글로벌 규제 단속 속 튀르키예 내 테무 사무실 압수수색

튀르키예 경쟁 당국, 이스탄불 테무 사무실 급습

튀르키예 경쟁 당국이 이번 주 수요일 이른 아침 이스탄불에 있는 테무 사무실을 급습했다. 중국 전자상거래 플랫폼 테무가 또 한 번 중대한 규제 도전에 직면한 것이다. 테무 대변인은 로이터에 이번 조치를 확인하며 회사 관계자들이 튀르키예 당국에 전적으로 협조할 것이라고 밝혔다. 다만 방문 과정에서 노트북과 컴퓨터를 압수당했다고 덧붙였다. 이번 단속은 중국 정부의 불공정 보조금 지원 가능성을 조사하기 위해 EU 수사관들이 더블린의 테무 유럽 본사를 살펴본 지난 12월의 급습에 이은 것이다.

튀르키예 경쟁 당국(Rekabet Kurumu)은 이번 조치를 공식 조사라기보다 “현장 조사”라고 규정했다. 다만 이 같은 조사는 정식 절차에 앞서 이뤄지는 경우가 많다. 당국은 장비를 압수당했다는 테무의 주장에 대해 “사실과 다르다”고 밝혀 눈에 띄는 입장 차이를 보였다. 경쟁 당국은 조사가 방해받지 않고 적절히 진행되도록 해야 한다며 추가 세부 내용 공개를 거부했다.

이번 사태는 갈수록 험난해지는 테무의 글로벌 확장 과정에 새 장을 더했다. 중국 전자상거래 대기업 PDD홀딩스가 소유한 테무는 의류부터 스마트폰까지 다양한 상품을 대폭 낮은 가격에 판매하며 폭발적으로 성장했다. “억만장자처럼 쇼핑하세요”라는 슬로건은 소비자에게 내세우는 회사의 가치 제안을 잘 보여주지만, 이런 판매 방식은 전 세계 규제 당국과 전통 소매업체의 집중적인 감시를 불러왔다.

전 세계로 확산하는 규제 감시

튀르키예의 급습은 단발성 사건이 아니라 테무와 유사한 중국 전자상거래 플랫폼을 겨냥한 국제사회의 광범위한 대응의 일환이다. 바로 지난달 유럽연합 규제 당국은 역외보조금규정(FSR)에 따라 더블린의 테무 본사를 새벽에 급습했다. 이 법은 불공정한 외국 정부 지원의 혜택을 받았을 수 있는 기업을 대상으로 하며, 위반 시 기업 연매출의 최대 10%에 해당하는 과징금을 부과할 수 있다.

유럽연합 집행위원회의 조사는 테무가 중국 정부의 보조금을 통해 불공정한 이점을 누리는지에 초점을 맞추고 있다. 여기에는 무이자 대출, 우대 세제 또는 원가 이하의 다른 형태의 금융 지원이 포함될 수 있다. 테무는 2023년 4월 EU 시장에 진출했으며, 최신 투명성 보고서에 따르면 월평균 이용자는 이미 약 1억1,600만 명에 달한다. 이처럼 빠른 시장 침투에 대응해 아마존은 “Amazon Haul”이라는 자체 경쟁 서비스를 출시했다.

“집행위원회는 역외보조금규정에 따라 EU 전자상거래 부문에서 활동하는 한 기업의 사업장을 예고 없이 조사한 사실을 확인할 수 있습니다.” 집행위원회 대변인은 더블린에서의 조치와 관련해 밝혔다.

규제 압박은 유럽에만 국한되지 않는다. 이달 초 튀르키예는 수입품에 적용되던 30유로 면세 한도를 폐지하면서 국내 생산을 보호하고 전자상거래 수입품의 보건·안전 기준을 보장할 필요성을 이유로 들었다. 2월 초 발효 예정인 이번 조치는 면세 혜택에 의존해 초저가를 유지해 온 테무 같은 플랫폼에 직접적인 영향을 미친다. EU도 유럽 소매업체들의 불공정 경쟁에 대한 항의에 대응해 150유로(176달러) 미만 소포에 적용되는 면세 한도를 폐지하기로 했다.

