근 후 중국 여행’이라는 주제로 태그된 게시물은 수십만 회 조회되며 특정 장소를 인기 명소로 만들고 있다. 한 장소가 일주일 만에 수백 개의 피드에 등장해 현지 주민도 놀랄 만큼 긴 줄을 만들어내기도 한다.

상하이 중심부의 롱타임어고 양꼬치 식당에서는 한 방문객이 남편과 아이와 함께 줄이 줄어들기를 기다렸다. 입구는 테이블 번호와 추천 메뉴를 휴대전화로 확인하는 한국어 사용자들로 붐볐다. 방문객 에스더 챈은 이 식당이 한국 소셜미디어에 어디에나 등장한다고 말했다.

“한국인들이 즐겨 찾는 곳이에요. 상하이에 여행 오면 다들 여기 옵니다.” 그는 이어 “좀 더 현지 음식을 먹어보고 싶지만, 정보가 더 없으면 찾아가기 어렵습니다”라고 말했다.

더 많은 한국인이 샤오홍슈(레드노트로도 알려진 앱)를 내려받고 번역 도구를 이용해 인기 목록 밖의 선택지를 찾으면서 이런 흐름도 바뀌고 있다. 상하이 식당들도 인스타그램에 진출해 한국어 게시물을 올리며 방문객이 도착하기 전부터 홍보에 나서고 있다. 그 결과 현지 업체와 아시아 지역 여행객 간의 연결이 더욱 촘촘해지고 있으며, 메뉴와 지도, 서비스 안내가 실시간으로 조정되고 있다.

먹거리와 쇼핑, 야경

2~3일 일정의 중심에는 먹거리와 풍경이 자리한다. 상하이를 처음 찾는 여행객은 와이탄에서 아침을 보낸 뒤 옛 조계지를 산책하고, 우캉루 근처나 톈쯔팡 일대 골목에서 커피를 마신다. 늦은 오후에는 예원이나 상하이 당대예술박물관을 찾은 뒤, 방문객들이 ‘10억 달러짜리 스카이라인’이라고 부르는 강변 풍경을 감상하는 경우가 많다. 상하이 디즈니 리조트는 아시아 최대 규모의 디즈니 리조트로, 하루를 온전히 이곳에서 보내는 여행객도 많다. 다른 이들은 박물관과 디저트 가게를 돌아본다.

가성비 체인점부터 고급 쇼핑몰까지

쇼핑 목록은 길거리 매장부터 고급 매장까지 다양하다. 미니소 같은 가성비 체인점에는 블라인드 박스 장난감과 대중문화 브랜드 협업 상품을 사려는 줄이 늘어선다. 중국 이름인 다룬파로 널리 알려진 RT마트에서 장을 보는 것도 뜻밖의 인기 코스다. 과일주와 향을 더한 바이주, 훠궈 육수, 중국에서만 판매하는 맛의 간식 등이 특히 인기다. 매장들은 한국어 안내 표지판을 추가하고 한류 관련 직원 교육을 도입했으며, 빠른 선물 포장 등 짧게 머무는 여행객에게 유용한 서비스를 홍보하고 있다. 많은 여행객이 허마이에서 화장품을, 홀리랜드에서 디저트를, 제르에서 액세서리를 사고 차지 같은 현지 버블티 브랜드도 찾는다. 신톈디에서 톈쯔팡까지 가볍게 걸어보는 것만으로도 오후 시간을 채울 만큼 부티크 매장과 길거리 음식, 사진 명소를 충분히 즐길 수 있다.

상하이 업체들, 한국인 손님 맞이에 나서

도시 전역에서 대응이 빠르게 이뤄지고 있다. 훠궈 체인점들은 입구에 한국어 메뉴를 걸고 한국어 가능 직원을 채용했다. 카페와 베이커리, 야시장 노점들은 주문을 쉽게 할 수 있도록 한글로 기본적인 인사말을 익혔다. 일부 매장은 하루 60~200명의 한국인 손님을 맞이한다고 밝혔으며, 도심 매장은 주말에 이보다 훨씬 많은 손님을 기록하기도 한다. 와이탄과 옛 프랑스 조계지 인근 호텔은 컨시어지 직원에게 현금 없는 결제와 택시 이용, 월요일 항공편에 맞춘 늦은 체크아웃을 돕도록 교육했다.

마케팅도 방문객 흐름을 따라가고 있다. 강 건너편 강변에 자리한 유서 깊은 건물을 식당으로 개조한 더 프레스는 한국어 소셜미디어 콘텐츠를 공개하고, 손님에게 제공할 한국어 도심 산책 지도를 제작했다. 지도에는 세관 건물과 우정박물관, 부두 등 인근 명소가 표시돼 있다. 많은 상점은 방문객에게 게시물 공유를 권하고, 매장에 태그를 달고 한국어 해시태그를 사용하면 작은 선물을 제공한다. 이렇게 만들어진 콘텐츠가 다음 주말 여행객의 계획으로 이어진다.

