자우즈잔 가스전, 아프간 산업에 가스 공급…수자원·오염 위험에 관심 집중

4개 가스전, 전력·비료 생산에 가스 공급

아프가니스탄 북부 자우즈잔주에 있는 천연가스전 4곳에서 하루 약 65만㎥의 가스를 생산하고 있다고 아프간 가스 기업(Afghan Gas Enterprise)의 악타르 모하마드 만수르 대표가 밝혔다. 주요 고객 2곳에는 합계 약 60만㎥가 공급된다. 국영 마자르이샤리프 비료·전력회사는 비료 생산에 40만㎥를 사용하고, 바이아트 파워는 발전에 20만㎥를 공급받는다.

이 수치는 가스 채굴이 산업 활동과 전력 공급에 얼마나 밀접하게 연결돼 있는지 보여준다. 또 보고된 생산량과 두 고객사에 대한 공급량 사이에는 약 5만㎥의 차이가 있다. 만수르 대표는 이 물량이 어떻게 배분되는지 구체적으로 밝히지 않았다. 수치가 근삿값인 만큼 이 차이를 낭비, 누출 또는 여유 공급분의 증거로 볼 수는 없다.

만수르 대표는 호자 고게르닥, 야팀타크, 자르쿠두크, 샤카라크에서 정기적으로 채굴이 이뤄지고 있으며, 가스는 처리된 뒤 파이프라인을 통해 운송된다고 말했다. 야팀타크에서는 7개 시추공이 가동 중이며 엔지니어와 근로자 약 850명이 일하고 있다.

가스 채굴 전문가 마이완드 아리아는 탐사, 시추, 채굴, 운송 전 과정에서 수자원과 토양, 대기 및 기타 환경 위험에 지속적으로 주의를 기울여야 한다고 경고했다. 공식 사업 문서는 이 과정 중 발전 단계에서 요구되는 보호 조치를 더 구체적으로 제시한다. 문서상 위험은 관리 가능한 수준으로 예상되지만, 모니터링과 폐기물 관리, 시정 조치도 요구된다. 다만 이 문서가 현재 생산 중인 가스전 4곳 모두 환경 요건을 충족하고 있음을 입증하는 것은 아니다.

하루 공급되는 가스의 행선지

비료회사는 바이아트 파워 공급량의 두 배를 받는다. 만수르 대표의 수치를 기준으로 하면 이 회사에 배정된 물량은 가스전 하루 생산량의 약 61.5%이며, 바이아트 파워 물량은 약 30.8%다. 두 고객사를 합치면 보고된 65만㎥의 약 92.3%를 차지한다.

이 비율은 가스 물량을 나타낼 뿐, 비료 생산과 발전의 상대적인 경제적 가치를 말해주지는 않는다. 비료공장에 공급되는 가스는 발전용으로 연소되는 가스와 다른 산업 공정에 쓰인다. 보고된 공급량만으로 각 회사의 실제 비료 생산량이나 발전량을 알 수도 없다.

만수르 대표는 바이아트가 계약에 따라 가스를 공급받는다고 말했다. 바이아트 사업 평가서에는 국영 전력회사 다 아프가니스탄 브레슈나 셰르카트에 20년간 전력을 판매하는 전력구매계약이 계획돼 있었다. 이 계약으로 자우즈잔의 채굴 기반시설은 가스전 인근 가구뿐 아니라 더 넓은 전력망과 연결된다.

가스전 너머까지 이어지는 환경 위험

아리아는 수질·대기 오염, 소음·빛 공해, 지반 침하, 기후변화, 생물다양성 손실 가능성을 지적한다. 지반 침하는 땅이 가라앉거나 내려앉는 현상이다. 그의 경고는 가스가 시추공에서 뽑혀 나오는 순간만이 아니라 전체 가스 생산 과정에 관한 것이다.

그는 오염과 자원 소비도 구분한다. 지하수와 지표수가 오염될 수 있고, 물 사용은 지역 수자원에 별도의 부담을 줄 수 있다. 관련 활동으로 토양이 오염되거나 황폐해질 수도 있다. 이는 아리아가 주의를 기울여야 한다고 말한 잠재적 영향이지, 자우즈잔에서 각각 이미 발생했다는 조사 결과는 아니다.

세계은행을 통해 공개된 바이아트 환경평가서는 계획된 발전 사업에서 발생할 수 있는 구체적인 오염 경로를 제시한다. 건설 중 액체 폐기물에는 오염된 빗물, 생활하수, 화학 부산물, 기계류에서 나온 유체가 포함될 수 있다. 문서는 이를 적절히 차단·정화·처리하지 않으면 토양과 지표수, 지하수를 오염시킬 수 있다고 경고한다.

