고용 시장 둔화에도 중국서 신소재·반려동물 돌봄·노인 서비스 채용 증가

중국에서 신소재와 돌봄 일자리가 늘어나는 이유

중국 고용 시장에서 엇갈린 신호가 나오고 있다. 주요 지표는 안정적인 모습이지만, 일부 업종의 고용주들은 앞다퉈 인재를 채용하고 있다. 대형 채용 플랫폼이 발표한 3분기 최신 자료에 따르면 두 분야에서 뚜렷한 성장세가 나타났다. 첫째, 첨단 제조업의 핵심 분야인 신소재 산업의 구인 공고는 7~9월 전년 동기 대비 66.7% 급증했다. 둘째, 일상생활과 여가에 관련된 현대 서비스업, 특히 반려동물 돌봄과 노인 돌봄 분야의 채용이 크게 늘었다. 반려동물 돌봄 분야의 구인 공고는 전년 동기 대비 43.7% 증가했으며, 수의사 수요는 128.2%, 반려동물 미용사 채용은 67.3% 늘었다.

이 같은 수치는 더 광범위한 변화와 맞물려 있다. 차세대 배터리와 전자제품, 특수 화학제품을 생산하는 기업들은 엔지니어와 실험실 기술자, 생산 전문가를 채용하고 있다. 동시에 가정에서는 동물병원과 미용실부터 노년층 가족을 위한 재택 지원까지 삶의 질을 높이는 서비스에 더 많은 돈을 쓰고 있다. 이러한 흐름은 산업 고도화와 새로운 소비 패턴이 인재 확보 경쟁을 어떻게 바꾸고 있는지를 보여준다.

다만 고용 시장 전반에는 신중한 분위기가 깔려 있다. 중국 도시 실업률은 8월 5.3%에서 9월 5.2%로 소폭 하락했다. 설문조사와 소셜미디어 반응을 보면 기술·부동산·전통 제조업 일부에서 해고와 임금 삭감에 대한 불안이 가시지 않고 있다. 그 결과 시장 전반의 체감 경기는 미지근하지만, 일부 분야에서는 높은 수요가 두드러지는 양상이 나타난다.

2025년 3분기 데이터가 보여주는 것

채용 담당자들은 3분기 인재 시장이 두 가지 변화의 흐름을 밀접하게 반영했다고 말한다. 첫 번째는 산업 고도화다. 제조업이 고부가가치 공정과 장비, 소재 중심으로 옮겨가고 있다. 신소재 산업이 두드러지는 이유는 전기차와 에너지 저장, 전자제품, 항공우주, 친환경 건설의 기반이 되기 때문이다. 이 분야의 채용은 실험실의 성과를 안정적이고 비용 효율적인 대량 생산으로 확장할 수 있는 인재를 찾는 데 초점이 맞춰지는 경우가 많다.

두 번째는 소비의 변화다. 건강과 교감, 오락 관련 서비스가 확장되면서 기계로 쉽게 대체할 수 없는 일자리가 생겨나고 있다. 반려동물 돌봄 분야에서는 도시 가정이 반려동물을 가족처럼 여기는 사례가 늘면서 동물병원과 미용 시설의 고객이 꾸준히 증가하고 있다. 노인 돌봄도 변화하고 있다. 지역사회와 재택 지원, 재활, 생활 보조 서비스 중심으로 옮겨가는 추세다. 모바일 화면에 맞춰 제작되는 숏폼 드라마를 비롯한 디지털 엔터테인먼트도 빠르게 성장하는 틈새 분야로 자리 잡아 작가와 편집자, 세트 디자이너, 유통 관리자의 업무가 늘고 있다.

첨단 기술도 계속 채용에 영향을 미치고 있다. 인공지능 도구가 공장과 사무실에 확산되고, 첨단 배터리와 신에너지 시스템, 스마트 장비 등에 대한 투자가 기술자와 데이터 활용 역량을 갖춘 엔지니어, 품질 전문가에 대한 꾸준한 수요를 낳고 있다. 이들 직무는 생산성을 높이고 불량을 줄이며 시장 출시 기간을 단축하는 것을 목표로 한다.

구인 공고는 얼마나 신뢰할 만한 신호인가

구인 공고 데이터는 고용주의 채용 의향을 보여준다. 실제 채용보다 앞서 나타날 수 있고, 중복 공고가 포함되거나 인재 풀을 구축하려고 직무를 계속 열어둘 수도 있다. 계절적 요인도 영향을 미친다. 이런 점을 감안하더라도 전년 대비 큰 폭의 증가는 대체로 채용 의지가 이어지고 있음을 나타낸다. 구인 공고를 고용과 생산에 관한 공식 통계와 함께 살펴보면 성장세가 형성되는 분야를 파악하는 데 유용하다.

