서울 고교생, 치열한 학업 부담 속 유튜브 주당 평균 10.8시간 시청

엄격한 학업 환경 속 디지털 소비

서울 고등학생을 대상으로 한 종합 조사에서 디지털 미디어 소비의 뚜렷한 양상이 드러났다. 1·2학년 학생의 95.4%가 유튜브를 정기적으로 이용하고, 동영상 시청 시간은 주당 평균 10.8시간이었다. 서울연구원이 2024년 8월 학생 500명을 개별 면담해 진행한 이번 조사에 따르면, 학생들은 어린 시절부터 온라인 콘텐츠에 깊이 노출된 채 세계에서 가장 경쟁이 치열한 교육 환경 가운데 하나를 헤쳐 나가고 있다.

이번 조사 결과는 한국 청소년이 온라인 동영상 콘텐츠를 하루 3시간 넘게 시청하고 있으며 숏폼 플랫폼이 폭발적으로 성장하고 있다는 전국 단위 자료와도 맞물린다. 서울연구원 조사에 참여한 연구진은 과도한 화면 사용이 청소년기의 중요한 발달 과정에 방해가 될 수 있다고 우려했다. 특히 학생들의 디지털 활동과 밤늦게까지 이어지는 경우가 많은 사교육 일정을 함께 고려할 때 그렇다는 설명이다.

플랫폼 선호도와 성별 차이

서울 고등학생의 소셜미디어 이용에서는 유튜브가 압도적인 비중을 차지했다. 인스타그램 이용률은 85.7%, 틱톡은 48.9%, X(옛 트위터)는 21.4%로 뒤를 이었다. 다만 플랫폼별 이용 시간은 성별에 따라 상당한 차이를 보여 남학생과 여학생이 디지털 콘텐츠를 이용하는 방식이 다를 수 있음을 시사했다.

가장 폭넓게 이용되는 플랫폼은 유튜브지만, 인스타그램 이용 시간도 상당해 학생들은 사진 공유 플랫폼에서 주당 평균 7.5시간을 보냈다. 성별 격차도 뚜렷했다. 여학생의 인스타그램 이용 시간은 주당 8.8시간으로 남학생의 6.4시간보다 길었다. X에서는 여학생이 주당 1.2시간을 이용해 남학생이 보고한 30분의 두 배를 넘었다. 이러한 차이는 사회적 교류 방식의 차이를 반영할 수 있다. 연구에 따르면 여학생은 소통 중심 애플리케이션을, 남학생은 게임 콘텐츠를 선호하는 경향이 있다.

이번 조사는 유튜브 채널 구독 양상도 살폈다. 응답자의 약 51%는 유튜브 채널을 10~50개 구독하고 있었고, 35.4%는 10개 미만을 구독했다. 이는 학생들이 수동적으로 콘텐츠를 둘러보기보다 특정 관심사에 맞춰 콘텐츠 목록을 구성하며 선택적으로 이용하고 있음을 보여준다.

이른 디지털 기기 사용

특히 눈에 띄는 점은 서울 학생들이 디지털 기술을 처음 접하는 나이다. 응답자들은 첫 스마트폰을 평균 10세에 받았으며, 유튜브나 틱톡 동영상을 처음 접한 시기는 9.9세라고 답했다. 다른 사람의 소셜미디어 게시물을 처음 본 시기는 대체로 12.7세였고, 자신의 계정을 만들거나(13.8세) 콘텐츠를 올리기 시작한 시기(13.9세)는 조금 더 늦었다.

이는 대부분의 고등학교 1학년생이 중등교육을 시작하기 전에 이미 6~7년간 디지털 콘텐츠를 적극적으로 소비해 왔다는 뜻이다. 기술이 아동 발달 과정에 자연스럽게 자리 잡으면서 인지 및 사회성 형성, 특히 주의력과 대인 소통 능력에 어떤 영향을 미치는지를 둘러싼 의문도 제기된다.

학교별 스마트폰 정책에는 상당한 차이가 있다. 조사 대상 학생 중 휴대전화를 전면 금지하는 학교에 다니는 비율은 1%에 불과했다. 거의 절반(48.9%)은 휴대전화를 가지고 다니되 수업 중 사용이 제한됐고, 46.1%는 아침에 휴대전화를 제출한 뒤 하교 후 돌려받았다. 소수(3.8%)는 사용에 제한이 없었으며, 1.2%는 허가를 받아 휴대전화를 소지하되 기능이 제한됐다.

