산구강 인근 오염 항목 4개 기준치 초과
방글라데시 도하자리 칼리아이시 100MW 발전소에서 모일리아 운하로 흘러든 물에서 기름·그리스가 허용 기준치의 3.1배, 부유물질이 4.4배, 화학적 산소 요구량이 기준치의 3.9배 검출됐다고 환경부가 검사 결과를 밝혔다. 물의 pH도 허용 범위보다 낮았다.
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이 운하는 물을 약 3㎞ 떨어진 말레이아바드 마을 차가차르의 산구강으로 흘려보낸다. 이번 조사 결과로 검은 물과 악취에 대한 민원이 단순한 불만을 넘어섰다. 환경 당국의 조사에서 방류수 시료의 검사 항목 4개 모두 허용 기준을 벗어난 것으로 확인됐다.
환경부(DoE)는 방글라데시 전력개발위원회(BPDB)가 운영하는 치타공 사트카니아 발전소에 통지서를 보내 오염수가 시설 밖으로 흘러나오지 않도록 지시했다고 밝혔다. 당국자와 발전소 측은 이후 방류 경로를 폐쇄했다고 말했다. 추가 법적 조치는 환경부 지역 사무소가 맡을 예정이다.
이번 사안에는 서로 구분되는 여러 문제가 얽혀 있다. 7월 홍수 때 슬러지가 유출된 일, 이후 기름 섞인 물이 운하로 유입되는 모습이 목격된 일, 농민과 어민이 주장하는 피해, 발전소 내부에 여전히 보관 중인 대량의 폐기물이다. 배출구 폐쇄는 방류 경로를 차단하지만, 운하나 강에 이미 유입된 오염물질이 제거됐다는 뜻은 아니다.
수질 검사가 확인한 내용
환경부 조사관 모이누딘 파이살은 9월 16일 발전소를 점검했다. 그는 치타공~콕스바자르 고속도로 인근에서 발전소 내부 배수로를 통해 모일리아 운하로 흐르는 검은빛 물의 시료를 채취했다고 밝혔다. 조사관들은 운하와 산구강이 만나는 지점도 방문해 검은빛 물이 퍼지는 모습을 확인했다.
수치로 제시된 세 항목은 오염의 서로 다른 측면을 측정한다. 기름·그리스는 유성 오염을 나타낸다. 부유물질은 물속에 떠다니는 입자로, 물의 투명도를 낮추고 수생동물에 영향을 줄 수 있다. 화학적 산소 요구량은 시료 속 물질을 화학적으로 분해하는 데 필요한 산소량을 측정한다. 수치가 높으면 오염 부담이 더 크다는 뜻이지만, 물고기가 이용할 수 있는 산소량을 직접 측정한 것은 아니다.
pH 검사 결과는 시료가 허용 범위보다 더 산성인 것으로 나타났다. 조사 결과를 전한 보도에는 실제 pH 수치와 오염물질 농도, 규제 기준의 구체적인 수치가 공개되지 않았다. 따라서 기준치 대비 초과 배수로 위반 규모는 알 수 있지만, 실험실 검사 결과를 상세히 재구성하기는 어렵다.
이번 시료는 배출 지점의 오염을 확인해 준다. 산구강 전역에서 같은 농도가 나타났는지, 얼마나 많은 슬러지가 강에 도달했는지는 확인하지 못한다. 오염 범위를 평가하고 추가 검사가 필요한 지점을 정할 때 이 구분은 중요하다.
폐기물과 농경지, 강을 잇는 운하
모일리아 운하는 발전소에서 동쪽으로 약 300m 떨어진 노스 칼리아이시의 모일리아르 데바 수역 인근에서 시작된다. 발전소 남쪽을 따라 흐르다가 서쪽으로 약 3㎞ 떨어진 차가차르에서 산구강과 합류한다.
9월 29일과 10월 초에 전해진 목격담에는 운하의 검은 기름 찌꺼기, 제방 주변 식생에 남은 잔류물, 악취가 언급됐다. 주민들은 빗물과 조류가 폐기물을 최초 방류 지점 너머까지 실어 나른다고 말한다.
