중국이 해상풍력에서 앞서 나가는 이유
중국은 다른 주요 경제국보다 훨씬 빠른 속도로 해상풍력을 확대하고 있다. 정부 지원, 자국 제조업체의 낮은 터빈 가격, 동부 해안을 따라 쌓인 대규모 프로젝트 물량이 성장을 이끌고 있다. 업계 전망에 따르면 중국은 2030년까지 건설될 신규 해상풍력 설비용량의 절반가량을 차지할 전망이다. 독립 연구기관도 중국이 2030년 세계 누적 해상풍력 설비용량의 약 45%를 보유할 것으로 내다봤다. 이에 따라 중국은 여러 정부가 청정 전력과 에너지 안보에 필수적이라고 보는 기술의 중심에 서게 됐다.
목차
중국의 성장세는 다른 지역의 엇갈린 흐름과 대조된다. 일부 시장은 인플레이션과 금리 상승, 프로젝트 취소로 둔화됐다. 중국은 대규모 투자 여력과 확립된 공급망, 일관된 정책 덕분에 프로젝트 비용을 경쟁력 있게 유지해 왔다. 전력망 운영사들은 중공업과 확대되는 디지털 인프라가 밀집한 에너지 다소비 지역에 대규모 해안 풍력단지를 연결하고 있다.
해상풍력은 첨단 제조업부터 데이터센터까지 해안 지역의 기술 클러스터에 전력을 공급하는 전략적 수단으로도 부상하고 있다. 산업계의 전력 수요와 정책 목표, 탄탄한 공급망이 결합하면서 중국이 세계 해상풍력 건설의 다음 단계를 주도할 것으로 예상된다.
선두를 뒷받침하는 수치
국제 업계 집계에 따르면 2024년 한 해 동안 8기가와트가 전력망에 연결되면서 세계 해상풍력 설비용량은 그해 말 약 83기가와트에 달했다. 각국 정부는 기록적인 규모의 미래 설비용량 입찰을 진행했으며, 전 세계에서 약 50기가와트 규모의 프로젝트가 이미 건설 중이다. 전망에 따르면 연간 해상풍력 설치량은 2020년대 중반 한 자릿수 기가와트에서 2030년 약 34기가와트로 늘어날 것으로 보인다.
중국은 여러 해째 해상풍력 건설 규모 세계 1위를 지키고 있다. 2023년 중반 기준 중국의 해상풍력 운영 설비용량은 31기가와트를 넘어 어느 나라보다 많았다. 단기 성장은 중국과 유럽에 집중돼 있다. 일본과 한국 등 아시아태평양 시장도 10년 후반에 프로젝트를 가동하기 위해 정책 체계와 전력망을 정비하고 있다.
한 주요 에너지 컨설팅업체는 2030년 중국이 세계 누적 해상풍력 설비용량의 약 45%를 차지할 것으로 예상한다. 업계에서 널리 인용되는 또 다른 추산은 지금부터 2030년까지 새로 늘어나는 해상풍력 설비용량의 절반이 중국에 들어설 것이라는 전망이다. 두 전망 모두 세계 풍력 목표 달성에서 중국이 핵심 역할을 할 것임을 보여준다.
2030년 중국의 시장 점유율은 얼마나 될까
신규 설비용량에서 차지하는 비중과 누적 설비용량에서 차지하는 비중은 같은 추세를 서로 다른 관점에서 보여준다. 세계 연간 설치량이 2030년까지 30기가와트 초반에서 중반 수준으로 늘고 중국이 매년 두 자릿수 기가와트 규모의 건설을 이어간다면, 더 많은 국가가 프로젝트를 시작하더라도 중국은 큰 시장 점유율을 유지할 수 있다. 요컨대 세계 시장이 빠르게 성장할수록 여러 지역이 함께 확대될 여지는 커지지만, 중국은 건설 속도를 앞세워 계속 주도적 위치를 지킬 전망이다.
정책·가격·제조 역량의 우위
명확한 정책 방향은 성장을 가능하게 한 핵심 요인이다. 중국 에너지 당국은 5개년 계획과 입찰, 전력망 연결 의무를 활용해 투자를 유도해 왔다. 최근 정책 변화는 재생에너지 전력에 시장 기반 가격 책정을 장려하고 있다. 이는 프로젝트의 금융 조달 가능성을 높이는 한편, 개발업체의 유인이 전력망 수요와 맞물리도록 설계됐다. 규정이 안정적이면 건설과 계통 연결에 수년이 걸리는 프로젝트의 금융 위험을 낮출 수 있다.
