캄보디아 한국인 유학생 피살에 국내 반감 확산…전문가들 자제 촉구

해외에서 벌어진 비극, 국내 갈등으로 번지다

캄보디아에서 한국인 유학생이 살해되면서 한국 사회에 슬픔과 분노가 퍼졌다. 분노는 이제 한국에 거주하는 캄보디아인들의 일상으로 번지고 있으며, 괴롭힘과 서비스 거부 사례가 늘었다는 보고도 나왔다. 지역사회 활동가와 학자들은 범죄자와 이들을 막지 못한 당국에 분노를 표출해야지, 가해자와 국적이 같다는 이유로 이웃을 겨냥해서는 안 된다고 촉구한다.

최근 한 사례에서 한국에 거주하는 캄보디아인 남성은 술에 취한 낯선 사람이 국적을 물은 뒤 대답을 듣고 머리를 때렸다고 말했다. 캄보디아인 주민들은 택시 운전사들이 억양을 듣거나 신분증을 보고 승차를 거부한 사례도 전했다. 일부는 외출이 두렵다고 말한다. 출신지를 묻는 질문에 답하기를 망설이는 사람도 있다. 충격적인 범죄 이후 집단에 책임을 돌리는 현상이 자리 잡을 때 나타나는 전형적인 징후다.

이번 긴장은 한국인들을 경악하게 한 범죄 이후 이어졌다. 22세 대학생이 캄보디아로 떠난 뒤 숨진 채 발견됐으며, 시신에는 심한 고문 흔적이 남아 있었다. 수사 당국은 이 사건을 사기 조직과 연관 지었다. 검찰은 중국 국적자 3명을 살인과 온라인 사기 혐의로 기소했다. 한국의 정보기관은 주요 마약 밀매 조직과 연계된 핵심 용의자를 지목했다. 이 사건은 동남아 일부 지역에서 발생하는 납치와 온라인 사기가 급증해 이미 불만이 쌓인 한국 사회에서 분노를 결집시키는 계기가 됐다.

캄보디아에서 벌어진 일

캄보디아는 팬데믹 기간과 그 이후 확장된 초국가적 사기 조직의 거점으로 떠올랐다. 한국인 유학생의 사망은 더 광범위한 위기를 조명했다. 2023년에는 캄보디아에서 한국인이 납치된 사례가 수백 건 기록됐다. 보안 당국은 어느 시점에든 한국인 1,000~2,000명이 캄보디아 사기 조직에서 일했을 것으로 추산한다. 일부는 빠른 돈벌이를 위해 자발적으로 갔다. 다른 이들은 허위 구인 광고나 인신매매범에게 속아 서류를 빼앗기고 사기 행각을 강요당했다.

이런 사기 조직 단지는 산업 시설에 버금가는 규모다. 연구자와 모니터링 단체의 추산에 따르면 캄보디아 전역에 수백 곳이 있고, 전체 종사자는 수십만 명에 이를 수 있다. 캄보디아, 라오스, 미얀마에서는 범죄 조직이 콜센터와 백오피스를 세워 연애 사기, 허위 투자 권유, 암호화폐 사기, 부동산 사기를 벌여 왔다. 피해자들은 고문과 구타, 장기 적출 협박을 당했다고 말한다. 고국에 있는 가족들은 암호화폐로 몸값을 요구받기도 했다. 사랑하는 사람을 구하려고 수만 달러를 지불한 가족도 있다.

사기 조직 단지가 번성한 이유

팬데믹 기간 동남아 일부 지역의 관광업 매출은 급감했다. 캄보디아에서는 중국계 카지노와 호텔 일부가 같은 건물과 인력을 활용해 불법 사업으로 전환했다. 인근 국가의 단속으로 범죄 조직은 단속이 느슨하거나 매수 가능한 지역으로 이동했다. 조직 단지는 경비가 삼엄한 출입문 뒤에 자리하는 경우가 많고, 인터넷 접속이 끊기거나 창문에 창살이 설치돼 있다. 경비원과 현지 중개업자들은 종사자들을 안에 가두고 경찰이 가까이 오면 이들을 옮긴다.

