평화헌법 개정 추진에 맞선 일본 사상 최대 규모 시위

헌법의 갈림길: 대규모 시위, 개정 추진에 제동

헌법기념일인 어느 봄날 일요일, 도쿄 린카이 방재공원에 약 5만 명이 모여 공휴일을 시민 저항의 선명한 장면으로 바꾸어 놓았다. 빛나는 야광봉과 숫자 9 모양의 손팻말을 든 군중은 다카이치 사나에 총리와 전후 평화헌법 개정 운동에 반대하는 사상 최대 규모의 시위대를 이뤘다. 이번 집회는 2월 말 수천 명에서 4월 국회 앞 3만6천 명으로 불어난 뒤, 이제 역대 최다 규모로 이어진 몇 주간의 고조된 시위를 마무리했다. 대학생부터 제2차 세계대전을 겪은 80대까지 여러 세대의 시위 참가자들은 일본이 거의 80년 동안 군사적 충돌에 관여하지 않도록 해 온 헌법 제9조를 지키기 위해 뜻을 모았다. 헌법 개정은 무관심한 유권자의 형식적인 반대만 마주할 것이라고 여겼던 정치 관측통들은 시민 동원 열기에 놀랐다.

2025년 10월 취임해 2026년 2월 총선에서 재신임을 얻은 다카이치 총리는 헌법 개혁을 정부의 핵심 과제로 내세웠다. 베트남 공식 방문 중 그는 시대의 요구를 반영하려면 헌법을 주기적으로 개정해야 한다며 문서 개정을 위한 논의를 진전시키자고 촉구했다. 정치인들은 단지 토론을 위한 토론을 해서는 안 되며 국민의 신뢰를 지키기 위해 구체적인 결정으로 나아가야 한다고 강조했다. 이러한 발언은 변화의 지지자와 반대자 모두에게 긴박감을 불러일으키며 현대 일본 역사상 가장 중대한 헌법 대결의 장을 열었다.

국가의 틀을 만든 문서

시위의 열기를 이해하려면 일본 최고 법규의 독특한 역사를 살펴볼 필요가 있다. 제2차 세계대전 직후 더글러스 맥아더 장군 휘하의 미 점령 당국이 초안을 작성한 헌법은 1947년 5월 3일 발효됐으며, 지금까지 한 번도 개정되지 않았다. 그 핵심에는 흔히 평화 조항으로 불리는 제9조가 있다. 이 조항은 일본 국민이 국가의 주권적 권리인 전쟁을 영구히 포기하고 국제 분쟁을 해결하기 위한 무력의 위협이나 사용을 포기한다고 규정한다. 일본은 육상·해상·공중 전력을 결코 보유하지 않겠다고 명시했지만, 현실은 다른 방향으로 전개됐다.

일본은 해상·육상·공중 전력을 갖춘 상당한 규모의 자위대를 꾸렸고, 역대 정부는 헌법상의 제약을 점점 유연하게 해석해 왔다. 다카이치 총리의 정치적 스승인 아베 신조 총리 시절인 2015년 통과된 법률은 이미 제한적인 집단적 자위권 행사를 허용해 일본이 직접 위협받지 않더라도 공격받은 동맹국을 일본 자위대가 지원할 수 있도록 했다. 이러한 우회 조치에도 헌법은 일본이 전통적인 군대처럼 해외에 군사력을 투사하는 것을 여전히 막고 있다. 개정론자들은 강대국 간 경쟁이 다시 심화하는 시대에 이런 제약이 위험해졌다고 주장한다.

야광봉으로 빛을 밝힌 청년 운동

최근 시위는 특히 젊은층을 중심으로 일본인들이 정치에 무관심하다는 통념을 깨뜨렸다. 대학생과 20~30대 직장인들은 뜻밖에도 평화주의 운동의 선두에 섰으며, 2024년 윤석열 대통령에 반대하는 한국 시위에서 영감을 얻은 전술을 채택했다. 22세 대학생 하시모토 고타는 집회에서 장난감 광선검을 흔들며 새로운 활동가 세대를 상징하는 인물로 떠올랐다. 그는 일본에서 극우 정당이 부상한 이후 약 1년 전부터 헌법에 관심을 갖게 됐다며, 조국의 평화를 지키고 헌법을 수호하는 운동에 참여하고 싶었다고 말했다.

