킴관관, 싱가포르식 커피를 국내외에서 새롭게 알린다

싱가포르식 커피 ‘코피’를 되살리려는 새로운 움직임

싱가포르 코피가 변화를 맞고 있다. 전통 로스터리 킴관관은 싱가포르 국내외에서 사람들이 이 음료를 바라보는 방식을 바꾸려 한다. 오랫동안 코피티암에 커피 가루를 공급해 온 가족 기업인 킴관관은 싱가포르식 커피를 중심으로 소비자 브랜드를 키우고 있다. 캡슐, 침출식 커피백, 선물 세트는 코피티암에서 마시던 커피 맛을 유지하면서 현대적인 소비 습관에 맞추려는 제품이다. 목표는 간단하다. 코피를 구내식당의 단골 음료에서 벗어나, 사람들이 자랑스럽게 집에서 즐기고 해외 친구에게 선물하는 제품으로 만드는 것이다.

2세 경영인 나이절 순은 현지인 다수가 코피의 낮은 가격 때문에 이를 싸고 질 낮은 음료로 여긴다고 말한다. 회사는 간편한 제품 형태와 고급스러운 포장, 명확한 이야기로 이런 인식을 바꾸려 한다. 소비자 브랜드인 킴스 듀엣은 침출식 커피백, 드립식 필터 팩, 가정에서 널리 쓰이는 머신에 맞는 캡슐을 선보인다. 제품은 슈퍼마켓과 전자상거래 사이트, 창이공항 환승 구역 및 일반 구역에서 만날 수 있다. 브랜드는 팝업 행사도 열어 커피를 시음하고 코피 오, 코피 C 등 현지 커피 문화를 이루는 주문 용어를 배울 기회를 제공한다. 2024년 5월 PSC 코퍼레이션에 경영권 지분을 매각하면서 킴관관은 사업 확장과 자금 확보, 유통망 확대의 발판을 마련했다. 중국 시장 진출과 국내 브랜드 인지도 확대도 계획에 포함됐다.

회사는 1988년 무역업체로 출발해 로스터리로 변신한 뒤 섬 전역의 커피숍, 호커센터, 푸드코트, 케이터링 업체, 구내식당에 제품을 공급했다. 도매 사업은 여전히 핵심 동력이다. 소매 시장 진출은 코피티암 아침 식사를 책임지는 맛이 한 봉지씩 가정과 사무실, 여행 가방으로 옮겨갈 수 있다는 데 건 승부수다.

도매 로스터리에서 소비자 브랜드로

수십 년 동안 공장 작업은 대중의 눈에 띄지 않았다. 이제 회사는 매대에 놓일 제품을 직접 기획하고 있다. 킴스 듀엣은 이런 변화를 이끄는 브랜드로, 별도의 장비 없이 즐길 수 있는 1회분 제품을 중심으로 한다. 침출식 커피백을 컵에 넣고 뜨거운 물을 부은 다음 숟가락으로 눌러 내리면 풍미가 진한 커피가 완성된다. 드립 팩은 머그잔 가장자리에 걸쳐 놓고 물을 부어 핸드드립 방식으로 즐길 수 있다. 캡슐은 인기 있는 포드 머신에 맞는 형태로 전통 코피의 진한 로스팅 풍미를 구현한다. 누구나 3분 안에 코피를 만들 수 있도록 번거로움을 줄이는 것이 목표다.

간편하게 즐기는 제품

• 코피 오 코송, 코피 오, 코피 C 등 대표적인 현지 스타일의 1회분 침출식 커피백을 담은 싱가포르 코피 버라이어티 박스.
• 코피와 테의 인기 메뉴를 간편한 선물 팩에 담은 싱가포르 난양 컬렉션. 싱가포르에서 로스팅하고 포장한다.
• 커피와 차 티백, 이중벽 컵, 스푼을 금색 틴 케이스에 담은 싱가포르 헤리티지 컬렉션. 선물 하나로 모든 것을 갖췄다.
• 전통 코피의 강렬한 맛을 담도록 만든 다크 로스트 블렌드, 난양 드리밍 커피 캡슐. 네스프레소 머신과 호환된다.
• 코피티암 도구에서 영감을 얻은 전통 추출 키트. 미니 커피 포트와 천 필터로 집에서도 직접 코피를 내릴 수 있다.
• 창이공항 매장에서도 판매한다. 여행객들은 싱가포르 커피 문화를 소개하는 먹을 수 있는 기념품으로 제품을 구매한다. 킴스 듀엣 선물 세트는 이 페이지에서 확인할 수 있다.

싱가포르 코피는 카페 커피와 어떻게 다를까?

코피는 많은 카페 메뉴를 대표하는 에스프레소나 필터 커피와 다르다. 대부분의 스페셜티 커피숍에서 쓰는 아라비카 원두 대신 로부스타 원두를 기본으로 한다. 로부스타는 카페인 함량이 높고 쓴맛이 더 강하며, 현지식 주문의 특징인 무가당 연유나 가당 연유, 설탕과 잘 어울린다. 커피가 식어도 풍미가 진하게 유지되는 점도 코피가 싱가포르의 더위 속에서 만족감을 주는 이유다.

