홍콩 디그니티 키친, 장애인 직업훈련 사명 이어갈 현지 파트너 물색

몽콕 사회적기업이 갈림길에 선 이유

몽콕의 디그니티 키친은 홍콩 장애인들에게 유급 일자리로 이어지는 드문 가교 역할을 해왔다. 싱가포르에서 시작한 이 사회적기업은 주방, 서비스, 배달 업무 전반에서 직원을 훈련하고 고용한 뒤, 상당수가 다른 고용주의 장기 일자리로 옮겨갈 수 있도록 돕는다. 이제 이 모델을 현지에서 맡아 운영할 사람이 필요하다. 지난 3월 심장 수술을 받은 창립자 고 셍 춘은 수술 후 필요한 만큼 자주 홍콩을 오갈 수 없다고 밝혔다. 그는 기업 운영을 돕고 사명을 지킬 홍콩 기반 파트너를 찾아달라는 요청을 다시 내놨다.

요청 내용은 분명하다. 고 창립자는 장애인 공동체와 일한 경험이 있고, 식음료 사업을 운영할 역량을 갖췄으며, 첫해에 200만 홍콩달러를 투입할 의향이 있는 개인이나 팀을 찾고 있다. 그는 6월 공개적으로 파트너를 구한 뒤 비정부기구(NGO)와 자선단체부터 케이터링 업체, 컨설턴트까지 30곳이 넘는 곳에서 연락이 왔다고 말했다. 그러나 사명 중심의 조건에 맞는 곳은 없었다. 일부는 훈련과 취업 알선 센터를 유지하기보다 케이터링 사업을 확장하는 데 관심을 보였다. 예산 압박을 받는 NGO들은 책임을 맡을 자금이 부족한 경우가 많았다.

한때 식당 폐쇄도 검토 대상에 올랐다. 그러나 고 창립자는 몽콕 매장을 방문해 직원들이 일하는 모습을 본 뒤 생각을 바꿨다. 현재 홍콩 지점에는 약 78명이 근무하며, 이 가운데 대략 5명 중 4명이 장애인이다. 2019년 문을 연 뒤 직원들은 유급 훈련을 제공하고 식음료 업계 일자리 200개 이상에 사람들을 취업시켰다.

디그니티 키친은 어떤 곳이며 어떻게 운영되나?

홍콩 지점은 상하이 스트리트 618번지의 복원된 전전(戰前) 건물 2층에 있다. 싱가포르 호커센터를 떠올리게 하는 공간이다. 매장에서는 치킨라이스, 락사, 나시르막, 뚝배기밥, 매콤한 로작, 판단 시폰 케이크를 판다. 다른 점은 직원 구성과 운영 목적이다. 이곳은 신체·감각·지적·정신사회적 장애가 있는 사람들을 고용하고 훈련하며 임금을 지급한다. 훈련생이 안정적으로 일할 수 있도록 준비시키는 훈련·취업 연계 프로그램도 운영한다. 훈련생들은 주방과 서비스 업무를 실제로 경험한 뒤 외부 고용주에게 취업하는 경우가 많다.

공간은 포용을 고려해 설계됐다. 음료 코너는 청각장애인 바리스타가 맡고, 손님들이 볼 수 있도록 수어 그림 안내를 비치했다. 자폐가 있는 직원들은 자신감을 쌓는 데 도움이 되는 식재료 준비와 서비스 절차를 익힌다. 시각장애가 있는 직원은 음성을 텍스트로 변환하는 도구를 이용해 행정 업무를 맡는다. 매장에는 선결제 식사 나눔 제도도 있어, 손님이 미리 구매한 식사를 요양원과 보호시설 등 도움이 필요한 곳에 전달한다.