스마트폰 위치정보 분석 결과, 최근 국회 앞 시위에서 30대가 가장 큰 단일 연령대였고, 참가자의 20% 이상은 20대였으며 전체 참가자의 60%는 여성이었다. 시위 참가자들은 전자댄스 음악이 군중 사이로 울려 퍼지는 가운데 다채로운 야광봉을 흔들고 구호를 외치며 운동에 창의적인 활력을 불어넣었다. 이러한 모습은 한국 대중문화의 시위 전통을 직접 차용해 정치에 처음 참여하는 이들에게 진입 장벽을 낮췄다. 28세 프로그래머 히오키 유리는 밝은 노란색 야광봉을 들면 참여할 용기가 생긴다며, 개인의 불안을 공동의 힘으로 바꿔 준다고 말했다.

호르무즈 사태와 동맹의 긴장

최근 지정학적 위기는 제9조가 초래하는 현실적 제약을 드러내며 헌법 논쟁을 더욱 긴박하게 만들었다. 보도에 따르면 다카이치 총리는 3월 도널드 트럼프 미국 대통령의 호르무즈 해협 파병 요청을 해외로 군사력을 투사하는 데 대한 헌법상 제약을 들어 거부했다. 미국이 이란 관련 작전을 지원하기 위해 군사 자산을 아시아에서 중동으로 옮기면서 일본의 안보 동맹에 갈등이 커졌고, 일본의 전략가들은 안보 공백에 대응하느라 분주해졌다. 트럼프 행정부는 일본이 호르무즈 안보에 기여하기를 꺼리는 데 비판적 입장을 보여 왔지만, 주일 미국대사관은 공식 소셜미디어 계정에 헌법 현상 유지를 지지하는 것으로 해석될 수 있는 글을 올렸다.

대사관은 맥아더 장군이 회고록에서 높이 평가한 이 문서가 개정 없이 79년간 국민주권, 기본적 인권 존중, 평화주의를 지켜 왔다고 밝혔다. 이런 모호한 입장은 헌법을 작성했지만 이제 일본의 군사 협력을 요청할 때 그 제약에 부딪히는 미국 당국자들의 복잡한 처지를 드러낸다. 도쿄 소피아대의 나카노 고이치 교수는 전쟁으로 다카이치 총리 아래 일본이 불법 전쟁에 휘말릴 수 있다는 위험이 피부에 와닿게 됐다며, 더 많은 사람이 전쟁을 막는 마지막 보루인 제9조 지지를 보여줘야 한다고 느끼고 있다고 말했다.

경제 전환과 무기 수출

헌법의 상징성을 넘어 정부는 군사적 정상화를 가로막아 온 실질적 장벽을 이미 허물기 시작했다. 도쿄는 4월 살상 무기 수출에 대한 오랜 금지 조치를 폐지했다. 이에 따라 미쓰비시중공업과 가와사키중공업을 비롯한 방산업체들은 일본이 방위 협력 협정을 맺은 17개국에 무기를 공급할 수 있게 됐다. 분쟁 중인 지역으로의 수출 금지는 여전히 유지되지만, 이번 조치는 군사 기술을 자위 목적에만 제한해 온 전후 원칙에서 근본적으로 벗어난 것이다.

이번 조치는 다카이치 총리가 앤서니 앨버니지 호주 총리와 에너지 안보, 핵심 광물, 방위 협력을 논의하기 위해 호주를 방문한 시점과 맞물렸다. 분석가들은 일본이 2016년부터 2025년 사이 41% 성장해 거의 3조 달러 규모에 이른 세계 방산 시장에서 점유율을 확보하려 한다고 본다. 그러나 일본 기업들은 국내 조달 중심 모델에서 국제 경쟁으로 전환하는 과정에서 생산 역량의 한계와 인력 부족, 해외 정비망 구축 필요성 등 상당한 장애물에 직면해 있다. 한 분석가는 이번 변화를 국내 부처 주도의 조달 모델에서 기업들이 다른 글로벌 기업처럼 사업 기회를 주도하는 일반적인 방식으로의 전환이라고 설명했다.

개헌을 둘러싼 정치적 셈법

다카이치 총리의 개헌 구상은 만만치 않은 의석 계산에 달려 있다. 2026년 2월 조기 총선에서 자민당은 일본 의회인 국회의 중의원에서 3분의 2 초과 의석을 확보했다. 이는 개헌안을 발의하기 위한 요건 중 하나를 충족한다. 개헌안은 국민투표에 부치기 전 양원에서 각각 3분의 2 이상의 찬성을 얻어야 하며, 국민투표에서는 과반 찬성이 필요하다. 그러나 자민당은 참의원에서는 이와 같은 우위를 확보하지 못해 야당이 개헌안을 저지할 수 있을 만큼의 의석을 유지하고 있다.

