푸꾸옥이 정상에 오른 이유
베트남 푸꾸옥이 콘데 나스트 트래블러의 2025년 리더스 초이스 어워즈에서 아시아에서 가장 아름다운 섬으로 선정됐다. 오랜 인기 여행지 발리를 제치고 세계 순위에서도 3위에 올랐다. 푸꾸옥은 서비스 품질, 자연 경관, 해변 상태, 음식, 환대 등 주요 부문에서 100점 만점에 95.51점을 받았다. 이번 순위에 오른 유일한 베트남 지역이자 올해 결과에서 가장 높은 순위를 기록한 아시아 섬이다. 지난해 아시아 2위였던 푸꾸옥은 빠르게 상승세를 이어갔다. 아시아 6위로 내려앉은 발리의 점수는 89.84점이었다. 순위 변화는 새로운 여행지의 매력과 급증하는 방문객을 관리해야 하는 과제를 함께 보여준다.
목차
점수의 의미
이번 어워즈 38회차에는 75만7,000명 이상의 독자가 참여해 도시, 섬, 호텔, 리조트, 크루즈, 스파, 항공사에 대한 평가를 공유했다. 독자 설문은 과학적 측정치가 아니라 여행객의 인식을 담지만, 여행객이 어디에서 가격 대비 가치와 경험, 환대의 조화를 가장 잘 누린다고 느끼는지 보여주는 경우가 많다. 푸꾸옥은 세계 순위에서 미국 섬 두 곳에 이어 3위에 올랐으며, 세계 2위 키아와 섬과의 점수 차이는 단 0.01점이었다. 푸꾸옥은 4년 연속 순위에 이름을 올렸고, 점수와 순위가 매년 모두 상승했다. 이러한 성과는 현장의 흐름과도 맞닿아 있다. 국제선 방문객이 급증하고 리조트가 계속 문을 여는 가운데 방문객 만족도 지표도 개선되고 있다.
아시아 순위의 변화
올해 아시아 순위에서는 푸꾸옥이 1위를 차지했고, 말레이시아의 랑카위와 태국의 코사무이가 뒤를 이었다. 필리핀은 보라카이와 팔라완 두 곳을 순위에 올렸고, 지난해 지역 1위였던 발리는 6위에 자리했다. 이러한 변화는 새로운 기반 시설이 들어서고 정책 결정이 접근성에 영향을 미치면서 여행객의 선호가 얼마나 빠르게 달라질 수 있는지를 보여준다.
2025년 초 아시아 태평양 지역을 대상으로 한 별도의 독자 설문에서는 푸꾸옥이 발리와 코사무이에 이어 3위였다. 10월이 되자 판세가 달라졌다. 푸꾸옥으로 향하는 교통편이 개선되고 외국인 방문객에게 30일 무비자 정책이 적용된 데다, 새로운 관광 명소와 관광업 투자가 잇따른 결과다. 시사점은 분명하다. 여행의 실질적인 장벽이 낮아지고 경험이 계속 개선되면, 근소한 점수 차이와 상승세만으로도 여행지가 빠르게 도약할 수 있다.
푸꾸옥만의 매력
푸꾸옥에는 길게 이어진 옅은 색 모래사장과 잔잔한 청록빛 바다, 울창한 숲이 곳곳에 자리한다. 사오 해변과 켐 해변은 맑은 바다와 부드러운 백사장을 상징하는 곳으로 자리 잡았다. 앞바다의 화려한 산호 정원은 스노클링과 다이빙을 즐기는 여행객을 끌어들인다. 내륙의 보호 구역에는 상록수 그늘이 드리운 산책로가 있으며, 후추 농장에서는 현지 농업을 엿볼 수 있다.
즐길 거리도 빠르게 늘고 있다. 세계에서 가장 긴 해상 케이블카 중 하나인 혼톰 케이블카를 타면 섬의 전망 명소와 가족 단위 관광 시설을 둘러볼 수 있다. 남부 지역에서는 키스 오브 더 시 멀티미디어 공연부터 조형미가 돋보이는 키스 브리지, 선셋 타운의 야간 불꽃놀이까지 새로운 저녁 명소들이 방문객의 하루를 마무리한다. 해안에는 대형 리조트가 들어서 있으며, JW 메리어트 푸꾸옥 에메랄드 베이 리조트는 세계 최고급 리조트 가운데 하나로 꼽혔다.
입국 편의성도 중요하다. 푸꾸옥은 외국인 방문객에게 30일 무비자 체류를 허용해 짧은 여행을 간편하게 하고 여행 계획의 번거로움을 줄인다. 이 정책은 항공 좌석 공급 증가와 맞물려 아시아와 유럽 각지에서 더 다양한 여행객을 끌어들이는 데 기여했다.
