남아시아에 부상한 외교 중심지
미국과 이스라엘이 이란에 대한 군사 작전을 두 달째 이어가는 가운데, 평화 노력의 중심축이 예상치 못하게 이슬라마바드로 옮겨갔다. 2026년 3월 29일 이집트, 파키스탄, 사우디아라비아, 튀르키예 외무장관들은 고조되는 폭력을 멈추는 데 그치지 않고 새로운 역내 안보 체계의 토대를 마련하기 위한 중대한 4자 회담을 열었다. 미사일과 드론이 페르시아만 상공을 계속 오가는 가운데, 이번 회동은 워싱턴과 테헤란 사이의 간극을 좁히려는 가장 조직적인 외교적 시도로 기록됐다.
목차
파키스탄의 이샤크 다르 부총리가 외무부에서 주최한 회담은 이달 초 리야드에서 처음 구상된 협의체가 발전한 결과였다. 비공식 공조로 시작한 움직임은 뚜렷한 외교 경로로 자리 잡았다. 이 네 나라는 호르무즈 해협을 폐쇄하고 국제 유가를 배럴당 100달러 이상으로 끌어올렸으며 더 광범위한 역내 전면전 우려를 키운 분쟁에서 모든 당사자와 대화할 수 있는 주요 중재자로 나섰다. 국제위기그룹의 걸프 지역 전문가 야스민 파루크는 이 구상이 실로 위험한 시점에 대한 대응이라고 설명했다.
이 4개국은 전쟁이 정말 위험한 국면에 접어들면서 매우 적극적으로 움직이기 시작했습니다. 이스라엘이 이란 내 핵시설을 훼손하고 병력 투입 가능성까지 거론되는 상황을 이미 목격했습니다. 걸프 국가 중 지금까지는 전쟁이 멈추길 바라지 않는다고 말해온 일부 국가도 상황이 통제 불능으로 치닫고 있음을 깨닫게 할 악몽 같은 시나리오입니다.
4자 협의체의 구성과 전략적 셈법
언뜻 보면 새롭게 부상한 이 협의체의 구성은 의외로 보인다. 미국에 이란을 완전히 무너뜨리라고 비공개로 촉구한 것으로 알려진 아랍에미리트와 함께 사우디아라비아는, 주요 수니파 국가 가운데 이란을 가장 적극적으로 옹호해온 튀르키예와 한자리에 앉았다. 전통적으로 자국 인근 지역에 집중해온 이집트는 비동맹권의 지도국이었던 역사적 위상을 떠올리게 하는 중재 역할에 나섰다. 핵무기를 보유하고 이란과 900킬로미터의 국경을 맞대며 테헤란 다음으로 세계에서 시아파 인구가 많은 파키스탄은 회담 장소와 외교적 연결고리를 제공한다.
파루크는 사우디의 입장이 리야드가 처한 난처한 선택을 반영한다고 설명했다. 사우디 왕실은 걸프 해운에 대한 공격과 호르무즈 해협을 사실상 인질로 삼은 데 대해 이란이 대가를 치르길 바란다. 그러나 사우디 지도자들은 미국이 혼란을 초래한 뒤 떠나버리지 않고 끝까지 일을 마무리할지 확신할 수 없다. 그렇게 되면 리야드는 상처 입고 복수를 벼르는 이웃 국가를 홀로 상대해야 한다. 한편 튀르키예는 협의체의 성공에 가장 큰 정치적 자산을 걸었다. 레제프 타이이프 에르도안 대통령은 아랍 국가들이 이란과의 전쟁에 가담하지 말라고 촉구했고, 하칸 피단 외무장관은 이스라엘의 진짜 목표가 이란의 핵 능력 제거를 넘어선다고 경고했다. 이브라힘 칼른 튀르키예 국가정보국장은 이번 전쟁이 튀르크족, 쿠르드족, 아랍인, 페르시아인 등 역내 주요 민족들 사이에서 수십 년간 지속될 수 있는 분쟁의 토대를 놓으려는 것이라고 말했다.
테헤란과 중재해온 역사적 역할에도 불구하고 카타르는 이슬라마바드 회의에 참석하지 않았다. 외교 소식통들은 카타르가 라스라판 액화천연가스 시설에 대한 이란의 공격에 분노하고 있으며, 시설이 이미 가동 중단된 상태였는데도 이를 배신으로 여기고 있다고 전했다. 확전을 촉구한 것으로 알려진 아랍에미리트와 달리 카타르는 전쟁 종식을 지지하지만, 현재로서는 이란을 대신해 적극적인 중재자 역할을 맡을 의향이 없다.
전달자 역할을 해온 파키스탄의 역사
이번 위기의 핵심 거점으로 부상한 파키스탄은 경쟁국 사이의 비공식 소통 경로 역할을 해온 오랜 역사를 바탕으로 한다. 1971년 야히아 칸 파키스탄 대통령은 헨리 키신저의 역사적인 베이징 방문과 이후 워싱턴과 중화인민공화국 간 관계 정상화로 이어진 비밀 접촉을 주선했다. 1980년대 파키스탄은 아프가니스탄 무자헤딘에 대한 서방 지원의 주요 통로 역할을 하는 동시에, 소련의 아프가니스탄 철수 체계를 마련한 제네바 협정 회담을 주최했다. 더 최근에는 2020년 미국과 탈레반 간 도하 합의로 이어진 접촉을 이슬라마바드가 주선했다.
