전쟁의 폐허에서 일상의 생명줄로
제2차 세계대전이 끝난 지 80년이 지난 지금도 지프니는 필리핀의 도시와 마을을 누비며 회복력의 상징으로 덜컹거린다. 1940년대 후반 마닐라가 폐허가 되고 대중교통망이 무너진 상황에서, 기발한 정비공들은 남은 군용 지프를 알록달록하게 칠한 승합차로 개조했다. 긴 벤치 두 개와 비바람을 막는 지붕, 뒤쪽 출입구를 갖춘 이 차량은 전장의 다목적 차량에서 필리핀을 대표하는 교통수단으로 탈바꿈했다. 지프니는 버스와 열차가 닿지 못하는 좁은 거리를 오가며 노동자와 학생, 가족을 실어 나르는 일상의 풍경으로 빠르게 자리 잡았다.
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지프니는 실용적인 교통수단을 넘어 캔버스가 되기도 했다. 차주들은 성인과 슈퍼히어로, 가족에 대한 헌사, 고향에 대한 자부심을 차량에 그려 넣었다. 차체에는 신앙과 이주, 사랑과 생계를 둘러싼 이야기가 담겼다. 통근자들에게 지프니는 오랫동안 혼잡한 도시를 가로지르는 가장 저렴한 교통수단이었다. 운전기사와 소규모 사업자들에게는 여러 세대에 걸쳐 이어지는 생계 수단인 경우가 많다.
하지만 80년이 흐른 지금, 필리핀의 이 상징이 맞을 미래는 불확실하다. 공중보건 우려와 기후 목표, 더 안전하고 신뢰할 수 있는 교통수단을 향한 요구에 힘입어 변화가 진행되고 있다. 전후 시대를 헤쳐 온 교통수단이 이제 새로운 시험대에 올랐다.
현대화가 추진되는 이유
필리핀 정부는 2017년 시작된 공공 유틸리티 차량 현대화 프로그램(PUVMP)을 통해 대중교통을 전면적으로 개선하는 계획을 추진해 왔다. 목표는 간단히 말할 수 있지만 실행은 쉽지 않다. 노후한 디젤 지프니와 기타 공공 유틸리티 차량을 더 안전하고 깨끗하며 접근성이 좋은 차량으로 교체하는 것이다. 노선과 운영을 표준화해 통근자들이 예측 가능한 서비스를 이용하도록 하는 것도 목표다. 또한 대출을 확보하고 차량을 관리하며 안전·환경 규정을 준수할 수 있도록 협동조합을 통해 사업자들을 지원하려 한다.
당국은 오염과 안전, 교통 관리를 주요 추진 배경으로 꼽는다. 지프니는 튼튼하고 수리가 쉽지만, 노후 엔진에서 나오는 매연은 도시 대기질을 악화시킨다. 브레이크 성능 개선, 측면 출입문, 차대 강도 향상과 같은 안전 기능에 현대적인 요금 결제 시스템과 GPS를 더하면 통근을 더 질서 있고 덜 혼란스럽게 만들 수 있다. 규제 당국은 또 유로 4 기준을 충족하는 엔진이나 전기 구동계를 갖춘 차량을 도입하려 한다.
시행 과정은 논란을 불러왔다. 사업자들은 노선을 유지하려면 협동조합이나 법인으로 통합해야 했고, 많은 이들은 이를 독립성을 위협하는 조치로 받아들였다. 정부는 2023년 말까지 프랜차이즈 보유자의 대다수가 통합을 마쳤다고 밝혔지만, 운수 단체들은 이 수치에 이의를 제기하며 많은 소규모 사업자가 배제됐다고 주장한다. 운전기사들이 더 느리고 공정한 전환을 요구하면서 마닐라 수도권을 비롯한 여러 도시에서 시위로 교통이 주기적으로 멈춰 섰다.
재정 당국자들은 변화를 단호한 어조로 설명해 왔다. 한 고위 정책 담당자는 공개적으로 지프니가 비효율적이고 건강에 해롭다며 도로에서 박물관으로 옮겨야 한다고 주장했다. 교통 당국자들은 통근자들이 더 깨끗한 공기와 안전한 차량을 누릴 자격이 있다는 데 동의하면서도, 전환 과정에서 생계가 무너져서는 안 된다고 강조한다.