신소재 산업이 성장하는 이유

신소재는 첨단 고분자와 복합재, 특수 수지, 공업용 세라믹, 박막, 고성능 금속과 합금을 아우르는 폭넓은 용어다. 이러한 소재는 해결하기 어려운 문제를 풀어준다. 배터리를 더 안전하고 에너지 밀도 높게 만들고, 전자제품의 열을 관리하며, 강도를 유지하면서 항공기 부품을 가볍게 하고, 열악한 환경에서도 풍력 터빈의 수명을 늘릴 수 있다. 운송과 전력의 전기화, 산업의 디지털화, 배출량 감축을 추진하는 흐름 속에서 재료과학은 세계 제조업체의 전략 분야가 됐다.

고품질 성장을 향한 중국의 정책 기조도 이런 추세를 뒷받침한다. 2024년 공식 통계에 따르면 첨단기술 제조업과 장비 제조업의 활동이 활발했고, 경제 규모 대비 연구개발 지출도 사상 최고 수준을 기록했다. 이런 흐름이 맞물리면서 연구를 확장 가능한 공정으로 전환할 수 있는 인재의 필요성이 커지고 있다. 기업들은 고분자 화학자와 전기화학자, 재료 모델링 전문가, 생산 라인을 설계하고 공정 범위를 설정하며 엄격한 품질 시스템을 구축할 수 있는 엔지니어를 찾고 있다.

글로벌 공급업체를 보면 업무의 다양성을 알 수 있다. 첨단 소재 기업들은 전기 구동 장치와 인쇄회로기판, 항공기 구조물, 스포츠 장비에 쓰이는 접착제와 봉지재, 복합재 시스템을 공급한다. 이들 기업의 팀은 화학과 기계·전기공학을 결합해 열과 구조, 내구성 문제를 해결한다. 배터리와 전자제품, 청정에너지 분야에서 경쟁하는 중국 기업들도 비슷한 과제에 직면해 있어 기술 인력과 생산 전문가의 구인 공고가 급증한 배경을 설명해 준다.

수요가 높은 기술과 역량

신소재 업계의 채용 담당자들은 실무에 필요한 역량의 조합을 강조한다. 가장 선호되는 인재는 탄탄한 기초 지식과 생산 현장 경험을 함께 갖춘 사람이다. 대표적인 자격 요건은 다음과 같다.

• 실험계획법과 통계적 공정 관리, 근본 원인 분석을 포함한 공정 엔지니어링
• 접착제와 복합재에 쓰이는 고분자·수지 배합, 유변학, 경화 화학 지식
• 양극재와 전해질 개발, 슬러리 혼합, 코팅, 압연, 포메이션 공정을 비롯한 배터리 소재 지식
• 전자제품과 전력 시스템의 열 관리 및 신뢰성 시험
• 고장 분석과 공급업체 개발을 포함한 품질 시스템 및 인증
• 파일럿 라인과 대량 생산을 연결하는 양산 전환 경험

가족이 된 반려동물과 정서적 소비의 증가

반려동물 돌봄은 흔히 ‘정서적 소비’라고 불리는 추세의 수혜를 보고 있다. 소득이 안정되면서 많은 도시 소비자가 가처분 소득의 일부를 위안과 교감, 건강상의 이점을 제공하는 상품과 서비스에 쓰고 있다. 반려동물은 이런 변화의 중심에 있다. 주거 지역과 쇼핑센터에 동물병원과 미용실, 위탁 시설, 전문 소매점이 들어서고 있으며, 브랜드들은 품종과 나이, 건강 상태에 맞춘 사료와 보충제, 액세서리를 선보이고 있다.

이러한 수요는 채용으로 이어지고 있다. 3분기 수의사 구인 공고는 1년 전보다 128.2% 증가했고, 반려동물 미용사 공고도 67.3% 늘었다. 동물병원들은 건강 검진과 수술, 영상 촬영, 고객 상담을 할 수 있는 면허 소지 수의사와 수의 간호 인력을 두고 경쟁하고 있다. 미용사는 기술뿐 아니라 고객 서비스 역량도 필요하다. 재방문 여부가 시술 결과와 신뢰에 달려 있기 때문이다. 오프라인 매장 외에도 전자상거래의 확산으로 디지털 마케팅과 온라인 상담, 공급망 운영 관련 직무가 늘었다.

