임금 체불·학대 주장 잇따르며 정의 촉구 목소리 커져

임금 체불과 학대 주장 잇따르며 정의 촉구 목소리 커져

말레이시아에서 일했던 방글라데시 노동자 약 100명이 체불임금 지급과 공정한 보상, 그리고 광범위한 학대라고 주장하는 행태의 중단을 요구하며 다카의 해외동포복지·해외고용부 청사 앞에 모였다. 이주노동자복지네트워크가 주관한 이번 집회는 말레이시아 기업 메디세람과 가와구치 매뉴팩처링, 그리고 이들 공장과 연계된 다국적 구매업체들에 관심을 집중시켰다. 주최 측은 글로벌 공급망에 제품을 공급하는 제조업 일자리에서 방글라데시 노동자 431명이 정당한 임금과 기본적인 보호를 받지 못했다고 밝혔다.

이번 시위는 노동자들의 개별 피해 호소와 더불어 더 폭넓은 책임 규명 요구를 담았다. 노동자와 옹호단체들은 말레이시아 당국이 노동법원 판결을 집행하고, 고용주가 체불임금을 지급하도록 강제하며, 고용주가 사업을 중단하거나 법을 위반할 경우 이주노동자가 지체 없이 직장을 옮길 수 있도록 해야 한다고 촉구했다. 일본과 호주 브랜드를 포함한 구매업체들도 직접 구제에 나서야 한다고 요구했다. 이주노동자들은 수개월간 임금을 받지 못하고 여권을 빼앗겼으며 열악한 숙소에서 생활했고, 목소리를 내면 구금이나 추방을 당할 수 있다는 압박을 받았다고 전했다. 많은 이들이 빚을 진 채 아무런 합의금도 받지 못하고 방글라데시로 돌아왔다.

이주노동자는 전자제품과 플라스틱부터 장갑, 플랜테이션, 건설에 이르기까지 말레이시아 경제의 상당 부분을 떠받치고 있다. 고용주들은 현지 노동자들이 낮은 임금과 열악한 근무 여건 때문에 기피하는 일자리에 방글라데시와 네팔, 미얀마 출신 노동자를 주로 고용한다. 이들에 대한 의존과 높은 알선 비용, 부실한 법 집행이 맞물리면서 많은 이주노동자는 빚과 실직 위협에 갇혔다. 말레이시아 공장의 노동환경은 현지에서 부품과 제품을 조달하는 국제 브랜드의 평판과도 연결돼 있다.

노동자들은 누구이며 무엇을 요구하나

다카 집회 참가자들은 두 사례가 더 광범위한 문제를 보여준다고 말한다. 첫째는 방글라데시 노동자 수백 명에게 영향을 미친 가와구치 매뉴팩처링의 임금 분쟁이다. 둘째는 말레이시아 노동심판소에서 승소 판결을 받았는데도 임금과 취업허가증 모두 제대로 처리되지 않았다고 주장하는 메디세람 노동자들이다. 노동자들을 지원하는 네트워크는 체불임금 전액 지급과 피해 보상, 그리고 유사한 학대의 재발을 막을 공식 구제 계획을 요구하고 있다.

집회에 참가한 이들 가운데 상당수는 이미 귀국한 상태였다. 이들은 장기간 임금을 받지 못하고 근무 여건이 악화돼 말레이시아를 떠났다고 밝혔다. 흔히 높은 이자로 돈을 빌려 해외 취업 비용을 마련했지만 임금이 끊기면서 어려움은 더욱 커졌다. 이들은 양국의 기업과 당국은 물론 공장 운영의 생명줄인 주문을 제공하는 국제 구매업체들을 향해 목소리를 냈다.

주최 측이 니론잔이라고 밝힌 한 노동자 대표는 최근 추방된 뒤, 일행이 정당한 대우를 요구했다가 처벌받았다고 말했다. 그는 목소리를 내는 데 개인적 위험이 따랐다고 설명했다.

우리는 인간으로서의 권리를 요구했지만 짐승처럼 취급받았습니다. 목소리를 냈다는 이유로 추방과 괴롭힘을 당했지만, 정의를 위해 계속 싸우겠습니다.