디그니티 키친은 2010년 싱가포르에서 출범한 프로젝트 디그니티의 일부다. 이 사업은 아시아 전역에서 수천 명을 훈련해 취업시켰으며, 각자의 능력에 맞는 역할을 연결해왔다. 기본 식당 공간 외에도 기업 팀 활동, 지역사회 행사, 요리 교실을 운영한다. 시장이 달라도 사명은 같다. 실질적인 기술과 일자리를 통해 존엄성을 회복하는 것이다.

지금 현지 파트너가 필요한 이유

고 창립자는 6년 동안 대략 두 달에 한 번씩 싱가포르에서 홍콩으로 비행기를 타고 와 매장을 관리했다. 그러나 지난 3월 수술을 받은 뒤로는 이 일정을 이어갈 수 없게 됐다. 일상적인 의사결정을 맡고, 훈련생을 지도하며, 공급업체를 관리하고, 고용주 네트워크를 구축하는 한편, 조직이 순수한 사업 확장보다 훈련과 취업 연계에 집중하도록 이끌 현지 책임자가 필요하다. 재정 기반을 강화하기 위해 싱가포르에 있는 모기업 지분을 일부 희석할 수도 있다고 고 창립자는 밝혔다. 다만 자금 마련을 위한 최후의 수단이라고 설명했다.

6월 공개 요청에 대한 응답은 숫자 면에서는 고무적이었지만, 적합한 곳은 없었다. 예산 삭감으로 많은 NGO가 제약을 받는 가운데, 일부 기업은 훈련에 대한 책임보다 브랜드와 유동인구에 더 관심을 보였다. 고 창립자는 파트너 역할은 무엇보다 사람에 관한 일이라고 강조한다. 인내심과 장애 포용 경험이 필요하며, 훈련 과정이 계속 이어질 수 있도록 투자할 의지도 있어야 한다.

프로젝트 디그니티를 창립한 싱가포르 기업가 고 창립자는 파트너를 찾는 이유와 건강 문제로 생긴 제약을 설명했다.

지금 제가 유일하게 후회하는 건 계속 일을 이어갈 건강이 없다는 점입니다. 사업을 매각하려는 게 아닙니다. 따뜻한 마음과 헌신, 장애인과 함께 일한 경험을 갖춘 파트너를 찾아 홍콩 사람들이 홍콩 사람들을 돕게 하려는 것입니다.

그는 몽콕 팀이 이 모델이 홍콩에서도 통한다는 점을 보여줬다고 말했다. 적합한 파트너를 찾으면 운영을 안정시키고, 새 훈련생을 계속 받으며, 더 많은 수료생을 호텔, 카페, 구내식당, 케이터링 업체에 취업시킨다는 계획이다.

몽콕 매장의 운영 현장

홍콩의 디그니티 키친은 분주한 푸드홀인 동시에 훈련센터로 운영된다. 언제든 수십 명의 직원이 매장을 찾은 손님과 지역사회 단체에 전달할 음식을 준비한다. 훈련 담당자들은 훈련생들과 나란히 일하며 칼 다루기, 식품 안전, 조리, 계산 업무, 바리스타 업무, 고객 응대 등을 가르친다. 훈련생이 정해진 역량 기준을 충족하면 외부 고용주와 연결해 취업을 돕는다. 새로운 훈련생이 들어와 배울 수 있도록 훈련생을 순환시키고 교육 과정을 이어가는 것이 목표다.

훈련에는 안전성과 예측 가능성을 높이는 간단한 도구와 작업 절차가 활용된다. 전기레인지와 타이머는 위험을 줄인다. 높이와 구조를 조정한 작업대는 손이 닿는 범위와 이동을 편하게 한다. 시각 자료는 작업 단계와 순서를 익히는 데 도움이 되고, 응대 대본은 고객 앞에서 자신감을 키워준다. 이는 특별 대우가 아니라 자립을 가능하게 하는 실용적인 조정이다.