논란의 중심에 선 테무의 사업 모델

규제 당국의 우려 한가운데에는 기존 질서를 근본적으로 뒤흔드는 테무의 사업 모델이 있다. 현지 창고에 재고를 보관하는 전통 소매업체와 달리, 테무는 중국 제조업체와 전 세계 소비자를 직접 연결하고 상품을 중국에서 개별 발송한다. 이러한 소비자 직거래 방식 덕분에 기존 경쟁업체보다 훨씬 낮은 가격을 제시할 수 있지만, 저가 소포에 적용되는 통관 면제 혜택에 크게 의존한다.

테무의 성장 전략은 놀라울 만큼 효과적이었다. 해외 시장으로 확장한 뒤 공격적인 마케팅과 파격적인 가격으로 전 세계 수천만 명의 쇼핑객을 끌어들였다. 하지만 이러한 성공은 테무와 경쟁사 셰인 같은 플랫폼이 통관 규정의 허점을 이용하고 보조금으로 뒷받침된 것으로 보이는 가격을 제시해 부당한 이점을 누린다는 전통 소매업체들의 거센 비판을 불러왔다.

테무는 온라인 플랫폼 운영을 규율하는 EU 디지털서비스법(DSA)에 따른 추가 조사에도 직면해 있다. 유럽 규제 당국은 지난 7월 테무가 자사 마켓플레이스에서 불법 제품이 판매되는 것을 막기 위해 충분한 조치를 취하지 않았다는 예비 조사 결과를 발표했다. 이번 조사는 플랫폼이 적절한 감독 없이 수천 곳의 제3자 판매자에게 판매를 중개할 때 발생하는 제품 안전, 지식재산권 보호, 소비자 권리 문제에 초점을 맞춘다.

압박받는 통관 면제 제도

테무 사업 모델의 핵심 요소는 일정 금액 미만의 상품에 관세를 부과하지 않고 반입을 허용하는 이른바 “최소 면세(de minimis)” 통관 면제다. 수십 년 동안 이 제도는 저가 선물에 적용됐지만, 플랫폼들이 면세 기준을 넘지 않도록 발송을 최적화하는 방법을 익히면서 국경 간 전자상거래의 핵심 요소가 됐다.

미국의 면세 기준은 800달러로, 중국산 상품이 대규모로 관세 없이 들어올 수 있었다. 그러나 더 광범위한 무역 갈등의 일환으로 이 면제 제도가 폐지될 가능성이 커지고 있다. 이 허점이 사라지면 테무의 가격 경쟁력은 크게 위협받을 수 있으며, 플랫폼은 가격을 올리거나 상당한 관세 비용을 부담해야 할 수 있다.

튀르키예와 EU는 모두 이러한 통관 허점을 폐쇄하기 위한 조치에 나섰다. 튀르키예 당국은 면세 한도 폐지를 발표하면서 보건·안전 문제를 특히 강조했다. 저가 수입품이 국내 생산자에게 적용되는 품질 관리 기준을 우회하는 경우가 많다는 것이다. 이러한 규제 변화는 저렴한 가격이 소비자 보호와 시장 공정성 측면의 숨은 비용을 수반할 수 있다는 인식이 확산하고 있음을 보여준다.

여러 난관에 직면한 PDD홀딩스

튀르키예의 급습은 테무 모회사인 PDD홀딩스가 별도의 규제 문제에 직면한 시점에 이뤄졌다. 중국 세무 당국은 최근 PDD 자회사에 2025년 3분기 플랫폼 운영자와 직원에 관한 필수 정보를 제출하지 않았다는 이유로 약 1만4,000달러의 벌금을 부과했다. 재정적 타격은 비교적 작지만, 회사가 규제 당국과 마찰을 빚어 온 흐름에 또 하나의 사례가 더해졌다.

