보너스 인상 내역
홍콩의 대표 항공사인 캐세이퍼시픽항공은 직원들이 전년보다 더 많은 2025년 이익배분 보너스를 받게 될 것이라고 밝혔다. 이는 팬데믹 이후 항공사의 회복세가 크게 전환됐음을 보여준다. 로널드 람 시우포르 최고경영자(CEO)는 2026년 2월 4일 사내 서한을 통해 직원들에게 이 소식을 전하며, 회사의 이익배분 제도에 따라 지급액이 “지난해보다 소폭 늘어날 것”이라고 밝혔다.
이번 발표는 약 3만 명에 이르는 직원들에게 반가운 소식이다. 특히 2024년 이익배분 지급액이 줄어든 뒤 나온 발표라는 점에서 더욱 그렇다. 지급 대상 직원들은 2024년에 6.2주분 급여에 해당하는 보너스를 받았다. 이는 2023년에 지급된 7.2주분보다 감소한 규모다. 다만 4주분 급여(한 달치)에 해당하는 재량 연간 보너스까지 더하면 2024년 총 보상은 지급 대상 급여 기준 10주분을 넘어, 캐세이퍼시픽은 역내 항공업계에서 비교적 후한 보상을 제공하는 기업에 속했다.
2025년에는 이익배분 지급액이 늘어날 것으로 예상되는 데다 재량 보너스도 유지돼 직원 총보상은 10.2주분 급여를 넘어설 전망이다. 회사 경영진은 직원들의 기여를 인정하는 문화를 반영한 종합적인 보상 방식이라고 설명한다. 람 CEO는 2024년 실적과 관련한 앞선 소통에서 “훌륭한 업무를 해낸 직원들을 인정하는 것은 캐세이의 문화에서 언제나 중요한 부분”이라고 밝혔다.
고객 만족도가 보상에 반영
2025년 이익배분액 산정에 중요한 영향을 미친 요인 중 하나는 캐세이퍼시픽의 고객 만족도 지표가 사상 최고치를 기록한 것이다. 항공사의 그룹 고객 순추천지수(cNPS)는 2025년 플러스 34.8로, 회사 역사상 가장 높은 수준을 기록했다. 고객 충성도와 다른 사람에게 항공사를 추천할 의향을 측정하는 이 지표는 이익배분 산식의 배율을 통해 직원 보상에 직접 반영된다.
뛰어난 cNPS 실적에 따라 최종 이익배분 재원에 7%의 배율이 적용돼, 재무 실적만으로 산정했을 때보다 보너스 지급액이 늘어났다. 고객 경험과 직원 보상을 연계하는 방식은 이해관계를 전략적으로 일치시키고, 모든 부서의 직원들이 서비스 우수성을 우선시하도록 유도한다. 람 CEO는 직원들에게 보낸 서한에서 “우리 직원들이 고객의 마음을 얻는 데 힘을 보탰다”며 높은 고객 만족도라는 성과를 거두는 데 직원들이 기여했다고 밝혔다.
순추천지수(NPS)는 고객 가운데 비추천자보다 추천자가 많을수록 양수로 나타나는 지표다. 플러스 34.8은 설문에 응한 고객 100명 가운데 약 35명 더 많은 고객이 캐세이퍼시픽을 적극 추천하고, 부정적인 경험을 말하는 고객은 그만큼 적다는 뜻이다. 경쟁이 치열한 항공업계에서 이런 점수는 안정적인 매출과 성장 잠재력으로 이어져 보너스 배율을 정당화하는 근거가 된다.
경쟁 심화에 대응
캐세이퍼시픽의 보너스 인상은 긍정적인 흐름을 보여주지만, 항공사는 경쟁사들이 훨씬 더 높은 보상 기준을 세운 갈수록 치열한 시장에서 사업을 운영하고 있다. 캐세이퍼시픽의 주요 역내 경쟁사인 싱가포르항공(SIA)은 사상 최대인 27억8,000만싱가포르달러(미화 21억5,000만달러)의 순이익을 거둔 뒤 2024~25 회계연도에 7.45개월분 급여에 해당하는 이익배분 보너스를 지급했다. 두바이에 본사를 둔 글로벌 항공사 에미레이트항공은 2024~25 회계연도에 사상 최대인 세전 이익 62억달러를 기록한 뒤 22주분 급여에 해당하는 더 큰 규모의 보너스를 발표했다.
