싱가포르 기업 2곳서 이주노동자 약 240명 임금 체불·취업허가 취소

체불 임금에 가족 생계도 막막

방글라데시 출신이 대다수인 이주노동자 약 240명이 싱가포르 기업 2곳에서 2~3개월째 임금을 받지 못하고 있으며, 상당수는 생계를 꾸릴 수 있게 해준 취업허가도 잃었다. 싱가포르 인력부(MOM)는 10월 24일 프로세스 메인터넌스 솔루션스(Process Maintenance Solutions)와 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션(Jurong Technical & Construction)을 조사하고 있다고 밝혔다.

노동자들은 8월부터 급여가 끊겼고, 9월 말부터 취업허가가 순차적으로 취소되기 시작했다고 말했다. 당장 해결해야 할 문제는 체불 임금 회수부터 새 고용주 찾기까지 다양하다. 방글라데시에 있는 가족들은 식비와 대출 상환에 쓸 돈을 기다리고 있다.

방글라데시 서부 파브나 지역 출신인 호사인 미둘(24)은 프로세스 메인터넌스 솔루션스가 자신에게 1,800달러를 지급하지 않았다고 말했다. 2025년 7월 싱가포르에 온 뒤 초과근무 수당을 포함해 월 약 600달러를 벌었고, 거의 전부를 고향으로 보냈다. 두 달 동안은 아무것도 보내지 못했다.

MOM과 이주노동자센터(MWC)는 고용 분쟁을 다루는 삼자 분쟁관리연합(Tripartite Alliance for Dispute Management)을 통해 노동자들이 임금 청구를 진행하도록 돕고 있다. 일부 노동자는 10월에 밀린 임금을 받았지만, 나머지는 계속 기다리고 있다.

이번 사안에는 건설 교육 약속을 둘러싼 이견, 회사 이사 변경, 그리고 고용 관련 범죄 혐의로 7월 체포된 인물과의 기업 관계도 얽혀 있다. 노동자들에게 이 문제들은 현실적인 어려움 하나로 이어진다. 일자리를 얻기 위해 큰 빚을 졌지만, 그 일자리에서 더는 소득을 얻지 못하고 있다.

15개월 치 임금에 달하는 취업 알선 대출

미둘은 월수입의 절반가량을 취업 알선업체 수수료를 내기 위해 받은 9,000달러 은행 대출의 상환에 썼다고 말했다. 나머지 대부분은 6인 가족을 부양하는 데 들어갔다. 고용주는 설명 없이 10월 초 그의 취업허가를 취소했다. 허가 만료일은 2027년 7월이었다고 그는 말했다.

부채 규모를 보면 가족이 받는 압박을 짐작할 수 있다. 9,000달러는 이자와 생활비를 고려하기 전 기준으로, 그가 밝힌 월수입 600달러의 15개월 치에 해당한다. 그가 받지 못했다고 말한 1,800달러는 3개월 치 수입에 해당한다.

프로세스 메인터넌스 솔루션스에서 일한 미둘은 가족들이 싱가포르행 비용을 어떻게 마련했는지 설명했다.

우리 가족 중에는 땅과 소를 판 사람도 많고, 여기 오려고 대출을 받은 사람도 있습니다. 친척들에게 돈을 빌린 사람도 있습니다.

여러 노동자는 싱가포르의 공정 산업 분야 일자리를 구하려고 방글라데시의 알선업체에 1만2,000달러 넘게 지급했다고 말했다. 따라서 체불 임금은 현재 지출에만 영향을 미치는 게 아니다. 임금이 끊겨도 대출 상환은 계속되고, 이주 비용을 마련해준 친척들도 지원금을 기다리고 있을 수 있다.

주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션에서 일한 사이몬 이슬람(21)은 약 1,800달러를 받지 못했다며, 그중 일부만 받을 수도 있다고 우려했다. 분쟁과 관련해 인터뷰한 노동자들은 모두 싱가포르에 온 지 2년이 되지 않았다고 말했다.