주민들은 오염이 돌루 운하와 항가르 운하 등 서로 연결된 수로를 따라 확산될 수 있다고 주장한다. 그러나 보도된 실험실 검사만으로는 이처럼 광범위한 확산이 확인되지 않았다. 문서로 확인된 점검과 시료 채취는 발전소 배수로에서 모일리아 운하로 이어지는 경로와 산구강 쪽으로 검은빛 물이 이동하는 모습에 관한 것이다.
이 지리적 연결 때문에 오염 민원은 농업과 어업 모두에 영향을 준다. 운하는 주변 농경지의 관개 수원이며, 더 넓은 수생 서식지를 지탱하는 강으로 이어지는 통로다.
관개용수 부족과 작물 피해를 호소하는 농민들
주민과 우파질라 농업 사무소의 자료에 따르면, 과거 100명이 넘는 농민이 약 3㎞에 이르는 모일리아 운하를 이용해 주변 30헥타르가량의 농지를 경작했다. 주민들은 현재 오염 때문에 물을 농업용으로 사용할 수 없으며, 오염과 다른 원인으로 경작도 줄었다고 말한다.
고속도로 동쪽 운하 인근에서 바나나를 재배하는 농민 압두스 사타르는 검은빛 슬러지가 섞인 홍수가 자신의 땅으로 들어와 바나나 나무 대부분이 죽었다고 말했다. 그는 밭 일부에 슬러지 층이 남아 있다고도 했다. 이는 작물 피해에 대한 주장으로, 공개된 농업 피해 조사 결과는 아니다.
지역 어민들은 기름 성분이 물에 퍼진 뒤 물고기가 줄었다고 말한다. 그물을 들어 올릴 때 기름이 손과 발에 묻는다고도 했다. 어획량 조사나 작물 손실의 정량 평가, 보상액은 발표되지 않았다.
칼리아이시 연합 평의회 의원 압둘 가푸르는 운하가 농업에 쓰이는 만큼 방류를 막는 일이 필수라고 말했다. 그는 당국에 전달한 요구를 다음과 같이 설명했다.
주민들은 농사에 운하 물을 사용합니다. 발전소는 폐기물이 운하로 들어가지 않도록 영구적으로 막아야 합니다. 조치가 이뤄질 수 있도록 당국에 알렸습니다.
홍수로 드러난 발전소 슬러지 보관 문제
방글라데시 전력개발위원회 발전소는 칼리아이시 연합 내 6에이커 부지에 있으며, 2011년 가동을 시작했다. 발전소는 중유를 태워 전력을 생산하며, 이 과정에서 나오는 기름 섞인 폐기물인 슬러지는 저수지에 보관했다가 입찰을 통해 판매한다고 운영진은 밝혔다.
발전소장 겸 BPDB 수석 엔지니어 무함마드 압둘 만난은 7월 슬러지 보관 저수지가 침수되면서 유출이 발생했다고 설명했다. 폐기물이 어떻게 빠져나왔는지에 대해 그는 이렇게 말했다.
슬러지는 저수지에 몇 달 동안 보관한 뒤 입찰을 통해 판매합니다. 7월 사트카니아 홍수 때 발전소 내부 저수지가 물에 잠겼습니다. 슬러지가 홍수와 섞여 운하를 따라 인근 지역으로 퍼졌습니다.
만난은 발전소가 9월 지역 농민들로부터 문제를 알게 됐다고 말했다. 그는 폭우와 범람으로 발생한 의도치 않은 사고라고 설명하면서, 슬러지 제거와 예방 조치가 진행 중이라고 밝혔다.
주민들은 이와 달리 발전소 가동 이후 검은 슬러지가 운하로 유입돼 왔다고 주장한다. 이 주장과 홍수 관련 사고였다는 발전소 측 설명은 문제의 지속 기간을 서로 다르게 제시한다. 점검과 검사는 최근 방류 사실을 확인했지만, 오염이 얼마나 오래 지속됐는지 또는 주민들이 주장한 과거 사례가 모두 사실인지 밝혀내지는 못했다.
