친환경 포장재가 지구에 치르는 대가
멸종 위기에 처한 오랑우탄의 서식지인 인도네시아 열대우림의 광대한 지역이 세계 제약 브랜드에 탄소중립 포장재를 공급하기 위해 벌목된 사실이 조사로 드러났다. 파나돌과 센소다인을 제조하는 영국의 소비자 건강용품 대기업 헤일리온은 AFP와 더 게코 프로젝트의 조사에서 벌목된 보르네오 산림의 목재가 포장재 업체의 공급망을 거쳐 유입된 것으로 확인되자 아시아 심벌과의 거래를 끊겠다고 발표했다. 이번 조사 결과는 기업의 지속가능성 약속과 환경 현실 사이의 심각한 괴리를 드러내며, 세계에 남은 열대우림을 보호하기 위해 마련된 녹색 금융 및 인증 제도의 신뢰성에 중대한 의문을 제기한다.
목차
조사팀은 위성사진, 정부 감사 문서, 무역 기록, 선박 추적 데이터를 이용해 중부 칼리만탄의 벌목된 열대우림에서 중국 아시아 심벌 공장까지 목재의 이동 경로를 추적했다. 싱가포르에 본사를 둔 대기업 로열 골든 이글(RGE)의 자회사인 펄프·제지업체는 2015년부터 산림 파괴를 없애겠다고 공개적으로 약속하고 탄소중립 포장재 제품을 판매해 왔다. 그러나 조사 결과 아시아 심벌에 목재를 공급하는 조림지가 2016년부터 2024년까지 산림 약 3만 헥타르를 벌목한 것으로 나타났다. 이는 파리 면적의 거의 세 배에 달하며, 핵심 오랑우탄 서식지도 포함됐다.
종이 흔적을 추적하다
조사는 2025년 1월 아시아 심벌에 공급을 시작한 인도네시아의 피닉스 리소시스 인터내셔널(PRI) 공장에 초점을 맞췄다. 정부 감사 보고서에 따르면 이 공장은 12개 조림 허가구역에서 목재를 받았으며, 위성 분석 결과 최소 4곳에서 상당한 산림 파괴가 확인됐다. 주요 공급업체 중 하나인 인더스트리얼 포리스트 플랜테이션(IFP)은 지구상에서 생물다양성이 가장 풍부한 지역 중 하나인 중부 칼리만탄에서 10만 헥타르가 넘는 면적을 운영한다. 2016년부터 2024년까지 IFP의 조림 허가구역에서는 약 2만1,827헥타르의 산림이 사라졌으며, 산림 파괴는 2022년 한 해에만 6,790헥타르로 정점을 찍었다.
선박 추적 데이터로 운송 경로도 확인됐다. 화물선 MV Sailboard는 지난해 6월 PRI 표시가 붙은 펄프를 싣고 보르네오의 타라칸에서 중국 루가오에 도착했다. 현지 보도에 따르면 아시아 심벌 로고가 새겨진 현수막 아래에서 예포와 공식 환영 행사가 열리며 화물을 맞이했다. 임포트 지니어스의 무역 기록과 선박 추적 자료에 따르면 PRI는 2024년 한 해에만 목재 칩 80만 톤 이상을 7,000만 달러가 넘는 금액에 아시아 심벌의 르자오 및 루가오 시설로 보냈다.
AFP 기자들이 IFP 조림 허가구역을 방문했을 때 파괴된 풍경은 극명했다. 도로 한쪽에는 덩굴이 얽힌 나무가 빽빽하게 자란 생물다양성 높은 숲이 있었고, 다른 쪽에는 잿빛 갈색 진흙과 흩어진 나뭇가지가 널린 황폐한 땅이 펼쳐졌다. 아시아 심벌은 2023년 이전 위반이 드러난 뒤 IFP 목재 사용을 무기한 중단하겠다고 약속했지만, 기자들이 방문한 동안에도 벌목이 진행 중이었다.