평가서는 차량 배기가스와 건설 장비, 먼지도 대기질 우려 요인으로 꼽았다. 조명과 교통, 식생 제거, 소음, 우발적 유출은 서식지와 생물종에 영향을 미칠 수 있다. 평가 결과는 바이아트 발전 사업에 관한 것이므로, 현재 생산 중인 가스전 4곳에 대한 환경 조사가 완료된 것으로 해석해서는 안 된다.

보호 조치가 실제로 약속하는 것

만수르 대표는 기술 인력이 채굴을 모니터링하고 장비 문제에 대응한다고 말했다. 채굴 시작 전 평가를 실시했으며, 환경 기준에 따라 주거 지역과의 거리를 정했다고도 밝혔다. 그의 설명에 따르면 호자 고게르닥과 야팀타크는 주거 지역에서 약 15㎞, 자르쿠두크와 샤카라크는 약 20㎞ 떨어져 있다.

바이아트 평가서는 발전 사업 부지가 셰베르간에서 동쪽으로 약 20㎞ 떨어진 야팀타크에 있으며, 야팀타크 및 자르쿠두크 가스전 인근이라고 설명한다. 한 대목에서는 가장 가까운 주거지가 15㎞ 이상 떨어져 있다고 한다. 다른 대목에서는 가장 가까운 주거·농업 지역이 서쪽과 북쪽으로 12㎞ 이상 떨어져 있다고 설명한다. 따라서 문서에는 서로 다른 거리 설명이 쓰였으며, 어느 쪽도 채굴 현장의 검증된 최신 지도를 대신할 수 없다.

평가서는 발전 사업의 환경·사회 영향을 낮음 또는 중간으로 분류했으며, 폐수와 고형·유해 폐기물, 수자원과 관련된 누적 영향은 매우 미미할 것으로 예상했다. 이는 사업 평가 당시의 예측이지, 운영 중 오염이 없다는 사실을 입증하는 측정 결과는 아니다.

평가서의 권고는 주거지와 거리를 두는 데 그치지 않는다. 낮은 수준으로 평가된 영향을 포함해 확인된 모든 잠재적 영향에 대한 완화 조치와 예상치 못한 문제를 감지할 수 있는 모니터링을 요구한다.

황 처리, 핵심 기술 과제

만수르 대표는 유해 물질을 가스에서 분리해 소비자에게 도달하기 전에 태운다고 말했다. 그러나 어떤 물질인지, 어떤 처리 장비를 쓰는지, 연소 과정의 배출량이 얼마인지는 밝히지 않았다.

아시아개발은행(ADB)의 마자르 사업 부문 개요에는 중요한 기술적 세부 내용이 담겨 있다. 셰베르간 가스전의 가스는 황 함량이 높아 아민 처리 시설에서 처리해야 하는 사워가스로 설명돼 있다. 사워가스는 안전 및 연료 품질 기준을 충족하기 위해 제거해야 하는 황 화합물이 들어 있는 가스다. 아민 처리 시설은 화학 용액을 이용해 사용 가능한 연료에서 불필요한 가스를 분리한다.

ADB 문서에 따르면 미국 정부는 2014년 하루 100만㎥를 처리할 수 있는 처리 시설에 자금을 지원했다. 평가 당시 이 시설은 용량의 20%로 가동 중이었으며 최적화가 필요했다. 교정 작업은 2020년 2분기에 마무리될 것으로 예상됐다. 이 과거 수치만으로 현재 처리량이나 처리 성능을 알 수는 없다.

오염물질을 분리하면 가스 공급을 보호할 수 있지만, 분리된 물질을 태우는 과정에도 별도의 환경 관리가 필요하다. 만수르 대표의 설명과 사업 정보 모두 해당 과정의 현재 배출량이나 성분을 확인해주지 않는다. 이 구분은 중요하다. 공급 전 처리와 처리 과정에서의 배출 관리에는 각각 별도의 책임이 따른다.

생산량 수치는 시점과 범위를 따져야

ADB 개요는 셰베르간 가스전의 잠재적 공급량을 하루 50만㎥로 제시했다. 만수르 대표가 밝힌 65만㎥는 이 과거 수치보다 15만㎥, 즉 과거 수치를 기준으로 30% 많다. 그러나 이는 이전의 잠재량 추정치와 이후에 보고된 생산량을 비교한 것이지, 생산량 증가를 검증한 측정 결과는 아니다.

