베트남, 세계 관광 강국 도약 위해 비자 면제 대폭 확대 추진

베트남, 세계 관광 선도국 도약을 겨냥하다

베트남은 고품질의 국제 방문객을 유치하고 관광을 경제의 한 축으로 키우기 위한 야심 찬 전략의 일환으로 일방적 비자 면제 프로그램을 대폭 확대할 준비를 하고 있다. 공안부는 외교부와 협력해 보다 개방적인 비자 정책을 검토하고 제안할 예정이며, 주요 송출 시장과 성장 잠재력이 큰 시장을 대상으로 일방적 비자 면제를 확대하는 데 특히 주력할 방침이다. 마이 반 찐 부총리는 이번 조치가 지속 가능한 관광 발전을 촉진하기 위한 여러 협력 방안 가운데 하나라고 밝혔다.

이는 지속 가능한 관광 발전을 촉진하기 위한 일련의 협력적이고 획기적인 조치 중 하나입니다.

이번 발표는 베트남 관광 산업이 세계적 팬데믹 이후 눈에 띄는 회복세와 성장세를 보이는 가운데 나왔다. 통계총국에 따르면 베트남은 2025년 외국인 관광객 2,120만 명을 맞이했다. 전년보다 20.4% 증가한 수치이자 역대 최고치다. 세계관광기구(UN Tourism)는 베트남을 세계에서 가장 빠르게 성장하는 관광지 가운데 하나로 꼽으며 이러한 호조를 인정했다.

성장 기반이 되는 현행 비자 체계

베트남은 현재 39개국 일반 여권 소지자에게 관광 목적의 비자 면제를 제공하며, 국적에 따라 14~90일간 체류할 수 있다. 일본, 한국, 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인, 러시아 등 주요 시장이 여기에 포함된다. 이들 국가 방문객은 비자 없이 최대 45일간 체류할 수 있어 여행 편의가 크게 높아지고 주요 송출 시장에서의 방문객 유입도 늘고 있다.

비자 면제 정책은 APEC 기업인 여행카드 소지자 등 특별 범주에도 적용돼 이들은 최대 60일간 체류할 수 있다. 푸꾸옥섬 방문객은 비자 없이 30일간 머물 수 있다. 또한 베트남은 재외 베트남인과 베트남 국민의 외국인 배우자 및 자녀에게 5년 비자 면제를 부여한다. 이들은 여러 차례 입국할 수 있으며, 입국할 때마다 최대 180일간 체류할 수 있다.

베트남은 2025년 8월 비자 면제 정책을 대폭 확대해 유럽 12개국을 대상국에 추가했다. 벨기에, 불가리아, 크로아티아, 체코, 헝가리, 룩셈부르크, 네덜란드, 폴란드, 루마니아, 슬로바키아, 슬로베니아, 스위스 국민은 이제 비자 없이 베트남에 입국해 최대 45일간 체류할 수 있다. 결의안 229/NQ-CP에 따라 공식 시행된 이번 확대 조치는 2028년 8월 14일까지 3년간 유효하다.

2026년 이후를 겨냥한 야심 찬 목표

베트남은 2026년 관광 목표를 국제 방문객 2,500만 명, 국내 여행객 1억5,000만 명으로 설정했다. 이는 2025년보다 외국인 방문객을 16% 늘리겠다는 목표로, 관광 산업의 지속적인 성장 잠재력에 대한 정부의 자신감을 반영한다. 2026년은 2026~2030년 5개년 사회·경제 발전 계획이 처음 시행되는 해라는 점에서도 의미가 크다.

이 관광 목표는 또 럼 당 서기장의 지도 아래 추진되는 베트남의 더 큰 경제적 포부와 맞닿아 있다. 또 럼 서기장은 2026년부터 2030년까지 연평균 10% 경제성장이라는 이례적으로 높은 목표를 제시했다. 공산당은 2045년까지 베트남을 고소득 경제국으로 탈바꿈시키겠다는 비전을 세웠으며, 이를 위해 제조업과 기술 산업뿐 아니라 관광 부문의 상당한 기여도 필요하다.

정부는 이러한 야심 찬 목표를 달성하려면 관광 발전을 가로막는 병목과 미비점, 제약 요인을 해결하기 위한 단호한 조치가 필요하다고 보고 있다. 각 부처와 산업 부문, 지방 정부에는 효과적이고 지속 가능한 방식으로 관광 발전을 가속할 실질적인 해법을 시행하라는 지시가 내려졌다.

고품질 방문객 유치에 전략적 초점

방문객 수 확대에 주로 초점을 맞췄던 기존 성장 전략과 달리, 베트남의 새로운 접근법은 양보다 질을 강조한다. 정부는 문화체육관광부에 송출 시장을 재편하고 베트남 관광 산업의 품질과 경쟁력을 높이라고 지시했다. 지출 여력이 크고 체류 기간이 긴 국제 시장의 방문객 유치에 특히 주력할 예정이다.