건강 관련 추세는 제품 분야의 성장도 이끌고 있다. 장 건강에 관한 연구가 확산되고 소비자들이 맞춤형 효능을 찾으면서 사람과 동물을 위한 프로바이오틱스와 기능성 영양 제품이 빠르게 성장할 것이라는 전망이 나온다. 반려동물 사료와 보충제 업체들은 까다로워진 고객층과 엄격해진 기준에 대응하기 위해 제품 배합 과학자와 규제 전문가, 품질 관리자를 채용하고 있다.

반려동물 돌봄 분야의 일자리

관련 직무는 진료와 서비스, 제품 분야에 걸쳐 있다. 기업들이 채용하는 직무는 다음과 같다.

• 일반 및 전문 동물병원의 수의사, 수의 테크니션, 병원 관리자
• 서비스 체인점과 독립 매장의 미용사, 훈련사, 행동 상담사
• 반려동물 플랫폼의 디지털 고객 지원, 온라인 약국 운영, 물류 담당자
• 사료와 보충제 분야의 반려동물 영양, 제품 개발, 규제 준수 담당자
• 오프라인 사업 확장을 위한 가맹 사업 개발 및 매장 관리자

고령화가 바꾸는 서비스와 일자리

노인 돌봄은 시설 중심 모델에서 방문 돌봄과 지역사회 주간 서비스, 재활센터, 통합 의료를 아우르는 형태로 바뀌고 있다. 인구 구조와 정책이 이러한 변화를 이끌고 있다. 중국은 인구 감소가 시작됐고 고령 인구 비중은 커지고 있으며, 도시화로 인해 바쁜 직장 생활을 하는 가족을 위한 지역사회 기반 서비스의 필요성이 커졌다.

지방정부와 민간 운영업체는 전문 간호와 만성질환 관리, 정서적 교류 서비스를 결합한 네트워크를 구축하고 있다. 기술의 역할도 커지고 있다. 가정에서 생체 신호를 모니터링하는 기기와 예약 및 복약 알림을 조정하는 플랫폼, 원격 상담은 병원과 가족의 부담을 줄일 수 있다. 이 분야의 고용주들은 간호 인력과 재활 치료사, 돌봄 코디네이터, 임상 기초 지식과 고객 서비스를 함께 갖춘 관리자를 찾고 있다.

자격을 갖춘 인력을 양성하는 것이 과제다. 교육 프로그램은 확대되고 있지만 수요와 자격을 갖춘 돌봄 인력 사이의 격차는 여전히 크다. 경력 단계와 표준화된 자격, 명확한 임금 체계는 오랫동안 인력 유지에 어려움을 겪어온 이 분야에 젊은 인재를 끌어들이는 데 도움이 될 수 있다. 아동 돌봄 분야의 경험은 기준과 수용 능력이 함께 높아질 때 무엇이 가능한지 보여준다.

돌봄 업무의 교육과 기준

성공적인 돌봄 시스템에는 공통점이 있다. 역량 기반 교육과 정기적인 자격 갱신, 투명한 가격 책정, 지역 의료기관과의 연계를 바탕으로 한다. 고용주가 직업학교 및 병원과 협력하면 신입 직원 교육 기간을 줄이고 이직률을 낮출 수 있다.

AI와 첨단 기술이 꾸준한 수요를 뒷받침

인공지능은 시범 사업 단계에서 일상 업무로 옮겨가고 있다. 공장에서는 알고리즘이 생산 라인의 결함을 찾아내고, 장비 고장을 예측하며, 공정 설정을 미세 조정하고, 자재 흐름을 계획한다. 사무실에서는 언어 모델이 반복 업무의 속도를 높인다. 이러한 도구는 분야별 지식과 데이터 활용 능력을 함께 갖춘 인력에게 유리하게 작용한다. 이에 따라 최근 직무 설명에는 기본적인 스크립트 작성과 데이터 시각화, 산업용 소프트웨어에 대한 이해가 포함되고 있다.

첨단 산업도 꾸준한 인력 수요를 더하고 있다. 배터리 제조업체들은 새로운 화학 조성과 제조 기술의 생산 규모를 계속 확대하고 있다. 장비 제조업체에는 기계와 전력전자, 제어 엔지니어가 필요하다. 수소와 바이오 기반 소재, 차세대 센서는 더 이상 틈새 연구 분야가 아니다. 파일럿 생산과 초기 상용화 단계로 진입하면서 새로운 생산 라인을 가동하고 성과를 안정적으로 측정할 기술자와 품질 전문가에 대한 수요가 커지고 있다.

공식 통계도 이런 흐름의 일부를 보여준다. 2024년 중국의 연구개발 지출은 절대 규모로 증가했고 국내총생산에서 차지하는 비중도 높아졌다. 첨단기술 제조업과 장비 제조업도 견조한 성장세를 기록했다. 소비 심리가 신중한 상황에서도 첨단 제조업의 구인 공고가 줄지 않은 이유를 이 수치로 설명할 수 있다.