놀랍게도 튀르키예 급습과 중국의 과징금 소식에도 PDD홀딩스 주가는 장전 거래에서 거의 6% 상승했다. 시장 분석가들은 투자자들이 더 무거운 처벌을 예상했으며 실제 벌금이 비교적 소액으로 드러나자 안도한 것으로 보고 있다. 이러한 시장 반응은 규제 역풍이 거세지는 가운데서도 테무의 근본적인 사업 모델에 대한 투자자들의 신뢰를 보여준다.

한편 PDD는 정부 관계 업무를 둘러싼 내부 혼란도 겪었다. 보도에 따르면 PDD의 국내 전자상거래 플랫폼에서 발생한 허위 배송을 조사하는 과정에서 직원들과 중국 규제 당국 사이에 충돌이 벌어진 뒤, 회사는 상하이의 대관 업무팀을 해고했다. 이 사건은 빠르게 성장하는 중국 기술 기업과 규제 통제를 유지하려는 정부 당국 사이의 복잡한 관계를 보여준다.

경제적 배경과 무역 흐름

테무를 겨냥한 규제 조치는 변화하는 글로벌 무역 흐름이라는 더 넓은 맥락에서 이뤄지고 있다. 중국 제조업체들이 관세에 대응해 미국 외 시장으로 상품 수출을 돌리면서 중국의 무역 흑자는 11월 사상 처음으로 1조 달러를 넘어섰다. 이 같은 수출 급증으로 유럽, 호주, 동남아시아 시장에 저렴한 중국산 상품이 쏟아져 들어오며 현지 경쟁에 대한 우려가 커졌다.

테무의 빠른 확장은 이러한 수출 확대 전략의 한 사례다. 테무는 중국 제조업체가 전통적인 소매 유통망을 거치지 않고 전 세계 소비자에게 직접 판매할 수 있는 통로 역할을 한다. 소비자는 낮은 가격의 혜택을 얻지만, 더 높은 규제 기준과 인건비를 감당해야 하는 현지 기업에는 상당한 어려움이 된다.

여러 관할권에서 규제 대응이 동시에 이뤄지는 것은 국경 간 전자상거래의 불공정 경쟁 문제에 대응해야 한다는 공감대가 형성되고 있음을 시사한다. EU와 튀르키예는 통관상 이점을 없애려는 조치에 나섰고, 경쟁 당국은 시장 왜곡 가능성을 조사하고 있다. 이러한 움직임은 정부가 소비자 혜택과 국내 경제 이익 사이의 균형을 모색하면서 국경 간 전자상거래의 무제한 성장이 끝날 수 있음을 보여준다.

테무의 대응과 향후 전망

테무는 로이터에 보낸 입장문에서 당국에 협조하겠다는 뜻을 강조했다. 회사 대변인은 “튀르키예 당국에 전적으로 협조할 것”이라며 사전 통보 없이 예기치 않게 이번 일이 벌어졌다고 밝혔다. 테무는 급습에도 불구하고 튀르키예 내 규정 준수 체계에 자신감을 보였다.

테무는 지난해 현지 법인을 등록하고 이스탄불 사무실을 설립했다고 글로벌타임스에도 확인했다. 이는 현지 입지를 강화하려는 시도로 풀이된다. 이러한 현지화 전략은 튀르키예 시장에 대한 의지와 현지 사업 요건 준수를 보여줌으로써 규제 당국의 우려에 대응하려는 노력일 수 있다.

회사는 앞으로 쉽지 않은 과제를 마주하게 됐다. 갈수록 엄격해지는 규제 환경을 헤쳐 나가면서 초저가 가격 경쟁력을 유지하는 일은 상당한 운영상 어려움을 안긴다. 면세 혜택이 사라지면 국경 간 전자상거래의 경제성이 근본적으로 달라져, 테무가 사업 모델을 재검토하거나 수익성 하락을 감수해야 할 수 있다.