거듭된 약속 위반
RGE와 아시아 심벌이 산림을 벌목한 지역에서 목재를 조달하다 적발된 것은 이번이 처음이 아니다. 2023년 7월 아시아 심벌은 공급업체 PT 발릭파판 칩 레스타리(BCL)가 산림 파괴 금지 약속을 어기고 열대우림을 벌목하는 조림지에서 목재를 조달해 왔다고 인정했다. 회사는 실사와 검증 시스템을 강화하겠다고 약속했다. 그러나 위성 분석과 현장 관찰 결과 BCL은 PT 센다와르 아디 카리아와 PT 바카얀 자야 아바디에서 계속 목재를 조달한 것으로 나타났다. 두 업체는 2020년부터 2024년까지 동부 칼리만탄의 열대우림 5,565헥타르 이상을 벌목했다.
이러한 양상은 이들 공급업체에만 국한되지 않는다. 2024년 조사에서는 서부 칼리만탄의 PT 마야와나 페르사다가 불과 3년 만에 열대우림 3만3,000헥타르 이상을 벌목해 보르네오오랑우탄 서식지를 파괴하고 현지 다약 공동체와 갈등을 빚은 사실이 기록됐다. 기업 문서는 마야와나와 RGE의 연관성을 보여주지만, 대기업 측은 관련성을 부인한다. 회사의 소유 구조는 영국령 버진아일랜드와 사모아 등 비밀주의 조세 관할 지역으로 이어져 최종 수익 소유자를 대중의 감시에서 가리고 있다.
RGE는 2015년 공급망에서 산림 파괴를 없애겠다고 약속했다. 2024년에는 매니징 디렉터 앤더슨 타노토가 공급망 전체가 산림 파괴로부터 100% 자유롭다고 선언하는 한편, 10억 달러 규모의 지속가능성 연계 대출을 확보했다. 그러나 지속가능한 산림 관리를 인증하는 대표 기관인 산림관리협의회(FSC)는 RGE의 주요 펄프 자회사 APRIL에 대한 인증 정지 조치를 유지하고 있다. 2020년 FSC 분석에서 APRIL 공급업체가 산림 43만5,877헥타르를 파괴했으며, 그중에는 높은 보전 가치가 있는 지역이 포함됐을 가능성이 있고 그 손실은 돌이킬 수 없는 것으로 나타난 뒤 내려진 조치다.
홍수와 생계 상실에 직면한 공동체
IFP 조림 허가구역 안에 있는 훔방 라야 마을의 69세 마을 서기 아가우는 눈물을 글썽이며 변화를 설명했다. 동물과 새가 사라졌다. 과거 숲에서 먹거리와 소득을 얻던 주민들은 떠나 다른 곳에서 일자리를 찾아야 했다. 한때 이 지역의 특징이었던 생물다양성은 빠르게 자라는 아카시아와 유칼립투스 단일 재배지로 대체됐다.
약 30킬로미터 떨어진 세이 가윙에서는 주민들이 조림지에서 흘러나온 오염물질을 우려해 인근 강물을 마시기 꺼린다. 빗물을 흡수하던 나무가 사라진 뒤 홍수는 더 자주, 더 심각하게 발생하고 있다. 마을 이장 도디 크리스티아완은 예전과 달리 이제 홍수가 주민들의 집까지 차오른다고 설명했다. 인도네시아 정부는 지난해 삼림 파괴가 수마트라의 홍수와 산사태를 악화시켜 1,000명 넘는 사망자를 냈다고 인정했지만, 다른 지역에서는 산림 벌목 허가가 계속 발급되고 있다.
세 아이를 둔 임신부 이카 마그달레나는 농지가 IFP 조림 허가구역에 편입되면서 땅을 잃었다. 약속된 보상은 끝내 지급되지 않았다. 그는 생계를 위해 이제 작은 간식 가게를 운영한다. “이미 우리 농작물을 망쳐 놓고도 책임지려 하지 않아요”라고 그는 말했다. “가슴 아픈 일이지만, 그들은 그저 침묵할 뿐이에요.” 환경단체 WALHI 중부 칼리만탄 지부는 이런 조림지의 일자리가 대부분 외부인에게 돌아가 현지 공동체에는 생계를 이어갈 다른 선택지가 남지 않는다고 지적한다.