제조 역량도 또 다른 강점이다. 전 세계 풍력 설비 공장들은 2023년 약 170~180기가와트 규모의 장비를 생산할 수 있었고, 중국이 주요 생산 거점이었다. 생산 품목에는 블레이드와 타워, 나셀은 물론 점점 종류가 늘어나는 해상풍력 기초 구조물과 케이블도 포함된다. 생산 규모가 커지면 비용이 줄어든다. 중국의 풍력 터빈 제조업체들은 더 큰 터빈을 내놓아 프로젝트마다 필요한 설비 수를 줄이고 메가와트당 설치·유지보수 비용을 낮추고 있다.
공급망 비용 절감은 발전소의 건설과 운영에 드는 전체 비용을 수명 기간에 걸쳐 반영하는 균등화발전비용에도 영향을 준다. 프로젝트 설계와 설치 선박, 항만 물류의 개선까지 더해지면서 개발업체들은 투자 위안화당 더 많은 설비용량을 공급할 수 있다. 서방 일부 시장에서 금리가 오르고 환율 변동성이 커지면서 중국의 비용 우위는 더 벌어졌다.
중국의 터빈 가격이 낮은 이유
여러 터빈 제조업체 간의 국내 경쟁과 촘촘한 부품 공급망, 해안 프로젝트 부지와 가까운 입지는 운송·물류 비용을 낮춘다. 개발업체들은 더 짧은 개발 기간과 점점 더 큰 부품을 처리할 수 있는 기존 항만 인프라의 혜택도 누린다. 이런 요인들은 입찰 가격을 낮추고 세계적으로 자금 조달 여건이 어려워져도 프로젝트를 추진할 수 있게 한다.
광둥에서 하이난까지 이어지는 성별 개발
중국의 첫 해상풍력 개발 물량은 소수의 해안 지역에 집중됐다. 운영 중인 중국 해상풍력 설비용량의 약 4분의 3이 장쑤성, 광둥성, 푸젠성에 있다. 현재 프로젝트 계획은 해안을 따라 남북으로 확대돼 저장성과 산둥성의 대형 사업, 하이난섬 앞바다의 신규 개발까지 포함하고 있다.
광둥성이 특히 눈에 띈다. 성 정부 계획 문서와 학술 평가에 따르면 광둥성은 2030년까지 총 66.9기가와트 규모의 해상풍력 발전단지 23곳을 건설하는 것을 목표로 한다. 앞서 나온 청사진은 푸젠성, 산둥성, 저장성, 장쑤성 등 여러 성을 2025년까지의 해상풍력 발전 거점으로 지정했으며, 각 지역의 잠재 설비용량은 수 기가와트에 달한다. 중국 국영 석유회사 CNOOC도 해상풍력 사업을 확대하고 있으며, 하이난 CZ7 구역의 1.5기가와트 프로젝트를 2030년 전에 가동할 계획이다.
광둥성의 2030년 66.9GW 계획
광둥성은 제조업과 기술 산업의 주요 거점이며, 남중국해의 강한 바람 자원과도 가깝다. 수십 기가와트의 설비용량을 건설하면 산업 클러스터와 데이터 기반 기업에 청정 전력을 공급할 길이 열린다. 이 계획을 실현하려면 튼튼한 전력망 연결과 야간에 전력을 공급할 수 있는 에너지 저장장치, 부품을 끊임없이 운송할 수 있는 항만 물류 협력이 필요하다.
세계 동향과 미국의 역풍, 유럽의 재조정
한때 빠른 확대가 예상됐던 미국은 정책 번복과 비용 상승, 법적 문제로 어려움을 겪고 있다. 북동부의 주요 프로젝트들이 작업 중단 명령을 받았고, 일부 규제가 해제되기도 했다. 2025년 초 재생에너지 투자가 급감하자 개발업체들은 미국 시장에 대한 투자 노출을 재검토했다. 이런 차질로 건설 속도가 늦어지고 단기 입찰에 대한 신뢰도 약화됐다.
