농촌의 신뢰 부족과 무역 이익이 충돌하며 CPTPP 가입 신청 보류한 한국

양측에 측정 가능한 비용을 남긴 보류

한국 정부는 제조업 생산이 연간 6조3천억~6조7천억 원 늘어날 것으로 전망한 평가에도 불구하고 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입 신청을 보류했다. 이재명 대통령은 10월 8일 각 부처에 올해 안에는 신청하지 말라고 지시하면서, 11월 베트남에서 열리는 각료회의에 앞서 농어민과의 협의를 우선하도록 했다.

이번 결정은 산업통상자원부와 다른 3개 부처, 산림청이 2026년 9월 28일 공개한 잠정 경제 평가에 따른 것이다. 평가에 따르면 협정 발효 후 첫 15년간 연평균 생산액은 농업에서 7,100억 원, 수산업에서 817억 원, 임업에서 606억 원 감소할 것으로 전망된다.

이 수치들은 핵심 쟁점을 보여준다. 가입은 제조업과 수출 기회를 확대할 수 있지만, 이미 경영 안정을 우려하는 산업에 손실이 집중될 수 있다. 정부는 신뢰 회복이 우선이라고 밝힌다. 기업들은 또다시 미루면 신청 단계에도 이르지 못했던 과거의 가입 추진이 반복될 수 있다고 우려한다.

강유정 대통령실 선임대변인은 성명을 통해 정부 입장을 설명했다.

하지만 통상 정책은 국민의 민생과 직결됩니다. 특히 이미 어려움을 겪고 있는 농어민과의 신뢰와 공감대를 바탕으로 추진해야 합니다.

이번 지시가 가입 가능성을 영구히 배제하는 것은 아니다. 다만 8월 말 이후 준비를 이끌어온 신청 시한은 사라졌다. 신규 가입국을 받아들이려면 기존 회원국 12개국 모두의 동의가 필요하기 때문에, 대기하는 데 따른 결과는 다른 신청국들이 얼마나 빠르게 진전을 이루는지에도 달려 있다.

일정은 어떻게 틀어졌나

정부는 8월 말 대외경제장관회의에서 가입 논의를 재개했다. 다음 기회로 삼은 일정은 11월 23일부터 27일까지 하노이에서 열리는 CPTPP 각료회의였다. 이 자리에서 한국의 가입을 논의하려 했다.

국내 절차를 고려하면 일정은 빠듯했다. 10월 6일 국무회의에서 관계자들은 10월 중순까지 공청회 개최 공고를 내야 한다는 점을 제기했다. 이 대통령은 결론을 미리 정하지 말고 논의를 다시 시작하라고 지시했다. 이어진 지시로 그해 신청은 불가능해졌다.

이번 번복은 훨씬 긴 과정의 일부다.

• 2013년: 한국이 태평양 지역에서 추진되던 무역 체계 참여 논의를 시작했다.
• 2021년: 문재인 정부가 CPTPP 가입 추진 계획을 공식 발표했다.
• 2022년 4월 15일: 장관들이 가입 추진 계획을 승인했지만, 정부는 국회 보고를 마치거나 신청서를 제출하지 않은 채 임기를 마쳤다.
• 2024년: 영국이 가입해 회원국이 11개국에서 12개국으로 늘었다.
• 2026년 8월 말: 이재명 정부가 가입 관련 대국민 논의를 재개했다.
• 2026년 9월 28일: 정부 5개 기관이 잠정 경제 추정치를 공개했다.
• 10월 6일과 8일: 이 대통령이 새 협의를 지시한 뒤, 각 부처에 올해 안에 신청하지 말라고 했다.
• 11월 23일부터 27일: CPTPP 각료들이 하노이에서 회의를 열 예정이다.

2022년 추진은 국회 일정 조율 갈등, 농수산업계의 반발, 일부 의원들의 반대와 다가오는 지방선거로 교착 상태에 빠졌다. 윤석열 대통령 재임 중 가입 논의는 이후 거의 진척되지 않았다. 이번에는 정부가 이에 해당하는 공식 승인 단계에 이르기 전에 대통령이 개입했다.