직원들의 이야기와 포용적 설계

커피 코너에서 헨리 리는 난양식 커피를 내리며 손님들과 수어로 대화한다. 단골손님 중에는 벽에 붙은 그림 안내를 보고 수어 몇 가지를 익히는 이들도 있다. 작은 변화 덕분에 자연스럽게 소통할 수 있다. 바쁜 날에도 대화는 짧고 친근하며 일상적이다. 그게 바로 중요한 점이다. 손님들은 음식을 먹으러 왔다가 서로 다른 소통 방식에 대해 더 잘 이해하게 된다.

동료인 캐럴 웡은 왼손에 경직 증상이 있다. 훈련 담당자들은 그가 약한 손으로 재료를 고정하고 강한 손으로 자를 수 있도록 보조 도구를 마련했다. 시간이 지나면서 그는 재료 손질을 넘어 육수를 위해 뼈를 데치는 일부터 간을 맞추고 담아내는 일까지 한 그릇의 국수 요리를 처음부터 끝까지 맡게 됐다. 서비스를 거듭할 때마다 자신감도 자랐다.

최근 어느 날 오후 서비스가 시작되기 전, 훈련 담당자인 옹 페이 티는 주방에서 장애인의 기술과 자신감을 어떻게 키우는지 설명했다.

적절한 훈련과 지원이 있다면 장애인도 비장애인만큼 요리를 잘할 수 있습니다. 직접 해봐야 알 수 있어요. 해보지 않으면 얼마나 쉬운지 절대 알 수 없습니다.

홀의 다른 한편에서는 시각장애가 있는 직원이 음성-텍스트 변환 프로그램을 이용해 행정 업무를 처리한다. 자폐가 있는 동료는 명확한 단계와 점검표, 인내심 있는 지도를 바탕으로 뜨거운 음식을 파는 매장에서 자신만의 업무 리듬을 찾았다. 휠체어를 사용하는 직원들이 협력업체와 지역사회 단체에 배달을 맡기도 한다. 이동 보조기구가 서비스 품질을 제한하지 않는다는 점을 보여주는 장면이다. 팀은 배달과 행사 운영을 위해 현지 호텔들과도 협력해 이 모델이 일반 호텔·외식업과 어떻게 접목될 수 있는지 보여줬다.

자금과 사명, 200만 홍콩달러의 용도

훈련을 중심에 둔 식당을 운영하는 데는 일반 식당보다 많은 비용이 든다. 예산 일부는 현장에서 지도하고 지속적인 멘토링을 제공하는 훈련 담당자의 인건비로 쓰인다. 보조 도구와 시각 자료, 유지보수에도 자금이 필요하다. 취업 알선과 취업 후 지원에는 시간과 인력이 든다. 훈련 중에도, 실제 서비스 업무 중에도 임금을 지급해야 한다. 주방은 선결제 식사 나눔 제도를 통해 지역사회 식사도 지원한다. 이는 부가 비용이 아니라 사명을 수행하는 데 드는 비용이다.

수익원은 다양하다. 가장 눈에 띄는 것은 매일 푸드홀에서 올리는 매출이다. 기업 점심용 도시락을 만들고, 판단 케이크를 굽고, 기업과 학교를 위한 팀 빌딩 행사와 현장 학습 프로그램도 운영한다. 행사 공간은 수업과 기업의 사회적 책임(CSR) 활동에 쓰인다. 수익은 훈련과 임금 지원에 재투자된다. 헌신적인 현지 파트너는 이러한 수익 구조를 안정시키고 운영을 감독하며, 자금 사정이 빠듯한 시기에 지역사회와 기업의 지원을 모으는 데 도움이 될 수 있다.

첫해 200만 홍콩달러 투입금은 훈련 담당자를 확보하고, 직원 임금을 지급하며, 임대료와 공과금을 내고, 필요한 장비를 개선하는 데 보탬이 된다. 사회적 사명의 토대인 선결제 식사 나눔과 지역사회 식사 프로그램을 지키는 데도 쓰인다. 이번 요청은 수동적으로 운영되는 사업에 기부해달라는 것이 아니다. 이미 수료생을 실제 일자리에 취업시키고 있는 모델을 함께 운영하고 키워나가자는 제안이다.

