중국 기술 대기업들, 춘절 기간 맞춰 AI 공세 동시 전개

물리적 AI의 새 지평을 향한 합동 공세

미국 시장이 앤스로픽과 오픈AI의 최신 발표에 계속 관심을 쏟는 사이, 중국의 기술 대기업들은 이번 주 첨단 인공지능 시스템을 잇달아 공개하며 글로벌 AI 지형의 극적인 변화를 예고했다. 알리바바, 바이트댄스, 콰이쇼우는 로봇공학, 영화 수준의 동영상 생성, 자율 에이전트 시스템을 아우르는 상용화 준비 모델을 선보였다. 중국 기업들이 서구 경쟁사와의 기술 격차를 불과 몇 개월 수준으로 좁혔음을 보여주는 대목이다.

발표 시점은 분명 전략적이었다. 공개는 중국에서 가장 중요한 소비 시기인 춘절과 맞물렸다. 중국 기술 기업들은 매년 춘절 특집 프로그램인 CCTV 춘완을 통해 수억 명의 시청자에게 혁신 기술을 선보여 왔다. 바이트댄스는 국영 방송사와 AI 클라우드 독점 제휴를 맺었고, 알리바바는 4억3,400만 달러 규모의 홍보 캠페인을 펼쳤으며, 텐센트는 명절 경품 행사에 10억 위안을 투입했다. 기술력과 문화 마케팅이 한데 모인 이번 행보는 업계 관계자들이 ‘물리적 AI의 새 지평’이라 부르는 분야를 장악하려는 베이징의 의지를 보여준다. 물리적 AI는 챗봇을 넘어 물체를 조작하고, 사실적인 미디어를 생성하며, 복잡한 작업 흐름을 자율적으로 수행하는 시스템을 뜻한다.

기억하는 기계: 체화 지능에 건 알리바바의 승부수

알리바바 다모 아카데미는 기계가 물리적 세계를 인식하고 상호작용하는 방식에 근본적인 도약을 가져올 오픈소스 로봇 모델 ‘RynnBrain’을 선보였다. 개별 프레임을 따로 처리하는 기존 시각 시스템과 달리, RynnBrain은 시간과 공간에 대한 인지 기능을 내장했다. 이에 따라 로봇은 사건이 언제 어디서 일어났는지 기억하고, 여러 단계에 걸친 작업의 진행 상황을 추적하며, 중단된 활동을 재개할 수 있다.

시연 영상에서 간단한 집게를 장착한 로봇은 오렌지 개수를 세고, 더미에서 특정 과일을 골라내며, 냉장고에서 우유를 꺼내는 등 겉보기보다 복잡한 작업을 수행했다. 사람에게는 간단한 일이지만, 이런 작업에는 물체 인식, 공간 지도 작성, 이동 경로 계획, 순차적 기억을 비롯한 상당한 연산 능력이 필요하다. 허깅페이스 연구원 아디나 야케푸는 이 아키텍처 혁신의 의미를 다음과 같이 설명했다.

로봇은 눈앞의 입력에 즉각 반응하는 데 그치지 않고, 사건이 언제 어디서 일어났는지 기억하고, 작업 진행 상황을 추적하며, 여러 단계에 걸쳐 작업을 이어갈 수 있습니다. 덕분에 복잡한 실제 환경에서도 더 안정적이고 일관되게 작동합니다.

이 모델은 전문가 혼합(MoE) 아키텍처를 사용해 추론 시 30억 개의 매개변수만 활성화하므로 연산 비용을 관리 가능한 수준으로 유지한다. 알리바바는 여러 벤치마크에서 구글의 Gemini Robotics-ER 1.5와 엔비디아의 Cosmos-Reason2보다 성능이 뛰어나다고 밝혔다. RynnBrain을 깃허브와 허깅페이스에 오픈소스로 공개함으로써 알리바바는 비슷한 클라우드 기능에 요금을 부과하는 경쟁사에 맞서는 한편, 산업 자동화, 물류, 의료 분야를 위한 기반 지능 계층을 구축하겠다는 포부를 드러냈다.

할리우드의 판도를 바꾸다: 바이트댄스와 콰이쇼우의 동영상 제작 혁신

바이트댄스의 Seedance 2.0과 콰이쇼우의 Kling 3.0은 텍스트-동영상 생성을 신기한 기술에서 전문 제작 도구로 탈바꿈시켰다. 오픈AI의 Sora에 직접 도전하는 동시에, 분석가들이 창작 콘텐츠의 산업 표준 플랫폼이라고 부르는 흐름을 만들어내고 있다.

Seedance 2.0은 텍스트, 이미지, 오디오, 동영상 입력을 동시에 처리해 인물의 일관성, 사실적인 물리 표현, 다국어 음성 동기화를 갖춘 최대 15초 길이의 영화 같은 장면을 생성한다. 이 시스템은 바이트댄스의 Dreamina 제품군을 통해 CapCut에 통합돼 광고주, 소셜미디어 창작자, 영화 제작자가 손쉽게 활용할 수 있다. AI 생성 콘텐츠를 만드는 스톡홀름 기반 크리에이티브 디렉터 빌리 보만은 기술 발전의 궤적을 혁신적이라고 평가했다.