문화와 비용, 갈등의 핵심
논쟁의 중심에는 돈이 있다. 새 기준을 충족하는 현대식 지프니나 미니버스는 약 5만 달러로, 전통적인 차량보다 3~4배 비싸다. 정부 보조금과 은행 대출을 이용하더라도 이 가격은 적은 수익으로 버티는 많은 가족 경영 사업자에게 큰 부담이다. 협동조합은 비용을 나누고 대출을 확보하는 데 도움이 될 수 있지만, 오랫동안 직접 차량을 관리해 온 운전기사들에게 빚을 지는 것은 현실적인 위험이다.
요금 인상에 대한 우려도 있다. 전통 지프니는 수백만 명이 매일 통근할 수 있도록 낮은 요금을 받는다. 운전기사들은 비싼 차량과 높은 정비 비용, 정식 터미널 이용료가 요금을 끌어올릴 수 있다고 주장한다. 통근자들이 요금 인상이나 운행 횟수 감소로 현대화의 부담을 떠안아서는 안 된다는 것이다.
일부 운전기사들은 차량과 맺은 유대를 매우 개인적인 말로 표현한다. 마닐라의 한 베테랑 운전기사는 자신의 지프니가 속속들이 잘 아는 동반자이자 대가족을 먹여 살리는 데 도움을 준 매일의 동행이라고 말했다. 그는 노선을 잃으면 일자리 없이 지방으로 돌아가야 할까 걱정한다. 통근자들도 저마다 불안을 토로한다. 한 의대생은 이렇게 간단히 말했다. “유일하면서 가장 편리한 방법이에요. 학생 예산으로는 택시가 비싸거든요.”
전기 지프니와 깨끗한 공기에 대한 약속
전환을 지지하는 이들은 전기 대중교통이 해법의 일부라고 말한다. 일부 노선에서는 이미 배터리 전기 지프니가 운행되고 있다. 전기차는 배기관 배출가스가 없어 인구 밀집 지역의 대기질을 개선할 수 있다. 교통 상황에서도 소음이 적고, 가다 서기를 반복하는 도심 주행에서 효율이 높은 경우가 많다. 더 깨끗한 에너지원으로 충전하면 디젤 차량보다 온실가스 배출량을 줄일 수 있으며, 전력망이 재생에너지 비중을 높여 갈수록 그 효과도 커진다.
일일 운영비도 줄어들 수 있다. 추산에 따르면 지프니의 하루 디젤 연료비는 보통 1,500~1,800페소인 반면, 비슷한 운행량의 전기 지프니는 전기료가 약 500~700페소다. 노선과 승객 수, 전기 요금에 따라 절감액은 달라지지만, 연료비 계산은 변동성이 큰 디젤 가격에 직면한 사업자들의 관심을 끈다.
대규모 전환은 쉽지 않을 것이다. 야간 차량기지와 노선 중간 충전 지점을 포함한 충전 인프라에 투자가 필요하다. 배터리는 더위와 무거운 적재량, 잦은 정차를 견뎌야 한다. 사업자들에게는 정비 교육이 필요하고 부품 공급망도 준비돼야 한다. 정책 당국은 세제 혜택부터 충전 여건에 맞는 노선 계획까지 각종 지원책을 조율해야 한다.
규정과 시한, 통합 추진
사업자를 협동조합으로 통합하는 것은 PUVMP에서 가장 논란이 큰 요소 중 하나다. 파편화된 업계를 제도권에 편입하고 차량 관리와 배차 일정, 표준화된 정비를 통해 서비스 품질을 높이는 것이 취지다. 소규모 사업자들은 힘을 합쳐 정부 대출과 보조금을 받을 자격을 갖추고, 혼자서는 충족하기 어려운 기술 요건도 맞출 수 있다.
운전기사 단체들은 통합 수수료와 새로운 규정 준수 비용, 고가 차량이 수십만 명의 노동자를 부양하는 영세 산업을 무너뜨릴 위험이 있다고 경고한다. 노동단체들은 변화 과정에서 노동자를 보호하는 ‘공정한 전환’을 요구해 왔다. 보조금 확대와 가격을 낮추기 위한 현지 생산, 지정 노선에서 정해진 운행을 제공하는 운전기사에게 안정적인 소득을 보장하는 서비스 계약 제도를 요구한다.