관광부는 여행 동향과 방문객 수요를 면밀히 살펴 적절한 관광 상품 개발 전략을 마련하는 임무를 맡았다. 친환경 관광, 웰니스 관광, 마이스(MICE) 관광, 골프 관광 등 고급·고부가가치 분야에 초점을 맞출 계획이다. 이러한 분야는 일반적으로 더 오래 머물고 하루 지출액도 큰 방문객을 유치해 경제적 효과를 높이는 동시에 환경 부담을 줄일 가능성이 있다.

문화체육관광부는 2017년 관광법과 관련 법률 문서를 전면 검토하라는 지시도 받았다. 현대 산업의 요구와 국제 모범 관행에 부합하는, 관광 발전을 뒷받침하는 법적 기반을 마련하기 위해 시대에 뒤떨어진 조항을 개정·보완하거나 폐지하는 방안을 제안하는 것이 목표다.

기술과 인프라 현대화

찐 부총리는 공안부에 정보기술 적용과 디지털 전환을 가속해 전자비자 발급 절차를 개선하라고 지시했다. 최근 베트남은 전자비자 처리 시간을 24시간 미만으로 단축했으며, 동남아시아에서 가장 빠른 비자 처리 시스템 중 하나가 됐다.

정부는 여행객의 편의를 극대화하기 위해 절차를 간소화하고 국경 검문소의 출입국 심사 시간을 줄이는 작업도 진행하고 있다. 이러한 개선은 입국 과정의 불편을 줄여 여행 계획에서 효율성과 편의를 중시하는 국제 방문객에게 베트남의 매력을 높이는 데 목적이 있다.

건설부에는 전략 인프라 개발을 위한 투자 재원을 우선 배정하라는 지시가 내려졌다. 여기에는 공항, 항만, 고속도로와 전국 관광 명소 및 목적지로 이어지는 직결 교통망 등 운송 인프라가 포함된다. 인프라의 질은 방문객 만족도와 재방문율에 큰 영향을 미치는 만큼, 여행객을 위한 현대화와 원활한 연결망 구축이 우선 과제로 남아 있다.

역내 경쟁과 세계적 흐름

베트남의 비자 자유화 노력은 관광객 유치 경쟁이 치열한 역내 상황 속에서 추진되고 있다. 태국은 아세안 여권 순위에서 역내 이웃 국가인 베트남, 인도네시아, 캄보디아, 미얀마를 앞서 선두에 올랐다. 태국은 전략적 외교 활동을 통해 여러 양자 협정을 체결하고 국제적 영향력을 넓힌 결과, 80여 개국에 폭넓은 무비자 입국을 제공하고 있다.

역내 다른 경쟁국도 비자 정책을 크게 바꾸고 있다. 태국과 말레이시아는 인도 여권 소지자 대상 비자 면제 프로그램을 2026년 12월 31일까지 연장했다. 중국은 240시간 무비자 환승 정책을 24개 성의 65개 항구로 확대해 55개국 여행객이 사전에 비자를 신청하지 않고도 10일간 여행할 수 있도록 했다. 스리랑카는 2026년 1월부터 40개국 국민의 무비자 입국을 허용할 계획이라고 발표했다.

이러한 역내 상황은 베트남의 비자 개혁이 시급하다는 점을 보여준다. 경쟁국들이 입국 요건을 완화하고 관광 인프라에 대규모 투자를 진행하는 가운데, 베트남도 국제 방문객 시장 점유율을 유지하고 확대하려면 자체 개혁에 속도를 내야 한다.

장기 체류와 골든 비자

베트남은 단기 관광 비자를 넘어 경제 발전에 기여할 수 있는 고부가가치 인재를 유치하기 위해 장기 체류 제도를 마련하고 있다. 공안부는 특정 고숙련 집단을 대상으로 새로운 비자 범주를 신설하는 시행령 초안을 검토 중이다.

제안된 대상 범주에는 시가총액 기준 세계 100대 기업의 경영진과 투자자, 박사 학위를 보유한 OECD 국가 출신 과학·기술·공학·수학(STEM) 전문가와 학자, 상급 병원이나 대학에 소속된 의학 연구자, 국제적으로 인정받는 예술가와 운동선수, 반도체와 인공지능 등 국가 우선 분야에서 일하는 기술 전문가가 포함된다.

한편 베트남 관광자문위원회는 장기 체류자를 겨냥한 새로운 골든 비자를 제안했다. 이 비자의 유효기간은 5~10년이며 갱신할 수 있고, 베트남에 경제·과학·문화적으로 기여하는 사람에게 발급될 예정이다. 골든 비자는 기존 투자자 비자와 달리 체류 기간이 더 길고 자격 요건도 더 폭넓게 적용된다.