어업 당국이 산소와 먹이 문제를 우려하는 이유
치타공 지역 수산 담당관 살마 베굼은 과도한 기름·그리스가 수생동물의 산소 획득을 방해해 위협이 될 수 있다고 경고했다. 그는 발생할 수 있는 결과를 다음과 같이 설명했다.
기름과 그리스 농도가 높으면 수생동물이 호흡에 어려움을 겪고 산소 부족으로 죽을 수도 있습니다.
베굼은 부유 입자와 오염된 물고기를 섭취할 때 노출될 가능성도 경고했다.
부유물질 농도가 높아도 수생동물에 해를 끼칠 수 있습니다. 오염물질이 물고기에 축적되면 사람들이 그 물고기를 먹을 때 인체에 들어와 건강에 해로울 수 있습니다.
방글라데시 BGC 트러스트대의 하천 연구자 무함마드 만주룰 키브리아는 중유가 산소 교환과 햇빛을 제한하는 막을 형성해 플랑크톤, 수생식물, 물고기와 기타 야생동물에 영향을 줄 수 있다고 말했다. 그는 빗물과 조류도 슬러지를 산구강으로 실어 나르는 경로라고 설명했다.
생태계에 대한 우려는 눈에 띄게 검게 변한 운하 구간에만 국한되지 않는다. 7월 발표된 한 연구는 미얀마 아라칸 구릉지대에서 반다르반과 치타공을 거쳐 벵골만까지 약 294㎞를 흐르는 산구강에서 어종 75종을 확인했다. 이 가운데 약 170㎞가 방글라데시 영토 안에 있다.
이러한 경고는 위험 가능성을 설명하는 것이지, 사람의 중독이나 물고기의 오염이 확인됐다는 뜻은 아니다. 이번 사고와 관련해 어류 조직 검사 결과나 확인된 질병 사례, 수생동물 폐사 수는 발표되지 않았다.
7월 홍수에서 10월 수질 검사 결과까지
사건 경과를 보면 발전소 측이 설명한 홍수 유출과 주민 시위, 환경 당국 조사 사이에 시차가 있었다. 앞선 보도에서 실험실 결과가 아직 나오지 않았다고 했다가 후속 보도에서 오염 수치를 공개한 배경도 드러난다.
- 2026년 7월: 발전소 측에 따르면 슬러지 저수지가 침수됐다. 주민들은 기름 섞인 폐기물이 농경지와 주거 지역으로 퍼졌다고 말한다.
- 9월 12일: 말레이아바드, 라술라바드, 뉴 차가차르 주민들이 발전소 밖에서 인간 사슬 시위를 벌였다. 이후 경영진에 서면으로 민원을 제출했다.
- 9월 16일: 환경부 조사관 모이누딘 파이살이 발전소를 점검하고 수질 시료를 채취했다.
- 9월 29일: 발전소 남쪽 배수로를 통해 기름 성분이 모일리아 운하로 유입되는 모습이 목격됐다는 보도가 나왔다.
- 10월 4일: 조사 관련 보도에는 실험실 검사 결과가 아직 나오지 않았다고 적혔다. 주민들은 약 10일 전부터 슬러지 제거가 시작됐다고 말했다.
- 10월 5일까지: 검사 결과에서 측정 항목 4개 모두 허용 기준을 벗어난 것으로 나타났다.
별도의 단속 관련 발표에 따르면 통지서를 발부하고 방류 경로를 폐쇄했지만, 정확한 폐쇄 날짜는 공개하지 않았다. 따라서 해당 조치가 9월 말과 10월 초 목격된 폐기물 유출과 정확히 어떤 시간 관계에 있는지는 확인할 수 없다.