페이퍼컴퍼니와 그림자 속 사업 운영
이번 조사는 환경 파괴의 책임 소재를 흐리는 복잡한 역외 페이퍼컴퍼니망을 드러냈다. RGE는 BCL이나 PRI 같은 공급업체를 소유하거나 지배하지 않는다고 부인하지만, 여러 정황은 공동 지배를 시사한다. 주소와 경영진이 겹치고 독점적인 공급 관계가 형성돼 있어 이들 업체와 대기업의 연관성이 드러난다. BCL 사장 리나 부스탐은 과거 RGE 관련 업체인 PT 토바 펄프 레스타리의 임원으로 일했다. 또 다른 BCL 임원은 수마트라 케린치에 있는 RGE 펄프 공장의 주소를 기재하고 있다.
현재 건설 중이며 연간 170만 톤을 처리할 것으로 예상되는 북부 칼리만탄의 피닉스 공장은 공식적으로 PT 피닉스 리소시스 인터내셔널이 소유하고 있다. 최대 주주는 말레이시아 기업이며, 이 회사는 다시 케이맨 제도에 등록된 업체가 소유하고 있다. 이러한 기업 비밀주의는 책임을 묻기 어렵게 하고 감사기관과 인증기관이 공급망 관련 주장을 검증하는 데 걸림돌이 된다. 2025년 10월 채택된 FSC의 새 지침에 따르면 이러한 금융 지배를 받는 공장은 기업 집단의 일부로 간주된다. 이에 따라 RGE는 높은 보전 가치 지역의 파괴를 금지하는 FSC 정책을 위반했을 가능성이 있다.
레인포리스트 액션 네트워크의 산림 프로그램 책임자 로빈 에이버벡은 이번 조사 결과가 RGE가 여전히 산림 파괴 사업을 활발히 이어가고 있음을 보여준다고 말했다. RGE는 산림 파괴를 없애겠다는 공개 약속을 내세워 미쓰비시 UFJ 파이낸셜 그룹을 비롯한 은행에서 수십억 달러 규모의 녹색 대출을 확보했다. 환경운동가들은 이를 그린워싱이라고 부른다. 지속가능성 약속으로 구매자와 금융기관에 사업이 친환경적이라고 믿게 하면서 파괴적인 관행을 이어간다는 것이다.
글로벌 브랜드와 금융 후원자들의 대응
중국에서 이부프로펜 포장 상자에 아시아 심벌의 탄소중립 포장재를 사용해 온 헤일리온은 이번 스캔들과 거리를 두기 위해 신속히 움직였다. 회사 자체 조사에서 산림 파괴와 연관된 자재가 공급망에 들어왔다는 직접적인 증거는 찾지 못했지만, 제기된 의혹을 매우 우려하고 있다고 밝혔다. 회사는 “이에 따라 공급업체에 헤일리온에 공급하는 자재가 아시아 심벌이나 산림 파괴 위험과 연관된 조림업체에서 조달되지 않도록 해달라고 요청했다”고 밝혔다.
금융 부문도 관련 익스포저를 면밀히 살펴보라는 압박을 갈수록 크게 받고 있다. 미쓰비시 UFJ 파이낸셜 그룹은 2020년부터 2025년 7월까지 RGE의 펄프 사업에 2억2,200만 달러를 제공했으며, 여기에는 2024년 신디케이트론 9,500만 달러가 포함된다. 이 은행은 2023년 펄프·제지업체 고객을 대상으로 산림 파괴 금지, 이탄지 파괴 금지, 착취 금지 정책을 도입했지만, 산림 파괴 없는 대출 포트폴리오를 달성하기 위한 명확한 시한부 약속은 공개하지 않았다. 기관투자가들은 모회사가 책임을 부인할 여지를 남긴 채 페이퍼컴퍼니가 파괴적인 관행을 이어가는 경우가 많다는 점을 들어, 은행이 특정 자회사만이 아니라 기업 집단 차원에서 실사를 적용할 것을 점점 더 요구하고 있다.