가와구치 사례가 보여준 임금 착취의 대가

일본 주요 브랜드에 플라스틱 부품을 공급해 온 가와구치 매뉴팩처링은 수개월간 혼란이 이어진 뒤 포트클랑 공장을 폐쇄했다. 노동자들은 지난해 말 공장 폐쇄 전까지 최대 7~8개월간 임금을 받지 못했다고 주장한다. 이후 말레이시아 노동심판소는 체불임금과 관련 금액으로 300만 링깃 이상을 지급해야 한다고 판결했지만, 노동자들은 그중 일부만 받았다고 말한다. 공장 수입의 주요 원천이었던 핵심 구매업체들이 학대 의혹에 대응해 주문을 중단한 뒤 공장 폐쇄가 이어졌다.

피해 노동자 상당수는 당국에 의해 다른 사업장이나 열악한 여건의 플랜테이션으로 옮겨졌다. 다른 이들은 직장을 바꿀 허가를 받기까지 수개월을 기다렸다. 몇몇은 알선업체나 대출업자에게 빚을 진 채 방글라데시로 돌아왔다. 이들은 임금이 끊긴 뒤 회사가 식비 명목으로 소액을 지급하기도 했지만, 폐쇄가 임박하자 지급이 완전히 중단됐다고 전했다.

공장 폐쇄 뒤 말레이시아를 떠난 전직 가와구치 직원 오마르 파룩은 당시 수개월이 자신과 동료들에게 어떤 시간이었는지 회고했다.

우리는 수개월 동안 음식도 임금도 없이 고통받았습니다. 회사가 문을 닫았을 때 우리에게는 아무것도 남지 않았습니다.

이 협력업체와 연계된 일본 브랜드들은 감사를 넘어서는 조치를 취했다. 소니와 파나소닉, 다이킨은 노동자들의 취업 알선 수수료를 상환하는 데 협력하기로 했으며, 약 130만 달러를 부담할 것으로 추산된다. 기업들은 이 프로그램이 노동자들이 공장에 발을 들이기 전에 진 빚을 줄이는 데 목적이 있다고 밝혔다. 옹호단체들은 수수료 상환을 환영하면서도, 이것만으로 체불임금이나 대출업자에게 갚아야 할 이자까지 해결되는 것은 아니라고 강조했다. 노동자들은 구매업체들이 법원 명령에 따른 체불임금 전액을 신속히 지급하도록 도와달라고 요구하고 있다.

메디세람과 장갑 제조업, 안셀 관련 진정

메디세람 전 직원들은 회사가 취업허가증 갱신을 미루면서 임금을 여전히 받지 못하고 이민 신분까지 위험에 처했다고 주장한다. 이주노동자복지네트워크에 따르면 문제를 제기한 일부 노동자는 추방됐다. 노동자들은 말레이시아 노동법원이 체불임금 정산을 위해 메디세람에 매달 1,000링깃을 지급하라고 명령했지만, 회사가 첫 회차만 지급한 뒤 중단했다고 밝혔다. 메디세람에서 제품을 공급받은 호주 장갑 제조업체 안셀의 주요 구매와 연계된 강제노동 의혹을 둘러싸고 진정도 제기됐다.

장갑 공장에서 일했던 하룬 오르 라시드 리톤은 법원 명령으로 희망을 품었지만 지급이 중단되면서 그 희망이 곧 사라졌다고 말했다.

법원은 회사가 매달 1,000링깃을 지급하라고 판결했지만, 회사는 첫 회차만 지급한 뒤 지급을 중단했습니다.

장갑 생산은 말레이시아 수출 경제의 핵심 산업이다. 이 부문은 팬데믹 기간 빠르게 성장했으며 노동환경을 둘러싼 조사를 거듭 받아왔다. 장갑 업계의 여러 기업은 과거 국경 당국이 강제노동 우려를 제기한 뒤 해외 시장에서 무역 제한을 받은 바 있다. 옹호단체들은 학대 재발을 막으려면 일관된 법 집행과 접근하기 쉬운 고충 처리 절차, 노동자의 직장 이동권이 중요하다고 말한다.

취업 알선 수수료가 이주노동자를 빚의 굴레로 모는 이유

방글라데시에서 말레이시아로 가는 이주 노동 경로는 세계에서 비용이 가장 많이 드는 편에 속한다. 공식 수수료 기준으로는 비용이 700달러 미만이다. 하지만 노동자들은 알선업체와 중개인에게 내는 돈까지 합치면 실제 비용이 5,000달러에 가깝다고 말한다. 가족들은 흔히 토지를 담보로 잡히거나 높은 이자의 대출을 받아 이 비용을 마련한다. 이런 빚은 임금 지급이 늦거나 근무 환경이 안전하지 않아도 노동자가 고용주에게서 벗어나지 못하게 할 수 있다. 임금 없이 쉬거나 해고되면 빚을 갚을 수 없기 때문에 피해 신고를 주저하게 만들기도 한다.