서로 다른 양을 나타내는 정화 수치
만난은 임시 인부들이 슬러지 약 150리터를 회수했으며 나머지도 계속 수거 중이라고 말했다. 다른 보도에는 인부들과 굴착기가 운하에서 기름 섞인 폐기물을 제거하고 있으며, 주민들은 눈에 보이는 슬러지가 일부 줄었다고 전했다.
별도로 발전소 측은 내부에 슬러지 약 40만 리터가 보관돼 있으며, 한 달 안에 경매로 처분하기 위한 절차를 진행 중이라고 밝혔다. 이 계획은 보관 폐기물의 처리에 관한 것으로, 환경에 유출된 양을 측정한 수치가 아니다.
두 수치를 정화율로 해석해서는 안 된다. 150리터는 회수했다고 보고된 양이고, 40만 리터는 발전소에 보관된 폐기물 양이다. 유출된 총량과 운하 퇴적물이나 농경지에 남아 있는 양, 산구강에 도달한 양은 확인되지 않았다.
만난은 기름 섞인 폐수를 처리하는 시설에서 운하로 이어지는 물길도 폐쇄했다고 말했다. 치타공대학교 교수 모하마드 모샤라프 호사인은 폐기물 제거를 환영하면서도 운하와 강, 농경지로 처리되지 않은 폐수가 방류되지 않도록 조치를 마련해야 한다고 촉구했다.
법적 조치와 예방은 아직 진행 중
환경부 부국장 무함마드 모자히두르 라흐만은 방류 중단을 지시하고 통지서를 발부했다고 말했다. 즉각적인 단속 조치를 설명하며 그는 다음과 같이 밝혔다.
오염수가 발전소 밖으로 나가지 않도록 관계자들에게 지시했고, 이행됐습니다. 통지서도 발부했습니다.
모자히두르는 추가 법적 조치는 지역 사무소가 진행할 것이라고 말했다. 환경부 치타공 지역 사무소장 자미르 우딘도 법에 따라 책임 있는 사업체를 상대로 조치를 이어가겠다고 밝혔다.
방글라데시 환경보전법은 허용 기준을 초과하는 오염물질이 든 폐수나 폐기물의 배출을 통제하도록 규정하며, 위반 시 처벌 조항도 두고 있다. 구체적인 혐의나 벌금, 심리 날짜, 최종 단속 결정은 발표되지 않았다.
현재 제시된 다음 운영 목표는 경영진의 발표를 기준으로 한 달 안에 경매를 통해 보관 슬러지를 처리하는 것이다. 달력상 기한과 확정된 완료일, 영구적인 보관 시설 보호 방안은 공개되지 않았다. 배출구 폐쇄 이후 수질 상태를 확인할 후속 검사도 발표되지 않았다.
핵심 쟁점은 폭우나 홍수가 다시 닥쳤을 때 발전소가 또 다른 유출을 막을 수 있느냐는 것이다. 폐기물 제거, 안전한 보관, 배출 통제 확인은 이 문제의 서로 다른 부분을 다룬다. 발표된 정화 작업과 배출구 폐쇄는 이를 위한 조치지만, 운하와 농경지, 강이 회복됐다는 사실까지 입증하지는 못했다.
주요 내용
- 환경부 검사에서 기름·그리스는 기준치의 3.1배, 부유물질은 4.4배, 화학적 산소 요구량은 3.9배로 나타났다. pH는 허용 범위보다 낮았다.
- 모일리아 운하는 발전소 일대에서 산구강까지 약 3㎞를 흐른다.
- 과거 100명이 넘는 농민이 약 30헥타르의 농지에 물을 대기 위해 운하를 이용했다. 주민들은 작물 피해와 어획량 감소를 주장한다.
- 환경부는 통지서를 발부하고 방류 경로를 폐쇄했다고 밝혔다. 추가 법적 조치는 진행을 앞두고 있다.
- 발전소 측은 약 150리터를 회수했으며 약 40만 리터가 발전소에 보관돼 있다고 밝혔다. 유출량은 확인되지 않았다.
- 최종 처벌, 검증된 복구 평가, 후속 검사 결과는 발표되지 않았다.