이 같은 비교는 사업을 재건하는 캐세이퍼시픽이 인재를 유지하는 데 직면한 어려움을 보여준다. 에미레이트항공은 3년 연속 대규모 보너스를 지급해 왔으며, 2024년에는 20주분, 2023년에는 24주분을 지급했다. 싱가포르항공도 전년도에 7.94개월분 보너스를 지급해 캐세이의 보너스가 회복 기간 동안 변동하는 가운데에도 높은 수준의 보상을 꾸준히 제공했다.
업계 분석가들은 글로벌 인재 시장에서 캐세이퍼시픽이 경쟁력 있는 보상과 지속 가능한 재무 관리 사이에서 균형을 신중히 맞춰야 한다고 지적한다. 2024년 캐세이퍼시픽의 순이익은 99억홍콩달러(미화 12억8,000만달러)로 2년 연속 흑자를 기록했지만, 에미레이트항공의 62억달러나 싱가포르항공의 사상 최대 실적에는 크게 못 미친다. 이러한 재무 여건은 캐세이퍼시픽이 1,000억홍콩달러 규모의 투자 계획을 추진하는 동시에 업계에서 가장 후한 수준의 보너스를 맞추는 데 제약으로 작용한다.
인력 확대와 운항 정상화
캐세이퍼시픽의 보너스 산정에는 항공사가 팬데믹 이전 수준으로 운항 규모를 회복하는 과정에서 인력이 크게 늘어난 상황이 반영된다. 회사는 2025년 1월 팬데믹 이전 운항 능력의 100%를 회복했다. 이 성과를 이루려면 대규모 채용과 교육이 필요했다. 2024년 한 해에만 그룹은 약 7,000명의 신규 직원을 채용해 교육했으며, 전체 직원 수는 3만 명을 넘어섰다.
직원 수가 늘어나면 동일한 이익배분 재원을 더 많은 직원이 나눠 갖게 되므로 보너스 산정에도 직접적인 영향을 미친다. 람 CEO는 직원들에게 보낸 소통에서 이 점을 명확히 언급하며, 캐세이퍼시픽이 팬데믹 이후 사업을 재건하면서 인력이 늘었음에도 2025년 지급액은 증가할 것으로 예상된다고 밝혔다. 항공사는 지속적인 사업 성장을 뒷받침하기 위해 2025년 말까지 직원을 최대 4,000명 더 늘려 전체 인력을 약 3만4,000명으로 확대할 계획이다.
재건 과정에 어려움이 없었던 것은 아니다. 항공사는 조종사 부족, 교육 지연, 예약 시스템과 체크인 절차에 영향을 미친 정보기술 문제 등 간헐적인 운항 차질을 겪었다. 캐세이퍼시픽의 저비용 자회사인 HK 익스프레스는 특히 2024년에 어려움을 겪었다. 업계 전반의 프랫앤드휘트니 엔진 문제로 에어버스 A320neo 항공기 평균 5대가 운항하지 못했다. 이런 장애물에도 그룹은 흑자를 유지하고 사업을 계속 확장해 2024년 캐세이퍼시픽과 HK 익스프레스에 걸쳐 여객 운항지 15곳을 새로 추가했다.
미래를 위한 전략 구상
캐세이퍼시픽은 창립 80주년을 맞는 2026년을 앞두고 무브 비욘드 콘퍼런스에서 수립한 명확한 전략 로드맵을 추진하고 있다. 항공사는 홍콩국제공항의 3활주로 시스템 가동에 맞춰 1,000억홍콩달러 이상을 투자하기로 했다. 투자 분야에는 항공기 교체, 객실 업그레이드, 라운지 개보수, 디지털 혁신이 포함된다. 이 계획에 따라 차세대 항공기 100대 이상을 인도받고 아리아 스위트와 새로운 프리미엄 이코노미 상품 등 세계 최고 수준의 객실 인테리어를 선보일 예정이다.