같은 ADB 문서는 아프간 가스 기업의 생산 능력을 하루 160만㎥ 이상으로 제시했다. 생산 능력은 정해진 조건에서 생산할 수 있는 양이고, 실제 생산량은 실제로 생산하는 양이다. 기업 전체의 이 수치를 자우즈잔에 있는 지정 가스전 4곳의 하루 생산량과 같은 것으로 볼 수 없다.

ADB는 또 아프가니스탄의 확인된 가스 매장량을 750억㎥로 제시했고, 북부 아프가니스탄의 미발견·기술적 회수 가능 자원은 4,440억㎥로 추정했다. 미발견 자원이란 현재 기술로 발견해 채굴할 수 있을지 추정한 가스 자원이지, 판매가 가능한 것으로 확인된 공급량이 아니다.

바이아트 사업의 이전 설명 자료는 북부 지역의 추정 가스 자원을 15조7,000억 입방피트, 약 4,450억㎥로 제시했다. 규모는 ADB의 자원 추정치와 비슷하지만, 두 문서가 정확히 같은 지리적 경계나 자원 정의를 적용했다는 뜻은 아니다.

수십 년 이어진 기반시설과 미완성 계획

자우즈잔의 현재 가스 공급은 수십 년에 걸쳐 개발된 기반시설에 기대고 있다. ADB 개요는 호자 고게르닥의 천연가스 개발이 1967년 시작됐으며, 1974년에 건설된 89㎞ 파이프라인이 북부 비료·전력공장과 기타 고객에게 가스를 공급한다고 설명한다.

문서에 따르면 해당 파이프라인은 계획된 마자르 발전 사업에 필요한 가스 압력을 감당할 수 없었다. 셰베르간에서 마자르까지 잇는 새 94.5㎞ 파이프라인은 건설 중이었으며, 45㎞ 구간이 완공된 상태였다. 나머지는 2020년 말까지 완공될 것으로 예상됐다. 이는 과거 계획에서 제시한 일정이지, 파이프라인이 완공됐다는 확인은 아니다.

주요 이정표를 보면 가스 채굴과 규제, 발전 투자가 함께 전개돼 왔다.

• 1967년: 호자 고게르닥에서 천연가스 개발 시작.
• 1974년: 기존 89㎞ 가스 파이프라인 건설.
• 2009년: 아프가니스탄 최초의 탄화수소법 채택.
• 2013년: ADB가 야팀타크를 포함한 셰베르간 시추공 복구와 가스 개발 종합계획 수립 지원.
• 2016년 10월: 바이아트 에너지가 아프간 정부와 양해각서 체결.
• 2018년 4월: 바이아트가 1단계 사업 승인을 받고 40㎿ 규모 전력구매계약 체결.
• 2018년 9월: 탄화수소법 개정.
• 2019년 3월: 개정법에 따라 독립 석유·가스 당국이 공식 업무 시작.

바이아트의 당초 개발 계획은 3단계 사업과 2억5,000만달러로 추산된 투자, 최종적으로 200㎿를 넘는 발전 용량을 제안했다. 1단계는 2019년 가동을 시작할 것으로 예상됐다. 제안된 터빈 용량 41㎿와 계약상 전력 구매량 40㎿는 서로 다른 지표다. 이 계획만으로 3단계가 모두 건설됐거나 제안된 전체 용량이 현재 가동 중이라고 볼 수는 없다.

위험 등급보다 중요한 모니터링

바이아트 평가서는 낮음·중간 위험 등급의 근거가 되는 구체적인 점검 방안을 제시한다. 건설 중에는 환경·사회·보건·안전 감사를 분기마다, 운영 중에는 매년 실시하도록 계획했다. 폐수는 건설 중 매주 점검하고 운영 중에는 매월 점검하며, 필요할 경우 토양과 수질을 검사하도록 했다.

운영 중 대기 배출과 관련해 평가서는 발전소 인근 오염물질의 확산을 모델링하고, 굴뚝 배출량이 질소산화물과 일산화탄소, 미세먼지에 관한 국제금융공사(IFC) 기준을 충족하도록 요구한다. 이 오염물질은 대기질에 영향을 미칠 수 있으므로 장비 설계상 기대치와 더불어 실제 운영 중 측정이 중요하다.

문서는 노동자 노출 문제도 다룬다. 건설 중 10m 거리에서 소음이 83~87데시벨에 이를 것으로 추정하고, 인근 건설 노동자에게 청력 보호구를 지급하도록 했다. 별도로 주거지역 소음 지침은 낮 55데시벨, 밤 45데시벨이며 1시간 평균으로 측정한다. 기계 가까이에서 추정한 건설 소음은 마을에서 실제 측정한 소음과 같지 않다.