승인 표결이 아닌 국회 보고

한국의 통상조약 절차에 따르면 협상을 진행하기 전 여러 국내 절차를 거쳐야 한다. 경제적 타당성 평가, 공청회, 협상 계획 수립, 소관 국회 상임위원회 보고 등이 포함된다.

보고와 승인의 차이는 중요하다. 「통상조약의 체결절차 및 이행에 관한 법률」에 따르면 상임위가 계획을 승인해야 하는 것은 아니다. 그럼에도 정부 관계자들이 설명한 신청 절차에는 국회 보고가 선행 요건으로 포함돼 있다. 보고가 이뤄지지 않은 점은 문재인 정부가 신청서를 제출하지 못한 이유 중 하나였다.

공청회도 사전 공고가 필요하며, 관보 게재 등을 통해 최소 2주 전에 알려야 한다. 이에 따라 관계자들은 10월 중순을 공청회 공고의 현실적인 시한으로 봤고, 하노이 회의에 앞서 국내 준비를 마치는 목표 시점은 11월 중순으로 잡았다. 이는 서로 경쟁하는 시한이 아니라 서로 다른 절차 단계다.

신청하더라도 곧바로 회원국이 되는 것은 아니다. 기존 회원국들이 가입 절차 개시에 동의해야 하고, 이후 한국은 시장 접근과 다른 조건을 협상해야 한다. 국내 농어업계의 이해를 조정하는 노력과 함께 진행되는 협상에는 적어도 1~2년이 더 걸릴 것으로 추산된다. 새 신청 시점은 발표되지 않았다.

경제 전망이 보여주는 것과 보여주지 않는 것

9월 평가에 따르면 협정 발효 10년 후 한국의 실질 국내총생산(GDP)은 가입하지 않는 시나리오보다 0.38%포인트 높을 것으로 전망된다. 이는 협정에 가입하지 않는 경우와의 비교이지, 매년 성장률이 0.38%포인트 더 높아진다는 약속은 아니다.

15년간 제조업 생산액은 연평균 6조3천억~6조7천억 원 늘어날 것으로 전망된다. 중소기업의 연평균 생산액은 1조1천억~1조2천억 원 증가할 것으로 예상된다. 중소기업도 제조업체일 수 있으므로 두 수치를 별개의 혜택으로 단순 합산해서는 안 된다.

농업·수산업·임업의 예상 손실은 연간 총 8,723억 원이다. 농업 7,100억 원, 수산업 817억 원, 임업 606억 원이다. 한 자료에서는 합산 손실을 8,523억 원으로 제시하고 제조업 이익이 그 7.9배라고 설명한다. 그러나 이 총액은 정부 평가에 공개된 개별 수치와 일치하지 않는다.

정부가 공개한 항목을 기준으로 하면 제조업 생산액 증가는 농촌 산업의 총생산 손실보다 약 7.2~7.7배 많다. 이 비교는 전망 규모를 보여주지만 복지나 보상 예산을 온전히 측정하는 것은 아니다. 한 산업의 생산 증가분이 다른 산업에 속한 가구의 손실을 자동으로 보전해 주지는 않는다.

정부는 최근 시장 상황과 통상 정책 변화를 반영한 경제 모형을 토대로 한 잠정 전망치라고 명시했다. 실제 결과는 협상으로 정해지는 가입 조건과 다른 여건에 따라 달라질 수 있다. 정부는 설명회와 논의를 통해 평가 결과를 설명하고 여론을 수렴할 계획이다.

농민들이 시장 추가 개방을 우려하는 이유

농업계의 반발은 호주와 뉴질랜드 같은 주요 수출국의 추가 시장 접근에 집중돼 있다. 수입이 늘어날지 여부만이 아니라 관세와 기타 제한이 낮아진 뒤 국내 생산자들이 경쟁을 견딜 수 있을지가 우려의 핵심이다.