학업 부담의 배경

유튜브를 상당 시간 이용하는 현상은 극심한 경쟁과 사교육에 대한 대규모 투자가 특징인 교육 문화 속에서 나타난다. 최근 서울대학교 학생들의 증언을 보면 여가 시간에 오락 콘텐츠를 소비할 수 있을지 의문이 들 정도로 빡빡한 일정을 확인할 수 있다.

서울 사교육의 중심지인 대치동 학생들은 한 번에 학원 9곳까지 다니며, 월 사교육비로 400만~500만 원(2,700~3,400달러)을 쓰기도 한다고 전했다. 서울대 치의학과 학생 한 명은 밤 10시까지 학원에 다닌 뒤 오전 4시까지 독서실에서 공부하는 생활을 설명했다. 학교 수업이 시작되기 전까지 잠을 자는 시간은 약 2시간에 불과했다.

이러한 상황을 고려하면 유튜브 시청은 공부 시간을 대체하기보다 통학 중이나 식사 시간, 늦은 밤 하루를 마무리하는 시간에 이뤄질 가능성이 크다. 특히 유튜브는 두 가지 역할을 한다. 전국적으로 게임 콘텐츠가 시청 선호도 1위(63.9%)를 차지하지만, 오락 콘텐츠와 함께 교육 콘텐츠도 인기를 끌고 있다. 한국어로 ‘스터디 위드 미’ 영상은 많은 시청자를 모으며, 제작자들은 8시간 동안 공부하는 모습을 방송해 비슷한 학업 부담을 겪는 시청자에게 동기 부여와 가상의 동반자 역할을 제공한다.

한국 사교육 체계에서 가장 큰 경제적 부담을 지는 것은 고등학생이다. 가정은 학생 1명당 월평균 79만3,000원을 지출한다. 고등학교 1학년은 학교 성적과 대학수학능력시험(수능)을 동시에 준비하면서 월평균 80만6,000원을 써 사교육비 지출이 가장 많은 집단으로 나타났다.

건강에 미치는 영향과 수면 부족

한국 학령기 아동의 스마트폰 중독을 다룬 학술 연구에서는 기기 사용이 많을수록 수면의 질이 나빠지는 상관관계가 우려스러운 수준으로 나타났다. 한국아동·청소년패널조사 자료를 분석한 연구에 따르면 스마트폰 중독 고위험군 아동은 저위험군보다 수면의 질이 나쁠 가능성이 1.59배 높았다. 잠재적 위험군과 고위험군은 수면 시간이 짧을 가능성도 각각 1.44배, 2.25배 높은 것으로 나타났다.

스마트폰 중독 경향성 척도를 활용해 학생 4,000여 명을 평가한 이 연구는 사용량에 비례해 위험이 커지는 관계를 확인했다. 하루 사용 시간이 2시간을 넘으면 수면의 질이 나쁠 가능성이 크게 높아졌고, 1시간을 넘으면 수면 시간이 짧아지는 것과 관련이 있었다. 여학생은 특히 취약한 것으로 나타났다. 고위험군 여학생은 저위험군 여학생보다 수면의 질이 나쁠 가능성이 3.44배, 수면 부족 위험은 2.51배 높았다.

수면 장애에는 여러 요인이 작용한다. 늦은 밤 스마트폰 사용은 블루라이트 노출과 정신적 자극을 통해 생체 리듬을 방해한다. 특히 메시지와 시각 콘텐츠를 강조하는 소셜미디어 앱은 심리적 몰입을 유발해 잠드는 시간을 늦춘다. 서울연구원 연구진은 청소년기가 뇌와 사회적 기술 발달에 중요한 시기이며, 이러한 능력은 디지털 매개보다 오프라인 교류와 다양한 실제 경험을 통해 형성된다고 지적했다.