운수 노조는 시위와 협상에서 한결같이 다음과 같은 입장을 밝혀 왔다.
공정한 전환 없는 현대화는 안 된다.
의원들이 절차를 늦추기 위해 개입한 경우도 있다. 2024년 상원은 운전기사와 사업자의 우려를 해소하는 동안 시행을 중단하기로 했다. 이 유예 조치는 깨끗한 공기와 안전이라는 목표를 저소득 노동자, 그리고 가장 저렴한 교통수단에 의존하는 통근자들의 필요와 조율하는 일이 얼마나 어려운지를 보여줬다.
현지 제조업체와 국가적 자부심, 수입의 딜레마
현대화는 환경이나 교통 문제에 그치지 않는다. 산업의 문제이기도 하다. 한때 지프니 산업은 필리핀의 도로와 취향에 맞춘 차량을 공급한 사라오 모터스와 프란시스코 모터스 같은 현지 제조업체가 이끌었다. 값싼 수입차와 새로운 교통 노선이 수요를 잠식하고, 제안된 기준이 소규모 공장의 자금 여력을 앞질러 가면서 생산량은 줄었다.
제조업체와 학계 인사들은 현지 일자리를 지킬 방안을 논의하기 위해 모였다. 이들이 제안한 방안에는 현지에서 조립한 현대식 차량과 더 깨끗한 엔진 또는 전기 구동계, 표준화된 안전 기능이 포함된다. 더 많은 부가가치를 국내에 남기고 실제 노선 여건에 맞는 차량을 만드는 것이 목표다. 국내 제조업은 부품 공급망을 단축하고 정비 교육을 지원하며, 지프니를 문화적 상징으로 만든 장인정신을 보존할 수 있다고 이들은 주장한다.
완성차 수입과 국내 공급 기반 강화 중 무엇을 택하느냐에 따라 비용과 회복력이 달라질 것이다. 필리핀이 규정을 충족하는 차량을 더 저렴하게 생산할 수 있다면 더 많은 사업자가 감당하기 어려운 빚을 지지 않고도 차량을 교체할 수 있다. 수입차가 시장을 장악하면 부품 공급이 지연되고 정비 비용이 늘어날 수 있으며, 수십 년간 차량을 운행할 수 있게 해 온 소규모 정비업체의 기회도 줄어들 수 있다.
현장에서 시험하는 전기 지프니
일부 도시는 현대식 차량이 일상 운행에서 어떤 성능을 내는지 확인하기 위해 도입을 앞당겼다. 바콜로드에서는 협동조합이 규제 당국의 프랜차이즈에 따라 수십 대를 추가로 운행할 계획인 가운데, 새 전기 지프니가 도심 노선에 투입됐다. 시 당국은 충전소를 더 설치하겠다고 약속했고, 협동조합은 전기차 공급업체와 임대 후 소유 방식의 금융 계약을 마련했다. 초기 차량 규모는 작지만, 지방정부의 지원과 협동조합 금융, 제조업체와의 협력이 전기 지프니 운행으로 이어질 수 있음을 보여준다.
이런 시범 운행은 중요하다. 실제 비용과 충전 패턴, 승객의 수용도를 시험할 수 있기 때문이다. 정비 문제를 초기에 드러내고 노선 계획을 다듬는 데도 도움이 된다. 더위와 비, 출퇴근 시간의 혼잡 속에서도 전기차량을 안정적으로 운행하려면 운전기사 교육과 운영 지원이 얼마나 필요한지도 보여준다.
차세대 지프니에서 승객이 체감할 변화
승객들은 세 가지 측면에서 변화를 체감할 가능성이 크다. 첫째는 편의성이다. 신형 차량은 머리 위 공간과 실내 공간이 더 넓고, 환기나 에어컨 성능이 개선됐으며 승차감도 부드러운 경우가 많다. 둘째는 안전이다. 측면 출입문과 높아진 바닥, 견고해진 차체, 개선된 브레이크는 승객과 보행자의 위험을 줄여준다. 셋째는 신뢰성이다. GPS 추적과 정해진 배차, 자동 요금 징수 시스템은 대기 시간과 현금 취급을 줄일 수 있다.
