아웅산 수치, 미얀마 감옥에서 80세 생일 맞아

침묵과 철문 속에서 맞은 80세 생일

아웅산 수치는 미얀마 군부가 2021년 2월 권력을 장악하고 선출된 정부를 축출한 지 거의 4년 만인 6월 19일, 구금 상태로 80세 생일을 맞았다. 그는 부패, 선거 관련 범죄, 코로나19 방역 규정 위반 등 여러 혐의로 유죄 판결을 받아 27년형을 살고 있다. 인권단체와 여러 정부는 이 사건들이 정치적이라고 말한다. 그는 네피도의 특별 시설에서 사실상 독방 생활을 하고 있으며, 통제된 접촉도 드물게만 허용된다. 체포된 뒤 그에게서 온 것으로 알려진 편지는 단 한 통만 막내아들에게 전달됐다.

수십 년간 이어진 군부 통치 이후 미얀마의 개방을 상징했던 그는 2015년 자신이 이끄는 정당의 압승으로 사실상 최고 지도자 자리에 올랐고, 2020년에도 다시 승리했다. 2008년 헌법은 사망한 남편과 아들들이 외국 국적자라는 이유로 그의 대통령 취임을 막았다. 이에 그는 국가고문을 맡았지만, 장성들은 안보 부처에 대한 통제권을 유지했다. 2021년 군인들이 다시 움직이자 그는 구금돼 비공개 재판을 받았고, 유엔과 여러 서방 정부는 이를 엉터리 재판이라고 비판했다.

그의 뜻깊은 생일은 군부가 장악한 도시들에서 공개 행사 없이 지나갔다. 저항 세력이 통제하는 일부 지역에서는 소규모 집회와 헌화가 이어졌다. 미얀마 안팎의 지지자 수천 명이 생일 축하 영상을 찍어 세계 기록 도전을 위한 온라인 캠페인에 보냈다. 주최 측은 메시지가 10만 건을 넘었다며, 오랜 고립에도 여전히 강력한 상징으로 남은 지도자를 향한 변함없는 지지를 보여준다고 말했다.

장성들은 그 상징을 지우려 해왔다. 생일 축하 게시물을 올렸다는 이유만으로 체포됐다는 현지 보도는 약한 반대 의사 표현조차 위험할 수 있음을 보여줬다. 그럼에도 거리 시위와 수도원, 교회, 실향민 가정에 전달되는 기부금에서 그의 얼굴과 이름은 계속 등장한다. 그의 이야기는 나라의 투쟁과 맞물려 있으며, 그의 운명을 둘러싼 이해관계는 감옥 담장을 훨씬 넘어선다.

미얀마는 어떻게 군부 통치로 돌아갔나

지금의 상황은 2011년 무렵 시작된 통제된 이행 과정에서 비롯됐다. 군부는 새 헌법을 제정하고 정당과 투자, 언론에 제한적인 공간을 열었다. 헌법은 의회 의석의 4분의 1을 군인에게 보장하고, 국방·내무·국경 부처의 지휘권을 군부에 맡겼다. 아웅산 수치의 민주주의민족동맹(NLD)은 2015년과 2020년 선거에서 큰 표차로 승리했지만, 이 체제는 핵심 안보 결정에 대한 거부권을 장성들에게 남겨뒀다.

2021년 2월 1일, 군부는 2020년 선거 결과를 뒤집고 민간 지도부를 구금한 뒤 국가비상사태를 선포했다. 뒤이어 일련의 사건들이 이어졌다. 법원은 아웅산 수치에게 부패, 선거법 위반, 팬데믹 기간 비상 보건 규정 위반 혐의로 유죄를 선고했다. 군사정권은 2023년 일부 사면을 발표해 형량을 33년에서 27년으로 줄였다. 같은 날 체포된 윈 민 전 대통령도 비슷한 처분을 받았다. 두 사람 모두 가족과 대부분의 변호인으로부터 차단된 상태다.

정적을 배제하도록 설계된 사법 절차

재판은 네피도 내 군부 당국에 동조하는 판사와 검사가 참여한 가운데, 조립식 법정이 설치된 구내에서 열렸다. ‘민중의 품’으로 알려진 탈영병 단체는 이후 2022년 청문회에서 윈 민과 나란히 앉은 아웅산 수치의 모습을 담은 영상을 공개했다. 유엔과 미국, 유럽연합은 재판이 정치적이라고 규정하고 그의 석방을 촉구했지만, 군사정권은 이를 무시했다.