숏폼 콘텐츠로의 이동

서울연구원 조사에서는 유튜브가 주간 이용 시간에서 우위를 보였지만, 전국 단위 조사에서는 숏폼 동영상 콘텐츠로의 이동이 두드러졌다. 한국언론진흥재단에 따르면 한국 학생의 49.1%가 이제 매일 숏폼 동영상을 시청한다. 2022년에는 0.2%에 불과했던 수치다.

인스타그램 릴스는 전통적인 유튜브를 제치고 가장 자주 이용하는 플랫폼으로 올라섰다. 학생의 37.2%가 릴스를 이용한다고 답해 유튜브(35.8%)를 앞섰다. 유튜브 쇼츠는 16.5%, 틱톡은 8%를 차지했다. 일반적으로 60초 미만인 짧은 콘텐츠로의 이동은 지속적인 집중에서 빠른 맥락 전환으로 소비 양상을 바꾸며, 인지 발달과 심층 학습 능력에도 영향을 미칠 수 있다.

콘텐츠 선호도에서는 학업 부담과 현실 도피 사이의 긴장이 드러난다. 게임 동영상이 가장 인기 있는 분야(63.9%)였고, 음악·댄스 공연(50.6%), 요리 콘텐츠(40.6%)가 뒤를 이었다. 학생의 거의 3분의 1(30.3%)은 직접 동영상을 올려 수동적 소비자에서 콘텐츠 제작자로 바뀌었다. 다만 이용자가 만든 콘텐츠의 질과 교육적 가치는 편차가 크다.

전문가 권고와 교육계의 대응

서울연구원 연구진은 학생들이 대면 소통과 신체 활동을 촉진하는 환경에서 보내는 시간을 늘릴 것을 명시적으로 권고했다. 조사 결과는 교육보다 사용 제한에 주로 초점을 맞춘 현행 학교 스마트폰 정책이 디지털 웰빙 역량을 길러야 한다는 근본적 필요에 충분히 대응하지 못할 수 있음을 시사한다.

교육기관은 유튜브가 학습 자료로서 수행하는 정당한 역할을 인정하는 동시에 과도한 이용을 줄여야 하는 과제에 직면해 있다. 유튜브에는 수학부터 언어 학습까지 다양한 과목을 다루는 유용한 교육 채널이 있으며, 경직된 교실 수업을 보완하는 설명을 제공하는 경우도 많다. 그러나 알고리즘에 따른 콘텐츠 추천은 휴식이나 공부에 쓰려던 시간을 몇 시간씩 잡아먹는 오락 콘텐츠의 연속 시청으로 이어질 수 있다.

이용을 조절하는 데 부모의 참여도 중요한 변수로 꼽힌다. 부모와 대화하는 시간이 적은 아동은 문제가 있는 스마트폰 사용과 관련 수면 장애를 겪는 비율이 더 높다는 연구 결과가 있다. 가계 소득은 사교육비 지출과 강한 상관관계를 보여 고소득 가정은 저소득 가정보다 사교육비를 3.4배 더 지출한다. 디지털 콘텐츠 소비는 사회경제적 배경과 관계없이 누릴 수 있는 몇 안 되는 여가 활동일 수 있지만, 건강에 미치는 영향은 보편적으로 나타나는 것으로 보인다.

핵심 내용

• 서울 고등학교 1·2학년생의 95.4%가 유튜브를 이용하며, 주당 평균 이용 시간은 10.8시간이다
• 학생들은 평균 10세에 첫 스마트폰을 받고, 9.9세에 동영상 플랫폼을 처음 접한다
• 고등학생의 사교육비는 월평균 79만3,000원이며, 대치동 같은 사교육 밀집 지역의 일부 학생은 400만~500만 원을 지출한다
• 연구에 따르면 스마트폰 중독은 수면의 질 저하 가능성을 1.59배, 짧은 수면 시간의 위험을 2.25배 높인다
• 숏폼 동영상 일일 시청률은 2022년 0.2%에서 현재 49.1%로 급증했으며, 인스타그램 릴스가 이용 빈도에서 유튜브를 앞섰다
• 여학생은 인스타그램을 주당 8.8시간 이용해 남학생의 6.4시간보다 길며, 수면 장애에도 더 취약하다
• 학교별 정책은 다양하다. 학생의 48.9%는 수업 중 사용 제한을 조건으로 휴대전화를 소지하고, 46.1%는 등교할 때 기기를 제출한다