관광 성장과 새로운 연결망
올해 푸꾸옥의 관광 지표는 급증했다. 2025년 1월부터 9월까지 푸꾸옥을 찾은 외국인 방문객은 약 120만 명으로, 전년 동기보다 약 65.8% 늘었다. 국내 여행객을 포함하면 섬을 찾은 방문객은 초가을 기준 이미 650만 명에 달해 2024년 연간 총계를 넘어섰다. 현지 당국은 첫 9개월간 관광 수입을 약 31조1,000억 동(약 11억 달러)으로 추산했다. 방문객의 출신 지역은 현재 150개 국가 및 지역에 이른다.
직항편도 늘고 있다. 러시아와 다른 독립국가연합(CIS) 국가에서 출발하는 전세기가 2025~2026년 겨울 시즌에 운항을 재개했으며, 월 75~80편, 월간 승객 1만 명 이상을 운송할 계획이다. 10월 중순에는 민스크발 신규 노선으로 벨라루스 여행객이 도착했고, 정기 항공사들도 주요 아시아 시장에서 계절 운항을 확대하고 있다. 검색 데이터에 따르면 푸꾸옥에 대한 관심이 전년 대비 113% 급증하는 등 동유럽에서 여행 수요가 크게 늘었다.
베트남 국내와 역내 항공 연결망도 베트남 최초의 리조트 특화 항공사로 내세우는 선푸꾸옥항공의 취항으로 확대될 전망이다. 이 항공사는 에어버스 A321기 3대로 11월 1일 상업 운항을 시작해 푸꾸옥과 호찌민시, 하노이, 다낭을 연결하며, 이후 노선을 더 늘릴 예정이다. 2026년과 2027년까지 항공기를 추가로 도입할 계획이다. 이 항공사는 풀서비스 항공사로 운영되며, 비행시간에 따라 무료 식사나 간식을 제공한다. 비즈니스 클래스 객실은 좌석을 2석씩 배치하며, 일부 국내선에서는 ‘하늘 위 애프터눈 티’를 포함한 엄선된 식사를 선보인다.
출범식에서 선그룹의 당 민 쯔엉 회장은 새 항공사가 섬의 관광 경제에 어떤 역할을 하는지 설명했다.
선푸꾸옥항공은 푸꾸옥의 통합 관광 생태계를 완성하는 마지막 조각입니다.
이 항공사의 취항은 푸꾸옥 국제공항의 지속적인 개선을 뒷받침하며, 섬의 리조트와 엔터테인먼트를 예약하는 방문객이 더 편리하게 여행을 계획할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다.
방문객 혼잡과 성장통을 겪는 발리
발리는 힌두 발리 전통과 고대 사원, 우아한 춤이 여전히 여행객에게 지역의 정체성을 느끼게 하는 아시아의 유서 깊은 여행지다. 발리는 계속해서 수백만 명의 방문객을 끌어들이고 있으며, 올해 1월부터 7월까지 외국인 방문객이 400만 명을 넘었다. 그러나 수요가 가속화되면서 익숙한 부담도 커졌다. 여행객들은 교통 체증, 인기 해변과 폭포의 혼잡, 폐기물 관리 문제 등이 휴가를 불편하게 할 수 있다고 자주 지적한다.
현지 당국은 문화적 관습과 환경을 보호하기 위한 조치에 나섰다. 외국인 관광객을 대상으로 한 새 지침은 부적절한 행동을 겨냥하고 사원과 성지에서 지켜야 할 행동을 명시한다. 쓰레기를 버리거나 폐기물을 무단 투기하고 강과 호수를 오염시키는 행위도 금지된다. 이러한 조치는 수용 능력을 안정적으로 관리하고 성수기 방문객 경험을 개선하기 위한 폭넓은 노력의 일부다.
여행지에 대한 인식은 실제로 달라지고 있다. 일부 여행객은 자연 속에서 여유를 즐기기 위해 동남아시아의 다른 한적한 곳을 찾고 있으며, 이러한 변화는 독자 설문에도 나타난다. 그럼에도 발리는 여전히 강력한 여행지다. 풍부한 문화와 상징적인 계단식 논, 다른 곳에서는 좀처럼 찾아보기 힘든 다양한 경험을 자랑한다.
리더스 초이스 어워즈 선정 방식
리더스 초이스 어워즈는 여행업계에서 가장 오랜 역사를 지닌 독자 설문 가운데 하나다. 2025년에는 75만7,000명 이상이 폭넓은 여행 경험을 평가했다. 섬 부문에서 독자들은 서비스 품질, 경관, 해변, 음식, 현지인의 따뜻한 환대를 평가한다. 점수에는 만족도와 기대가 함께 반영된다. 여러 섬이 좋은 성과를 거둔 올해는 점수 차가 작았다. 푸꾸옥과 세계 2위 섬의 점수 차이는 0.01점에 불과했다. 작은 인식의 변화가 순위를 바꿀 수 있음을 보여주는 대목이다.