한국인은 특히 매력적인 표적이 됐다. 한국은 인터넷 이용률이 높고 전자상거래가 활발하다. 한국 소비자를 노린 사기는 수익성이 높을 수 있다. 저축을 보유한 가족이 몸값 요구에 응할 가능성도 더 크다. 범죄 조직은 한국어 대본을 사용하고, 한국어에 능통한 모집책을 고용하며, 소셜미디어에서 젊은 구직자들에게 해외에서 고소득을 쉽게 올릴 수 있다고 유인한다. 일단 조직 단지에 들어가면 탈출은 어렵고 위험하다.

한국인을 표적으로 삼아 가두는 수법

모집책들은 고객 서비스, 기술 지원, 암호화폐 거래 보조 업무를 제안하는 허위 구인 광고를 올린다. 지원자들에게 프놈펜이나 국경 도시로 항공편을 이용해 가고 여권과 은행 카드를 가져오라고 한다. 도착하면 인신매매범들이 여권과 휴대전화를 빼앗는다. 종사자들은 층별로 배치돼 대본 사용법을 교육받고 일일 실적 목표를 채우도록 압박받는다. 목표를 달성하지 못하면 구타와 전기 고문, 굶주림을 당하거나 다른 조직 단지에 팔려 간다. 여성들은 성폭력을 당했다고 전한다. 남성들은 수면 박탈과 끊임없는 감시를 묘사한다.

피해자와 가해자의 경계는 흐려질 수 있다. 일부는 사기 조직에 들어가는 줄 알고 있었지만 폭력의 수위까지는 예상하지 못했다. 납치되거나 강요당했다고 주장하는 이들도 있다. 이 구분은 양국 검찰에 중요하다. 해외 범죄에 대한 분노가 사기 산업과 아무런 관련이 없는 캄보디아인에 대한 의심으로 번지기도 하는 한국의 공론장에서도 중요한 문제다.

한국 내 캄보디아인 대상 괴롭힘 증가

한국에는 귀화 시민 약 5,000명을 포함해 캄보디아인 약 6만 명이 거주하는 것으로 추산된다. 대부분 공장, 농장, 조선소와 소규모 사업장에서 합법적으로 일한다. 한국어를 하고 세금을 내며 가정을 꾸린 사람도 많다. 최근 모욕과 위협, 서비스 거부 사례가 전해지면서 이 공동체는 큰 충격을 받았다. 일부 주민은 이제 공공장소에서 크메르어로 말하는 것을 피한다. 일자리와 가족이 한국에 있어도 이주를 고민하는 사람도 있다.

울산에서 외국인 주민을 지원하는 시립센터를 이끄는 박유리는 연민과 균형 잡힌 시각을 촉구했다. 그는 캄보디아의 범죄자들은 법의 심판을 받아야 하지만, 한국에 사는 평범한 이주민들이 저지르지 않은 범죄로 비난받아서는 안 된다고 말했다. 박씨는 혐오 발언이 범죄 피해자들을 침묵하게 만들어 공공 안전을 해친다고도 경고했다.

박유리는 이렇게 말했다. “캄보디아에서 벌어진 일련의 사건은 범죄 조직이 저지른 것입니다. 한국에 사는 성실하고 선량한 외국인들의 이미지가 이렇게 크게 훼손된 것은 안타까운 일입니다.”

이주와 사회적 태도를 연구하는 국민대학교 최항섭 교수도 같은 취지의 발언을 했다. 그는 기관이 사람들을 보호하지 못했을 때 이를 비판하는 것은 타당하지만, 한 국적의 사람들 전체에 적대감을 퍼뜨리는 것은 부당하다고 주장한다.

최항섭 교수는 이렇게 말했다. “캄보디아 경찰이나 정부를 비판할 수는 있지만, 캄보디아 국민 대다수에게 증오심을 품는 것은 옳지 않습니다.”