2023년만 해도 누군가를 뛰거나 걷게 만드는 것조차 어려웠습니다. 사실적인 영상은 아주 짧은 클립에만 가능했고, 모든 게 느렸으며, 질감과 피부 표현은 형편없고 세부 묘사도 부족했습니다. 이제는 상황이 완전히 뒤집혔습니다. 무엇이든 만들 수 있습니다. 기술 발전은 그야말로 놀라울 정도입니다.

그러나 빠른 기술 배포 과정에서 관리 체계의 취약점도 드러났다. 바이트댄스는 음성 샘플이나 동의 없이 사진 한 장만으로 특정 인물의 목소리와 말투를 재구성할 수 있는 논란의 ‘Face-to-Voice’ 기능을 중단했다. 중국의 기술 리뷰어 팀 판은 2월 10일 이 기능을 시연한 뒤 사진만으로 자신의 목소리를 복제한 시스템을 경험하고 공포를 느꼈다고 말했다. 이번 일은 기술적 역량과 윤리적 안전장치 사이의 긴장을 보여준다. 톰 크루즈와 브래드 피트가 싸우는 장면을 조작한 영상이 온라인에서 확산되자 미국영화협회가 대규모 저작권 침해를 이유로 공식 항의하기도 했다.

콰이쇼우의 Kling 3.0은 여러 장면에 걸친 피사체 일관성 강화, 복잡한 장면의 사실적인 물리 표현, 다양한 언어와 방언의 기본 오디오 생성 기능을 통해 전문적인 스토리텔링에 강점을 둔다. 스토리보드 제작을 위한 이미지 일괄 생성 기능을 지원하고, 한 번에 생성할 수 있는 영상 길이를 15초로 늘리는 동시에 장면별 길이와 구도, 카메라 움직임을 정밀하게 지정할 수 있다. 현재 유료 구독자에게 제공 중이며 일반 공개도 임박했다. Kling은 지난 1년간 콰이쇼우의 주가를 50% 넘게 끌어올렸다. 이는 AI 기반 콘텐츠 도구가 숏폼 동영상 생태계의 이용자 참여를 늘리고 새로운 수익원을 창출할 것이라는 투자자들의 기대를 반영한다.

지능의 대중화: 오픈소스의 물결

중국 연구소들은 소비자 대상 애플리케이션을 넘어 대규모 언어 모델과 에이전트 시스템의 오픈소스 배포도 가속하고 있다. 즈푸 AI는 코딩 벤치마크에서 앤스로픽의 Claude Opus 4.5에 근접하고 특정 테스트에서는 구글의 Gemini 3 Pro를 앞선다고 주장하는 GLM-5를 공개했다. 미니맥스는 자율 에이전트를 위한 도구 기능을 강화한 오픈소스 모델 업데이트 버전 M2.5를 선보였다. 자율 에이전트는 일정 관리, 조사, 소프트웨어 배포 같은 여러 단계의 작업 흐름을 사람의 개입을 최소화해 수행할 수 있는 AI 시스템이다.

이러한 오픈소스 전략은 일부 서구 AI 선도 기업들의 폐쇄형 상업 모델과 뚜렷한 대조를 이룬다. 중국 기업들은 모델 가중치와 학습 코드, 데이터셋을 공개해 생태계 도입을 촉진하고 빠르게 피드백을 모으며 후속 혁신을 이끌고 있다. 동시에 미국의 첨단 반도체 수출 통제가 초래한 연산 자원 제약에도 대응하고 있다. 알리바바의 Qwen 제품군은 2025년 허깅페이스에서 가장 많이 다운로드된 모델 시리즈로 메타의 Llama를 앞질렀으며, 현재 플랫폼 인기 순위 상위 10개 가운데 중국계 팀이 만든 모델이 8개를 차지하고 있다.

알리바바는 에이전트형 AI 시대에 맞춰 설계한 Qwen 3.5도 공개했다. 이 모델은 시각적 에이전트 기능을 통해 모바일과 데스크톱 애플리케이션에서 독립적으로 작업을 수행할 수 있다. 알리바바는 전작보다 운영 비용은 60% 낮고 대규모 작업 처리 성능은 8배 뛰어나다고 밝혔다. 바이트댄스도 중국에서 가장 널리 쓰이는 챗봇 애플리케이션으로 이용자가 2억 명에 육박하는 더우바오의 업그레이드 버전 Doubao 2.0을 동시에 공개했다.

지배력을 향한 세 갈래 전략: 효율성, 스토리텔링, 상거래

화촹증권의 시장 분석에 따르면 세 기술 대기업은 각기 뚜렷한 전략을 추구하고 있다. 바이트댄스는 고급 CapCut과 유사한 범용 기능을 갖춘 저비용·저진입장벽 도구를 제공하며 효율성 인프라를 구축하고 있다. 웹 전반의 콘텐츠 제작 비용을 낮추고 대규모 처리량으로 자사 생태계를 키우는 것이 목표다.