일부는 체불 임금 받아…미지급 사례도 계속

이번 사안과 관련해 인터뷰한 프로세스 메인터넌스 솔루션스 노동자 15명 중 5명은 10월에 밀린 임금을 받았다고 말했다. 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션 노동자 4명은 10월 24일에도 임금을 받지 못했다고 밝혔다. 일부는 지급이 재개됐지만 다른 노동자들의 임금 분쟁은 계속되고 있음을 보여준다.

프로세스 메인터넌스 솔루션스 노동자 약 70명은 10월 23일 순리 로드에 있는 MWC 레크리에이션 클럽에서 회사 이사 루자이디 마수닉과 MOM 관계자들을 만났다. 루자이디는 아직 돈을 받지 못했다고 밝힌 노동자들에게 근무일과 초과근무 시간을 기록한 서류를 건넸다.

임금 청구를 하려면 실제로 일한 내역과 지급받아야 할 금액을 확인해야 하므로 이런 기록은 중요하다. 초과근무 수당이 임금에 포함되는 노동자의 경우 추가 근무 시간도 계산에 반영된다.

MOM은 고용법 위반이 확인되면 적절한 집행 조치를 취하겠다고 밝혔다. 임금을 제때 지급하지 않은 고용주는 말레이시아인이 아닌 취업허가 보유 노동자 1명당 의무적으로 가입해야 하는 5,000달러 보증금을 몰수당할 수도 있다.

이 보증금은 고용주의 의무 이행을 담보하는 재정적 보증이다. 노동자들은 임금 청구 절차를 통해 체불 임금을 받으려 하고, MOM은 기업들이 고용 규정을 위반했는지 조사하고 있다.

새 일자리도 같은 업종에 머물 가능성

라지브 호사인(25)은 10월 23일 회의 약 일주일 전에 밀린 임금을 받았다고 말했다. 그의 설명에 따르면 당국은 노동자들에게 공정 산업 분야에서 새 고용주를 구할 수 있도록 허가하는 서한을 발급하겠다고 했다.

공정 산업 분야에는 주롱섬 같은 현장에서 이뤄지는 업무를 비롯해 전문적인 산업·제조·정비 작업이 포함된다. 해당 분야에서 새 고용주를 찾으면 취업허가가 취소된 노동자들이 다시 유급 일자리를 얻을 수 있다.

MWC는 10월 23일 고용주를 바꾸는 과정에서 적합한 일자리와 지원을 찾기 위해 취업 알선업체들과 협력하고 있다고 밝혔다. 노동자 약 90명에게 재정 지원과 식사도 제공하고 있다.

임금이 끊긴 노동자에게 식사 지원은 당장의 필요를 해결해준다. 새 일자리는 소득 상실이 계속되는 문제를 해결한다. 이미 완료한 노동에 대한 대가인 체불 임금 회수는 별도의 우선 과제로 남아 있다.

교육 약속도 또 다른 불확실성

여러 노동자는 1년 근무 후 건설 자격증 과정에 등록시켜주고, 고용주가 교육비를 부담하겠다는 약속을 받았다고 말했다. 인터뷰한 노동자 15명 중 싱가포르 건설청(BCA) 자격 인증을 받도록 보내졌다고 한 사람은 1명뿐이었다.

교육을 받으러 보내지지 않았다고 밝힌 리약(26)은 공정 산업 취업허가를 가진 노동자 중 일부가 건설 일자리를 얻을 자격을 갖추기 위해 BCA 인증을 받으려 했다고 설명했다. 건설 분야의 평균 수입이 더 높기 때문이다.

이주노동자 권익단체 트랜지언트 워커스 카운트 투(Transient Workers Count Too)가 8월 발표한 조사에 따르면 건설 분야의 월평균 수입은 868달러, 공정 산업 분야는 771달러였다. 두 수치 모두 수당을 포함하고 초과근무 수당은 제외했다. 차이는 월 97달러로 공정 산업 분야 수입의 약 12.6%에 해당한다.