활동가들이 강조하는 핵심은 간단하다. 여권이 아니라 행동을 판단하라는 것이다. 폭행과 괴롭힘, 차별은 온라인 사기를 단 한 건도 막지 못한다. 오히려 동네를 더 불안하게 하고, 직장을 더 긴장하게 만들며, 피해자들이 침묵할 때 사법 시스템의 효율성을 떨어뜨릴 뿐이다.

법 집행 조치와 정치적 압박

한국 당국은 여행경보를 강화하고 사기 조직 단지가 운영되는 캄보디아 지역에 대한 접근을 제한했다. 동남아 지역의 영사 인력도 보강하고 있다. 당국은 조기 경보 체계를 마련하고, 젊은 한국인들을 위험한 일자리로 유인하는 허위 구인 광고를 삭제하기 위해 노력하고 있다.

양국 정부는 협력을 강화했다. 캄보디아 경찰은 여러 주에서 사기 조직으로 의심되는 시설을 급습했다. 최근 몇 달간 92차례 작전을 벌여 여러 국적의 3,000명 이상을 구금했다고 밝혔다. 당국은 구금자의 대부분이 피해자였으며 추방됐다고 말했다. 조직 운영자로 의심되는 수십 명은 캄보디아 법원에서 기소됐다. 캄보디아 당국은 프놈펜 외곽의 현장을 둘러본 한국 국회의원 방문단에 사건 기록을 공유했다.

캄보디아와 한국, 협력 확대

한국과 캄보디아는 공동 수사와 핫라인을 확대하기로 합의했다. 전세기를 통해 구금돼 있던 한국인 수십 명이 귀국했다. 도착 후 한국 경찰은 여러 사건에서 체포영장을 확보하고, 자발적으로 가담한 사람과 사기 행각을 강요당한 사람을 가리기 시작했다. 캄보디아 경찰은 수도 인근을 급습해 한국인 57명도 체포했다. 이들은 한 건물에서 발견된 86명에 포함됐으며, 이는 이런 범죄에 얼마나 다양한 국적의 사람들이 연루되는지를 보여준다.

위기의 규모가 커지면서 국회의원들도 적극적으로 나섰다. 대표단은 캄보디아를 방문해 경찰과 검찰을 만나고 사기 조직으로 지목된 현장을 둘러봤다. 이들은 수감된 한국인에 대한 신속한 접견과 실종된 자국민을 찾기 위한 협력 확대를 촉구했다. 한편 서울의 수사관들은 암호화폐 흐름과 은행 기록을 분석해 한국인을 조직 단지로 보낸 국내 모집책을 찾아냈다.

국내 수사와 제재

한국 국가정보원은 유학생 사망 사건의 주요 용의자가 대규모 마약 조직과 연계된 사실을 확인했다. 당국자들은 어느 시점에든 한국인 1,000~2,000명이 캄보디아 사기 조직에서 일하고 있을 수 있으며, 자발적으로 일하는 경우도 있지만 강요당하는 경우도 있다고 경고했다. 경찰은 최근 귀국한 사람들 가운데 연애 사기, 허위 투자, 한국인을 겨냥한 보이스피싱을 벌인 혐의를 받는 수십 명에 대해 현지 법원이 체포영장을 발부했다고 밝혔다.

정책 입안자들은 캄보디아에 기반을 둔 범죄 조직에 대한 금융 제재를 검토하고 있다. 미국은 최근 동남아 사기 조직을 겨냥한 광범위한 제재를 발표하고 수십억 달러에 달하는 것으로 추산되는 암호화폐를 압수했다. 한국 당국은 자금줄을 차단하고 결제 플랫폼 접근을 제한하며 국내 협력자들을 억제하기 위해 유사한 수단을 검토하고 있다. 일부 정치인은 현지 당국이 사기 거점에 더 강력하게 대응하도록 개발 원조에 조건을 붙일지도 논의하고 있다. 외교관들은 피해자를 구출하고 조직망을 체계적으로 해체하려면 협력 관계를 유지하는 것이 필수라고 경고한다.