유럽 투자자들은 입찰 실패와 비용 급등이 이어진 뒤 자금을 다른 곳으로 돌리고, 더 예측 가능한 제도를 모색하고 있다. 유럽 정책 당국도 블레이드와 나셀, 타워, 케이블을 생산하는 자국 공장을 지원해 중국산 수입 의존도를 낮추려 하고 있다. 하지만 과제는 만만치 않다. 서방 터빈 플랫폼의 핵심 부품을 생산하는 제조 시설 중 상당수가 중국에 있어, 소비자 비용을 높이지 않고 단기간에 생산을 자국으로 되돌리기는 어렵다.
공급망에 미치는 영향
공급망은 비용과 품질, 회복력 사이의 균형을 맞춘다. 중국의 폭넓은 제조 역량은 단기간에 대체하기 어렵지만, 세계 생산 거점을 더 다양화하면 병목 현상을 줄일 수 있다. 각국 정부는 개발업체와 전력 구매자 간 위험을 더 잘 분담하도록 입찰 규정을 조정하는 한편, 건설 일정을 뒷받침할 항만과 전력망, 인력 양성에 자금을 투입할 것으로 보인다.
해상풍력과 중국의 디지털 경제
해상풍력은 저탄소 전력을 24시간 필요로 하는 데이터센터와 산업단지에 점점 더 밀접하게 연결되고 있다. 상하이 린강특구가 대표적인 사례다. 이곳에 건설된 해저 데이터센터 1단계 시설은 전력 용량이 약 24메가와트이며, 인근 해상풍력 발전단지의 전력으로 거의 전적으로 가동되도록 설계됐다. 서버 모듈을 바닷속에 담가 냉각하는 방식으로 에어컨에 필요한 전력을 크게 줄인다.
해저 데이터센터의 내부
사업 관계자들은 이 시스템의 에너지 효율이 전력사용효율지수(PUE) 1.15 이하를 달성하도록 설계됐다고 밝혔다. 일반적인 지상 시설은 에어컨에 크게 의존하는 경우가 많다. 사업 참여업체 중 한 곳인 상하이 하이클라우드 테크놀로지의 총경리 쑤양은 해양 환경을 활용하는 방식을 설명했다.
쑤양은 “해수는 자연적인 냉각 시스템 역할을 해 냉방에 필요한 에너지를 10% 미만으로 줄인다”고 말했다.
또 다른 사업 참여업체인 선에너지그룹의 황디난 회장은 현지 풍력 자원의 질과 안정적인 운영에 중요한 이유를 짚었다.
황디난은 “동중국해는 연간 3,000시간이 넘는 이용 시간을 확보할 수 있는 독보적인 해상풍력 자원을 보유하고 있다”고 말했다.
규모 확대에 따른 새로운 과제
사업 참여사들은 약 500메가와트 규모의 대형 풍력 연계 해저 데이터센터를 추진하기로 합의했다. 시범 사업을 전력회사급 시스템으로 확대하려면 세심한 엔지니어링과 운영 경험의 축적이 필요하다. 제3항만엔지니어링의 왕스펑 회장은 단계적인 개선의 필요성을 강조했다.
왕스펑은 “더 널리 보급하려면 먼저 운영·유지보수를 최적화하고 기술 신뢰성을 확보해야 한다”고 말했다.
환경 개선 효과와 전력망 연계
중국 해안에는 막대한 풍력 자원이 있다. 연구진은 기술적으로 활용 가능한 해상풍력 발전량이 연간 약 17.5페타와트시에 달할 수 있다고 추산한다. 이는 중국의 현재 연간 전력 소비량의 두 배가 넘는다. 개발이 금세기 중반까지 이어진다면 석탄 사용을 줄여 해안 지역의 이산화탄소 환산 배출량을 연간 약 2억9,400만 톤 감축할 수 있다. 이는 대부분 국가의 연간 총배출량보다 많은 규모다.
대규모 해상풍력을 전력망에 연결하는 데는 바다 위의 터빈만 필요한 것이 아니다. 송전선과 변전소, 디지털 제어 시스템, 에너지 저장장치도 갖춰야 한다. 전력망이 전력을 효율적으로 옮기고 저장할수록 출력 제한은 줄어든다. 중국은 재생에너지 전력에 시장 기반 가격 책정을 도입하기 시작했다. 이를 통해 풍력 발전량의 변동을 완화하는 수요 유연성과 에너지 저장에 보상을 제공할 수 있다. 국제기구들은 전력 생산에서 재생에너지가 차지하는 비중이 2030년까지 꾸준히 상승하고, 풍력이 태양광 다음으로 주요 발전원이 될 것으로 예상한다.