노선과 승하차 관행도 바뀔 전망이다. 지붕을 두드려 정차를 요청하는 대신 지정된 정류장에서 승하차하게 될 수 있다. 협동조합은 정해진 시간표에 따라 운행해 주요 간선 노선의 통근을 더 예측 가능하게 만들 것으로 보인다. 다만 오늘날 비공식 정차가 편리함의 일부인 좁은 도로에서는 유연성이 줄어들 수 있다.
현대식 차량을 지프니 전통의 진정한 계승자로 보지 않는 이들도 있다. 한 오랜 제조업체 관계자는 직설적으로 말했다.
사라오 모터스의 에드 사라오는 새 차량에 대해 “새 차량은 분명 지프니가 아닙니다. 선과 세부 요소가 모두 다릅니다”라며, 실제로는 미니버스라고 주장했다.
교통 당국자들은 승객들이 편안함과 신뢰성을 중요하게 여긴다고 반박한다. 한 고위 도로교통 당국자는 통근자들이 개선된 시스템을 경험하고 나면 반대가 사라질 것이라고 예측한 바 있다.
교통부 차관보였던 토머스 오르보스는 “사람들이 도로에서 새 시스템을 보고 직접 이용해 보면 반대는 사라질 것이라고 확신합니다”라고 말했다.
깨끗한 공기와 조용한 거리, 에너지 문제
환경적 당위는 분명하다. 디젤 배기가스에는 폐에 해를 끼치고 천식을 악화시키는 오염 물질이 들어 있다. 노후 엔진을 유로 4 기준을 충족하는 엔진이나 전기 구동계로 바꾸면 교통량이 많은 도로에서 매연과 질소산화물을 줄일 수 있다. 전기차량은 소음도 줄여 차량과 삼륜차로 붐비는 지역의 삶의 질을 높일 수 있다.
기후 측면의 효과는 차량 충전에 쓰이는 전력의 원천에 달려 있다. 천연가스와 태양광, 풍력, 지열 발전의 비중이 커지면 배출량 감축 효과도 커진다. 스마트한 노선 계획으로 전력 수요가 적은 시간대에 충전량을 늘리고 차량기지 위치를 전력망 용량에 맞출 수 있다. 차량 보급이 확대되면 배터리 재활용과 버스용 배터리의 재사용도 중요한 과제가 될 것이다.
사업자에게 경제성은 총소유비용에 달려 있다. 초기 구매 가격은 높지만 연료비가 낮고 움직이는 부품이 적어 차량의 전체 수명 동안 드는 비용은 줄어들 수 있다. 금리와 보조금, 에너지 가격, 하루 주행거리 등에 따라 손익은 달라진다. 더 많은 도시가 충전망과 정비 방식을 정교하게 다듬으면, 협동조합이 선택지를 검토할 때 비용도 더 명확해질 것이다.
요금과 형평성, 접근성
가장 저렴한 대중교통 수단을 크게 바꾸면 형평성 문제가 뒤따른다. 요금이 너무 빠르게 오르면 저소득 통근자들이 압박을 받는다. 정부가 정해진 운행을 제공하는 대가로 사업자에게 비용을 지급하는 서비스 계약은 전환기 소득을 안정시키고 요금을 감당 가능한 수준으로 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 노선 계획을 투명하게 세우고 시민 의견을 들으면 교통 소외 지역의 이동성이 나빠지는 대신 개선되도록 할 수 있다.
접근성도 핵심이다. 현대식 차량에는 문을 넓히고 우선석을 마련하는 등 노인과 장애가 있는 승객을 돕는 기능이 적용되고 있다. 실질적인 진전은 차량 제원뿐 아니라 보도와 횡단보도, 연석 설계에도 달려 있다. 인구 밀도가 높은 지역의 좁은 도로에서는 회전과 정차를 안전하게 할 수 있는 소형 차량이 여전히 필요하다.