라지브는 알선 수수료를 방글라데시에서 냈기 때문에 MOM이 BCA 자격증 취득을 도울 수 없다는 말을 들었다고 밝혔다. 그는 당국이 구직 예정인 고용주에게 교육 여부를 문의하라고 조언했다고 말했다. 이는 노동자들이 당시 논의를 어떻게 이해했는지를 보여주는 그의 설명이다.

체불 임금을 받은 프로세스 메인터넌스 솔루션스 노동자 라지브는 고용주를 바꾸는 데 따른 우려를 이렇게 말했다.

새 회사에 들어가려고 또 알선업체에 큰돈을 내야 하는데, 새 회사도 BCA 교육을 보내주지 않는다면 큰 문제가 될 겁니다.

따라서 노동자들의 목표는 공정 산업 분야에서 새 일자리를 얻는 데 그치지 않는다. 이들 중 일부는 상당한 알선 수수료를 내면서 취업과 함께 향후 건설 분야 자격을 얻을 기회도 기대했다.

회사 관계자들, 책임 놓고 이견

프로세스 메인터넌스 솔루션스의 카키 부킷 사무실에 있던 한 남성은 10월 26일 임금 청구와 자격 인증 문제가 해결됐다고 말했다. 그는 8월 회사가 바뀌는 과정에서 발생한 불일치가 임금 지급 지연의 원인이라고 설명했다. 또 프로세스 메인터넌스 솔루션스와 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션은 관련이 없다고 부인했다.

두 회사 노동자들은 서로 연결된 운영 방식이 있었다고 말했다. 이들은 투아스 기숙사의 같은 방에 배정됐고, 같은 방글라데시인 관리자가 자신들을 모집해 같은 작업 현장에 배치했다고 밝혔다.

기업 기록에도 전직 이사들과 다른 회사를 통한 연결 관계가 나타난다. 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션의 현 이사인 우샤 라니 발라크리슈난은 10월 26일 연락을 받았을 때 이번 사안에 관여하지 않았다고 부인하며, 책임은 전 이사 런지에게 있다고 말했다.

임금 청구 중 해결된 건의 전체 수와 MOM 조사 결과, 노동자들의 최종 취업처는 발표되지 않았다. 조사를 마치거나 모든 청구를 해결할 기한도 제시되지 않았다.

이사 교체로 이어진 여러 회사

기업 기록에 따르면 루자이디는 8월 1일 폭치멩으로부터 프로세스 메인터넌스 솔루션스의 경영권을 넘겨받았다. 폭은 7월 27일부터 이사직을 맡았으며, 그 전에는 약 1년간 이사였던 런이 재직했다.

옛 이름이 그레이트 오션 테크(Great Ocean Tech)였던 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션도 8월 1일 이사를 교체했다. 발라크리슈난이 이날 런의 뒤를 이었다.

런, 폭, 루자이디가 차례로 관여한 같은 이사 교체 흐름은 건설회사 프루던트(SG)에서도 나타났다. 런은 7월 27일 이사직에서 물러났고, 폭이 5일간 그 자리를 맡은 뒤 8월 1일 루자이디가 이사로 취임했다.

발라크리슈난은 건설·설계회사 엘리트 프로젝트(Elite Projects)의 이사로도 8월 3일 취임했다. 런이 물러난 직후였다. 기업 정보 기록에 따르면 런은 2월 이후 6개 회사의 이사직을 사임했다.

이러한 경영진 교체로 두 고용주는 전·현직 이사들을 통해 연결된 더 넓은 기업군에 속하게 됐다. MOM은 두 고용주를 조사하고 있으며 노동자들은 임금 지급과 대체 일자리를 구하고 있다.

현지 고용 기록이 중요한 이유

런은 고용 관련 범죄 혐의로 7월 MOM에 체포된 14명 중 한 명이었다. MOM은 7월 23일 해당 기업군에 고용되지 않은 현지인 139명을 대상으로 중앙적립기금(CPF) 납부 내역이 조작됐을 가능성을 조사하고 있다고 밝혔다. 체포된 이들이 범죄 조직에 속했을 가능성이 있다고도 밝혔다.