세상과 단절된 삶

그의 구금 상황을 아는 사람들이 검토한 2024년 초 며칠간의 유출된 수감 기록은 높은 담장 안의 엄격한 일상을 묘사한다. 그의 하루는 오전 4시 30분에 시작해 오후 8시 30분쯤 끝나는 것으로 전해졌다. 매일 아침 한 시간 넘게 명상하고, 오랜 시간 책을 읽으며, 저녁에는 운동 삼아 방 안을 빙빙 걷는다. 하루 내내 불교 염주를 사용한다. 군사정권이 통제하는 신문을 받아 일부 소식을 접한다.

식사는 빠듯하다. 기록에는 아침 식사로 반숙 달걀 두 개가 나온다. 점심은 적은 양의 밥과 닭고기나 생선, 수프와 과일이다. 저녁에는 빵과 수프가 제공된다. 적어도 하루는 미얀마 중부의 더운 계절에 방 안 온도가 섭씨 31도까지 올랐다. 교도소 직원들은 한때 머리에 꽂던 꽃을 그가 더는 착용하지 않는다고 말한다. 외부와의 접촉은 변호사와 가끔 감독하에 만나는 정도로 제한된다.

수감 기록을 검토한 의사들은 이런 환경이 고령인 그에게 위험하다고 경고한다. 반쿠데타 시위대를 치료했다가 수감된 의사이자 전 정치범인 아웅 쪼 박사는 그의 의료 처치가 초보적이고 기본적인 수준이라고 말했다.

근본 원인은 다루지 않고 증상만 치료합니다. 영양 부족과 햇빛 부족, 극심한 더위는 건강을 악화시킬 수 있습니다. 그는 코로나19와 결핵, 미얀마 교도소에서 흔한 피부 감염에 취약할 수 있습니다.

전직 수감자와 교도소 의료진은 이런 환경이 고령 수감자의 만성질환을 악화시킬 수 있다고 말한다. 독립적인 의사의 접근이 차단돼 있어 그의 구체적인 의료상 필요를 판단하기는 어렵다.

같은 구내에 구금됐다가 2022년 석방된 호주 경제학자이자 전직 고문 션 터넬은 그가 수감 2년 만에 체중이 크게 줄었다고 회고했다. 그는 다른 수감자들은 에어컨을 사용할 수 없다며 아웅산 수치가 에어컨을 거부했다고 전했다. 또 교도관들은 고위급 수감자들이 죽지는 않되 고통받기를 바라는 경우가 많다고 경고했다.

구금 상황을 아는 사람들은 그의 요청에 따라 변호인단이 영어와 프랑스어 책을 가끔 전달할 수 있었다고 말한다. 그는 낮에는 몇 시간씩 책을 읽고 저녁에는 염주를 들고 방 안을 걷는다. 고립된 삶을 지탱해주는 소소한 일과들이다.

지진과 장기간의 고립에 건강 우려 커져

미얀마에서 규모 7.7의 지진이 발생한 뒤인 3월, 우려가 새롭게 커졌다. 수치 재단과 그의 국제 변호인단은 아웅산 수치가 지진 때 왼팔을 다쳤으며 교도소 구내도 구조적 피해를 입은 것으로 보고 있다고 밝혔다. 변호사와 가족 누구도 그를 만나거나 상태를 확인할 수 없었다.

그의 사건은 2022년부터 유엔 자의적 구금 실무그룹의 심사를 받고 있다. 재단과 변호인들은 80세 생일을 맞아 그를 비롯한 수천 명의 정치범을 즉각적이고 무조건 석방하라고 거듭 촉구했다. 변호인 중 한 명인 프랑수아 지메레는 고령과 비밀주의, 고립이 결합해 심각한 위험을 초래한다고 경고했다.

아웅산 수치는 세계가 무관심한 가운데 감옥에서 사망할 수도 있습니다.

2024년 4월, 군 대변인은 극심한 더위 때문에 아웅산 수치와 윈 민 전 대통령을 새 장소로 옮겼다고 밝혔다. 목적지는 공개되지 않았다. 그의 아들조차 어머니가 어디에 수감돼 있는지 확인할 수 없다고 말한다. 이런 비밀주의는 군사정권 통치의 특징이며, 독립적인 의료 평가를 거의 불가능하게 만든다.

