홍콩 고등교육의 이정표
홍콩대가 QS 아시아 대학 순위 정상에 복귀해 2026년판에서 1위를 차지하며, 아시아 정상 자리를 되찾기까지 15년간 이어진 기다림을 끝냈다. 25개 교육 체계의 1,500개 이상 기관을 평가한 결과, 홍콩대는 베이징대를 근소한 차이로 앞섰다. 난양공대와 싱가포르국립대는 공동 3위에 올랐다.
홍콩에는 도약의 한 해다. 홍콩 대학 5곳이 아시아 10위권에 든 것은 이번이 처음이다. 홍콩대가 1위에 올랐고, 홍콩과기대는 6위, 홍콩시립대와 홍콩중문대는 공동 7위, 홍콩이공대는 10위로 10위권에 합류했다. 이번 결과는 연구 중심적이고 세계와 긴밀히 연결된 캠퍼스가 홍콩에 밀집해 있음을 보여준다.
순위를 집계한 QS는 국제화, 연구 역량, 인재 유치를 위한 맞춤형 정책에 기반한 모델이 홍콩의 도약을 이끌었다고 평가했다. QS는 전략이 명확하고 일관되면 소규모 교육 체계도 대규모 체계를 앞설 수 있다고 밝혔다. 지난해와 비교해 많은 기관의 순위가 오르는 등 지역 대학들의 성과도 전반적으로 개선됐다.
새 순위표는 홍콩을 넘어 아시아 지역의 판도를 바꿨다. 푸단대는 5위, 칭화대는 9위에 올랐다. 홍콩대는 지난해 아시아 2위를 기록한 데 이어 한 계단 상승해 마지막으로 1위를 차지했던 2010년 이후 처음으로 정상을 되찾았다. 이러한 흐름을 보면 올해 홍콩의 도약이 얼마나 큰지 알 수 있다.
QS의 아시아 대학 평가 방식
QS는 평판, 연구 역량, 교육 자원, 국제 교류를 종합해 아시아 대학을 평가한다. 아시아 지역의 특성에 맞춘 평가 방법론은 교환 프로그램과 같은 국가 간 교류 활동과 연구 네트워크의 깊이 및 범위에 더 큰 비중을 둔다.
주요 지표
- 학계 평판
- 고용주 평판
- 교원 대비 학생 비율
- 국제 연구 네트워크
- 교원 1인당 논문 수
- 논문당 피인용 수
- 박사 학위 소지 교직원
- 외국인 교원
- 외국인 학생
- 교환학생 유입
- 교환학생 파견
실제로 홍콩 대학들은 외국인 교원과 학생의 구성, 학생 교류, 캠퍼스 규모 대비 연구 생산성에서 강점을 보이는 경향이 있다. 공개 데이터와 각 대학의 공시 자료에서 확인되는 이러한 양상은 QS가 지역 순위에 적용하는 지표와도 잘 맞는다.
2026년판은 대학 1,529곳을 평가했으며, 처음 순위에 진입한 대학도 550곳이 넘는다. 이는 아시아 고등교육의 성장 규모를 반영한다. 각 지표의 가중치와 데이터 수집에 사용된 정의를 포함한 방법론 전체 설명은 QS 웹사이트에서 확인할 수 있다. 최신 순위표는 QS 아시아 대학 순위를 참조하면 된다.
아시아 10위권에 든 홍콩 대학
홍콩 대학 5곳이 이제 아시아 최상위권에 진입했다. 2026년 순위에서 각 대학의 순위는 다음과 같다.
- 1. 홍콩대(HKU)
- 6. 홍콩과학기술대(HKUST)
- =7. 홍콩시립대(CityUHK)
- =7. 홍콩중문대(CUHK)
- 10. 홍콩이공대(PolyU)
나머지 10위권 대학은 베이징대(2위), 난양공대와 싱가포르국립대(공동 3위), 푸단대(5위), 칭화대(9위)다. 지난해 10위였던 홍콩시립대가 공동 7위로 상승하고 홍콩과기대가 6위에 오른 것은 홍콩 대학 전반의 상승세를 보여준다.
홍콩 대학들이 지금 도약한 이유
홍콩의 순위 상승에는 오랜 강점과 최근의 정책이 함께 작용했다. 홍콩은 교수진과 학생의 국제 채용을 강화하는 한편, 연구비 지원과 실험실 역량도 확대해 왔다. 2022년 말 도입된 ‘고급 인재 통행증 계획’을 비롯해 세계 인재를 유치하기 위한 정책으로 경력 연구자와 대학원생의 유입이 늘었다. 대부분의 캠퍼스에서 영어로 수업하고, 글로벌 업계와 긴밀히 협력하며, 광둥·홍콩·마카오 대만구와 인접해 있다는 점도 협업을 위한 탄탄한 기반이 된다.
대학별 성과를 보면 순위 상승의 배경을 알 수 있다. 홍콩시립대는 외국인 교원, 외국인 학생, 교환학생 파견, 교환학생 유입 등 여러 지표에서 만점을 받았으며, 이 가운데 3개 부문에서 아시아 1위를 차지했다고 밝혔다. 홍콩과기대는 주요 학술지에 논문을 꾸준히 발표하고 특허에 인용된 연구를 인정하는 ‘연구·발견 챔피언’ 상을 받았다.
아시아 대학 순위는 국제화와 연구 성과를 중점적으로 평가한다. 홍콩 대학들은 소규모 캠퍼스, 활발한 교환 프로그램, 규모 대비 높은 교원 1인당 논문 수 등 이러한 강점을 중심으로 운영된다. 이런 특성은 지역별 평가 방법론에서 비중을 두는 지표의 점수 상승으로 이어진다.
대학 총장들의 반응
홍콩 대학 총장들은 이번 결과가 지속적인 투자를 인정받은 것인 동시에 다음 성장 단계로 나아가는 발판이라고 평가했다.
장샹 홍콩대 총장 겸 부총장은 이번 성과에 기여한 대학 공동체에 감사를 전했다.