형태를 바꾸면서 유산을 지키기
현대식 차량을 지지하는 이들도 지프니의 정체성을 보존할 가치가 있다고 본다. 지프니의 정체성은 크롬 라디에이터 그릴이나 보닛 장식만을 뜻하지 않는다. 일상에서 차량이 맡는 역할과 차주 겸 운전기사들의 기업가 정신, 잿빛 통근길에 색을 더한 민속 예술이 모두 정체성의 일부다. 일부 사업자들은 안전 기준을 충족하는 차체를 현지에서 제작해 예술가들이 금속 캔버스에 이야기를 계속 담을 수 있는 혼합형 차량을 구상한다.
엄선된 보존 사업을 추진할 여지도 있다. 박물관과 문화 프로그램은 전후 초기의 개조 차량부터 1970~80년대 전성기 디자인까지 지프니의 역사를 보존할 수 있다. 문화유산 지구의 관광 노선에서 전통 지프니 일부를 제한적으로 운행하는 방법도 있다. 대중교통의 주력 차량은 형태와 구동 방식이 달라질 수 있지만, 사람들이 기리는 정신은 이어질 수 있다.
향후 10년의 가능한 경로
여러 가지 미래가 가능하며 지역별로 서로 다른 방식이 공존할 수 있다.
현지 도로 여건에 맞춘 혼합 차량 운행
마닐라 수도권과 대도시는 주요 간선 노선에 에어컨을 갖춘 대형 차량을 도입하고, 충전 차량기지와 연결된 단거리 도심 순환 노선에는 전기 지프니를 운행할 수 있다. 지방 소도시는 전력 공급이 덜 안정적인 지역에서 더 깨끗한 엔진을 장착한 소형 차량을 계속 운행할 수 있다.
현지 제조와 부품 생태계
현지 조립 차체와 수입 구동계를 결합하면 비용과 규정 준수, 문화적 형태 사이의 균형을 이룰 수 있다. 전기차 정비와 전자장치 교육 프로그램은 협동조합을 지원하는 동시에 새로운 기술직 일자리를 만들 수 있다.
서비스 계약과 요금 보호
정부가 서비스 계약을 확대하면 사업자는 정해진 운행에 대해 안정적인 수입을 얻어 현금 흐름을 안정시키고 은행 대출도 받기 쉬워질 수 있다. 정부가 공공서비스 성과에 대한 비용을 부담하는 동안 매일 이용하는 승객들은 감당 가능한 요금으로 이동할 수 있다.
교체가 아직 어려운 곳의 차량 개선
전면 교체가 재정적으로 어려운 노선에서는 더 깨끗한 엔진과 안전성 개조 등 기존 차량에 대한 인증된 개선 조치로 공백을 메울 수 있다. 명확한 기준과 정기 점검이 필수적이다.
충전 시설 확대와 전력망 조율
지방정부는 배터리 주행거리에 맞춰 차량기지와 충전 공간, 노선 내 대기 지점을 지정할 수 있다. 전력회사와의 조율과 배전망 투자가 전기 지프니 보급 속도를 좌우할 것이다.
핵심 정리
- 지프니는 제2차 세계대전 이후 군용 차량을 개조해 등장했으며, 문화적 상징이자 대중교통의 생명줄로 자리 잡았다.
- PUVMP는 협동조합을 통해 노후 디젤 차량을 더 안전하고 깨끗하며 접근성이 좋은 차량으로 교체하는 것을 목표로 한다.
- 현대식 차량의 초기 구매 비용은 약 5만 달러로, 보조금에도 불구하고 운전기사와 소규모 사업자에게 큰 부담이다.
- 운전기사 단체들은 깨끗한 공기와 안전을 지지하면서도 보조금 확대와 서비스 계약을 포함한 공정한 전환을 요구한다.
- 전기 지프니는 배기관 배출가스가 없고 일일 에너지 비용도 낮출 수 있지만, 충전망 투자가 필요하다.
- 현지 제조와 조립은 비용을 낮추고 일자리를 보호하며 문화적 디자인 요소를 살리는 데 도움이 될 수 있다.
- 바콜로드 등 일부 도시는 지방정부 지원과 협동조합 금융을 바탕으로 전기 지프니를 시범 운행하고 있다.
- 현대화는 노선별 해법을 적용한 혼합 차량 운행으로 이어지고, 시간이 지나면서 전기차 비중이 점차 커질 가능성이 높다.