외교관 출신으로 사사카와평화재단 상무이사인 가네하라 노부카쓰는 다카이치 총리가 훨씬 더 지지를 모으고 참의원에서 3분의 2 의석을 되찾아야 하며, 그렇지 않으면 성공할 수 없다고 말했다. 쉬운 일이 아니다. 다카이치 총리는 이에 굴하지 않고 2027년 자민당 전당대회에서 구체적인 개헌안을 제출하는 것을 목표로 삼았다. 개정안에는 자위대의 헌법상 공식 인정 등이 포함될 수 있다. 비판론자들은 이 변화가 제9조를 완전히 폐기하고 80년간 이어진 공식적 평화주의를 끝내는 길을 열 수 있다고 경고한다.

분열된 여론, 엇갈린 여론조사

헌법 개정을 둘러싼 여론은 여전히 크게 엇갈린다. 보수 성향 요미우리신문의 여론조사에서는 응답자의 57%가 개헌에 찬성했지만, 진보 성향 아사히신문 조사에서는 찬성 비율이 47%였다. 교도통신 조사에서는 좀 더 복합적인 태도가 나타났다. 응답자의 73%는 자민당의 독단적 추진이 아니라 여러 정당의 폭넓은 합의가 개헌에 필요하다고 답했다. 같은 조사에서 64%는 절차를 서두를 필요가 없다고 했으며, 속도를 내야 한다는 응답은 25%였다.

이 수치는 개혁에 대한 추상적인 지지는 존재하지만 제9조와 관련한 구체적인 제안에는 상당한 불안감이 있음을 시사한다. 나카노 교수는 개헌론자들도 이른바 헌법을 뒤흔드는 조치에 실질적인 합의가 없다는 점을 알고 있다며, 평화헌법에 마지막 못을 박으려 한다고 주장했다. 자위대를 헌법에 명시해 집단적 자위권의 이른바 제한적 행사 등을 포함한 자위대의 모든 활동을 정당화하려 한다는 것이다. 그러나 그들은 그보다 훨씬 더 나아가 일본이 마침내 미국과 영국처럼 정상적인 국가가 되기를 바란다고 그는 말했다.

거리에서 나온 목소리

도쿄의 공원과 국회의사당 앞에 모인 군중 속에서 개인의 이야기는 헌법 논쟁의 이해관계를 생생히 보여준다. 도쿄의 지역 의원인 마에카와 히로코는 안보 동맹에 대해 직설적인 평가를 내놨다.

다카이치 정권 아래에서 일본은 개가 주인을 따르듯 미국을 따라가고 있습니다. 자민당은 자위대를 전통적인 군대로 바꾸려 합니다. 현행 헌법이 그렇게 하지 못하게 막고 있다는 걸 알기 때문입니다.

또 다른 지방 공직자인 고이케 메구미는 헌법을 일본의 보물이자 세계의 보물이라고 표현하며, 중국과 북한의 위협을 근본적인 변화의 근거로 삼는 데 반대했다. 그는 정부가 더 많은 무기가 아니라 의료, 교육, 일자리에 돈을 써야 한다고 주장했다.

고령 참가자들에게 시위는 자신이 직접 겪은 기억의 무게를 담고 있다. 오사카 시위에 참석한 87세 와타나베 하루카는 헌법을 내 아이처럼 소중히 여기고 다음 세대에 물려주고 싶다고 말했다. 가족 걱정으로 시위에 처음 참석한 이즈미는 조카들이 있다며, 언젠가 그들이 전쟁에 보내지는 일은 절대로 원하지 않는다고 했다. 그는 전쟁에 반대하며 제9조를 어떤 대가를 치르더라도 지켜야 한다고 믿는다.

핵심 내용

• 헌법기념일에 약 5만 명이 도쿄에 모여 제9조 개정에 반대했으며, 전국에서도 비슷한 시위가 열렸다
• 다카이치 사나에 총리는 중국과 북한의 안보 위협을 이유로 1947년 헌법의 첫 개정을 추진하고 있다
• 제9조는 전쟁을 포기하고 군사력 보유를 금지하지만, 일본은 유연한 헌법 해석에 따라 현재 상당한 규모의 자위대를 운용하고 있다
• 개헌에는 양원에서 각각 3분의 2 이상의 찬성을 얻은 뒤 국민투표에서 승인받아야 한다
• 최근 여론조사에서 개헌 지지율은 조사에 따라 47~57%로 엇갈렸지만, 73%는 여야를 아우르는 합의가 필요하다고 답했다
• 시위에는 한국 시위에서 차용한 야광봉 전술을 활용하는 청년층이 예상 밖으로 많이 참여했으며, 참가자의 60%는 여성이었다
• 다카이치 총리는 3월 제9조를 이유로 호르무즈 해협 파병을 요청한 미국의 요구를 거부했다
• 정부는 4월 살상 무기 수출 금지를 해제해 방산업체들이 협력국 17곳에 무기를 판매할 수 있도록 했다