로스팅과 추출

원두를 천천히 높은 온도로 볶은 뒤 캐러멜과 마가린을 더해 한 차례 더 볶는다. 로스터들은 원두가 익는 정도를 가늠하기 위해 톡톡 터지는 소리에 귀를 기울이고, 캐러멜화가 끝나면 재빨리 코팅하고 식힌다. 킴관관에서는 한 번 볶는 데 약 45~60분이 걸릴 수 있다. 레시피마다 비율은 다르지만, 전통 로스터들이 흔히 기준으로 드는 양은 원두 60kg당 설탕 약 18kg, 마가린 1.7kg이다. 추출 방식도 코피를 구별하는 특징이다. 주둥이가 긴 주전자와 플란넬 천 필터를 이용해 진하고 부드러운 한 잔을 내린다.

이 스타일에는 역사가 있다. 식민지 시대 싱가포르에서는 유럽식 입맛과 현지의 가계 형편이 맞부딪혔다. 많은 가정이 이 지역에서 재배한 로부스타에 설탕과 지방을 넣어 볶아 값비싼 아라비카의 단맛과 질감을 흉내 냈다. 이 방식은 말레이권 전역의 대표적인 특징으로 자리 잡았고, 코피와 카야 토스트, 반숙 달걀로 이루어진 싱가포르식 아침 식사 문화를 형성했다.

가격뿐 아니라 인식도 바꾼다

저렴한 가격은 코피의 매력이지만, 일부 사람들이 그 가치를 낮게 평가하는 이유이기도 하다. 코피티암의 커피 한 잔은 카페 아메리카노 가격의 절반에도 못 미치는 경우가 많다. 가격은 제품에 대한 기대를 좌우할 수 있다. 킴관관은 코피에 더 분명한 이야기를 부여하고 집에서도 손쉽게 제대로 내려 마실 수 있게 해 그 인식을 바꾸려 한다. 입맛의 변화를 반영해 설탕을 줄인 제품과 무가당 제품을 선보인다. 코피 오, 코피 C, 코송 주문의 차이를 알기 쉽게 표시하고, 선물용 포장으로 해외 방문객이나 문화를 나누려는 현지인에게도 어울리도록 했다.

소비자 시장 진출을 이끄는 2세 경영인 나이절 순은 싱가포르인들이 코피를 단순한 상품이 아닌 정성 들여 만든 음료로 바라보길 바란다.

현지 커피라고 하면 싱가포르인 대부분은 싸고 질이 낮다고 생각합니다. 누구나 쉽게 살 수 있는 가격이다 보니 그 가치를 충분히 인정하지 않죠.

가치에 대한 인식을 바꾸려면 소매 판매만큼이나 교육이 중요하다. 주얼 창이 같은 곳에서 열리는 시음 행사와 팝업은 사람들이 맛보고 배울 기회를 준다. 회사는 로스팅 기술과 원재료를 소개하며 익숙한 한 잔에도 더 주목할 만한 가치가 있는 이유를 알린다. 자부심을 높이기 위해 가격을 크게 올릴 필요는 없다. 맥락과 편의성이 큰 역할을 한다. 고급스러운 틴 케이스와 세련된 그래픽, 간단한 안내는 노점에서 코피를 주문하며 자란 사람들에게 자신감을 주고, 처음 접하는 사람들도 실수할 걱정 없이 맛볼 수 있도록 돕는다.

전통을 지키는 혁신

제품 개발은 더 많은 소비자를 코피 시장으로 끌어들이고 있다. 2023년 킴스 듀엣은 오트 밀크 코피 C 코송을 출시했다. 코피의 향과 풍미에 귀리의 부드러움을 더했으며 설탕은 첨가하지 않았다. 이 제품에는 보건증진위원회(HPB)의 건강한 선택(Healthier Choice) 마크가 붙어 있다. 오트 밀크 핫 코코아는 가족과 유제품을 피하는 사람들을 위한 비건 음료다.

2024년에는 브랜드가 싱가포르 최초라고 소개한 디카페인 코피 오 코송을 선보였다. 티백에는 천연 분쇄 커피와 일본산 고품질 필터백을 사용했으며 인공 향료나 색소는 넣지 않았다. 디카페인 제품은 커피를 즐기는 사람들이 밤에도, 건강상의 이유로 카페인을 피하면서도 코피티암 스타일 커피 특유의 맛을 놓치지 않도록 해준다.

든든한 새 주주와 넓어진 성장 기반

소비재 사업에서는 규모가 중요하다. 2024년 5월 PSC 코퍼레이션은 킴관관 커피 트레이딩의 경영권 지분 51%를 인수했다. PSC는 이번 인수가 커피 제조 및 소매업 진출을 위한 전략적 움직임이라고 밝혔다. 그룹의 지역 네트워크와 연구개발, 전자상거래 경험을 활용해 브랜드를 키우고 중국 시장에 주력할 계획이다. 그룹은 투자자들에게 품질과 젊은 소비자층에 대한 적합성을 중시하며 브랜드 전반의 장기 성장을 위해 투자하고 있다고 설명했다. 이제 코피도 이런 역량을 활용할 수 있게 됐다.