CPF는 고용과 연계된 분담금으로 조성되는 싱가포르의 의무 저축제도다. 조사 대상인 의혹 속에서는 실제로 해당 사업체에서 일하지 않았는데도 직원으로 기록된 사람들을 위해 분담금이 납부된 것으로 알려졌다.

현지인 고용 인원은 기업이 고용할 수 있는 외국인 노동자 수를 싱가포르가 제한하기 때문에 중요하다. MOM이 설명한 공정 산업 분야 할당량에 따르면, 현지 기준 적격 임금인 월 1,800달러 이상을 받는 거주자 직원 1명당 취업허가 보유 외국인 노동자 5명을 고용할 수 있다.

따라서 현지인을 직원으로 기록하면 할당량에 여유가 생겨 외국인 노동자를 더 채용할 수 있다. MOM의 7월 조사는 고용 기록과 CPF 분담금이 부정하게 사용됐는지를 살펴봤다. 10월 발표에서는 프로세스 메인터넌스 솔루션스와 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션에 대한 진행 중인 조사를 다뤘다.

분쟁 전개 과정

임금 체불과 취업허가 취소, 회사 변경은 몇 달에 걸쳐 진행됐다. 주요 날짜를 보면 노동자들의 증언과 기업의 변동, 당국의 대응을 함께 살펴볼 수 있다.

• 7월 23일: MOM은 고용 관련 범죄 혐의로 체포된 14명과 해당 기업군에 고용되지 않은 현지인 139명을 위한 CPF 분담금 의혹에 대한 조사를 발표했다.
• 7월 27일~8월 3일: 프로세스 메인터넌스 솔루션스, 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션, 프루던트(SG), 엘리트 프로젝트의 이사직이 바뀌었다.
• 8월: 노동자들은 임금이 끊겼다고 말했다.
• 9월 말: 노동자들은 취업허가가 순차적으로 취소되기 시작했다고 말했다.
• 10월 23일: 프로세스 메인터넌스 솔루션스 노동자 약 70명이 루자이디와 MOM 관계자들을 만났다. MWC는 고용 및 복지 지원 방안을 밝혔다.
• 10월 24일: MOM이 조사를 진행 중이라고 확인했다. 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션 노동자 4명은 임금을 받지 못했다고 말했다.
• 10월 26일: 프로세스 메인터넌스 솔루션스 사무실에 있던 남성이 임금과 교육 관련 문제가 해결됐다고 말했다. 발라크리슈난은 관여를 부인하며 책임이 런에게 있다고 밝혔다.

피해를 입은 가정에 가장 시급한 과제는 체불 임금을 받고 다시 일자리를 구하는 것이다. 건설 자격증을 원하는 노동자들은 싱가포르로 오기 위해 돈을 내도록 설득하는 데 영향을 줬다고 말한 교육 기회도 기대하고 있다.

핵심 내용

• 싱가포르 기업 2곳에서 이주노동자 약 240명이 2~3개월간 임금을 받지 못했고, 다수의 취업허가가 취소됐다.
• MOM은 프로세스 메인터넌스 솔루션스와 주롱 테크니컬 앤드 컨스트럭션을 조사하고 있으며, 노동자들의 임금 청구를 돕고 있다.
• 일부 노동자는 10월에 체불 임금을 받았지만, 다른 노동자들은 여전히 임금을 받지 못했다고 밝혔다.
• 취업 알선 대출과 건설 교육 약속을 둘러싼 이견이 노동자들의 재정적 부담을 더했다.
• 기업 기록에 따르면 7월 고용 관련 범죄 혐의로 체포된 런지를 둘러싼 이사 교체를 통해 두 회사가 연결돼 있다.
• MWC는 고용주 변경을 돕고 노동자 약 90명에게 식사를 제공하고 있다.