오늘날 파키스탄은 워싱턴과 테헤란 모두가 받아들일 수 있는 독특한 자산을 갖추고 있다. 이란과 560마일에 걸친 국경을 맞댄 지리적 여건은 양국의 불가피한 상호 의존성을 낳고, 대규모 시아파 인구는 수니파 국가만으로는 재현할 수 없는 문화적·종교적 연결고리를 제공한다. 동시에 파키스탄은 트럼프 행정부와 이례적으로 긴밀한 관계를 구축했다. 도널드 트럼프 대통령이 공개적으로 “내가 가장 좋아하는 야전원수”라고 부른 아심 무니르 육군참모총장은 백악관을 두 차례 방문했고 JD 밴스 부통령 및 스티브 위트코프 특사와 정기적으로 연락하고 있다. 이러한 개인적 친분 덕분에 이슬라마바드는 다른 역내 강국들이 갖지 못한 의사결정권자에 대한 직접 접근성을 확보했다.
그러나 파키스탄 분석가들은 자국이 엄밀한 의미의 중재자라기보다 여전히 전달자에 가깝다고 경고한다. 정치 분석가 자히드 후사인은 이슬라마바드에는 해결책을 관철할 영향력이 부족하다고 지적했다.
파키스탄은 현재 중재자라기보다 전달자 역할을 하며 미국과 이란 사이에서 메시지를 전하고 있습니다. 이번 구상에 따라 전쟁이 끝난다면 이슬라마바드의 외교적 위상은 크게 높아질 것입니다. 그러나 전쟁이 계속된다면 파키스탄은 가장 큰 피해를 입는 국가 중 하나가 될 것입니다.
워싱턴과 테헤란의 교착 상태
이슬라마바드의 외교 움직임은 2026년 2월 28일 미국과 이스라엘이 ‘장대한 분노 작전’을 개시하며 시작된 전쟁을 배경으로 펼쳐지고 있다. 공습으로 이란 최고지도자 알리 하메네이가 불과 몇 초 만에 사망하고 고위 관리 수십 명이 표적이 됐다. 이에 이란은 바레인, 쿠웨이트, 카타르, 아랍에미리트의 미군 기지를 미사일로 공격하고 호르무즈 해협을 사실상 폐쇄하는 등 즉각 대응했다. 오만의 중재로 핵 협상이 진행 중이었고, 양측이 합의에 근접한 것으로 알려진 상황에서 분쟁이 발발했다.
도널드 트럼프 대통령은 파키스탄 중재자들을 통해 15개 항목으로 구성된 휴전안을 테헤란에 전달했다. 제안에는 30일간의 휴전, 나탄즈·이스파한·포르도에 있는 이란 핵시설 해체, 농축 우라늄 비축분의 국제원자력기구 인도, 탄도미사일 개발 제한, 헤즈볼라와 후티 등 역내 대리 세력에 대한 지원 중단이 포함된 것으로 알려졌다. 그 대가로 워싱턴은 핵 관련 제재 해제와 이란 민수용 핵 프로그램에 대한 기술 지원을 제시했다.
이란은 이 조건들이 일방적이고 불공정하다며 거부했다. 테헤란은 파키스탄 경로를 통해 자체 역제안을 전달했다. 여기에는 미국과 이스라엘의 모든 군사적 적대 행위 중단, 향후 공격을 막기 위한 장치 마련, 전쟁 피해에 대한 배상과 보상, 레바논과 이라크 내 이란 대리 세력에 대한 공격 중단, 호르무즈 해협에 대한 이란의 주권 인정이 포함됐다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 3월 28일 셰바즈 샤리프 총리와 90분간 통화하며 직접 회담에 앞서 신뢰 구축 조치가 필수적이라고 강조했다. 과거 협상 중 공격받은 경험을 근거로 들었다.
역내 우려와 경제적 필요성
분쟁으로 인한 경제적 비용은 이슬라마바드 구상의 가장 시급한 추진 배경이다. 전 세계 석유와 액화천연가스 공급량의 약 20%가 지나는 호르무즈 해협의 폐쇄는 1973년 석유 금수 조치 이후 최악의 에너지 위기를 초래했다. 전쟁 전 기준인 배럴당 약 65달러에서 유가가 두 배 이상 뛰면서 파키스탄은 국내 연료 가격을 약 20% 인상하고 에너지 절약을 위해 주 4일 근무제를 선언했다. 파키스탄이 걸고 있는 이해관계는 당장의 에너지 안보를 넘어선다. 걸프 국가에서 일하는 자국민 약 500만 명의 생계가 달려 있으며, 이들이 보내는 송금액은 파키스탄의 연간 수출 총액과 맞먹는다.