기존 CPTPP 회원국은 상품 시장의 99.1%를 개방했고, 농산물 시장 개방률은 평균 96.1%인 것으로 전해졌다. 다른 비교 자료는 농산물 관세 철폐율이 90%를 넘는 반면 다른 자유무역협정의 경우 70%대라고 제시한다. 이 수치들은 광범위한 개방을 가리키지만, 한국이 협상에서 정확히 어떤 양허를 할지는 확정하지 않는다.

식품 안전과 식물위생 절차도 민감한 문제다. 통상 위생·식물위생(SPS) 규정은 동물 질병이나 식물 병해충 같은 위험을 관리한다. 가입 논의에서 거론된 검역 사례로는 뉴질랜드산과 일본산 사과, 일본산 배, 호주산 복숭아가 있다.

가입으로 이런 제한을 해소하라는 압력이 커질 수 있지만, 언급된 검토 사례만으로 모든 제품이 가입 즉시 한국 시장에 자동 진입한다고 볼 수는 없다. 실제 허용 여부는 관련 안전성 평가와 규정, 협의된 약정에 달려 있다.

원산지 규정도 관세 인하 혜택을 누가 받는지에 영향을 미친다. 신선 농산물에는 대체로 회원국에서 완전히 생산돼야 한다는 등 엄격한 기준이 적용돼 다른 회원국을 통한 단순 우회를 제한한다. 가공식품 수출의 경우 블록 전역에서 생산된 원료를 일정 조건 아래 허용하면 한국 업체에 기회가 생길 수 있다. 농림축산식품부는 업계 의견을 모으고 피해 가능성과 대응 방안을 검토하고 있다.

어민들 의견은 일률적인 반대가 아니다

국회 농림축산식품해양수산위원장인 서삼석 의원이 의뢰한 여론조사는 농어촌의 일률적인 반대라는 통념을 복잡하게 만든다. 2026년 수산업협동조합 조합원 1,200명을 대상으로 한 조사에서 CPTPP 가입에 찬성한 응답자는 33%, 반대한 응답자는 29%였다. 두 응답률의 차이는 조사 오차범위 안에 있었다.

연령대별로 차이가 나타났다. 20~40대 응답자 중 반대는 31.1%, 찬성은 26.9%였다. 50세 이상에서는 찬성이 34.4%, 반대가 28.5%였다. 이런 결과는 사업 전망과 경제활동 단계에 따른 차이를 고려해 협의할 필요가 있음을 보여준다.

피해가 발생할 경우의 대응 방안을 묻자 42.5%가 폐업 지원과 손실 직접 보상 확대를 선택했다. 고령 어민 중에서는 45.6%가 폐업 지원 확대를 우선시했다. 젊은 응답자들은 수산식품산업 육성과 해외시장 진출 지원에 더 큰 수요를 나타냈다.

우려는 통상 문제에 그치지 않는다. 10년 뒤 수산업을 비관적으로 본 응답자는 50.6%로, 2020년의 46.2%보다 4.4%포인트 높았다. 정부가 우선해야 할 과제로는 소득 안정과 경영 안전망이 47%로 가장 많이 꼽혔다. 재해 대응과 보상은 39%, 수산자원 관리와 보전은 37%였다.

수산업 전담 차관직 신설에 찬성한 응답자는 55%였다. 조사 결과만으로는 CPTPP가 더 광범위한 불안의 원인이라고 볼 수 없다. 다만 전체 경제적 이익에만 초점을 맞춘 통상 협의로는 어민들이 해결되길 바라는 문제를 상당 부분 놓칠 수 있음을 보여준다.

과거의 지원 약속이 새 약속에 부담으로

정부는 신뢰 회복을 위해 농어촌상생협력기금에 공공 재정 약 7,000억 원을 투입하는 방안을 추진하고 있다. 이 기금은 2015년 국회가 한중 자유무역협정을 비준할 때 약속한 것이다.