킴관관은 이번 협력을 통해 싱가포르와 말레이시아에서 유통망을 넓히고, 슈퍼마켓과 여행객 대상 소매점, 신규 시장의 온라인 플랫폼에 제품을 입점시킬 힘을 얻었다. 코피티암에 제품을 공급하는 도매 사업과 함께 코피를 어디서나 마실 수 있는 문화 상품으로 만드는 소매 사업도 추진할 수 있다.

커피 제조 기술을 이어가다

전통 방식의 로스팅은 고된 일이다. 열기와 연기, 무거운 드럼, 정밀한 시간 관리가 필요하다. 업계 베테랑들에 따르면 현재 싱가포르에서 코피를 로스팅하는 곳은 소수에 불과하다. 많은 노점이 직접 원두를 볶던 20세기 중반보다 훨씬 줄었다. 로스터리들이 문을 닫으면 소규모 코피티암은 볶은 원두를 수입하거나 다른 스타일의 커피로 바꿀 수 있다. 그러면 싱가포르 코피를 특별하게 만드는 풍미와 정체성이 일부 사라질 위험이 있다.

1988년 킴관관을 창업하고 전통 방식을 적극 옹호해 온 제이슨 순은 제조업체들이 적극적으로 지원해야 이 기술을 지킬 수 있다고 경고한다.

제조업체인 우리가 보존을 위해 힘쓰지 않는다면 누가 하겠습니까? 이것은 싱가포르 유산의 일부입니다.

대중의 관심은 이런 노력에 힘을 보탠다. 싱가포르 중국문화센터가 마련한 순회 전시에서는 코피와 카야 토스트, 반숙 달걀로 이루어진 난양식 아침 식사를 조명한다. 하이난 출신 요리사와 여러 공동체가 이 식문화를 어떻게 빚었는지 살펴보고, 현지 브랜드가 그 맛을 세계로 알린 과정도 보여준다. 코피를 살아 있는 문화의 일부로 바라보면 사람들은 품질에 더 많은 돈을 지불하고 현지 로스터리 제품을 계속 구매할 가능성이 커진다.

경쟁과 비용, 그리고 다음 단계

커피 시장의 경쟁은 갈수록 치열해지고 있다. 제3의 물결 카페들은 아라비카 재배 지역과 라이트 로스트를 강조하며 더 높은 가격을 받는다. 코피 판매업자들은 임대료와 임금, 원재료비 상승에 직면해 있다. 일부 로스터들은 노점 단계의 이윤이 거의 없다고 말한다. 섬 전역에서 코피는 계속 저렴해야 하므로, 고객을 잃지 않으면서 일괄적으로 가격을 올리기는 어렵다.

두 갈래 전략은 전통 로스터리가 성장할 여지를 제공한다. 도매 사업으로 코피티암에 익숙한 블렌드를 공급하고, 소매 사업으로 새로운 소비 상황과 부가가치 높은 제품을 만든다. 간편한 제품이 가정과 여행객 대상 소매 시장에서 인기를 얻고, 이미 카야 토스트 체인을 즐기는 해외 고객들이 집에서 코피를 내려 마시기 시작한다면 시장은 코피티암 밖으로 확장될 수 있다. 더 큰 주주와 넓어진 매대, 교육 활동을 바탕으로 싱가포르 코피는 일상의 습관에서 자랑스럽게 나누고 싶은 제품으로 자리매김할 수 있다.

핵심 내용

• 킴관관은 킴스 듀엣을 통해 도매 중심 로스터리에서 소비자 브랜드로 전환하고 있으며 침출식 커피백, 드립 팩, 캡슐을 선보이고 있다.
• 제품은 슈퍼마켓과 온라인, 싱가포르 창이공항에서 판매되며 선물과 가정에서 즐기는 커피로 자리 잡고 있다.
• 나이절 순은 편의성과 품질, 브랜드 이야기를 앞세워 코피가 싸고 질이 낮다는 인식을 바꾸려 한다.
• 혁신 제품에는 HPB 건강한 선택 마크를 받은 오트 밀크 코피 C 코송과 2024년 출시한 디카페인 코피 오 코송이 있다.
• PSC 코퍼레이션은 2024년 5월 지분 51%를 인수했으며, 지역 네트워크를 활용해 브랜드를 키우고 중국 시장으로 확장할 계획이다.
• 전통 로스팅은 인력난 등으로 어려움을 겪고 있지만, 문화에 대한 관심과 소매 시장의 성장이 기술을 지키는 데 도움이 될 수 있다.
• 코피티암 대상 도매와 소비자 대상 소매를 병행하는 모델은 호커 음식 가격을 올리지 않고도 회사가 성장할 여지를 준다.