아시아 심벌은 PRI 관련 조달에 대한 집중 검토에 착수했다고 확인했으며, BCL로부터의 공급을 즉시 전면 중단하겠다고 밝혔다. 회사는 헤일리온에 공급한 탄소중립 제품에 PRI 펄프를 사용하지 않았다고 주장했지만, 실제로 출처가 다른 펄프를 어떻게 분리하는지는 설명하지 않았다. RGE는 여러 해에 걸친 조사에서 반대 증거가 계속 나왔음에도 공급망이 100% 산림 파괴로부터 자유롭다고 주장하고 있다.
인도네시아 산림을 둘러싼 위기
인도네시아는 세계에서 수목 면적 손실률이 가장 높은 국가 중 하나로, 오랑우탄 같은 멸종 위기종뿐 아니라 기후 안정성과 공동체의 안전도 위협받고 있다. 인도네시아 열대우림에는 코끼리와 호랑이, 1,500종이 넘는 조류를 포함해 알려진 동식물 종의 15%가 서식한다. 보르네오오랑우탄 개체 수는 50% 이상 감소해 야생에 약 4만5,000~6만9,000마리만 남은 것으로 추산된다. BCL의 목재 조달로 영향을 받은 동부 칼리만탄의 마하캄강 지역에는 심각한 멸종 위기에 놓인 이라와디돌고래가 살고 있으며, 최근 몇 년 사이 야생에서 발견되기 전까지 야생에서는 멸종된 것으로 여겨졌던 수마트라코뿔소의 서식지이기도 했다.
훔방 라야 같은 공동체가 바라는 해결책은 단순하다. 산림을 벌목하는 기업에 허가를 내주지 않는 것이다. 아가우는 재식림 약속을 믿지 않는다. “나무 한 그루를 심는 동안 백만 그루가 사라져요. 균형이 맞지 않죠”라고 그는 말했다. “우리의 삶과 생계는 이곳의 숲에 달려 있어요. 그게 우리에게 남은 유일한 희망입니다.” 이번 사례는 탄소중립 표시가 심각한 환경·사회적 피해를 감출 수 있으며, 보호를 표방하는 생태계를 실제로 파괴하는 기업에 녹색 금융이 흘러들고 있음을 보여준다.
주요 내용
- AFP와 더 게코 프로젝트의 조사에 따르면 탄소중립 포장재를 제조하는 아시아 심벌은 2016년부터 2024년까지 오랑우탄 서식지를 포함해 인도네시아 열대우림 약 3만 헥타르를 벌목한 조림지에서 공급받은 펄프를 조달했다.
- 파나돌과 센소다인을 제조하는 제약 대기업 헤일리온은 조사 이후 아시아 심벌과의 거래를 끊고, 공급업체에 해당 회사나 연관 조림업체에서 자재를 조달하지 않도록 요청했다.
- 아시아 심벌의 모회사 로열 골든 이글(RGE)은 2015년 산림 파괴를 없애겠다고 약속했지만, 케이맨 제도와 영국령 버진아일랜드 같은 비밀주의 관할 지역의 페이퍼컴퍼니가 관여한 복잡한 공급망을 통해 산림 벌목과 거듭 연관돼 왔다.
- 중부 칼리만탄의 현지 공동체는 홍수 증가, 야생동물 감소, 수원 오염, 생계 상실 등 심각한 피해를 호소한다. 조림지에서 보상이나 현지 일자리를 얻는 경우는 거의 없다.
- RGE는 인증 정지 상태에서도 산림관리협의회 인증을 계속 추진하고 있으며, 위성사진과 무역 기록을 통해 산림 파괴 의혹이 이어지는 가운데 미쓰비시 UFJ를 비롯한 은행에서 수십억 달러 규모의 지속가능성 연계 대출을 확보했다.