엇갈린 신호를 보내는 노동 시장

두 가지 흐름이 공존하고 있다. 청년 구직자들은 사무직을 놓고 치열하게 경쟁하는 반면, 고용주들은 첨단 장비를 설치하고 운용·유지할 수 있는 숙련 기술자가 부족하다고 호소한다. 이런 불균형은 수년간 누적돼 왔다. 대학 교육 과정은 현대적인 공장 현장에서 필요한 실무 소프트웨어와 자동화, 데이터 역량을 아직 따라잡지 못하고 있다. 기업들은 직원 이탈을 우려해 체계적인 교육에 충분히 투자하지 않는 경우가 많고, 이는 숙련도를 갖춘 중간 기술 인력의 안정적인 확충을 가로막는다.

한편 주요 지표는 안정적으로 보인다. 2024년 공식 통계에 따르면 도시 신규 일자리는 1,256만 개였고 도시 실업률은 평균 5% 안팎을 기록했다. 9월 실업률 5.2%도 이 같은 흐름을 이어갔다. 거시 지표의 안정은 부동산 시장 약세나 예산 긴축의 영향을 받는 업종에서 나타나는 내면의 어려움을 가릴 수 있다. 신소재와 서비스 분야의 고용 증가가 두드러지는 이유도 여기에 있다. 이들 분야에서는 실제 수요가 있고 투자가 이어지고 있다.

임금 흐름은 업종마다 다르다. 제조업과 소재 분야의 기술직은 기업들이 부족한 숙련 인력을 확보하려 경쟁하면서 임금이 오르고 있다. 반려동물 및 노인 돌봄 서비스직의 처우는 지역과 브랜드, 숙련도에 더 큰 영향을 받으며, 대형 체인점은 더 명확한 승진 경로를 제공한다. 신뢰할 수 있는 교육과 임금 체계를 마련한 고용주는 직원을 유치하고 유지하기가 더 쉽다.

구직자와 고용주가 지금 할 수 있는 일

구직자의 경우 탄탄한 기초 역량에 실무 기술을 갖췄다는 증거를 더한 이력서가 가장 경쟁력이 있다. 소재와 제조업 분야라면 실습 중심 인턴십이나 통계적 공정 관리 자격증, 실험계획법을 활용한 프로젝트 기록이 도움이 될 수 있다. 반려동물 및 노인 돌봄 분야에서는 자격과 지도 아래 쌓은 실무 경험이 중요하며, 의사소통 능력과 고객의 신뢰를 얻는 역량도 필요하다. 데이터 도구와 품질 관리 기법, 보건 기초를 가르치는 단기 과정도 지원자의 경쟁력을 높일 수 있다.

고용주가 기술 격차를 줄이는 가장 확실한 방법은 교육을 장기적인 투자로 여기는 것이다. 직업전문대학과의 협력, 유급 견습 프로그램, 기술 수준에 따른 투명한 임금 체계는 채용 위험과 이직률을 낮춘다. 명확한 경력 경로는 직원의 근속과 역량 개발을 돕는다. 교육 성과 데이터를 수집하고 공유하는 기업은 대체로 생산성 향상과 불량 및 이직에 따른 비용 감소를 통해 투자금을 회수한다.

• 생산 라인과 서비스 절차에 연계되는 실무 교육을 우선시한다
• 표준화된 자격으로 역량을 입증하고 임금 체계와 연계한다
• 중견 직원의 근속을 위해 근무 일정에 멘토링과 동료 학습을 포함한다

핵심 요약

• 신소재 분야의 3분기 구인 공고가 전년 동기 대비 66.7% 늘어 모든 업종 가운데 가장 큰 증가율을 기록했다
• 반려동물 돌봄 분야의 채용이 빨라지면서 수의사 구인 공고는 128.2%, 미용사 채용은 67.3% 증가했다
• 노인 돌봄은 지역사회 및 재택 서비스 중심으로 바뀌면서 간호와 재활, 돌봄 조정 직무의 수요가 늘고 있다
• 인공지능과 첨단 기술이 첨단 제조업의 꾸준한 채용을 뒷받침하고 있다
• 공식 통계상 실업률은 5% 안팎으로 안정적이지만 경제 일부에서는 여전히 신중한 분위기가 이어지고 있다
• 특히 연구와 생산, 품질을 연결하는 기술직에서 인력 부족이 지속되고 있다
• 교육과 표준화된 자격, 명확한 임금 체계는 고용주의 인력 충원과 직원 유지에 도움이 된다
• 기초 역량과 입증된 실무 능력을 함께 갖춘 구직자가 이들 성장 분야에서 가장 유리하다