고정식과 부유식 풍력
중국 해상풍력 터빈의 대부분은 비교적 얕은 바다의 해저에 고정된 기초 구조물 위에 설치돼 있다. 바람이 더 강한 깊은 바다를 활용할 수 있는 부유식 풍력 플랫폼은 세계 설비용량에서 여전히 작은 비중을 차지하며, 규모는 수백 메가와트 수준이다. 중국의 여러 개발업체와 연구기관은 부유식 설계를 시험하고 있다. 규모 확대에 따라 비용이 내려간다면 부유식 풍력이 얕은 대륙붕 너머의 새로운 해역을 열 수 있다.
2030년까지 주목할 점
세계 업계는 2030년 해상풍력 설비용량 30기가와트 이상을 전력망에 연결할 것으로 예상된다. 비용 압박을 겪은 시기를 지나 연간 신규 설비가 다시 늘어날 전망이다. 개발업체와 정부는 위험을 더 공평하게 분담하고 비용 지수화를 개선하며 장기 금융을 뒷받침할 전력구매계약을 확보하기 위해 입찰 제도를 재설계하고 있다. 항만 확장과 케이블 공장, 설치 선박도 이에 발맞춰 늘어나야 한다.
중국에서는 광둥성, 장쑤성, 푸젠성, 저장성, 산둥성, 하이난성에서 새로운 프로젝트 물량이 나올 것으로 보인다. 업계 목표는 2026~2030년 매년 최소 15기가와트의 해상풍력 설비를 새로 건설하는 것이다. 국영 개발업체들은 연안에서 더 깊은 바다로 사업을 확대하고 있으며, 하이난 CZ7 사업처럼 대형 프로젝트를 추진하는 석유·가스 기업도 시장에 진출하고 있다. 전력망 운영사들은 도시와 산업 지역의 전력 수요처로 전력을 보내기 위해 새로운 해저 연결선과 육상 전력망 보강에 투자하고 있다.
주요 위험 요인도 지켜볼 필요가 있다. 금리와 공급망 제약은 입찰 가격을 끌어올릴 수 있다. 송전망 구축이 늦어지면 신규 설비용량의 병목 현상이 생길 수 있다. 자국산 부품 사용 규정은 일부 시장의 국내 제조 역량을 키우는 한편 비용을 높일 수도 있다. 반면 터빈 설계와 기초 구조물, 운영 분야에서 경험이 계속 쌓이면 비용을 억제할 수 있다. 프로젝트 계획이 차질 없이 진행되면 중국의 개발 확대는 10년 말까지 세계 해상풍력 시장의 중심축으로 남을 전망이다.
핵심 내용
- 업계 전망에 따르면 중국은 2030년까지 세계 신규 해상풍력 설비용량의 약 절반을 공급할 전망이다.
- 주요 연구기관 한 곳은 2030년 중국이 세계 누적 해상풍력 설비용량의 약 45%를 차지할 것으로 내다봤다.
- 세계 해상풍력 누적 설비용량은 2024년 약 83GW에 이르렀으며, 연간 신규 설비는 2030년 약 34GW로 늘어날 전망이다.
- 광둥성은 2030년까지 약 66.9GW의 해상풍력을 건설할 계획이며, CNOOC는 2030년 전에 하이난에서 1.5GW 규모 프로젝트를 추진하고 있다.
- 미국 프로젝트는 작업 중단 명령과 비용 상승에 직면했고, 유럽 투자자들은 안정적인 규정과 자국 제조를 요구하고 있다.
- 중국은 규모가 큰 공급망과 낮은 터빈 가격, 일관된 정책 덕분에 프로젝트 비용을 경쟁력 있게 유지해 왔다.
- 해상풍력은 풍력 전력으로 가동되도록 설계된 상하이의 24MW 해저 데이터센터를 비롯해 새로운 기술 인프라에 전력을 공급하고 있다.
- 연구진은 해상풍력 개발로 금세기 중반 중국 해안 지역의 배출량이 연간 약 2억9,400만 톤의 이산화탄소 환산량만큼 줄어들 수 있다고 추산한다.
- 중국 전력 시스템에 대규모 해상풍력을 통합하려면 전력망 개선과 에너지 저장, 시장 기반 가격 책정이 중요하다.