지지자들, 목소리를 전할 새로운 방법 찾아

교도소 담장 밖에서 지지자들은 사적인 기념일을 공개적인 메시지로 바꾸려 했다. 생일 축하 영상 캠페인은 8만 건의 축하 메시지를 모으는 것을 목표로 시작됐다. 주최 측은 최종 접수 건수가 10만3,000건을 넘어 한 사람에게 보낸 생일 축하 영상으로 기네스 세계기록에 도전할 수 있게 됐다고 밝혔다. 참여자 다수는 80분 걷기나 동네 공원을 80바퀴 도는 등 소소한 연대 행동에 숫자 80을 활용했다.

아들 킴 아리스는 이 캠페인을 미얀마 위기에 관심을 가져달라는 더 큰 호소와 연결했다. 그는 8일 동안 80km를 달리고 인도적 지원 기금을 모으겠다고 했다. 생일 메시지는 희망을 전하고 어머니가 여전히 감방에 갇혀 세상과 단절돼 있음을 알리기 위한 것이었다고 말했다.

저는 매우 걱정됩니다. 많은 사람이 어머니가 가택연금 상태라고 생각하는 것 같은데, 전혀 그렇지 않습니다. 어머니가 살아 계신지조차 알 수 없습니다.

정부 통제가 약화된 지역에서는 카친주와 만달레이·사가잉·마궤·타닌다리 일부 지역을 포함해 소규모 행진과 꽃을 주제로 한 헌사가 이어졌다. 여러 서방 대사관은 붉은 장미 사진을 게시하고 아웅산 수치와 다른 정치범들의 석방을 촉구했다. 보안군이 순찰하는 도시에서는 주민들이 집과 수도원, 시장 안에서 조용히 지지를 표했다고 전했다.

이러한 연대에는 위험이 따른다. 현지 조사와 당국 발표에 따르면 생일 축하 메시지를 올린 사람 최소 4명이 체포됐다. 이들은 선동과 질서 교란 혐의를 받았다. 이 사건은 간단한 연대 표현도 범죄로 취급될 수 있다는 현실을 드러냈다.

내전으로 치닫는 나라

쿠데타는 미얀마를 수십 년 만에 가장 유혈이 낭자한 위기로 몰아넣었다. 2021년 유혈 진압 이후 평화적인 대규모 시위는 무장 봉기로 바뀌었다. ‘인민방위군’으로 불리는 시민 민병대가 전국 곳곳에서 결성됐다. 이들 중 다수는 수년간 국경 지역에서 자치권을 위해 싸워온 소수민족 무장단체들과 느슨하게 공조하고 있다.

감시단체들은 2021년 이후 민간인 수천 명이 숨진 것으로 추산한다. 정치범지원협회(AAPP)는 정치적 이유로 구금된 사람이 2만9,000명을 넘는다고 밝혔다. 유엔 기구들은 2025년 초 인구의 거의 절반이 빈곤선 아래에서 살고 있으며 수백만 명이 실향민이 됐다고 보고했다. 기본 서비스는 붕괴하고 경제는 위기에 빠졌다. 인권단체들은 군부가 마을 공습과 자의적 체포, 고문을 자행한다고 비난한다.

아웅산 수치는 왜 여전히 미얀마에서 중요한가

많은 시민에게 아웅산 수치에 대한 존경심은 여전히 남아 있다. 그는 독립 영웅 아웅산의 딸이자, 민주주의민족동맹을 이끌고 1990년과 2015년, 2020년 선거에서 압승을 거둔 인물이다. 그의 직접적인 지도력 없이 운동이 변화하는 모습을 지켜본 활동가들은 장성들이 그의 영향력을 위협으로 여긴다고 말한다.

남편 고 짐미가 2022년 군사정권에 처형된 민주화 운동가 닐라 테인은 아웅산 수치가 계속 구금돼도 저항 운동이 무너지지는 않을 것이라고 주장한다.

군부는 아웅산 수치가 자신들의 잘못을 폭로하고 저항을 되살릴 수 있다는 사실을 알기에 그를 두려워합니다. 이는 시민들이 주도하는 대중 봉기입니다. 계속 전진할 것입니다.

해외에서 엇갈리는 유산 평가

그의 도덕적 위상은 2017년 이후 미얀마 보안군이 로힝야 무슬림 수십만 명을 방글라데시로 몰아내면서 타격을 입었다. 유엔 조사관들은 당시 군사 작전을 집단학살이라고 규정했다. 국가고문이던 아웅산 수치는 2019년 국제사법재판소에서 미얀마를 변호하며, 전 세계를 경악하게 한 잔혹 행위에 대한 법적 논거에 초점을 맞췄다. 한때 그를 기렸던 기관들은 거리를 두고 수여했던 명예를 철회했다.