이러한 조치는 중요하지만 눈에 띄는 성과를 내기까지는 시간이 걸릴 것이다. 조직 단지는 이동성이 높다. 직원들을 옮기고 빠르게 간판을 바꾼다. 지속적인 압박과 금융 추적, 역내 파트너들과의 협력이 산업 규모를 줄이고 사람들을 안전하게 지킬 가장 좋은 방안이다.

온라인 허위 정보가 분노 부추겨

소문과 재활용된 영상은 대중에게 정확한 정보를 제공하고 불안을 가라앉히려는 노력을 복잡하게 만들었다. 서울에서 열린 군사 퍼레이드의 오래된 영상이 한국이 캄보디아에 병력을 파견할 준비를 하고 있다는 증거로 소셜미디어에 허위 게시됐다. 대사관 관계자들은 이런 주장을 부인했다. 맥락이 잘린 또 다른 영상은 서울에서 캄보디아 노동자들이 시위하는 장면을 유학생 살해 사건과 잘못 연결했다. 이런 허위 서사는 감정을 자극하고 무고한 사람들에 대한 괴롭힘을 촉발할 수 있다.

위기 때 확산되는 게시물에 속지 않도록 하는 간단한 방법들이 있다.

• 영상의 날짜와 출처를 확인한다. 오래된 영상이 새로운 주장을 뒷받침하는 자료처럼 재포장되는 경우가 많다.
• 병력 배치나 대규모 체포에 관한 게시물을 믿기 전에 대사관, 경찰 또는 정부 부처의 공식 공지를 확인한다.
• 익명의 내부 관계자를 인용하거나 당국이 확인할 수 있는 구체적인 내용 없이 선정적인 문구를 붙인 게시물은 의심한다.

허위 게시물이 퍼질 때마다 수사관들의 업무는 더 어려워지고 범죄자들은 혼란 속에 숨기 쉬워진다. 정확한 정보는 피해자 가족을 돕고, 외국인 주민을 학대로부터 보호하며, 진짜 범인을 막는 데 초점을 맞추도록 한다.

한국 내 캄보디아 공동체의 삶

한국에 사는 캄보디아인 대부분은 국내에서 인력을 구하기 어려운 일자리를 맡기 위해 합법적으로 입국했다. 상당수는 고용허가제(EPS)에 따른 E-9 비자를 보유하고 있다. 이들은 제조업, 조선업, 농업, 돌봄 분야에서 일한다. 이들의 노동은 수출 공장과 식품 공급망, 서비스업을 뒷받침한다. 캄보디아에 있는 가족에게 송금하고 귀국 후 소규모 사업을 시작할 계획을 세우는 경우도 많다.

지역사회 지도자들은 최근의 반발로 일상이 달라졌다고 말한다. 일부 캄보디아인은 늦은 밤 외출을 피하고 출근 경로를 바꾸고 있다. 급히 떠나야 할 경우를 대비해 짐을 꾸려 둔 사람도 있다. 이들은 법을 지키고 지역사회에 기여하는 사람들이다. 한국 정부와 지방자치단체는 외국인 주민 지원센터를 운영하며 언어 지원과 상담, 법률 조언을 제공한다. 폭행이나 협박 피해자는 경찰에 신고하기 위해 112에 전화해야 한다. 출입국 상담전화(1345)는 통역과 관련 서비스로 연결해 줄 수 있다. 사건을 신고하면 모두에게 더 안전한 공동체를 만드는 데 도움이 된다.

안보와 사회 통합의 균형

한국이 풀어야 할 과제는 만만치 않다. 해외 조직망과 연계된 폭력 범죄와 대규모 사기로부터 시민을 보호해야 한다. 동시에 이웃에 평화롭게 사는 사람들이 저지르지 않은 일로 비난받지 않도록 해야 한다. 두 가지 목표를 모두 고려한 정책은 이미 추진되고 있다. 긴장을 고조시키지 않으면서도 더 많은 조치를 취할 수 있다.