참여국들은 긴장이 계속 고조되면 제한적 분쟁이 문명 간 파국으로 번질 수 있다고 우려한다. 튀르키예 당국자들은 이스라엘의 전략이 무슬림 국가들 사이에 분열을 조장해 장기 내전의 여건을 만들고, 이를 통해 텔아비브가 파괴와 병합, 점령으로 현지 상황을 기정사실화하려는 것이라고 경고했다. 걸프 국가들이 우려하는 구체적인 최악의 시나리오는 손상된 이란 시설에서 방사능이 걸프 해역으로 유출되는 것이다. 그렇게 되면 담수화 시설이 파괴되고 해안 도시들이 사람이 살 수 없는 곳으로 변할 수 있다.
신뢰 구축을 위한 제한적 조치로 이란은 파키스탄 국적 선박 20척이 하루 두 척씩 호르무즈 해협을 통과하도록 허용하기로 했다. 상징적 의미는 크지만, 이 양보는 정상 통항량의 일부에 불과하며 외교 경로가 여전히 작동한다는 점을 보여주는 데 주된 목적이 있다. 더 실질적으로는 4개국 협의체가 테헤란과 워싱턴 간 간접 소통의 주요 통로로 자리 잡으면서 마코 루비오 국무장관과 압바스 아라그치 이란 외무장관의 직접 회담 가능성을 이어가고 있다. 회담은 이슬라마바드에서 열릴 가능성이 있다.
전후 질서에 대한 구상
즉각적인 휴전 목표를 넘어 이슬라마바드 4자 협의체는 중동 안보 체계를 폭넓게 바꾸겠다는 구상을 갖고 있다. 이 협의체는 이스라엘과 이란의 영향력 모두에 맞서는 역내 균형 세력을 만들고, 미국의 안보 우산과 테헤란의 혁명 노선 사이에 중간 지대를 구축하려는 시도다. 파키스탄 외무장관은 이 연합에 인도네시아와 말레이시아를 포함해 확대하려는 구상을 밝혔다. 일부 분석가들은 이를 현 분쟁으로 생긴 지정학적 공백에 대응할 수 있는 “이슬람 동맹”이라고 부른다.
중국은 향후 합의의 잠재적 보증국으로 떠올랐다. 다르 부총리는 3월 29일 회담 직후 중국 관리들에게 위기를 설명하기 위해 베이징으로 향했다. 테헤란은 중국이 합의의 보증국 역할을 맡을 수 있다고 제안했지만, 워싱턴은 이를 의심스러운 시선으로 볼 가능성이 크다. 중견국인 네 나라가 관여하는 것은 역내에서 미국의 군사적 주둔에 무한정 의존할 수 없다는 공감대가 커지고 있음을 보여준다. 특히 이번 전쟁으로 미국 동맹국 사이에서는 워싱턴의 안보 공약을 믿을 수 있는지에 대한 의구심이 깊어졌다.
불신과 계속되는 전투의 무게를 이 외교 구상이 견뎌낼 수 있을지는 불확실하다. 이스라엘은 회담을 앞두고도 작전을 축소할 뜻이 없다고 밝혔고, 이란 강경파는 협상이 미국의 지상군 침공을 위한 위장일 수 있다고 본다. 그러나 이슬라마바드 프로세스는 이미 중요한 성과 하나를 거뒀다. 전통적인 서방 수도에서 외교의 중심축을 역내 전체로의 분쟁 확산을 막으려는 역내 강국들의 연합으로 옮긴 것이다. 한 파키스탄 당국자가 말했듯, 파키스탄은 말에게 물가까지 데려다 놓았다. 말이 물을 마실지는 이번 시도가 새로운 역내 질서의 시작이 될지, 더 큰 전쟁에 앞선 잠시 멈춤에 그칠지를 가를 것이다.
핵심 내용
- 2026년 3월 29일 파키스탄, 사우디아라비아, 튀르키예, 이집트 외무장관들이 이슬라마바드에 모여 새로운 4자 외교 협의체를 구성했다
- 이 협의체는 미국, 이스라엘, 이란 사이의 중재와 전후 역내 안보 체계의 틀 마련을 목표로 한다
- 파키스탄은 미국과 이란 양국과의 독특한 관계 및 이란과 맞댄 국경을 바탕으로 워싱턴과 테헤란 사이의 주요 전달자 역할을 한다
- 이란은 미국의 15개 항목 휴전안을 일방적이라며 거부하고 배상, 안보 보장, 호르무즈 해협에 대한 주권 인정을 요구했다
- 2월 28일 알리 하메네이 최고지도자 사망으로 시작된 전쟁은 호르무즈 해협을 폐쇄하고 1973년 이후 최악의 세계 에너지 위기를 초래했다
- 신뢰 구축 조치로 이란은 파키스탄 국적 선박 20척이 매일 호르무즈 해협을 통과하도록 허용하기로 했다
- 네 나라는 인도네시아와 말레이시아를 포함해 연합을 확대하고, 더 폭넓은 이슬람 외교 동맹을 구성하는 방안을 추진하고 있다