지지자들은 군부가 지배하는 체제가 그의 운신을 제한했으며 2008년 헌법이 군에 대한 민간 통제를 제약했다고 말한다. 이들은 위기가 폭발하기 전에 코피 아난 전 유엔 사무총장을 초청해 라카인주 자문단을 이끌도록 했지만, 권고안은 실행되지 않았다고 지적한다. 반면 비판자들은 그가 피해자가 아니라 국가를 옹호하는 데 권한을 사용했다고 반박한다. 그의 유산을 어떻게 평가할지를 둘러싼 논쟁에는 여전히 양쪽 시각이 반영돼 있다.

군사정권이 원하는 것과 두려워하는 것

장성들은 그를 보이지 않고 침묵하는 상태로 두는 데 만족하는 것으로 보인다. 이런 전략은 시위 지도자들이 카리스마 있는 구심점을 갖지 못하게 하고, 지휘관들이 무장 저항을 진압하려는 동안 시간을 벌어준다. 그가 구금 중 사망한다면 분노가 현재 야권의 범위를 훨씬 넘어 확산될 수 있다고 분석가와 전직 당국자들은 경고한다.

정부에서 그와 함께 일했고 나중에는 같은 교도소 구내에서 수감 생활을 한 션 터넬은 그런 결과가 당국에 큰 대가를 치르게 할 것이라고 경고했다.

“버마에서는 엄청난 분노가 일어날 겁니다.” 그는 이 나라의 옛 이름을 사용해 말했다.

국제사회의 압박과 변화 가능성

외국 정부들은 쿠데타를 규탄하고 군부 관련 기업과 개인에 제재를 부과했다. 일부 표적 제재가 군사정권의 비용을 높였지만, 지휘관들은 이웃 국가와 다른 지역 공급업체의 도움을 받아 여전히 무기와 연료를 조달한다. 러시아와 중국은 외교적 지원과 장비를 제공한다. 아세안은 회원국들이 실행할 수 있는 정치적 방안을 추진하는 데 어려움을 겪어왔다.

인권 옹호자들은 항공유 금수 조치를 강화하고 무기 이전을 중단하도록 더 강하게 압박하며, 군사정권 통제 밖의 공동체에 전달될 수 있는 인도적 구호 자금을 늘릴 것을 촉구한다. 영국과 미국, 유럽연합은 시민사회와 국경을 넘는 구호 활동에 대한 지지를 표명했다. 역내 파트너들은 수백만 명의 이주민과 난민이 이동하고 무역 관계도 걸려 있어 더 어려운 균형을 모색해야 한다.

군부는 2025년 말 선거를 치를 계획이라고 밝혔다. 많은 야권 단체는 현 상황에서 치러지는 선거는 엉터리라고 말한다. 민주주의민족동맹은 진정한 정치적 합의에 아웅산 수치가 참여해야 한다고 주장한다. 그의 아들은 석방된다면 어머니가 일선 정치에 나서지는 않겠지만, 그의 목소리는 긴장을 누그러뜨릴 수 있다고 본다.

핵심 내용

• 아웅산 수치는 6월 19일 구금 상태로 80세 생일을 맞았으며, 인권단체들이 정치적이라고 부르는 유죄 판결로 27년형을 살고 있다.
• 그는 네피도의 특별 시설에서 독방에 가까운 생활을 하고 있으며, 간접 접촉도 드물게만 허용된다.
• 유출된 수감 기록에는 이른 아침 명상과 빠듯한 식사, 섭씨 31도까지 오른 방 온도가 담겼다.
• 아들 킴 아리스는 생일 축하 영상 10만 건 이상을 모으고 구호 기금을 마련하는 캠페인을 이끌었다.
• 현지 보도에 따르면 생일 축하 메시지를 올린 사람들이 선동 혐의로 체포됐다.
• 2021년 쿠데타 이후 이어진 분쟁으로 수천 명이 숨지고 수백만 명이 삶의 터전을 잃었으며, 미얀마 전역의 빈곤이 심화됐다.
• 그의 세계적 평판은 로힝야 위기로 2017년 이후 악화했지만, 국내에서는 여전히 많은 이들이 그를 존경한다.
• 변호인단과 수치 재단은 비밀주의와 고령이 그의 건강을 위협한다고 경고하며 즉각 석방을 촉구한다.