콰이쇼우는 전문적인 스토리텔링에 주력한다. 장면 간 물리 시뮬레이션과 복잡한 장면의 사실성, 인물 일관성을 강화해 영화 시연 영상과 영화적 서사, 이야기의 연속성이 필요한 고품질 콘텐츠를 겨냥한다. 한편 알리바바는 수직형 전자상거래 통합에 초점을 맞춘다. Qwen-Image-2.0으로 상품 디지털화와 상업용 작업 흐름을 강화했으며, AI 기반 쿠폰 배포와 음식 배달 연계를 활용한 판촉 캠페인으로 6일 동안 1억2,000만 건이 넘는 주문을 유도했다.

이러한 차별화는 콘텐츠 제작의 공급 측면에서 일어나는 더 큰 변화를 반영한다. 제어 가능성이 높아지고, 창작자가 쓸 만한 결과물을 얻기 위해 콘텐츠를 반복 생성해야 하는 가챠 방식이 예측 가능한 산업 생산 체계로 바뀌면서 동영상 제작의 한계 비용은 순수 연산 비용에 가까워지고 있다. 분석가들은 마케팅 대행사와 전자상거래 서비스 업체, 만화 및 숏드라마 업계에 상당한 영향이 미칠 것으로 예상한다. 제작 장벽이 낮아지는 가운데 지식재산의 가치는 최상위 콘텐츠에 집중될 수 있다.

양분된 세계, 좁혀지는 격차

구글 딥마인드의 데미스 허사비스 최고경영자는 최근 중국 AI 모델이 서구 경쟁사에 불과 몇 개월 뒤처져 있다고 평가했다. 중국 연구소들이 현지에서 구할 수 있는 하드웨어에 맞춰 모델을 최적화하고 자국산 칩 역량을 키우면서 격차는 계속 좁혀지고 있다. 중국은 전 세계 AI 특허 출원의 70% 이상을 차지하지만, 기초 아키텍처와 인용 영향력에서는 미국 기업들이 여전히 앞서 있다.

경쟁 구도는 원시 벤치마크 성능보다 추론 효율성과 생태계 통합을 중심으로 재편되고 있다. 2025년 말 딥시크의 급격한 부상은 중국 연구소들이 훨씬 적은 연산 비용으로 서구 모델과 대등한 성능을 낼 수 있음을 보여주며 업계 전반의 개발 경쟁을 촉발했다. 미국의 고대역폭 메모리 칩과 첨단 제조 장비 수출 통제는 이러한 진전을 어렵게 했지만 막지는 못했다. 화웨이 같은 기업들은 자립형 반도체 생산 라인을 발전시키고 있다.

동시에 미국 기술 기업들은 중국 개발자의 접근을 제한해 왔다. 오픈AI는 2024년 7월 API 접근을 차단했고, 마이크로소프트는 중국 본토 개인 개발자 대상 애저 오픈AI 서비스를 종료했다. 앤스로픽의 Claude 계정도 정지됐다는 보도가 나왔다. 이러한 제약은 오히려 중국 내 개발 노력을 강화해, AI 주도권이 지리적 구분만이 아니라 분야별로 달라지는 다극화된 지형을 만들고 있다.

핵심 내용

• 알리바바, 바이트댄스, 콰이쇼우는 춘절 기간 로봇공학, 동영상 생성, 에이전트 시스템을 겨냥한 AI 모델을 잇달아 공개했다
• 알리바바의 오픈소스 로봇 모델 RynnBrain은 시간과 공간에 대한 인지 기능을 갖춰 여러 단계의 작업을 추적하고 물체와의 상호작용을 기억할 수 있다
• 바이트댄스의 Seedance 2.0은 텍스트 입력으로 영화 같은 동영상을 생성하지만, 리뷰어가 공포를 유발할 수준의 기능을 시연한 뒤 동의 문제로 음성 복제 기능을 중단했다
• 콰이쇼우의 Kling 3.0은 15초 동영상 생성과 다국어 오디오, 강화된 인물 일관성을 바탕으로 전문적인 스토리텔링을 강조하며, 지난 1년간 주가를 50% 이상 끌어올렸다
• 중국 AI 기업들은 적극적인 오픈소스 전략을 추진하고 있으며, 알리바바의 Qwen 시리즈는 허깅페이스에서 가장 많이 다운로드된 모델로 메타의 Llama를 앞질렀다
• 전략적 차별화에 따라 바이트댄스는 효율성 인프라, 콰이쇼우는 영화적 사실성, 알리바바는 전자상거래 수직 통합에 주력한다
• 구글 딥마인드는 중국 모델이 서구 모델에 불과 몇 개월 뒤처져 있다고 평가했으며, 추론 효율성과 멀티모달 애플리케이션 분야에서 격차가 가장 빠르게 좁혀지고 있다