이러한 어려움에도 테무가 소비자에게 제공하는 가치는 여전히 매력적이다. 전 세계 수백만 명의 쇼핑객이 파격적인 가격과 폭넓은 상품 구색을 앞세운 플랫폼을 이용하고 있다. 회사가 직면한 핵심 질문은 폭발적 성장의 원동력이 된 경쟁력을 잃지 않으면서 규제 압박에 적응할 수 있느냐는 것이다.

전자상거래 전반에 미치는 파장

테무를 겨냥한 규제 조치는 전자상거래 전반에 중대한 영향을 미칠 수 있다. 전 세계 정부가 국경 간 온라인 소매를 면밀히 살펴보면서 다른 플랫폼도 비슷한 조사를 받을 수 있다. EU와 튀르키예 당국 간 공조는 관할권을 넘는 규제 접근법이 조율될 가능성을 시사한다.

통관 허점의 혜택을 받는 플랫폼과의 불공정 경쟁을 오랫동안 호소해 온 전통 소매업체들은 이러한 규제 변화로 숨통이 트일 수 있다. 면세 혜택이 폐지되면 경쟁 여건이 어느 정도 평준화돼 국내 기업이 과거 구조적 이점을 누린 중국 플랫폼과 더 효과적으로 경쟁할 수 있다.

그러나 초저가에 익숙해진 소비자들은 규제 변화가 시행되면서 더 높은 비용을 부담할 수 있다. 정책 당국의 과제는 소비자 혜택과 시장 공정성, 제품 안전, 국내 경제 건전성에 대한 정당한 우려 사이에서 균형을 찾는 것이다. 테무를 둘러싼 진행 중인 조사 결과는 디지털 시대의 복잡한 무역 문제에 각국 정부가 대응하는 방식에 중요한 선례를 남길 가능성이 크다.

테무가 이 격랑을 헤쳐 나가는 동안 규제 요건에 적응하면서도 가격 경쟁력을 유지할 수 있는지가 향후 행보를 좌우할 것이다. 테무의 사례는 기술, 상거래, 국제 무역 규제가 교차하는 영역에서 빠르게 사업을 확장하는 글로벌 기업이 어떤 어려움에 직면하는지를 보여준다.

핵심 내용

• 튀르키예 경쟁 당국이 이른 아침 이스탄불의 테무 사무실을 급습해 당국이 “현장 조사”라고 부른 조사를 실시했다
• 테무는 급습 사실을 확인하고 노트북과 컴퓨터를 가져갔다고 밝혔으나, 튀르키예 당국은 장비 압수를 부인했다
• 이번 조치는 중국 정부의 불공정 보조금 지원 가능성을 조사하는 EU 규제 당국이 2025년 12월 더블린의 테무 본사를 급습한 데 이은 것이다
• 테무는 중국 전자상거래 대기업 PDD홀딩스 소유로, 통관 면제 혜택에 의존하는 중국발 직배송 모델을 운영한다
• 튀르키예는 국내 생산 보호를 위해 최근 30유로 수입품 면세 한도를 폐지했으며, 변경 사항은 2월 초 시행된다
• EU도 유럽 소매업체들의 항의에 따라 150유로(176달러) 미만 소포에 대한 면세 혜택을 폐지하기로 했다
• 급습과 중국에서 별도로 부과된 세금 벌금에도 PDD홀딩스 주가는 거의 6% 올랐다. 투자자들은 처벌이 예상보다 가볍다고 판단했다
• 테무는 불법 제품 판매를 충분히 막지 못했다는 의혹과 관련해 EU 디지털서비스법에 따른 추가 조사를 받고 있다
• 이번 규제 조치는 중국 전자상거래 플랫폼이 현지 시장과 공정 경쟁에 미치는 영향에 대한 국제사회의 우려가 커지고 있음을 보여준다