다카 집회 참가자들이 전한 대표적인 위험 징후로는 여권 압수, 정당한 초과근무 수당 없는 장시간 노동, 비좁고 비위생적인 숙소, 취업허가증 갱신 지연 등이 있다. 이러한 행위는 특히 보복이나 추방 위협이 동반될 경우 국제노동기구(ILO)가 정한 국제 기준상 강제노동의 인정 지표에 해당한다. 빚을 진 채 입국한 뒤 수개월간 소득마저 잃은 노동자들은 빠르게 위기에 몰린다. 저축과 법률 지원이 부족해 초기에 상황을 회복하기도 어렵다.

공급망과 정부는 어떻게 대응하고 있나

공장과 연계된 글로벌 브랜드들은 미래의 공급업체를 감시하는 데 그치지 않고 피해 구제에도 나서라는 압박을 받고 있다. 소니와 파나소닉, 다이킨은 취업 알선 수수료를 상환하기로 했으며 공급업체들에 위반 행위를 시정하라고 요구했다. 기업들은 행동강령이 여권 보관이나 초과근무 수당 미지급 같은 행위를 금지한다고 밝혔다. 노동자 단체들은 독립적인 감시를 통한 체불임금 전액 지급과 내부 고발자에 대한 보복을 방지할 명확한 계획도 구제 조치에 포함돼야 한다고 주장한다.

옹호단체들은 공식 진정도 제기했다. 말레이시아 당국에 제출된 진정은 메디세람 및 주요 구매업체 안셀과 연계된 강제노동 의혹을 겨냥하고 있다. 말레이시아 정부는 2030년까지 강제노동 지표를 없애겠다고 약속하고 강제노동 국가행동계획을 발표했다. 진전은 실효성 있는 감독과 법원 판결에 따른 배상금의 신속한 징수, 그리고 고용주를 바꿔야 하는 노동자의 실질적인 이동권에 달려 있다. 이주노동자복지네트워크는 다카 집회에서 발표한 성명을 통해 법률 용어 뒤에 가려진 인간의 대가를 강조했다.

이 노동자들은 말레이시아 산업을 일으키고 송금으로 방글라데시를 지탱해 왔습니다. 추방과 빚, 침묵이 아니라 정의를 누릴 자격이 있습니다.

핵심 내용

• 말레이시아 고용주들의 체불임금 지급과 공정한 대우를 요구하며 방글라데시 출신 전직 노동자 약 100명이 다카에서 집회를 열었다.
• 노동자와 옹호단체들은 말레이시아 기업 메디세람과 가와구치 매뉴팩처링에서 방글라데시 노동자 431명이 피해를 입었다고 주장한다.
• 말레이시아 노동심판소는 가와구치 직원들에게 체불임금 300만 링깃 이상을 지급하라고 판결했지만, 실제 지급액은 일부에 그쳤다.
• 메디세람 노동자들은 법원이 명령한 월 1,000링깃 지급이 첫 회차 이후 중단됐다고 말한다.
• 이주노동자복지네트워크에 따르면 일부 노동자는 취업허가증 갱신과 체불임금 상환을 요구한 뒤 추방됐다.
• 말레이시아 취업을 위한 알선 수수료가 약 5,000달러에 달할 수 있어 임금이 밀리면 빚의 굴레에 빠질 수 있다.
• 일본 구매업체인 소니와 파나소닉, 다이킨은 취업 알선 수수료를 상환하기로 했지만, 노동자들은 체불임금이 여전히 지급되지 않았다고 말한다.
• 메디세람과 주요 구매업체인 호주 기업 안셀에 연계된 강제노동 의혹을 겨냥한 진정이 제기됐다.
• 옹호단체들은 판결의 신속한 집행과 이주노동자의 즉각적인 직장 이동권, 노동자를 착취하는 알선업체에 대한 처벌을 촉구한다.
• 권리단체들은 공장들이 동남아시아로 이전하면서 이주노동자 수요가 늘고 있으며, 더 강력한 보호 장치가 없으면 위험도 커질 수 있다고 경고한다.