기금은 통상 자유화로 영향을 받는 농어촌과 농수산업계를 위해 10년간 1조 원을 조성하는 것을 목표로 했다. 한 의원이 인용한 정부 자료에 따르면 7월까지 누적 출연금은 약 3,255억 원이었다.

이는 당초 목표의 32.55%에 해당해 6,745억 원이 부족하다. 따라서 약 7,000억 원을 출연하겠다는 방안은 부족분과 비슷한 규모다. 다만 구체적인 재원 조달 일정과 집행 방식은 명시되지 않았다.

이는 기존 지원 약속이지, CPTPP에 따른 새로운 보상안으로 합의된 것은 아니다. 신뢰 문제에서 이 구분은 핵심적이다. 생산자들은 과거 약속의 재원이 상당히 부족한 상황에서 또 다른 무역협정을 평가해야 한다.

이 기금을 농업 생산액의 연간 손실 전망치인 7,100억 원과 혼동해서도 안 된다. 하나는 기존 사업에 대한 제안된 재정 출연이고, 다른 하나는 15년간의 연평균 생산액 추정치다. 규모가 비슷하다고 해서 같은 성격의 수치가 되는 것은 아니다.

수출 기회는 공산품을 넘어선다

제조업계가 가입을 추진하는 주요 이유로 멕시코가 꼽힌다. 한국은 멕시코와 자유무역협정을 맺지 않았고, 멕시코의 일반 수출입세법 개정으로 자유무역협정이 없는 국가에서 수입되는 제품의 관세가 최대 50%까지 인상된 것으로 알려졌다. 최대 인상률이 모든 한국산 제품에 적용되는 것은 아니다.

가입하면 요건을 충족하는 한국 수출품이 특혜 대우를 받고 공급망 협력이 강화될 수 있다. 그러나 관세 인하 혜택은 가입 신청만으로 생기는 것이 아니라 가입 절차에서 합의하는 품목 범위와 관세 일정, 원산지 요건에 따라 달라진다.

산업통상자원부가 10월 8일 주최한 협의에서 대한화장품협회와 한국패션협회는 멕시코와 베트남의 소비재 유통 기회를 제시했다. 은행·금융투자 관련 협회들은 무역과 투자가 늘면 기업금융, 무역금융, 외환 서비스 수요가 커질 것으로 내다봤다.

콘텐츠와 지식재산권 업계는 다른 잠재적 이익을 제시했다. 불법 유통, 상표권 오용, 기술 탈취에 대한 보호가 강화될 수 있다는 것이다. 이들은 유명 상표와 온라인 침해, 손해배상, 영업비밀에 관한 CPTPP 조항이 멕시코와 칠레를 포함한 시장에서 유용할 수 있다고 설명했다.

이는 업계의 기대이지 9월 생산액 평가에서 정량화된 결과는 아니다. 이런 논의는 관세 인하를 넘어 논의의 범위를 넓힌다. 권혜진 산업부 통상 담당자는 정부가 산업별 의견을 수렴하고 있으며 신청 여부나 시점을 결정하지 않았다고 밝혔다. 신청 일정이 중단된 가운데서도 협의는 계속되고 있음을 시사한다.

회원국이 늘면 확보해야 할 동의도 늘어난다

CPTPP는 미국이 전신인 환태평양경제동반자협정(TPP)에서 탈퇴한 뒤 2018년 출범했다. 현재 회원국 12개국에는 일본, 영국, 캐나다, 호주, 멕시코, 뉴질랜드, 싱가포르, 베트남 등이 포함돼 있다. 회원국 경제 규모는 세계 GDP의 약 15%를 차지한다.

영국이 2024년 가입하면서 한국이 설득해야 할 정부 수는 이미 11개국에서 12개국으로 늘었다. 2026년 5월에는 코스타리카의 가입 협상이 실질적으로 마무리된 것으로 전해졌고, 우루과이는 협상을 진행 중이었다. 인도네시아, 필리핀, 아랍에미리트는 예비 논의를 추진하고 있었다.