평가서에 따르면 고충 처리 체계도 마련됐다. 반경 15㎞ 내 마을 대표가 참여하는 지역 위원회를 두고, 해결되지 않은 민원은 주(州) 위원회에 회부하도록 했다. 그러나 이 설명만으로 현재 감사 결과나 배출량 측정값, 민원 처리 결과가 확인되는 것은 아니다.

수자원 압박, 임금과 지역 주민의 경험

환경평가서는 사업 지역이 더 광범위한 수자원 압박에 직면해 있다고 설명한다. 1960년 이후 아프가니스탄의 연평균 기온이 섭씨 0.6도 상승했고, 2060년까지 섭씨 1.4~4도 더 오를 것으로 전망했다. 북부 아프가니스탄은 장기적으로 평균 강수량이 줄어드는 한편 가뭄과 홍수가 더 자주 발생할 것으로 내다봤다.

이 전망이 가스 채굴로 지역에 물 부족이 발생했다는 증거는 아니다. 다만 오염뿐 아니라 물 소비에 관한 아리아의 우려에도 주의를 기울여야 하는 이유를 보여준다. 평가서는 사업 지역에 자갈과 모래, 실트, 점토층이 번갈아 분포한다고 설명한다. 이는 주거지와의 거리만으로 추정하기보다 현장별 토양·수질 점검이 필요하다는 점을 뒷받침한다.

근로자들은 이 산업의 또 다른 측면인 소득과 고용을 이야기한다. 가스 부문에서 1년 넘게 일해온 45세 모하마드는 직원들이 교대 근무 전 장비를 점검하고 기계와 차량, 시추공이 계속 가동되는 동안 주의를 기울여야 한다고 말했다. 그는 시추공이 가계 생계에 중요하다고 설명했다.

우리에게 시추공 하나하나는 그저 시추공이 아닙니다. 한 가족의 희망입니다.

50세 아지즈는 시추와 점검, 채굴, 운송, 처리에 많은 근로자와 기술자, 엔지니어가 참여한다고 말했다. 그는 투자 확대와 지역 주민을 위한 일자리 증가를 촉구했다. 야팀타크에서 일하는 엔지니어와 근로자 약 850명이라는 수치를 바이아트 평가서가 추산한 건설 일자리 약 70개와 합산해서는 안 된다. 두 수치는 서로 다른 활동과 시기를 가리킨다.

인근 주민 쿠르반 무라드는 가스가 일상적인 에너지 수요를 충족하는 데 도움이 됐으며 채굴로 인한 구체적인 건강 문제는 관찰하지 못했다고 말했다. 야팀타크 주민 로지도 가정의 필요와 생계에 도움이 된다고 설명했다. 이들의 경험은 참고할 만하지만, 개인의 관찰이 의학적 감시나 환경 검사를 대신하지는 않는다.

현재 확인되는 것은 산업용 가스 공급이 이뤄지고 있다는 사실과, 보호 조치의 최신 결과는 확인되지 않았다는 점 사이의 상황이다. 만수르 대표는 정기적인 생산과 기술적 감독을 보고했고, 아리아는 지속적인 주의가 필요한 위험을 지적했으며, 바이아트 평가서는 모니터링과 시정 조치를 제시했다. 현재 환경 결과를 공개하기 위한 추가 청문회나 점검 기한, 발표 일정은 이들 설명에서 제시되지 않았다.

핵심 내용

• 자우즈잔 가스전 4곳에서 하루 약 65만㎥를 생산하는 것으로 보고됐다.
• 마자르 비료회사는 하루 약 40만㎥, 바이아트 파워는 약 20만㎥를 공급받는다.
• 아프간 가스 기업에 따르면 야팀타크에서는 7개 시추공이 가동 중이며 엔지니어와 근로자 약 850명이 일한다.
• 잠재적 위험에는 수질·토양 오염, 대기 배출, 소음, 지반 침하, 생물다양성 손실이 포함된다.
• 바이아트 평가서는 사업의 영향을 낮음 또는 중간으로 예상했지만 완화 조치와 모니터링, 감사를 요구한다.
• 과거 ADB 문서는 황 처리와 파이프라인 용량을 주요 기술적 제약으로 지목했다.
• 근로자와 주민은 경제적 혜택을 이야기하지만, 현재 환경 측정치와 감사 결과는 확인되지 않았다.