• 해외 사기 산업에 인력을 공급하는 국내 모집책과 자금 전달책을 겨냥해 법 집행을 집중한다.
• 공개 발언과 재판에서 개인의 책임을 국적과 분리한다.
• 여러 언어로 익명 신고가 가능한 안전한 신고 채널을 외국인 주민에게 확대한다.
• 괴롭힘에 따른 결과가 있음을 알리기 위해 증오 범죄와 폭행, 협박을 신속히 기소한다.
• 광범위한 낙인을 피하고 확인된 사실을 강조하는 정확한 언론 보도를 장려한다.
• 택시 운전사와 서비스업 종사자를 포함한 현장 인력에게 차별 금지 규정과 신분증 확인 시 인종·국적을 이유로 한 차별을 피하는 방법을 교육한다.

역내 파장

가족들이 여행을 취소하면서 한국과 캄보디아 간 관광이 위축됐다. 캄보디아 협력업체와 관계를 맺은 기업들은 평판 위험을 우려한다. 압박이 커지면 범죄 조직은 이미 인력을 라오스와 미얀마로 옮기고 있어 문제는 역내 전체로 확대된다. 아세안 회원국과 협력국은 정보 공유와 공조 단속, 금융 심사를 강화해 범죄 조직이 새로운 지역에서 다시 세력을 키우기 어렵게 해야 한다.

역내 정상회의에서는 초국가적 온라인 사기를 우선 의제로 다루기 시작했다. 공동성명과 핫라인, 경찰 간 교류도 유용하지만, 자금을 추적하고 모집책을 체포하며 생존자를 보호하는 꾸준한 수사가 뒷받침돼야 한다. 목표는 조직 단지가 계속 운영되도록 하는 수익 구조를 해체하는 것이다. 자금이 마르면 납치가 멈추고 손쉽게 돈을 벌 수 있다는 유혹도 사라진다.

캄보디아 일자리 제안을 받았을 때 대처법

범죄 조직의 모집책들은 다급함과 비밀 유지를 이용한다. 서두르지 않고 세부 사항을 확인하면 비극을 막을 수 있다.

• 공식 등록 정보를 통해 고용주를 확인하고 신뢰할 수 있는 조언자에게 검토받은 서면 계약서를 요구한다.
• 경력이 거의 없어도 매우 높은 급여를 약속하거나 여러 장의 은행 카드를 가져오라고 하는 제안은 주의한다.
• 누군가 은행 계좌를 사용하게 해 달라고 요구하면 거절한다.
• 모집책에게 여권이나 휴대전화를 절대 넘기지 않는다. 모든 서류의 사본을 보관한다.
• 이상한 점이 있으면 출국 전에 캄보디아 주재 한국대사관이나 영사관에 연락한다.
• 여행 일정과 위치를 가족이나 친구에게 알리고 정기적으로 연락할 시간을 정한다.
• 의심스러운 광고를 현지 경찰이나 사이버범죄수사대에 신고한다. 구인 사이트에 허위 게시물 삭제를 요청한다.

핵심 요약

• 캄보디아 사기 조직과 연계된 한국인 유학생 피살 이후 한국에서 캄보디아인을 향한 괴롭힘이 늘었다.
• 활동가와 학자들은 특정 공동체 전체가 아니라 범죄자와 제 역할을 하지 못한 기관을 비판하라고 촉구한다.
• 2023년 이후 캄보디아 사기 조직 단지에 갇힌 한국인이 수백 명에 이르며, 더 많은 사람이 역내 유사한 시설로 유인됐다.
• 캄보디아와 한국은 단속과 송환, 공동 수사를 확대했으며 한국 법원은 일부 귀국자에 대한 기소 절차를 진행하고 있다.
• 당국은 영사 지원과 경보 체계를 강화하는 한편 범죄 조직에 대한 금융 조치를 검토 중이다.
• 소셜미디어의 허위 영상과 소문이 분노와 혼란을 부추겼다.
• 한국에는 캄보디아인 약 6만 명이 살고 있으며, 압도적 다수는 법을 지키는 노동자이자 가족 구성원이다.
• 정밀한 법 집행과 신뢰할 수 있는 정보, 탄탄한 지역사회 지원은 편견을 부추기지 않으면서 피해를 줄일 수 있다.