이러한 결과는 여행객이 현장에서 체감할 수 있는 실질적인 변화와 맞물리는 경우가 많다. 신규 항공편과 너그러운 입국 규정, 새롭게 늘어난 즐길 거리는 여행의 편리함과 신선함을 높일 수 있다. 반대로 혼잡과 복잡한 규정, 부족한 기반 시설은 전설적인 매력을 지닌 여행지라도 만족도를 떨어뜨릴 수 있다.
베트남과 역내에 주는 의미
푸꾸옥의 지역 1위 수상은 관광 회복세가 강한 시기에 베트남의 위상을 높여준다. 섬의 성과는 관광업, 항공, 소매, 엔터테인먼트 분야의 일자리 창출로 이어진다. 서비스 역량부터 언어와 안전 기준에 이르기까지 다양한 기술 교육도 촉진한다. 아시아 태평양 경제협력체(APEC) 2027 정상회의가 푸꾸옥에서 열릴 예정인 가운데, 방문객 이동을 원활하게 하려면 공항 수용 능력과 도로, 페리 터미널, 디지털 시스템을 개선해야 한다는 요구도 커질 전망이다.
성장은 환경에 대한 부담도 키운다. 산호초를 세심하게 보호하고, 인기 해변에 효과적인 청소 프로그램을 마련하며, 내륙 수로의 유출 오염을 엄격히 관리해야 한다. 민감한 산호초 지역의 방문객 수 제한, 산호 친화적 자외선 차단제 사용 캠페인, 폐기물 분리배출 개선, 대중교통 증편과 같은 실질적인 조치는 여행객이 보러 오는 자연을 보호할 수 있다. 단기 임대와 건축 기준을 명확히 정하면 지역의 주거 수요와 관광 투자의 균형을 맞추는 데 도움이 된다.
인근 여행지에 주는 교훈은 분명하다. 접근성과 세심한 정책, 새로운 경험을 꾸준히 제공하는 환경은 여행객 만족도를 높이는 경향이 있다. 이런 요소가 약해지면 상징적인 여행지라도 인식이 나빠질 수 있다. 이번 순위는 여행지 지도가 얼마나 빠르게 바뀔 수 있는지를 보여준다.
푸꾸옥 여행 계획하기
푸꾸옥 여행을 고려하는 이들은 몇 가지 사항을 염두에 두고 계획을 세울 수 있다.
- 입국: 대부분의 외국 여권 소지자는 푸꾸옥에 최대 30일간 무비자로 체류할 수 있다.
- 여행 시기: 건기는 대체로 11월부터 4월까지다. 바다가 잔잔하고 스노클링 시 시야도 좋아지는 경우가 많다.
- 교통편: 국내 직항편으로 푸꾸옥과 호찌민시, 하노이, 다낭을 오갈 수 있다. 아시아와 유럽 일부 지역에서는 계절 항공편과 전세기도 운항한다.
- 숙소: 가족 친화적인 해변 리조트부터 JW 메리어트, 인터컨티넨탈, 리젠트 등 브랜드가 운영하는 고급 휴양지까지 선택지가 다양하다.
- 즐길 거리: 혼톰 케이블카를 타고, 스노클링 일정을 예약하고, 야시장을 둘러보거나 키스 브리지와 선셋 타운에서 일몰을 감상해 보자.
- 현금과 통신: 시장과 택시 이용에는 현금이 유용하지만, 호텔과 식당에서는 카드도 널리 사용된다. 모바일 데이터 요금은 저렴하다.
- 예절과 안전: 사원에서는 단정한 복장을 하고, 산호를 만지지 말며, 쓰레기는 정해진 곳에 버린다. 수돗물은 식수로 적합하지 않다.
핵심 정보
- 푸꾸옥은 2025년 리더스 초이스 어워즈에서 95.51점을 받아 아시아 1위, 세계 3위에 올랐다.
- 발리는 지난해 아시아 1위를 차지한 데 이어 올해는 89.84점으로 아시아 6위에 자리했다.
- 올해 어워즈 38회차 설문에는 75만7,000명 이상의 독자가 참여했다.
- 푸꾸옥은 2025년 첫 9개월 동안 외국인 방문객 약 120만 명을 맞았으며, 올해 누적 방문객은 650만 명에 달했다.
- 9월까지 관광 수입은 약 31조1,000억 동(약 11억 달러)에 이르렀다.
- 러시아와 벨라루스발 겨울 전세기 운항, 11월 1일 선푸꾸옥항공 취항 등으로 연결망이 확대된다.
- 최대 30일 무비자 체류가 가능해 외국인 방문객의 푸꾸옥 입국이 한결 편리하다.
- 대표적인 즐길 거리로는 혼톰 케이블카, 키스 오브 더 시 공연, 키스 브리지와 늘어나는 고급 리조트가 있다.