그러나 경영진은 팬데믹 이후의 급속한 회복 성장기가 마무리되고, 비용을 엄격히 관리해야 하는 정상화 단계로 접어들고 있다고 강조한다. 람 CEO는 “보다 정상적인 성장기에 접어들면서 비용 관리에 있어 규율을 지키고 생산성을 지속적으로 개선하는 일이 갈수록 중요해질 것”이라고 밝혔다. 효율성에 초점을 맞춰 안전과 운영 우수성을 바탕으로 한 “회복력 있고 지속 가능한 사업”을 구축한다는 계획이다.
항공사는 노선망도 적극적으로 확대하고 있으며, 그룹은 이미 2025년 운항지 11곳을 추가한다고 발표했다. 올해 캐세이퍼시픽과 HK 익스프레스는 전 세계 100곳이 넘는 지역에 여객 서비스를 운항할 예정이다. 전자상거래 수요에 힘입어 2024년 하반기 화물 사업도 호조를 보였다. 전년보다 화물 운송량은 11% 늘고 수익률은 3% 개선됐다.
재무 흐름과 주주 환원
캐세이퍼시픽은 2025년 연간 재무 실적을 3월 중순 발표할 예정이며, 잠정 지표는 실적이 2024년 연결 기준 결과를 웃돌 것으로 시사한다. 2024 회계연도 그룹의 지배주주 귀속 이익은 99억홍콩달러로, 2023년의 98억홍콩달러와 대체로 비슷한 수준이었다. 다만 팬데믹 3년 동안 누적된 340억홍콩달러의 손실에서 크게 반전한 실적이다.
직원 보상 외에도 회사는 주주에게 가치를 돌려주고 홍콩특별행정구 정부에 대한 의무를 이행하는 일을 우선시해 왔다. 캐세이퍼시픽은 2024년 잔여 우선주 98억홍콩달러어치를 매입했고, 우선주 배당과 워런트 매입에 거의 40억홍콩달러를 지급했다. 또한 보통주 주당 69홍콩센트, 총 44억홍콩달러 규모의 2024년 배당을 발표했다.
그룹의 재무 건전성 덕분에 2025년 1월 초에는 2026년 만기 보증 전환사채 67억홍콩달러어치 가운데 약 68%를 재매입할 수 있었다. 이러한 자본 관리 조치는 직원 보상, 주주 이익, 향후 성장을 위한 대규모 자본 투자의 균형을 맞추면서도 지속적인 수익성에 대한 항공사의 자신감을 보여준다.
핵심 요점
- 캐세이퍼시픽은 2024년 지급된 6.2주분보다 2025년 이익배분 보너스를 인상할 예정이다. 재량 보너스를 포함한 직원 총보상은 10.2주분을 넘어선다
- 사상 최고치인 고객 순추천지수 플러스 34.8에 따라 이익배분 재원에 7%의 배율이 적용돼 고객 만족도가 직원 보상에 직접 반영됐다
- 항공사는 2025년 1월 팬데믹 이전 운항 능력의 100%를 회복하는 한편 직원 수를 3만 명 이상으로 늘렸으며, 연말까지 3만4,000명으로 확대할 계획이다
- 3월 중순 발표될 예정인 2025년 연간 재무 실적은 2024년 기록한 99억홍콩달러의 이익을 웃돌 것으로 전망된다
- 캐세이는 역내 인재 시장에서 싱가포르항공(7.45개월분 보너스)과 에미레이트항공(22주분 보너스)의 지속적인 경쟁 압박에 직면해 있다
- 회사는 항공기 교체, 객실 업그레이드, 노선망 확대를 위해 1,000억홍콩달러를 투자한다는 약속을 유지하는 한편, 정상 성장기로 전환하는 과정에서 비용 규율을 강조하고 있다
- 2026년은 캐세이퍼시픽 창립 80주년으로, 특별 도장 항공기와 전략 기획 콘퍼런스를 통해 향후 5년간의 우선순위를 설정한다