결제와 앱, 도시 이동

처음 방문하는 여행객에게 한때 걱정거리였던 결제와 교통은 2023년 이전보다 훨씬 수월해졌다. 해외 발급 은행 카드를 알리페이나 위챗페이에 연결하면 현금 없이 거의 어디서나 결제할 수 있다. 유니온페이는 폭넓게 이용할 수 있으며, 유동 인구가 많은 지역에서는 네이버페이 같은 한국 전자지갑 결제를 받는 매장도 늘고 있다. 디디를 이용하면 영어로 간편하게 차량을 호출할 수 있다. 지하철은 주요 관광지를 연결하고, 명확한 안내 표지와 영어로 전환할 수 있는 발권기, 외국인 승객의 질문에 익숙한 역무원도 갖추고 있다. 음식 배달과 리뷰를 볼 때는 메이퇀이 핵심 앱이지만, 여행객들은 새로 갈 곳을 찾을 때 여전히 네이버와 인스타그램에 의존한다.

상하이를 처음 찾는 여행객을 위한 짧은 안내

몇 가지 실용적인 준비만 해두면 짧은 주말 여행을 한결 수월하게 즐길 수 있다.

• 가능하면 도착 전에 비자나 마스터카드를 알리페이 또는 위챗페이에 연결하고, 그렇지 않다면 첫날 여권으로 설정을 완료한다.
• 호텔 체크인과 SIM 카드 구입, 지하철 카드 환불에 대비해 실물 여권을 소지한다.
• 디디를 내려받고 앱 언어를 영어로 설정한 다음, 운전기사와 호텔 도어맨에게 보여줄 수 있도록 호텔 주소를 중국어와 한국어로 저장한다.
• 지하철 2호선과 10호선을 이용해 강변과 쇼핑 지구, 옛 동네 사이를 이동하고, 늦은 밤에는 택시로 갈아탄다.
• 번역 앱이 느리게 작동할 때 직원에게 보여줄 수 있도록 주요 표현을 한국어와 중국어로 휴대전화에 저장한다.

문화와 역사가 짧은 여행에 깊이를 더한다

새로운 식당을 찾는 발길과 나란히 조용히 이어지는 역사 탐방도 있다. 많은 한국인은 식민지 시기에 독립운동 지도자들이 활동했던 마당로의 대한민국 임시정부 옛터를 찾아 참배한다. 붉은 벽돌 건물 앞에서 가족사진을 찍는 모습도 흔하다. 옛 조계지의 영향을 받은 동네를 걸으면 중국식 주택 옆에 유럽식 건축물이 나란히 자리한다. 1840년대부터 20세기 중반까지 무역과 정치가 도시를 형성한 과정을 보여주는 풍경이다. 케이팝과 스트리트 패션을 접하며 자란 젊은 여행객에게는 복고풍 건물과 현대 패션의 조화가 친숙하면서도 새로운 느낌을 준다.

지역 여행과 비즈니스에 미치는 영향

상하이 여행 수요 급증은 중국과 한국, 일본을 잇는 더 넓은 주말 관광 흐름의 일부다. 중국이 더 많은 국가에 무비자 입국을 허용하자 주변 두 나라에서 들어오는 여행 예약은 휴일을 전후해 급증했다. 세 나라 문화장관은 2030년까지 상호 방문객 4,000만 명을 달성한다는 목표를 세웠다. 현재의 여행 흐름을 보면 실현 가능한 목표로 보인다. 현장에서는 심야 꼬치구이 가게부터 부티크 호텔까지 소규모 사업체가 혜택을 얻고 있으며, 젊은 여행객은 서로의 도시를 부담 없이 알아갈 기회를 얻고 있다. 여행객이 일정을 짜는 곳에서 이들을 만나고, 한국어로 명확한 정보를 제공하며, 계산 과정의 불편을 줄이는 브랜드가 가장 빠른 성과를 거두고 있다.

핵심 내용

• 상하이가 한국 젊은 층의 짧은 여행지로 도쿄와 홍콩을 제쳤다.
• 2025년 8월 중순까지 상하이를 찾은 외국인 입국자는 416만 명으로, 전년 대비 약 38% 늘었다.
• 한국인은 외국인 방문객 가운데 가장 큰 비중을 차지했으며, 방문객 수는 42만3,000명으로 2024년보다 130.7% 증가했다.
• 한국 여권 소지자를 위한 중국의 무비자 입국은 2024년 11월 시작됐으며, 최대 30일간 체류할 수 있다.
• 한국에서 중국으로 운항하는 주간 항공편의 약 4분의 1이 현재 상하이에 도착한다.
• 클룩은 2025년 상하이 여행에 대한 한국인의 관심이 88% 증가했다고 밝혔다. 당일 투어는 549%, 교통 서비스는 538% 늘었다.
• 부산~상하이 노선 수요는 전년 대비 115.8% 증가했으며, 서울과 상하이 사이에는 현재 하루 최대 40편이 운항한다.
• 현지 업체들은 한국어 메뉴와 한국어 가능 직원을 늘리고 카카오페이, 네이버페이 같은 결제 수단을 추가했다.
• 소셜미디어가 여행 계획을 이끌고 있으며, 네이버와 인스타그램의 맛집 목록이 여행객을 특정 장소로 안내한다.
• 마당로 대한민국 임시정부 건물 같은 역사 유적이 짧은 여행에 의미를 더한다.