중국은 2021년에 가입을 신청했고 대만도 신청했다. 중국과 미국은 현재 회원국이 아니다. 한국 정부는 양대 경제 대국의 보호무역주의에 대응하기 위한 일환으로 중국보다 먼저 가입하기를 원한 것으로 전해졌지만, 이제는 그 목표를 뒷받침할 구체적인 신청 일정이 없다.

회원국이 추가될 때마다 한국이 확보해야 할 동의 주체도 한 곳씩 늘어난다. 지연이 이어질수록 협상 조건이 반드시 까다로워진다는 뜻은 아니지만, 협상단이 조율해야 할 이해관계가 늘어난다. 문재인 정부에서 CPTPP 업무를 담당했던 전직 관계자도 신청 없이 가입 추진 발표만 거듭하면 한국의 의도에 대한 신뢰가 약해질 수 있다고 경고했다.

서강대 국제대학원 허윤 교수는 협정의 전략적 목적을 다음과 같이 설명했다.

기존 다자간 무역 질서가 후퇴하는 상황에서 복수국 간 통상 협상 체계로 이를 보완할 필요가 있습니다. CPTPP는 그런 역할을 하기에 좋은 수단입니다.

명지대 국제통상학과 김태황 교수도 지연을 더 늘리지 않으면서 피해 산업을 보호할 방안을 정부가 마련해야 한다고 주장한다. 정부 관계자는 일본이 CPTPP 사무국 유치와 블록 영향력 확대를 원한다고도 밝혔다. 이에 따라 일본과의 논의도 가입 판단의 한 요소가 된다.

재신청 전에 해결해야 할 과제

당면 과제는 외교보다 국내 문제다. 잠정 전망을 설명하고, 어떤 생산자들이 손실을 입는지 파악하며, 실효성 있는 지원 방안이 무엇인지 정해야 한다. 수산업계 조사는 소득 보호와 업계 이탈 지원부터 젊은 사업자의 수출 지원까지 필요한 대책이 서로 다름을 보여준다.

정부는 과거 농어촌상생협력기금 약속의 이행과 향후 CPTPP 대책도 구분해야 한다. 구체적인 가입 보상안이나 수정된 신청 시한, 한국의 시장 접근 협상 일정은 발표되지 않았다.

하노이 회의는 날짜가 정해진 주요 일정으로 남아 있지만, 이제 정부의 신청 목표는 아니다. 가입을 다시 추진하더라도 공청회와 협상 계획, 국회 보고를 거쳐야 하며, 그 뒤 기존 회원국의 동의와 본격적인 협상이 필요하다.

따라서 선택지는 제조업의 확실한 횡재와 농촌의 확실한 손실 중 하나가 아니다. 조건부 경제적 이익을 피해를 우려하는 지역사회가 신뢰할 수 있는 가입 전략으로 바꿀 수 있는지, 회원국 확대에 따라 협상이 더 복잡해지기 전에 이를 해낼 수 있는지가 관건이다.

핵심 요점

• 이재명 대통령은 10월 8일 각 부처에 올해 안에 CPTPP 가입을 신청하지 말라고 지시했다.
• 정부의 잠정 평가에 따르면 향후 15년간 제조업 생산액은 연간 6조3천억~6조7천억 원 늘어날 것으로 전망된다.
• 농업·수산업·임업의 공식 손실 추정치를 합하면 연간 8,723억 원으로, 한 자료에 제시된 8,523억 원과 다르다.
• 수산업협동조합 조합원 1,200명을 대상으로 한 조사에서 가입 찬성은 33%, 반대는 29%였으며 연령별 차이가 나타났다.
• 정부는 목표액에 미달한 과거 농어촌 지원 약속에 공공 재정 약 7,000억 원을 투입할 계획이다.
• CPTPP 가입에는 회원국 12개국의 만장일치 동의가 필요하며, 회원국 확대는 협상 상대국을 늘릴 수 있다.
• 새 가입 신청 시점이나 구체적인 CPTPP 보상안은 발표되지 않았다.