홍콩의 장애인 고용

홍콩의 장애인들은 취업 과정에서 흔히 두 가지 장벽에 부딪힌다. 첫째, 실제 서비스 현장에서 실무와 취업 준비 기술을 가르치는 훈련 자리가 부족하다. 둘째, 생산성과 안전, 신규 직원을 지도하는 데 필요한 시간에 대한 고용주의 우려가 있다. 디그니티 키친은 실제 운영 중인 주방에서 유급 훈련을 제공하고, 서비스 현장의 압박 속에서 역량을 입증한 수료생을 고용주와 연결해 두 문제를 함께 해결한다.

프로젝트 디그니티는 홍보 자료에서 고용 격차를 강조한다. 선진 사회에서 장애인 100명 가운데 취업자는 약 5명에 불과하다며, 기술 훈련과 취업 알선, 더 포용적인 직장 문화를 통해 이 비율을 높이는 것을 목표로 한다고 밝혔다. 홍콩 팀은 식당, 호텔, 케이터링 업체를 아우르는 취업 연계망을 통해 현지 상황에 맞는 지원을 제공한다.

상하이 스트리트 618번지의 입지는 오래된 건물에 새 활력을 불어넣으려는 더 큰 도시 재생 노력의 일부다. 지역 내에 자리한 이 공간은 훈련센터를 주변 공동체와 연결한다. 주민들은 음식을 먹으러 들르고, 학교와 기업은 현장 학습을 위해 방문한다. 지역사회 단체에는 식사가 전달된다. 이러한 선순환은 서로에 대한 이해를 키우고 장애가 아닌 능력에 초점을 맞추게 한다.

앞으로의 계획

현지 파트너를 찾는 작업은 계속되고 있다. 고 창립자는 모기업 지분 희석은 자금 마련을 위한 최후의 수단이지, 사업을 매각하거나 사명을 바꾸려는 계획이 아니라고 말했다. 몽콕 팀은 새 훈련생을 교육하고 매일 찾아오는 손님을 맞으며 계속 운영 중이다.

파트너가 되려면 자금과 운영 경험, 공감 능력을 갖춰야 한다. 기업 후원자와 대중은 매장에서 식사하고, 행사 도시락을 주문하며, 선결제 식사를 후원하거나, 현장에서 팀 학습 프로그램을 열어 즉시 도움을 보탤 수 있다. 프로그램 및 문의 관련 정보는 단체 공식 사이트 projectdignity.hk에서 확인할 수 있다.

고 창립자는 단체의 문화를 보여주는 간결한 말로 이 일을 자주 설명한다.

장애나 차이를 보지 말고, 능력을 바라보세요.

핵심 내용

• 몽콕의 디그니티 키친은 운영을 맡고 첫해 200만 홍콩달러를 투입할 홍콩 기반 파트너를 찾고 있다.
• 창립자 고 셍 춘은 지난 3월 심장 수술을 받아 더는 홍콩을 자주 오갈 수 없다.
• 공개적으로 파트너를 구한 뒤 30곳이 넘는 곳에서 문의가 왔지만, 사명과 자금 요건에 맞는 곳은 없었다.
• 홍콩 지점에는 약 78명이 근무하며, 직원의 약 80%가 장애인이다.
• 2019년 이후 팀은 장애인 200명 이상을 훈련해 취업시켰다.
• 고 창립자는 자금 마련을 위해 최후의 수단으로 모기업 지분을 일부 희석할 수 있다고 밝혔지만, 사업을 매각할 생각은 없다고 말했다.
• 이 주방은 싱가포르 음식을 제공하는 훈련·취업 연계 센터로 운영되며, 포용적 설계와 보조 도구를 활용한다.
• 대중은 매장 이용, 기업 주문, 식사 후원, 훈련 프로그램 참여를 통해 지원할 수 있다.