정치·경제적 배경

비자 확대 전략은 또 럼 당 서기장이 주도하는 광범위한 정치·경제 개혁과 맞물려 있다. 또 럼 서기장은 2026년 1월 제14차 전국당대회에서 재선임된 뒤 권력을 강화했다. 그는 경제 실적을 우선시하고 민간 부문에 힘을 실어주며, 값싼 노동력과 수출, 외국인 투자에 의존하는 성장 모델에서 벗어나야 한다고 거듭 강조했다.

설정한 목표를 달성하려면 두 자릿수 성장을 이뤄야 합니다.

또 럼 행정부는 공공 부문 일자리 수만 개 감축, 부처 통폐합, 성 경계 재조정, 대규모 인프라 사업 추진 등 광범위한 개혁을 시행했다. 이러한 조치는 관료주의를 줄이고 규정을 간소화하며 의사결정을 앞당겨 빠른 경제성장을 뒷받침하는 데 목적이 있다.

그러나 분석가들은 연간 10% 성장 목표가 매우 야심 차다고 경고한다. 세계은행은 올해 성장률을 6.3%, 2027년은 6.7%로 전망했다. 두 자릿수 성장을 달성하려면 생산성을 크게 높이고 고부가가치 경제 활동으로 성공적으로 전환해야 한다.

과제와 고려 사항

베트남 관광 산업은 눈에 띄는 회복력과 성장세를 보였지만 여전히 중대한 과제가 남아 있다. 베트남은 고령화, 기후 위험, 취약한 제도, 미국 관세를 비롯한 대외 압력에 직면해 있다. 또 최대 교역국인 중국, 최대 수출 시장인 미국을 포함한 주요국과의 관계도 신중하게 조율해야 한다.

또 럼 서기장의 반부패 운동에도 부패는 여전히 중대한 걸림돌이다. 국제투명성기구는 베트남의 부패가 최근 몇 년간 오히려 심해졌다고 지적했다. 이는 투자자 신뢰를 떨어뜨리고 관광 발전에도 장애가 될 수 있다.

아울러 관광 인프라와 방문객의 급속한 확대는 환경 문제를 불러온다. 베트남은 녹색 성장을 강조하는 발언을 늘렸지만, 이를 구체적인 정책적 선택으로 옮기는 데는 어려움을 겪고 있다. 경제성장과 환경 보호의 균형을 맞추는 일이 지속 가능한 관광 발전의 핵심이 될 것이다.

전략적 연계와 향후 전망

문화체육관광부는 2045년을 내다본 2021~2030년 관광 시스템 종합계획의 조정과 갱신 방안을 자문하는 임무를 맡았다. 이 계획은 도시·농촌 계획 및 행정 단위 재편과의 정합성을 확보하고 관광 부문을 위한 새로운 발전 공간을 여는 것을 목표로 한다.

외교부는 베트남의 비자 정책에 관한 정보를 국제 파트너에게 적극적으로 알리고 관련 법률 문서를 검토해 개정안을 제안할 예정이다. 이러한 협력적 접근은 효과적인 홍보와 시행을 통해 비자 자유화의 효과를 극대화하려는 것이다.

산업무역부는 무역 진흥 프로그램과 국제 박람회·전시회에 베트남 관광 브랜드와 이미지 홍보를 포함할 예정이다. 이는 해외 무역관의 가교 역할을 활용해 무역 진흥과 관광 홍보의 시너지를 강화하고, 국제 시장 개척을 일관된 방식으로 추진하기 위한 것이다.

핵심 내용

• 베트남은 고품질 관광객 유치를 위해 일방적 비자 면제를 확대할 계획이다
• 2025년 외국인 관광객 2,120만 명을 맞이해 전년보다 20.4% 증가했다
• 2026년 목표는 국제 방문객 2,500만 명, 국내 여행객 1억5,000만 명이다
• 현재 39개국 국민은 베트남에 비자 없이 입국해 14~90일간 체류할 수 있다
• 2025년 8월 유럽 12개국이 무비자 대상국에 추가됐다
• 전자비자 처리 시간이 24시간 미만으로 단축됐다
• 친환경·웰니스·마이스(MICE)·골프 관광 등 고부가가치 분야에 초점을 맞춘다
• 고부가가치 인재를 위한 장기 체류 제도와 골든 비자를 추진한다
• 비자 확대는 2026~2030년 연평균 10% 경제성장이라는 더 큰 목표와 맞물려 있다
• 태국, 말레이시아, 중국, 스리랑카가 입국 요건을 완화하면서 역내 경쟁이 치열해지고 있다